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断无痕听了问道：“被偷的几样药材是用来喂养那些异兽的吗？”
圣姑道：“不是。那些药材是用来镇住那些异兽的。”
几人在旁都是一惊，道：“用来镇住那些异兽？”断无痕和楚炎风更觉得此事似乎有所不妥，日后只怕必是忧患重重。
圣姑点头道：“其中究竟我并不知晓，只是凭猜测而已。那些药物混在一起，会产生很强的麻痹效果，若是施在人身上，更会令人全身筋肉坏死。我本也未想到这些，但那日听你们说那拜月教主身上带有邪气，方才意识到，那股邪气只怕便是那些异兽的气息。”
几人此时都是错愕万分，未料道这一切竟是如此繁杂。若非机缘巧合，更是根本无法知道石侗在暗中竟还策划了这许多事。一时之间都是忧虑重重。
阿苓在屋内四下踱步，皱着眉头，忽地停下来，道：“师祖，那这些又与你让忆如妹子去巫后庙有什么关系呢？”向圣姑望了望，又转身看了看李忆如。
李忆如此时道：“这件事不用劳烦前辈了，便由我说好了。”于是便坐起身来，斜倚在床边。李忆如顺手理了理额前的长发，道：“因为要对付这些异兽，单靠常人的力量是不够的，需要借助的是鬼神之力。而我……而我便有一半可算是……妖魔吧。”
阿苓听了不由得跳了起来，大声道：“忆如妹子，你是在开玩笑吧！这；……这怎么可能？”两眼更是直瞪着李忆如，目光是满是诧异，断无痕听了也是一怔，只有楚炎风先前在蜀山后山听李忆如说过此事，此时倒是神情不变。
圣姑在旁见了道：“阿苓，这小姑娘是女娲一族的后裔，这下你懂了吧？”
阿苓道：“女娲一族的后裔？”随即便松了一口气，对李忆如道：“忆如妹子，你怎么不说明白一些呀？害得人家吓了一跳？”于是拍了拍胸口，又长长吐了口气。李忆如道：“但在人们眼里，却是一直将我们当作妖怪的。”
阿苓又道：“你何必去理会那些家伙怎么看呢？只要我们仍当你是以前的忆如妹子，不就好了？大哥，你说是不是？”说着便转头问楚炎风。
楚炎风点点头，道：“我早就说过，我永远都是你的楚大哥，你也永远都是我的忆如妹子。你当时不答允我了吗？”
阿苓插口道：“看吧，我早知道，大哥对你最好了！”说罢便向李忆如一笑。李忆如“嗯”的一声答应了，也向二人报以一笑。圣姑和阿奴见了，也是点头含笑不语。
阿苓又对楚炎风道：“大哥，你们这次来苗疆，总算是将这事弄清了。你们现在又打算怎么办呢？”
楚炎风略加思索，道：“当日在青林冈，石侗突然离去，我想唯一的可能便是那些异兽出了问题，我们也不必再到拜月教去察访了。”
阿苓嘻嘻笑道：“这就叫做‘养虎为患’，活该！”
楚炎风又道：“不过现在忆如妹子如此劳累，天鬼皇又是突然失踪。我决定还是先在这里留上几日，看看形势有什么变化。”
阿苓拍手道：“那好极了，咱们又可聚在一起了。对了，大哥，我和断大哥前一阵知道了一个制酒的好法子，不妨现在便试一下。”于是便将用青灵寒玉泡酒之法说了，却未提神清居士之名。
楚炎风听了又觉惊奇，又觉有趣，问道：“竟有这等古怪的法子？”
阿苓笑道：“若是不信，你就试试好了。”
楚炎风于是便对断无痕道：“断兄，今日你我二人便喝个不醉不休。”
断无痕点头称是，二人便携手纵声大笑，豪气冲霄。
二十九。乘虚而入
楚炎风于李忆如便在圣姑处暂住；过了一两日，李忆如也已恢复了精神，与阿苓四处游玩。楚炎风和断无痕也是难得一聚，二人饮酒谈论，正所谓“酒逢知己千杯少”，几日来也不知喝了多少自制的“清灵露”，次次都是喝到杯底朝天方止。
这日阿奴和圣姑都有事不在，阿苓见楚炎风和断无痕又在对饮，不禁道：“奇怪，你们两个怎么一天到晚喝个不停？这酒又有什么好的？”李忆如在旁见了也是掩口一笑。
楚炎风又给二人各自满满倒上一杯，抬头道：“你们两个在一起，不也是终日说个不停？我们也是奇怪，你们怎会有那么多话说？”
断无痕听了也是笑道：“不错。楚兄所言正合我意。来，咱们再喝一杯。”
阿苓和李忆如相互望了一眼，想到方才楚炎风说的话，都是格格笑个不停。
过了片刻，阿苓又对楚炎风道：“大哥，我看你和忆如妹子也在这里住下好了，大家聚在一起多快活，你们也别再管那些闲事了。要不，咱们一起去游山玩水，好不好 ？”
楚炎风听了，将刚拿起的酒杯又再放下，叹了一口气，道：“我何尝不想如此？这几日来，我确是十分快活……”
阿苓忙截断他的话，道：“大哥。既然这样，那不就好了？你便和忆如妹子留下来嘛。”又转头对李忆如道：“忆如妹子，你说你想不想留在这里？你说什么，大哥他一定会依你的。”
李忆如此时却不知如何回答，迟疑道：“我……我……”转头向楚炎风望去，不知他意下如何。
断无痕忽道：“阿苓，在拜月教之事未了之前，楚兄和李姑娘是没法子安心在这里住下的。”
阿苓听了问道：“为什么？为什么不能？”声音十分急促，心下更是难以明白。
楚炎风道：“二妹，你和断兄确是我的知交好友，大家能够相识，实是幸事。但在江湖上，我也有同门师兄，相熟尊长，如今他们正与拜月教拼死相斗，我又怎么能就此而去？再者，石侗此次驯养异兽，已非寻常江湖纠纷，而忆如妹子身份又如此特殊，我们便是想躲也躲不了的。即便今日没事，还有明日，后日呢？”
李忆如也点了点头，对阿苓道：“阿苓姊姊，这实在是无可奈何的事，只怕按我的命运，早晚都得面对这一切。”自巫后庙回来之后，李忆如便已知自己肩头上的担子极重，经过几日思索，更已下定了决心。
阿苓听了不由得一顿足，知已无法劝动二人，皱着眉头空自焦急。
一时之间，几人都是默然无语。断无痕却忽地起身，走到阿苓身边，道：“阿苓，这次我打算出手相助楚兄和李姑娘。”语气坚定，不容更改。
楚炎风和李忆如在旁听了不觉一惊，阿苓更是“啊”的一声惊呼出来，忙问道：“断大哥，你……你方才说什么？”情急之下，声音也是发颤。
断无痕缓缓道：“我知道这样做很对不住你，但我还是得出手。”
阿苓急道：“但你答应过我，不再理会江湖上的事了。”眼角更已湿润，泪水不住在眼眶处打转，阿苓却咬住下唇硬是忍住。
断无痕叹道：“若是寻常的江湖争斗，我必不理会。但教主这回驯养异兽，不但威胁武林，对苗疆也是不利。更何况拜月教中机关重重，楚兄他们若是硬闯，只怕必是损伤人手。”
阿苓此时再也忍不住，泪水夺眶而出，整个人更伏在断无痕身上大哭，道：“你骗人！你骗人！你答应过我的……呜呜……”两只粉拳更如擂鼓般向断无痕胸膛捶去。
断无痕也只轻轻将她搂在怀里，仰头长叹了口气，便不言语。
楚炎风在旁虽知难以劝动断无痕，仍道：“断兄，此事你还是不必出手好了。你若是担心我们为拜月教中机关所伤，画图指引也便是了，又何必……”
断无痕道：“楚兄，拜月教内机关乃是随时而变，由人发动，决非一纸地图可以说明。再说，我日前伤了无数中原武林人物，这次便算是弥补我往日的过错吧。”
楚炎风和李忆如听他如此说，也不便再劝。但见阿苓仍是大哭不止，相互对望了一眼，却不知说些什么好。
阿苓又哭了一阵，方才渐渐止住，呜咽道：“既然这样，那我也要去。”
断无痕早知她必会如此，便点了点头，道：“到时一切小心，千万不要胡闹。”
阿苓见断无痕答应，不觉破涕为笑，此时更连连点头，道：“我一定全听你的，绝不会添麻烦的。”
楚炎风在旁见了，微笑道：“二妹好像突然变得老实了下来，这倒是很稀奇呀。”
阿苓听了，向楚炎风扮了个鬼脸，道：“大哥，那你们打算什么时候动身？我和断大哥是在这里等你们，还是大家一起先到中原呢？”
楚炎风道：“依我看，你们还是先留在苗疆，待我和忆如妹子从中原回来之后，再找你们帮忙。”
断无痕点了点头，道：“也好，若是教主有什么动静，我们也不致一无所知。”
李忆如道：“断大哥，阿苓姊姊，那日我和楚大哥见识了那拜月教主的武功，实是高得骇人。你们若要打探消息，千万要小心啊。”
断无痕也是深知石侗智谋武功，道：“在下理会得，自会小心为上。”阿苓见断无痕神色郑重，便道：“我们也不一定要去招惹那个教主啊！拜月教那么多人，随便找一个问问就好了。”
楚炎风也道：“不错，你们暗中查看，只要他们并无大动便可。”
断无痕答允了，问道：“楚兄，你们打算何时动身？大家也可先准备一下。”
楚炎风道：“此事早些了断最好，明日启程好了。”
李忆如忽叹了口气，道：“隔了这么久，仍未有天鬼皇的半点消息，真是让人担心。”
楚炎风虽也心下担忧，仍道：“鬼皇兄身手极是了得，又是鬼族，想来也没人奈何得他。说不定再过几日他又忽然回来了。”
李忆如也知即使担心也是无用，便即点了点头。二人于是略微收拾了一下行装，次日一早便与断无痕和阿苓道别。几人都是依依不舍，阿苓更坚持送了二人数里，方才挥手离去。
楚炎风和李忆如一路疾行，直向衡阳而去。这日二人正纵马而行，忽觉一阵寒风刮起，便听得一个粗豪的声音道：“恩公，楚兄弟，这些日子不见，可真是想煞我了。”只见一个魁伟的身形在前方当道而立，正是久久未见的天鬼皇。
楚炎风和李忆如见天鬼皇忽然现身，都是又惊又喜，忙勒定马匹，齐道：“天鬼皇，你没事吧？”二人均是十分关心。
天鬼皇双手一拍，道：“真是好险，差点儿便又要被人封住。这一回只怕不知要被封上多少年了！”
楚炎风奇道：“鬼皇兄，这是怎么回事？”李忆如也是不解，问道：“天鬼皇，又有谁要来封住你了？”
天鬼皇此时似乎极为恼怒，道：“那个臭牛鼻子，要不是我一时疏忽，哪里会着了他的道儿？”于是又骂了几句，才道：“恩公，楚兄弟，你们刚到苗疆那日，我远远听到一帮贼道士在做法事。我见你们仍在赶路，想来一时也没什么事，便过去想要大闹一场。哼，为首的那个臭牛鼻子也算有点儿本事，竟发觉了我的行迹，我便现身要和他比试比试。哪知我们正相持间，他却让其余的那些贼道在我身上贴了好几张鬼符，将我封住。这些日来，我费了好大劲才将这些符化去。直到方才才追上你们。”天鬼皇咬牙切齿，双拳更是攥得紧紧的。
楚炎风和李忆如听了不觉好笑，问道：“那些道士呢？你又把他们怎样了？”
天鬼皇此时更怒，道：“算那牛鼻子运气，借符遁走了。下次再让我遇上他，看我不把他砸成肉饼才怪！”
李忆如掩口笑道：“天鬼皇，下次还是少惹事好。这回既然你没事，就算是上上大吉了。”
天鬼皇“哼”了一声，仍是气呼呼的。楚炎风和李忆如见天鬼皇终于平安归来，也自欢喜，劝了几句，天鬼皇气也渐渐消了，一行便继续向衡阳而去。
衡阳城赵府大厅内，中原各帮派掌门齐聚，共同商议与拜月教对抗之策。冷容清伤势早已痊愈，此时与林天南共坐主位，其余众人坐成两排，面上神情都极为严肃。
昆仑掌门申青子道：“林堡主，冷庄主，那拜月教主的武功，大家是都已见识过了。应当如何应对，两位可有高见？”这几日来，众人一想到石侗与林天南交手的情形，心下都是倒抽了口凉气。若已武功而论，此处林天南已是居首，但却又远远不及石侗。相议多日，仍是未有良策与其相对。
凌天此时也道：“在下除了家师与敝派师叔之外，也是从未见到武功如此高明之人。那拜月教主实在是可畏可敬。”
木缮道：“凌天道长何必长他人志气，灭自己威风？此处这许多英雄豪杰聚集，何惧区区一个拜月教主？”
赵樊见木缮口出狂言，不禁冷笑道：“木帮主如此说，想必是已有妙计了？”说完又“哼”了一声，全然未将木缮放在眼里。
木缮也不理会他