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前，谁都没有动手，只是不断的传来吞咽唾沫的声音。
李维当然也已经很饿了，但是他依然叫过来巴特管家，向他吩咐：“巴特管家，你去看看。我们的士兵和仆役们都安顿好了吗？”
巴特管家出去转了一圈，然后回来汇报说。“李维老爷，这里的庄户人都热情极了，抢着往家里面让，现在除了哨兵之外，其他士兵和仆役们已经全部都吃上东西，喝上热汤了。”
“那好，我们也开始用餐吧。”
李维高兴的点点头说，随后有这么一段时间，咀嚼的声音代替了交谈，因为每个人都在忙着吃东西，直到所有的盘子都被扫荡一空。
这顿让所有人都心满意足的晚饭过后，鲁尔老爹亲自从后面捧出一个小酒桶，给李维斟满了面前的杯子，然后把酒桶放在旁边，又一次深深鞠躬说：“李维老爷，还有诸位骑士老爷，请诸位赏光，在这里休息。有什么要求的话，尽管派人到隔壁去吩咐我们，我们先告退了。”
“那怎么可以，鲁尔老爹，这里是你的家，你完全有权住在这里，哪里都不用去。”
李维声音诚恳的劝说，但是鲁尔老爹显然铁了心不准备留在这里，连连鞠躬，脸上露出诚惶诚恐的神气，直到李维苦笑着答应他的请求，才欢天喜地的走了出去，把他的婆娘和其他农夫也都赶了出去。
“这个老头儿还是挺有见识的。”
看到这一幕的里亚特骑士夸奖了一声。“知道不能打扰贵族和骑士老爷们商议事情。”
“而且送来的酒也这么香甜，”
巴布鲁帕补充说，同时把自己面前的杯子斟满，急不可耐的灌了一大口。“啊，仁慈的父神在上！”
他眯着眼睛大声赞叹一声，“这是怎样的甘醇啊，居然藏在乡巴佬的酒窖里！如果李维老爷没有到这里的话，还差点流到他们的喉咙里面去！什么世道！”
李维按照一向的习惯，动也没动面前的酒杯，而是看着火塘里跳跃的火光，陷入了深思。无论是王国使团还是休斯男爵的事情，都已经被他放到了脑后，在他的心中，现在萦绕的念头，就都是如何好好经营自己位于北方的这片广阔领地。
这片领地几乎是一片完全没有开垦过的森林，只在其中像是海洋中的孤岛一样散布着几个不大的村落，不但莱恩子爵的税务官不常光临，就是村落彼此之间也不具备紧密的联系，都过着近乎与世隔绝的日子。魔灾降临的时候，这些独立的村落的致命缺点就显露出来，它们完全没有办法抵御恐怖的恶魔大军，都在第一时间内彻底陷落。
唯一坚持的比较久的地方，除了冒险者工会驻地——黑市村落大岩村之外，就是有着老骑士马汀镇守的小矿村。这个村子的领主本来也是一位退役的王国军人，村民大多数都是他原来在部队中的部下，战斗力远远不是一般村落可以比拟，不过在恶魔军一波又一波的攻势面前，最后还是陷落了。
这种情况显然不是李维希望见到的。
北部边境从来都不会太安静，从极北荒原过来的除了寒冷北风之外，还有着比暴风雪还要残酷无情的野人劫掠者和半兽人强盗，以及如同蝗虫一样，将所过之处全部扫荡一空的地精部落。这些家伙每次在寒风吹起的时候，就会从极北荒原上扑过来，给整个薄暮森林以北的诸位领主都造成很大的麻烦。甚至在最近几年，李维就从史顿骑士的口中听到过至少五六个村落或者庄园被强盗洗劫的消息，他所不知道的肯定不止这个数字。
魔灾降临的时候，这些野人、地精和半兽人都被恶魔军当成是炮灰部队裹挟而来，给人类造成的麻烦，甚至还大于恶魔本身。当李维等人消灭了魔族位于老爵爷火山的巢穴之后，这些家伙可没有马上逃回极北荒原去，而是散落在茫茫如绿海的森林之中，一部分喂了狼群和其他猛兽的肚子，但是大多数还是顽强的生存下来，并且开始袭击人类好不容易重新建立起来的村落。
好在李维已经将决定效忠自己的骑士们分配到各个重建的村落，并且配备了数名长枪兵和弓箭手担任守卫，击退那些杂乱无章的地精和半兽人的袭击，还是绰绰有余的。即使如此，就在昨天的一天中，城堡之心就接到了十多起强盗袭击的报告，其中的两次还造成了几名在附近工作的村民受伤。
必须想办法解决这些强盗，否则领地建设就成了一句空话。
李维暗自下定了决心，然后抬起头来，“里亚特骑士，请你帮我算一下，现在都有哪几位骑士没有任务在身？”
里亚特骑士正在和巴布鲁帕斗口斗得不亦乐乎，听到李维的声音，他立刻闭上了嘴巴整理了一下思绪，然后扳着手指头说：“威尔普斯大人和格雷斯爵士负责镇守难民营地，唐纳大人和科普曼骑士在绿堡走不开，您的那两位直属骑士、霍尔和盖文两个人分别守卫着四个重建中的村落，其他人都在自己的领地上，只有白狼和那些神棍骑士倒是还闲着。”
“他们不行，我不能调动他们去为我做这件事情。”
李维摇了摇头说，“里亚特骑士，还有坦伯顿骑士、罗沙骑士。”
被点到名字的人立刻放下手中的酒杯，纷纷站起身来。“李维阁下，请您吩咐。”
他们的声音整齐划一，而且因为李维的目光中正散发着凌厉的光芒，所以这三位骑士也都感觉到了这股杀气，不禁把手按在剑柄上，心中充满了兴奋。
“请你们各带20名士兵，负责清剿扎波汀附近的半兽人和地精强盗，我会派给你们三只狮鹫作为联络信使，如果发现较大股的强盗团伙出现，不许冒险进攻，尽快派遣狮鹫来通知我。”
李维脸色严肃的说，“坦伯顿骑士，这个任务由你指挥，因为你的资格最老。”
头上有一块伤疤的坦伯顿骑士露出意外的愉快表情，看了一眼身边的里亚特骑士，然后叩响胸甲说：“遵命，李维阁下，我会用那些强盗的鲜血和尸体，肥沃被他们抢掠蹂躏过的土地。”
看到里亚特骑士张口欲言，李维抬起一只手阻止他，随后提高嗓音说：“明天雪一停，你们就出发，因为每拖延一天，这些强盗带来的损失就会更大一些。”
李维的声音斩钉截铁，显示出足够的决心，于是里亚特骑士咽下了自己的话，与坦伯顿骑士和罗沙骑士一同拔出长剑竖在胸前。
“如您所愿，李维阁下！”
第117章 神力反噬，冒雪前进
李维·史顿被一阵急促的敲门声惊醒，他睁开眼睛，本能的伸手到枕头旁边去摸佩剑，随即又松弛下来。探查术已经告诉他，站在门外的并非可疑的人，而是发下灵魂血誓效忠于李维，可以被称为吾血之血的咆哮之熊唐纳。
牛膀胱蒙着的窗户上刚刚出现蒙蒙亮光，嘶吼了一夜的狂风强度上似乎有所减弱，但是离平静还有段很远的距离。李维从床铺上——或者说，用羊皮苫盖着的凤尾草堆上爬起来，用手掸了掸头上和身上的干草碎屑，然后走过去，拉开了门闩。
一阵混合着淡啤酒、葡萄酒、以及熏肉和香肠味道的热空气随着欢声笑语涌了进来，巴布鲁帕尖声尖气唱歌的声音尤为引人注目，李维苦笑着摇了摇头，显然外面的骑士们吃喝玩乐了一个通宵，直到现在还没有消停。
“进来吧，吾血之血唐纳。”
李维对站在房门前的魁梧男子这样说，这名男子裹着厚重的羊皮长外套，外面还加了一件连帽斗篷，脚下是一双直到膝盖以上的皮靴。男子显然是冒着暴风雪赶来的，因为这所有的穿着和他的须发一起，都蒙上了厚厚一层雪花。如果不是探查术的提醒，李维甚至不知道自己能不能一眼把他认出来。
“究竟出了什么事情，让你要冒着这么大的风雪连夜赶过来？”
李维看着唐纳有些费力的挪动着脚步，急忙伸手扶住他，手上传来的感觉宛如冰石，那件用羊毛毡缝制的厚披风已经在暴风雪中冻得像石头一样坚硬了。
“李维大人，”
唐纳的声音嘶哑不堪，带着浓浓的焦虑与疲惫，“大地神殿的贝利亚副总主教突然病倒了，而且病情发展很迅速。”
随着他说话的动作，脸上的雪花纷纷飘落下来，“风暴神殿的波伐瓦大主教为他施展了治愈神术，不过效果很不明显，按照大主教阁下的判断，贝利亚副总主教身上出现的并不是一般疾病，而是……发生了神力反噬。”
最后几个字，唐纳吐得格外艰难，因为曾经的冒险生活让他对神力反噬有所了解，那并不应该出现在虔诚的神职人员身上。一般而言，出现这种类似于疾病的可怕诅咒的人，多数都是窃取神力的亵渎者，或者是……改信者！
贝利亚副总主教显然不应该是这两种人中的任何一个。
“神力反噬……这么快就出现了么？”
李维倒是没有怀疑波伐瓦大主教的判断，因为除了亵渎者和改信者之外，还有一种可能导致发生神力反噬，那就是所信仰的神祗已然陨落！
在发生卡该诺降临神迹的那天晚上，贝利亚副总主教就来找过李维，把关于大地之神卡该诺业已陨落的忧虑全部合盘托出，并且还看穿了那起所谓降临神迹的把戏。贝利亚副总主教当时就提出以改信和效忠为代价，换取消除他身上的神力反噬作为条件，不过李维考虑到贸然答应，可能会发生意外，选择沉默以对。
看来现在必须做出选择了。
“吾血之血唐纳，你冒雪赶了一夜的路，想必现在已经饥肠辘辘了，先去吃些东西，喝点酒暖暖身子吧。”
李维建议说。
“这不算什么，我的身体还承受的了。”
唐纳擦着脸上和身上的冰雪说，“李维大人，让人准备一些带在路上吃的东西吧，我们应该马上出发。”
“不行，你想都别想。”
李维不假思索的按住唐纳的肩膀，口气坚决的说：“贝利亚副总主教的事情，我马上前去绿堡处理，但是你必须留在这里，等身体完全恢复过来，再和车队一起出发。”
“那怎么行？李维大人，我必须陪伴在您的身边，为您带路，保护您的安全。”
唐纳吃惊的睁大眼睛，然后他在李维的表情中看到了担心，“您放心吧，”
他拍着自己宽厚的胸膛说：“咆哮之熊的身体强壮的很，可不会被这点软弱的风雪就给打倒在地。”
“你现在需要的是休息。”
李维没有听他的辩解，因为在手心的触感中，唐纳的手臂虽然依旧硬如顽石，却在难以遏制的微微颤抖着。“昨夜的暴风雪可怕极了，无论是谁都会遭遇难以想象的危险。”
李维声音沉重的说，“我要感谢仁慈的父神，没有把你，吾血之血唐纳从人世间夺走，送入长眠导者的永夜国度。”
“我没问题的，李维大人，而且……”
唐纳不以为然的辩解被李维用手势截断。
“我知道，贝利亚副总主教的生死很重要，关系到大地神殿是否依旧支持我们。”
年轻领主在唐纳开口之前，就说出了他想要辩解的话。“但是，这并不表示你应该为此而冒生命的危险。”
李维严厉的告诉他，“你完全可以等到风雪平息一些的时候再上路，或者命令狮鹫来传递信息。”
“贝利亚副总主教恐怕捱不到风雪平息的时候了，狮鹫在昨晚那样的暴风雪中，恐怕也要迷失路径。”
唐纳说。“如果说还有谁能够穿越暴风雪，而又不迷失道路，那就是我。”
“吾血之血唐纳，你可还记得当初的誓言？”
李维的问题让唐纳的脸色越发通红起来。“时刻不敢或忘！”
他的声音低沉坚定，“那是以灵魂起誓，以鲜血为证的誓言，超脱了生与死的界限，一旦出口，永生不渝，余下的生命都由誓言主宰。”
“既然如此，请与我一起重温，吾血之血唐纳。”
说着，李维的声音庄严起来，每一个字都仿佛带着撼动人心的沉重。“以灵魂起誓，以鲜血为证，我接受我面前这个人的效忠，视他为手足兄弟，称他为吾血之血……”
唐纳的脸上闪过激动，誓言在他胸膛中回响着，只要张开嘴巴，就会奔涌而出。“以灵魂起誓，以鲜血为证，我愿意成为我面前这个人抵御敌人的坚盾和长矛，守护他的后方和两侧，为他献出生命与荣耀……”
少年的清朗的声音和中年人低沉的声音混合在一起，震撼着房间里的空气。“……与他同生共死，并肩作战，直至永远！此誓从今日起，明日亦然，日日如此，至死不渝！”
誓言落地，静默重新笼罩了房间。良久，李维的声音才再次响起，“我们是手足兄弟，同生共死……”
他看了一眼嘴唇嚅