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艾尼克斯伯爵看着城墙上那处凄惨的裂口，一时间哑口无言，同时第一次感到了这次王国重臣对于李维的试探，显得有些冒失和思虑不周了。
同一时间，骑着黑魇率领大队人马前进的李维忽然眉头一皱，感到了从城堡之心中传递来的一股讯息。
“目标城墙已经拆除完毕，任务完成，准备回归。”
“什么任务完成了？”
李维脑海之中不由自主的升起这个念头，随后耳边就传来了老魔法师迪什先生带着笑意的声音。
“很简单，也很解气的任务。”
苍老的声音轻描淡写的说，“刚才让那些巨型地元素给那座城堡的大门拓展了一下，现在出入人马就方便多了。”
“迪什先生，能说一下有多方便吗？”
虽然现在已是寒冬天气，劲风刺骨，但是李维依然觉得自己的额头冒出汗水，“您不会是把子爵——哦，现在应该说是休斯男爵城堡了——城堡的城墙给拆了吧？”
“总之呢，现在如果那支王国使团打算离开的话，他们的十多辆马车并行出门，估计也不是十分困难的事情了。”
迪什先生的回答让李维感到现在自己不只是额头，连后背上都沁出冷汗来。
“苏加德大师的做法，对那些人已经算是个很严厉的教训了，您这样做的话，会不会太过分了一些呢？”
李维提出了不同的意见。
“以他所掌握的情报来说，穿红袍子的小家伙做的还算不错，不过还有些不够。”
迪什先生对于苏加德大师的称呼，让李维嘴角不禁抽搐了一下，估计年高德劭的苏加德大师听到之后，也会哭笑不得吧。“那个叫做休斯的金毛雇佣了一批流浪武士，这些家伙可不懂得什么叫做遵纪守法，如果不狠狠震慑住他们的话，你们一走，领地上没来得及离开的佃户们可就惨了。”
李维的表情一下子严肃起来，“的确如此，这个问题是我的疏忽了。”
他承认说，不过又有些不解的皱起眉头，“迪什先生，我的人生阅历不够，想不到这一点，难道苏加德大师他们也想不到吗？为什么不提醒我呢？”
“因为他们并不知道所有的事情，更不知道你现在究竟需要什么。”
迪什先生叹了一口气回答说，“如果是站在一名领主的立场上，这样做显然会引发邻居的担忧和畏惧，而能够得到的只有一些庄户人的感激，弊大于利。不过现在城堡之心没有了恶魔能源的补充，想要继续发展的话，足够的信仰力量就是唯一的途径了。在我看来，几个庄户人的感激和崇敬，要比国王的谕令还要珍贵得多！”
“我明白了，迪什先生。”
李维微微点头，“不过对于我来说，即使没有收集信仰力量这一回事，只要是能够帮助到那些纯朴庄户人的话，我绝对不会在意那位邻居的感受。”
第115章 暴风雪来袭，夜宿扎波汀（上）
西兰河横贯曾经的莱恩子爵领地，河水清澈透明，可以很清楚的看见河底沙石。以这条河流为界限，南部领地上，庄园农场星罗棋布，村落位于荣耀大道两边，日落前处处可以见到升起的炊烟。然而向北望去，视线所及罕见人烟，只有从未开垦过的茂密森林一望无际，宛如深绿色的海洋。
李维在横跨西兰河的石桥上面驻足而立，回望来时的道路，眼中闪动着思绪的光芒。上一次离开那座城堡的时候，迷雾依旧笼罩着这片土地，而自己只有一匹未成年的小马相伴身边。而现在自己的身边却追随着大队人马，有身穿厚重铠甲，披着灰色羊毛披风的骑士；也有手握精钢长矛，穿着皮甲和长外套的精锐士兵。他们卫护着足足数十辆满载各种物资的马车，排成两列纵队，如同一条长蛇一般蜿蜒前行，头和尾之间相距足足一公里。
队伍冒着细雪通过横跨西兰河的石桥，继续向北，进入林海之中。道路在前方骤然收窄，只容两人骑马并行，而且地上到处都是树根和石块，马车在这里行进越发艰难，拉车的驮马连连嘶鸣不已。
好在护卫马车的人手十分充裕，大家靠着肩扛人抬，让马车度过了一道道艰难险阻，只不过行进速度更加缓慢起来。
李维骑着黑魇，走在队伍的最前端，在他头上飞扬着一面狮鹫旗帜，身强力壮的执旗手紧随其后。越往前行，就越为深入密林，周围的树木渐趋高大，老橡树郁郁葱葱，白栎树参天独立，道路两边的灌木杂生荆棘，显得幽暗阴森。远方不时传来狼嚎的声音，此起彼伏，忽远忽近，让护卫马车的士兵们的心都提到了嗓子眼，骑士们也露出了警惕的表情，手握剑柄，目光一刻不停的向四面扫视着。
只有李维的心中没有丝毫紧张，因为在视线所不能看到的地方，萌萌正率领着手下的大山猫前后奔走，属于丛林掠食者的气味飘散在密林中间。所到之处的狼群立刻夹起尾巴，嚎叫声转为低沉，隐隐出现了颤抖的味道。
车队缓缓前进，如果不是雪越下越大，而且午后突然刮起大风的话，还是可以在傍晚之前抵达第一站的目标——也就是难民营地的。从林间刮来的北风寒冷刺骨，摇撼着树木，卷着雪花和冰渣子向着人没头没脑的打过来，激起一片片遮天蔽日雪雾的。
人们都将斗篷裹得紧紧的，兜帽压在眼睛上面，奋力向前跋涉，连骑士们也不得不跳下马来步行。这倒不是身具斗气力量的他们连一点风雪都受不了，而是在许多地方积雪形成了白色的小丘，如果不奋力铲雪的话，战马和马车完全就无法通过，而在这么严酷的环境中，除了骑士之外，普通人根本就没法干铲雪的活计。
李维也和其他骑士们一道铲雪，已经达到了散华阶段的牺牲斗气帮了很大的忙。幸好森林中只有一条路，周围又有大山猫的驱赶野兽，不然非得出现牺牲者不可，即使如此，当前方的道路渐渐开阔，隐隐可以望见村落身影的时候，也已经是夜幕降临的时候了。
“男爵阁下，看来今晚我们只能在这里宿营了。”
喘着粗气的里亚特骑士从后面赶上来，眉毛和须发上面都挂着白色的雪花和冰碴子，看上去比实际年龄苍老了不少。“人还能勉强坚持，但是拉车的驮马都已经筋疲力尽，说什么都走不动了。”
李维抹了一把脸，手指摸到的地方都是一片冰凉，虽然有斗气支撑，他还是感到身体有些麻木了。“你说得对，里亚特骑士。”
李维大声回答，声音勉强压下了暴风雪的呼啸声，“前面有个村落，我们到了什么地方？”
里亚特骑士眯着眼睛向前看，但是风势骤然转强，他什么都没有看到。“我看不见，”
他承认说，“但是从车队一路上所经过的地方上猜测，应该是扎波汀镇了。那里曾经是西兰河以北最大的村镇，不过早在魔灾刚刚降临的时候，就被恶魔部队给攻破，除了逃出来的少数难民之外，整座村镇都给屠杀一空。”
“这么说，这里现在是无人的荒村了吗？”
“差不多，起码上次我带队巡查这里的时候，还是都是一片焦黑的断壁残桓……”
里亚特骑士的话音突然中断，与此同时，李维抬起头来，手按着腰间的剑柄，目光炯炯的看向暴风雪的深处。
“什么人在哪里！”
经过斗气力量加强之后，这一声喝问像是利箭一般穿透风障雪网。
“我们是……”
从风雪深处回应的声音小的可怜，而且时断时续，“李维老爷……领民……帮助行人的，你们是……什么人！”
“我就是李维·史顿。”
李维一面回答，一面践踏着积雪前进，黑魇迅速超过了他，用自己的高大身躯为李维遮挡风雪。
为了安全起见，李维命令车队暂时停止向前，里亚特骑士回到了车队当中，传达这个命令，紧接着所有的骑士纷纷拔剑，士兵们也回到车上取出武器，都做好了随时投入战斗的准备。
好在这是由于李维的过度谨慎，而引起的虚惊一场，当李维重新从风雪中走回的时候，身边多了两个身材粗壮的年轻农民，手里还举着已经熄灭了的火把。
在这些庄户人的指引下，车队继续向前。由于即将宿营的渴望，人们压榨出身体中的最后一分力气，连已经精疲力竭的驮马也都挣扎着向前迈步，车队前进的速度比刚才要快了不少，十几分钟之后，扎波汀镇就在风雪中露出了真容。
扎波汀镇的围墙在被恶魔攻破的时候曾经被摧毁过，现在也没有修复多少，曾经是大门的地方用橡木板横七竖八的钉成活动栅栏，而现在已经大半都埋在雪下，根本就推不动了。
“李维老爷，请您稍等一下，我们去招呼大家出来清雪。”
一个年轻农民大声说着。
“不用麻烦了，我们从外面动手就行。”
李维也扯着嗓子回应，接着他就开始带头行动起来。
在几名骑士和十倍以上的士兵的共同努力下，车队很快就进入扎波汀镇，这里的房屋还算完整，不过显然是遭到过战火洗劫，不少房屋的墙壁上都带着焦黑的焚烧痕迹，还有的房门是用临时钉起来的橡木板充当。
镇门前清雪时候的喧闹已经引起了住在这里的居民的注意，一些青壮男子拿着充当武器的农具走出家门，有些人还高举松明火把，火光摇曳不定，仿佛随时都可能被从狂暴的风饱含油脂的木柴里给撕扯出去。
“阿当，这么多的人和马车，是从哪里来的？”
一个显得有些苍老的声音问。
“鲁尔老爹，是李维老爷的车队！”
带路的年轻农民兴奋的扯着嗓子回答。
“大仁慈者艾拉拉在上，是李维老爷！”
一个尖锐的声音击破了狂风怒号，随后一个穿着土黄色长袍的家伙跑了过来，因为这家伙乍一看实在像是长了腿的巨大马铃薯，跟在李维身边的里亚特骑士忍不住抽出长剑，厉声说：“这是什么东西冲过来了，男爵阁下，小心！”
李维急忙拦住想要冲上去的里亚特，“别吓到他，是巴布鲁帕。”
他苦笑着解释着，接着狂风把长袍的兜帽从那个矮墩墩的家伙头上掀开，露出的果然是巴布鲁帕那张显得有些滑稽的圆脸。
听到巴布鲁帕和阿当都证实是李维·史顿本人，鲁尔老爹和镇子中的其他农民都激动的围了过来，争先恐后的向着李维深深鞠躬，头都低到了腰带下面。
鲁尔老爹脸上带着诚惶诚恐的神气，一叠声地说：“仁慈的老爷，愿天上的诸神保佑您，快请进来吧，虽然屋子简陋，也没有什么好招待您的，但是还是请您光临，因为外面实在是太冷了。”
鲁尔老爹的住所是扎波汀镇里面最大的那所房子，这里同时也作为这些农民的聚会场所，所以相当宽阔，足以容纳几十人休息。房间的地面中间是个火塘，四面都是夯实的泥土，里面总是燃烧着油脂丰富的松木柴禾。这个火塘既用于冬天取暖，同时也是个熏炉和烤炉，天花板下面的横梁上挂着许多铁钩子，其中只有零星几个上面挂着山羊肋排和熏猪腿。
鲁尔老爹把李维等人让到屋子里面，就咋呼着张罗起来，“李维老爷，这边请，别嫌简陋，我们前天才搬到这里，什么都没有整理好。哎，你们几个婆娘，不要傻站在那里，赶紧把吃的喝的都端出来，阿当，你去后面的酒窖里看看，好像还有一桶葡萄酒藏在最里面，没有被虔诚的巴布鲁帕先生发现呢。”
这句话让巴布鲁帕露出了难堪的表情，而曾经对巴布鲁帕同行过不短一段时间，对他的胃口有所了解的李维差点笑出了声音。“老人家，看来我们的这位朋友，可给你们的酒窖带来了不小的损失啊。”
“不敢当您的尊称，李维老爷，您叫我鲁尔就好。”
鲁尔老爹连忙摇摆着双手说，“至于巴布鲁帕先生，虽然他是能吃能喝了一点，但是我们还是非常感激他，因为要不是他指点一条明路，我们，我们这些人恐怕就要没福气追随李维老爷，住上这么宽敞结实的大房子啦。”
第116章 暴风雪来袭，夜宿扎波汀（下）
鲁尔老爹的这句话让房间里的人都笑了起来，随后农妇们端上来热气腾腾的吃喝，包括包心菜和肥肉煮成的热汤、切成小块的熏猪腿、羊血和香料制成的香肠和一大盘子新鲜的烤肉，主食是一种用发酵的燕麦粉烤成的面疙瘩，口感虽然有些硬，但是因为加了鸡蛋，也不难嚼动。
与风雪搏斗了整天的骑士们早已饥肠辘辘了，看到这些热气腾腾的东西端上来，顿时都垂涎欲滴，于是急忙朝桌子涌去，不过在李维点头之前，谁都没有动手，只是不断的传来吞咽唾沫的声音。
李维当然也已经很饿了，但是他依