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哼哼哼！若是寻常小孩只怕早就吓得招认了，可我是玄尚之，玄家最机警过人的小少爷，别说皇后，就算皇上亲审也吓不住我！哼哼哼！
果然，皇后娘娘温柔慈爱的声音响起：「金儿，尚之初入宫闱，对宫规尚不熟知，偶尔犯错在所难免。本宫相信他确是无心之失，你毕竟看不真切，只怕是误会他了。」
娘娘的声音真是天籁之音啊～～
玄尚之在心中暗叫。
「娘娘！金儿的眼神好着呢！」金儿不甘地叫道。
「那你的意思是，本宫错了？」
皇后娘娘的声音一沉，金儿慌忙垂首：「金儿不敢。」
「好了，此事就此作罢。下次再遇到这种事，若无实证便不用来禀了。本宫统领后宫，但求以和为贵，本宫不想看到、听到一些没根由的事情，你明白吗？」
「是……」金儿顿时好似蔫了一般，连说话都有气无力。
活该！
玄尚之暗暗叫好。
「尚之，你起来吧。你父亲和兄长都是朝中重臣，一直为皇上分忧，以后誉儿还要烦劳你多加照顾，本宫就当你是自家人，你也不必太过拘礼。」
「谢娘娘！」
玄尚之美滋滋地起了身，决定看在皇后娘娘的情面上，稍稍原谅太子颠覆他幸福人生的罪过。
玄尚之嚣张跋扈地看了看金儿，金儿小脸涨得通红，气呼呼地瞪着他，令玄尚之心中一阵暗爽。
这时殿外太监通报，翰林学士玄尚德、云骑尉乔无羁求见。
玄尚德是玄尚之的亲生哥哥，兄弟二人感情很好；乔无羁是玄尚德的好友，看着玄尚之长大，关系自然也很亲密。他二人入朝为官，一向事务繁忙，玄尚之已有多日未见，此刻听到他俩求见，不由心中欣喜。
很快，两名相貌俊朗的男子双双而入。
长相清秀俊俏的人便是玄尚之的兄长——玄尚德。他以十二岁之龄高中状元，其涵养、学识都深受先帝仁渊帝李擎渲的喜爱，后追随当今圣上李惊鸿，为助他登基鞠躬尽瘁，深受皇上信任。
但朝官提及玄尚德时，却往往不提他的贡献，反而津津乐道於他总挂在脸上的温柔微笑。那份善意的笑容总令旁人感觉到一丝发自内心的暖意，却模糊了他的危险与心机，成为了玄尚德最突出的特点。
至於乔无羁，乃当朝大元帅乔庆山之子，完全继承了父亲的刚强健硕，生得孔武有力、虎虎生威。再加上天之骄子的生长环境，造就了他毫不做作、大咧咧的性情。那爽朗的大笑清晰地传达着他的憨实与豁达，虽年纪不大，却在武官之中有着极高的人缘和评价。
玄尚德、乔无羁被誉为朝廷新秀中最突出的二人，也一直被皇上当作未来辅佐太子的栋梁而深受恩宠，所以，皇后娘娘也视他二人有如家人，十分宠信。
「臣玄尚德、乔无羁叩见皇后娘娘。」玄尚德与乔无羁向娘娘跪拜请安。
「免了，本宫说过，一人东宫就当是回自己的家，不必拘谨。」
「谢娘娘。」
玄、乔二人与皇后娘娘寒暄了一番，宫女奉茶、端上精美的糕点，一屋子人便再无拘谨，开始闲话家常。
乔无羁一见玄尚之，便乐呵呵地上前热情地抱了抱，还捏着他的小脸哈哈大笑：「这么久没见又长胖了！老实说，是不是在家没练功，整天吃喝玩乐？」
「痛！轻点啦！乔大哥，五天前咱们不是才见过吗？说得好像五年没见……哎哟，你轻点！」被乔无羁「热情」得两颊滚烫，玄尚之无奈地提醒着。
可是乔无羁却开始饶有兴趣地挤兑起他的脸，把玄尚之那张清秀的小脸挤出千奇百怪的模样，逗得金儿咯咯直笑。
「乔、乔大哥——！」
眼见屡次抗议无效，天敌金儿笑得幸灾乐祸，脸上又痛得泪水直打转，直把玄尚之急得拼命挣扎。
可是乔无羁练家子出身，哪是玄尚之这样的三脚猫能对付的？几来几回反而让脸更疼了。
玄尚之总算明白，乔大哥不可能是多日未见才这么亲热的打招呼，当初数月未见也没见他招呼得这样死去活来过。
「哥……」玄尚之泪眼婆娑地向玄尚德投去一个求救的目光。
玄尚德目露不忍，小声地向皇后娘娘说道：「娘娘，尚之年纪尚小，让他知道错就行了，不如……」
皇后放下茶碗，面露惊异，语带困惑：「玄爱卿这话从何说起？尚之犯了什么错？本宫何时说过要罚他？想必乔爱卿是多日未见尚之，一时情难自禁才会如此，玄爱卿过虑了。」
「是啊，好久没见尚之，发现他越长越俊，瞧他生得虎目龙眉、熠熠生威，要不是因为他是小辈，只怕我都要心生仰慕了！」
耶？
玄尚之瞠圆了眼睛，目瞪口呆地看着乔无羁。
「乔爱卿，你也真是的，轻着点，别吓到尚之了。」皇后柔声道。
「是，娘娘。」
乔无羁嘴上答应着，手上却更加用力了。
「乔大哥……」玄尚之已经带起哭腔。
乔无羁压低嗓门说道：「别恨我，你应该知道错在哪里了。」
这边的金儿见势头正好，立刻火上浇油：「娘娘，他还咬我来着！」
说着捋起衣袖，眼中迅速涌起水雾，一副楚楚可怜的模样。
「她骗……哎哟！痛！」
呜呼，莫非我今日要命丧於此？
皇后面无表情，声音却冷了几分：「金儿，本宫千挑万选，选了你伺候太子，正是因为你机智过人，聪明伶俐，比其他同辈优秀许多。不知是本宫看错了你，还是你小看了本宫？难道本宫会看不出七岁女童的牙印与十岁男童截然不同？」
就是嘛！玄尚之忍痛点头，无声表达着对皇后的支持。
「这么拙劣的栽赃手法，实在令本宫失望。若真想栽赃他人，怕痛、怕苦、不肯牺牲又怎能让人信服？若连自己都骗不过，又怎能骗倒他人？记得下次巧妙些。」
金儿想了想：「那奴婢以掌心用力擦过碎石，就说是他推倒的，这样行吗？」
「跌倒之时多为掌底、手腕擦伤，倘若位置不对，自然不能信服於人。若能忍痛施出苦肉计，见红渗血，自会更加可信些。切记不要低估你要蒙骗的人，既要陷害，势必要面面俱到，绝不能让对方有翻身解释的机会。」
「谢娘娘教诲，金儿记住了！」
这算什么教诲！？
玄尚之立刻哭得好不凄凉。
玄尚德见弟弟示弱痛哭，不由更加不忍：「娘娘……」
「玄爱卿啊，昨个儿皇上赐给本宫一些上等的远安鹿苑茶，本宫知道你嗜爱品茗，专门给你留着呢。」皇后打断玄尚德的话，笑得人畜无害。
玄尚德闻言顿时两眼一亮，欣喜若狂：「谢娘娘恩典！」
「金儿，带着玄爱卿去取鹿苑茶吧。」
「是。」
看到玄尚德乐呵呵地跟着金儿离开，玄尚之在心中悲嚎：「哥，几两茶叶就把你弟弟给卖了！天理何在！？」
皇后优雅地夹起一块白玉糖糕，眼角含笑，看着可怜兮号以目光向她求饶的玄尚之，若无其事地吃了起来，置若罔闻。
娘娘……
………………
……………………
…………………………
两刻钟后，皇后终於开恩让众人退下了，言外之意，也是让乔无羁放了玄尚之。
乔无羁甩甩早已酸痛的手，怜悯地看着已经说不出话来的玄尚之，依然是那句话：「不要恨我啊……」
而玄尚德若获至宝般小心翼翼地捧着茶罐，说了一句「以后别惹娘娘不高兴了」，便迫不及待地回府泡茶去了。
金儿定定地看着玄尚之，笑得诡异骇人，温柔地说：「以后就要同殿共事了，要好好相处哦～」
身心倍受摧残的玄尚之落寞地独自一人躲到御花园深处，望着湖中的倒影，看着好似两颊挂着肉包子的脸庞，突然悲从中来，哇一声大哭起来。
皇宫，太可怕了啊！
第二章
玄尚之不是一个认命的人，越身处逆境，便越是心中不忿。众人越是因为紧张宝贝太子殿下而责罚他，他便越是迁怒太子。可惜，总是会有十倍的惩罚返回他身上，如此循环几番，太子活蹦乱跳、越长越圆润，玄尚之却心力交瘁、越活越倒退。
怎么惩罚太子最好呢？当然是让他失去一人之下、万人之上的太子之尊！
但是皇上只有李守誉这一根独苗，废了这个太子实在是后继无人。而且，就算用「秽乱宫廷」、「结党营私」、「图谋不轨」的罪名来嫁祸给他，但对於一个不满周岁的皇子来说又似乎太没说服力了……
怎么办呢？
玄尚之还在寻思妥善的办法时，宫廷的局势却在瞬息间变化着。
圣上李惊鸿继位以来，迅速肃清迂腐保守、根深蒂固的旧势力，遣散三朝元老，开设科举吸纳新秀，赋予了朝廷蓬勃的生机。可惜天妒英才，廉德帝李惊鸿在位仅四年便与世长辞，令原本欣欣向荣的朝廷再次蒙受寒霜。
但他这四年的政绩对后世的发展起了推波助澜的关键作用，在水利、农田、贸易、教育、军事方面颠覆了千年传统，大胆启用全新的规章制度，为宗元最为鼎盛的「三德盛世」浩浩荡荡拉开了帷幕。
李惊鸿手段辛辣，铁面无私，旧派势力被打击得体无完肤。为人官者，身在官场很难独善其身，难免收受些小恩小惠，虽不致祸国殃民，但总归失德，如今时局一变，自然成了把柄。一时间树倒猢繇散，高官重臣纷纷落马，连皇亲国戚也诸多牵连，一下于遏止了朝中的不良风气。
但李惊鸿的驾崩，却使得好不容易稳定的局势再起波澜。
当时年仅三岁的李守誉被情势所逼不得不登基为帝，由诸多大臣代理朝政。
李惊鸿的高压政策得以舒缓，心怀不轨之徒又开始蠢蠢欲动。太后萧敏为了安全守到皇上亲政而忍气吞声，明面上对群臣百依百顺，但暗地里却不动声色地离间朝中势力，暗中助长或扼制，直至形成三方势力互相制约。
太后身心疲惫之时，也曾私下戏言，若早知今日这般辛苦，当初便不向先帝进谏「水至清则无鱼」而使朝中留下一些不足为患的官员，结果现今时势助长了他们的气焰，反而苦了自己。
而欧阳宇轩，正是怕水至清则无鱼而留下来的泥巴效应之一。
欧阳宇轩的大伯是三朝元老欧阳晏，早年征战沙场立下无数汗马功劳，得到当时互古帝李思灼的赏识，赐予了御前带剑行走的特权。尔后他恃宠而骄，行事跋扈，侍奉三代皇帝之后更是倚老卖老，自成一派。李惊鸿继位后，欧阳晏一党在李惊鸿的肃清计划之中首当其冲。
膝下无子的欧阳晏将一生的心血都花费在了欧阳宇轩身上，朝中变革之时更是倾尽所有保住了欧阳宇轩的地位，最后欧阳晏被迫告老还乡，侄儿欧阳宇轩却没有受到丝毫波及。
欧阳晏这么做，本是为免老来无依的举措，哪儿想到李惊鸿最后会有水至清则无鱼的顾忌，原本就没打算对欧阳宇轩下手？
真是白白浪费了欧阳家的财力。
欧阳宇轩联合了幸存下来的欧阳晏旧属，在太后有心分割朝中势力之时表面顺从，实则暗中保留实力。待三分势力形成后，欧阳宇轩已在暗中联络到另两方，虽未能联手，却也免去了冲突，慢慢坐大势力。
其实欧阳宇轩等人不论智慧、心机、手段都远远不及欧阳晏这些被驱逐的老臣，虽然时势对太后和皇上这对孤儿寡妇大大不利，欧阳宇轩又野心勃勃，但他欠缺洞察先机的敏锐，而其他人又欠缺谋朝篡位的胆量，注定难成大事，最多逆逆圣旨、藐视圣上，过过把持朝政的瘾。
若欧阳晏等人在朝，以当今局势只怕早起风云，太后和皇上也不可能有惊无险、安然无恙。李惊鸿除去了大鲨鱼，倒令欧阳宇轩这样的虾兵蟹将出了头，真应了一句话：山中无老虎，猴子称大王。
只能说，天意如此。
不过当局者迷，欧阳宇轩可不觉得自己缺乏天运，反而觉得时势造人。如今圣上年幼无知，朝中势力尽在掌握，欧阳一党如日中天，欧阳宇轩不免有些傲慢跋扈，甚至连皇上的登基大典也胆敢拒不参加。
如此大不韪的行为，太后却只派了太医过府，然后赐了不少珍贵补品便不了了之。言外之意，是欧阳宇轩因病不能参加，没有追究半分。
不论后世如何评价欧阳宇轩本人和当时的宫廷局势，但此时此刻，太后和皇上确实拿他没有办法，只能纵容隐忍。这时的欧阳宇轩，绝对称得上唯我独尊。
欧阳宇轩拒不参加登基大典之时，欧阳晏一日三封劝戒信，训他锋芒太露，但他并没有放在心头，依然故我。
皇上登基已有半月，欧阳宇轩一直在家中观鱼赏花，乐不思蜀，倒把千里外的欧阳晏气出了一身病。大骂这个侄儿暴殄天物，眼看着大好时机白白流走，只怕再过几百年也不会出现这样改朝换代的绝佳机会了。
不过，欧阳宇轩与欧阳晏相比虽略显不济，但并非一无是处。能在利益冲突激烈的朝廷之中保障自己的权益，还能与另两派和平共处，这便是他的本事。
就像现在，他拒不上朝，表面上看是藐视圣上，实则是在展现他的地位，给新登基的小皇帝一记下马威，提醒太后不要因为皇上登基而异