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，恐怕已经遭到袁贼毒手。
皇上，一次兵败，不必过于看重。皇上还年幼，来日再战，何愁不胜？
王爷，暂且不说这些，你这一路走来，可也看见了天下百姓的惨状？
哎，天灾不断，民不聊生，大军所携带的粮草也很是匮乏，江浙一带，稻米连年绝产，一路上饿殍遍野，当真惨烈。
天灾真的与袁向鲤在古昌城所建造的三池有关么？这人间千百道戾气一说，可是真的？
看来皇上也已经有所听闻了。江浙富庶，几百年来，从未遭此大灾。山西地火，煤炭几乎燃烧干净。至于山东地界，如今已经到了人兽相食的地步。看来三池戾气一说，应该是属实。皇上胸怀天下苍生，是百姓之福。待到剿灭反贼，微臣亲自带兵前去毁坏古昌城的三池戾气。
王爷，三池三窟三冢的传说，原本我只觉得荒诞，这些日子，一路走来，所见所闻，俱都是灾民、盗匪，天下没有安定的去处。由此，我才觉得真的是袁向鲤的三池戾气败坏了天下。
袁向鲤生性狠毒，做出如此腐蚀天道之事，用心着实歹毒。
王爷，当年我朝开国皇帝，戎马一生，终于一统天下。如今传到不肖子孙手里，竟然将大好江山拱手赠于奸人之手，廷素有愧。
皇上，万不可这样说。冰冻三尺非一日之寒，说句大不敬的话，朝纲混乱，一切都是由先帝开始，皇上年幼登基，不该把所有的罪责都揽到自己身上。要说愧对祖宗，那也是我们这些藩王的错。
王爷，有句话廷素想告知于你。
皇上请说。
你我是亲叔侄，骨肉至亲。虽说生在帝王家，一切身不由己。我在深宫，你在边陲，叔侄相见也是外人在侧，战战兢兢，从来没有说过真心的话。当年先帝杀戮功臣，王爷受奸人诬陷，被贬谪边陲，我都用所耳闻，这些年委屈你了。
皇上，微臣不敢。
王爷，其实这原本就是祖宗打下的江山，你我都是祖宗子孙，受祖宗荫庇。这天下是祖宗打下来的，我们做子孙的不能葬送，至于，这皇上到底是谁来做，并不重要，重要的是这天下还是祖宗的血脉。
皇上
王爷不要说话，听廷素说完，方才一战，王爷也看见了，袁向鲤用兵如神，廷素实在不是他的对手。然而若是袁向鲤占了天下，叫我有何面目再入祖坟？当今天下，能与袁向鲤、曹守敬抗衡的，也只有你九王爷。
王爷若是剿灭叛军，重新安定天下，这皇上的位子理应该让你做。再者，当年先帝也是夺了王爷的皇位，这一点，你我叔侄二人，今日不必忌讳。
皇上，微臣万万不敢。
王爷，你我明人不说暗话，这皇位之事，王爷还是听我说完。其一，当年尧舜禅让，千古佳话。而后世凡是皇家争夺皇位，必然兄弟反目，弑父杀母，我们远远落后于古人了。其二，当年先帝抢走了王爷的皇位，而且不但没有励精图治，反而宠信宦官，致使天下大乱，才有了今日这样的局面。廷素将皇位还给王爷，也算是完璧归赵，只要是我皇家血脉，自古帝位能者居之。我这一席话，发自肺腑，还请王爷仔细思量。
另外，王爷不必担心廷素的去处。三池戾气太重，唯有三窟三冢才能镇住，廷素不肖，但愿为我祖宗天下，尽最后一份力。百姓既然奉我为天子，我自然应当庇佑黎民，此事我心意已决，不必多说。
王爷，遗诏我已立好，名正言顺。我手下的残兵败将，还请王爷纳入军中，训练之后，上阵杀敌，光复我大好河山。一统天下的重任，就交给王爷了。
皇上，万万不可。
王爷，时至今日，廷素也不再掩盖真实想法，廷素死后，王爷务必立即派兵进驻古昌城，修建三窟三冢，将廷素的尸身以及衣冠，立于三池之侧，建成真正的三池三窟三冢。廷素愿意永生永世镇守三池，直到三池戾气消匿，我家国天下永世太平。
王爷保重。替我照顾好妻儿。这封书信，劳烦王爷转交慕香，她要去要留，一切由她。
廷素说罢，心口处已然多了一把匕首，直没刀柄，登时毙命。
九王爷起身相护，终究未来得及。
他抱住廷素尸身，颓然倒地。
天地不仁，以万物为刍狗。
圣人不仁，以百姓为刍狗。
仁与不仁，终无定论。
慕香跑过来的时候，只看到廷素的尸首，他睁着眼睛，胸口汩汩的流出鲜血。慕香静静的看着，慢慢走过去抱起廷素的尸身，她不知道哪里来的力气，抱起廷素便走。九王爷看在眼里，已是虎目含泪，他着实没有料到，廷素会用这样的方式禅让。
慕香，你可还记得我？这是这是皇上交与你的书信。你
九王爷把书信放到廷素身上，安静的立在一旁看着，慕香也不说话，慢慢的抱着廷素离开。
慕香抱着廷素慢慢往前走，一路的军士纷纷跪倒，让出一条道路。
慕香把廷素抱回大帐，放在榻上。方才还与我缱绻的少年，只是一会儿的功夫，便离我而去。慕香面色平静，声音低沉的唱着：
“明月何皎皎，照我罗床纬。
忧愁不能寐，揽衣起徘徊。
客行虽云乐，不如早旋归。
出户独彷徨，愁思当告谁！
引领还入房，泪下沾裳衣。
生年不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游！
为乐当及时，何能待来兹？
愚者爱惜费，但为後世嗤。
仙人王子乔，难可与等期。”
廷素，你还记得当初你唱的这首曲子么？我记得清楚。哎，你还是离我而去了，现在你可以安宁了，再也不用忍受那些痛苦。可是可是我呢？我该怎么办？绺儿姐姐变成了黑袖，悠远楼我也回不去了，如今，你又离我而去，你让我一个人活着，还有什么意味？
廷素，前世为我殉情的你，今生是我还债的时候了。
慕香取出一柄长剑，霸王别姬，那也应该是虞姬先去，霸王才能战死。为何你要先我一步？
慕香觉得死才是自己的救赎，此刻，她觉得天地残忍，自己心中满是惨烈的绝望。死亡，到底是苍白的，还是艳丽的？慕香不知道，她也不想追究。
廷素，虞姬来了。
就那么一刹那，慕香突然看到了那封书信，她叹了口气，打开书信。
墨香犹在，红笺小字，那是廷素的笔迹，慕香万分清楚。廷素不止一次的给自己写过字，慕香还记得那首小词：天赋多娇，蕙兰心性风标，怜才不减文箫。怕芸窗花馆，虚度良宵。向人前藏迹，休吧言语轻佻。问谁知证，惟有明月相邀。从今管取，为云为雨，暮暮朝朝。
可惜，物是人非事事休，欲语泪先流。
“爱妻慕香，弃你而去，绝非廷素所愿。然，天下生灵涂炭，民不聊生，祖宗社稷，廷素难辞其咎。以廷素一人之性命，换取天下百年安宁，何乐而不为？袁贼三池戾气，荼毒天下，断我家国龙脉。廷素于鬼神一说，向来嗤之以鼻，然，一路所见，皆是天灾不断，饿殍遍野，人心惶惶，不论三池戾气之说是真是假，已然欺世盗名，蛊惑黎民百姓。皇室已死，袁氏当立，流言蜚语，言犹在耳，廷素不肖，然亦知精忠报国之祖训，理应当此大任。廷素愿效法千古大帝，立三窟三冢于三池之侧，以此稳定人心，消弭天灾，安定天下。九皇叔文韬武略，天赋异禀，实乃我朝帝王不二人选，廷素不肖不才，愿效法尧舜禅让之千古佳话，让位于九皇叔，此实则我天下之福，黎民之幸。祖宗在天之灵，定当垂怜。
爱妻慕香，死生为大，廷素死得其所，一雪前耻，虽九死岂有悔哉？爱妻与我，心有灵犀，深知我心。即便幽冥永隔，仍旧念兹在兹，无时忘之，爱妻不必哀伤。后宫佳丽三千人，万千宠爱在一身，廷素此生只有慕香一人，足矣。
爱妻腹中，已有廷素骨肉，廷素临死之时，喜得爱子，实乃上天垂怜，廷素深感快慰。望爱妻将其养大成人，告知其父生平，廷素九泉有知，感激涕零。
殉情一说，实属荒诞，生离死别，实则被文人骚客过分夸大。试想，一生一万余日夜，朝朝暮暮，弹指之间。今生凄美结局，来时华丽缘起，三生石为证，廷素与爱妻，来世再续前缘。
传说，阴曹地府有孟婆桥与忘川河，廷素不过此桥，不喝此汤，愿生生世世，在忘川河中，等爱妻归来。
爱妻慕香，你我俱都是苦命之人，然却与乱世之中，相濡以沫，想来必当是前世注定，你我历经坎坷，理应看淡生死，望爱妻念亡夫之遗愿，怜腹中之幼子，自我珍重，平安终老。来世，我先你一步，等你。廷素绝笔。”
慕香看完已是泪如雨下。
廷素，我听你话。
慕香决定选择另一种殉情的方式那就是好好活着，延续廷素的生命。
九里山的日头正在升起，光焰万丈长。
终章 女子慕香
洪庆二十三年，廷素禅让帝位于九王，改国号威武，九王称帝。
威武二年，袁向鲤与九王爷交战，袁向鲤再次兵败，率大军继续南退。九王爷乘势追击，大军攻占袁向鲤老巢古昌城。而后，九王爷将西山三池圈起来，召集工匠，一把火将袁向鲤建造的仙殒池，烧成灰烬。将凝血池的鲜血埋藏在地底，填平困兽池时，竟在池中打捞上一具尸体，眉眼精致，尸身完好。九王爷亲自来看，竟然是红袖模样。
九王爷慨叹良久，命令工匠在陵寝周围周围建成三座高窟，中央镌刻九州天下，日月星辰，以伏羲八卦相连。又将廷素的尸身和衣冠，分别埋葬在三窟周围，组成一座巨大的帝王冢。
三个月之后。
山东连续数天，天降大雨。山西遭遇地火之后，虽然煤炭消失殆尽，但是涌现出无数良田，一些百姓纷纷回到故土，耕种土地。一些地方叛军在互相争斗之中，两败俱伤，势力大减。
洪水消匿之后，海水下沉，扶桑露出水面，九王爷即刻派出将士，前去接管。从此，扶桑归于中国国土。
只是天下仍然纷争，绺儿回到京师，每个人都知道，这是三小姐，是红袖的胞妹。借着红袖的名义，绺儿顺利接管了江南红袖，以及京城的防务。瑾小心翼翼的侍候在绺儿身边，一朝天子一朝臣，瑾比谁都更明白这个道理。只是洛鱼和牛狼却在绺儿接管江南红袖之后，不知去向。绺儿得知之后，甚为担心，派人四处打探，但始终没有消息。
绺儿一把火烧光了红袖留下来的衣物，改江南红袖为江南黑袖。手下的姑娘们纷纷将红袖剪下，换上两只更加宽大的黑袖
九王爷大军所向披靡，袁向鲤不断败退，但兵力仍旧雄厚。九王爷大军很快将袁向鲤逼近塞北，袁军逃入塞北苦寒之地，九王爷下令穷寇莫追。
仍是三分天下。
九王爷大军势如破竹，很快占领了大片土地，各个城池的守将原来都是九王爷旧部，九王爷大军一到，守将毫不抵抗，纷纷归顺。
江南黑袖依然占据京师，控制河北一带。九王爷休养生息，准备粮草，准备不出三月，出师北伐，收复京城，恢复河山。
正是，天下大事，分分合合，合久必分，分久必合。
改朝换代寻常事，春风不改旧时波。
袁向鲤听闻廷素以身殉国，让位于九王爷之后，嘿嘿冷笑，笑话，当真是笑话。
袁向鲤派人四处打探慕香消息。然而，慕香却如同三国时候的貂蝉一般，战乱之后，不知去向。即使是现已称帝的九王爷，也不明其踪迹，慕香像是从来没有存在过一样，消失在茫茫的大雪之中。
一片白茫茫真干净。
袁向鲤拿着一条娟子，爱不释手，上面残留着慕香第一抹嫩红，袁向鲤贪婪的嗅着娟子上的香味，心如刀绞。后来，袁向鲤不断加派人手，希望找到慕香，同时，勾结塞北少数民族，结成同盟，再图中原。
尽管时局仍旧动乱，然而诸多地域已然恢复生产通商，威武大帝建都长安，爱民如子，民心所向，天下呈现出大一统的局势。
绺儿占据京城，夜夜笙箫，同时与西域祺王关系暧昧。绺儿秉承红袖的宗旨，继续与西域祺王勾结，不断向其赠送女子，以求得祺王借兵，完成绺儿做成武则天的夙愿。
还有袁向鲤，绺儿把他的名字刻在自己的大腿上，是他，是他不止一次的利用自己，玩弄自己。如今绺儿、兮月早已死了，现在只有一个人活着，那就是黑袖。袁向鲤，袁向鲤，终有一日，我让你对我俯首称臣。
绺儿看着“袁向鲤”三个血字印在自己白皙的大腿上，满目杀气。
三年之后。
一座古旧的磨坊，一个庄稼汉子正在推磨，满头大汗。身后的女子，一身粗布麻衣，头发简单的挽着一个发髻，伸出手给男人擦汗。男人看着她，憨憨的笑。女人用一只手，仔细的擦拭着男人的额头。另一只袖子空空如也
隔着磨坊几十里的一片荒郊。
一个农妇模样的女子，领着一个十多岁的孩童，在一片坟墓荒郊的坟墓面前，长跪不起。
墓碑上镌刻着两个姓名，虽然岁月斑驳，但字字清晰。
樊不庸，宇文希。
表哥，希儿，阮儿带着孔儿来