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一
“殿下，陛下赐的御酒到了。”一个小宦官颤巍巍地说着，声音里还带着哭腔。
“先放在那里吧。”我没有抬头，双手也没有离开身前的琴弦。穷数年心血，我自谱的这曲《逍遥游》已完成大半，然而看来我已经不可能完成它了。
可惜了这首好曲子，想必世间再无人能谱出来了吧。我有些落寞地笑了笑。世人都说南胤朝的鄢陵王性情高傲自负，看来我这种脾气到死也是改不了。
远处的厮杀声已经越来越近了，让我再无法宁定心绪继续谱曲。我看了看身边几个战战兢兢的侍从，淡淡地说了声：“你们各自逃生去吧。”
“陛下吩咐，要奴才们亲自服侍殿下饮下御酒。”虽然南胤朝危在旦夕，这几个死心眼的宦官仍然念念不忘父皇的命令。
“你们怕我不肯死么？”我冷笑着，并不看他们，只随手拿起了那只玉爵。酒是好酒，南胤朝皇族最爱的“明月”，清澈的明亮的液体散发着诱人的香味，即使掺了毒药也仍然如月光一般皎洁。
把那杯毒酒在手中转了转，仿佛欣赏那名樽美酒一般，我轻轻地把酒杯放回了原处。
“殿下……”那几个宦官本待完成使命后好去逃命，见我不饮，犹豫着不知如何是好。
“告诉父皇，我不会辱没了南胤皇室的尊严。”我脸上没有什么表情，然而口气已经颇为不满。并不是怕死，只是突然冒出一个曲谱的断章，舍不得不记录下这美妙的灵感而已。
快写啊，天翻地覆就在顷刻，我的时间已经不多了！尽管预料得到，我死后这曲谱多半会在兵火中焚为灰烬，我也顾不到那许多。
正持笔在纸上疾书，不妨一个人冲到了我身前，一把抽走了我手中的毛笔，恼羞成怒地叫道：“都这个时候了，你居然还在做这些无聊事情！”
我的手上沾了一片黑墨，不满地抬起头来，却正见到大哥嘉燠愤恨欲狂的脸，赶紧站起身来：“太子……”
“不要叫我太子，我当不起！”嘉燠失控地抓住我的琴砸在地上，让我心痛地皱了皱眉。“南胤要亡了，要亡国了你知道吗？我真不明白，你这样没心没肺的木头，为什么父皇还要赞你为‘国宝’！”
我垂下眼睛，不说话，也实在是无话可说。这些年来，南胤一直在北离帝国的威压之下卑躬屈膝，苟延残喘，其实亡国是迟早的事情。
“可是你知道他们为什么这么快就动手吗？”太子嘉燠忽然一把揪住了我的衣领，“都是因为你，都是因为你！如果你当初没有得罪北离的使者，他们不会现在就派兵！”
我侧过头，不去看太子嘉燠烧红了的眼睛，仍然没有出声。半年前父皇让我负责接待了一批北离的使者，然而其中一人竟然对我调戏猥亵，让我狠狠地刺了一剑。虽然从此北离南胤交恶确实以此为导火索，但若是再来一次，当时羞愤到疯狂的我一定还会毫不犹豫地再刺一剑。
“为了南胤，你为什么就不能牺牲一次？”太子嘉燠摇晃着我，疯狂地叫道，“我费尽千辛万苦才当上太子，如今胤朝却要亡了！那我以前的努力还算什么？”
是啊，嘉燠为了当上太子，不惜牺牲了自己的亲兄弟和爱妃，如今却连一天皇帝瘾也过不成，他的失落感应该是最大的吧。想起他以前争权夺利的丑态，我不由微微冷笑了。
“你也嘲笑我是吧？”嘉燠忽然残忍地笑起来，“你这个样子，连父皇都害怕你落入敌手，专门赐了毒酒，我就让父皇安心吧！”说着，他一手捏住我的下颏，一手举起玉樽中的毒酒朝我口中灌了下去。
我没有挣扎，从一开始我就做好了殉国的准备。烈性的毒酒从我的唇齿间灌下，如同火焰一般沿着喉咙和胸腹烧灼。我闭上了眼睛，却依然能听见北离士兵渐渐靠近的脚步。就这样死在太子手中吧，至少不会成为北离的俘虏而蒙受羞辱……
唇边的玉樽忽然跌落下去，捏住我下颏的手也蓦地松开。我勉力睁开眼，正看见太子嘉燠胸前的半截剑尖正迅速抽离，他胸口喷出的血染满了我的青衫。
恍惚中忽然有一个人走近了我，然而毒酒已经发作，我看不清他的脸，只能用最后的力气轻蔑地向他冷笑着，就此再也没有了知觉。
二
“久闻南胤朝的皇五子鄢陵王嘉木容色非凡，才情过人，如今一见，真是名不虚传啊……”那个北离的使者枉生了一张英俊威武的面孔，说话的神情却是如此让我不受用。若非父皇谆谆告诫对北离使者要谦恭容让，我当即就会拂袖而去。
可是，尽管意识到我的不悦，那个北离使者仍然不依不饶地欺近身来，向双方随从道：“我有机密大事与鄢陵王殿下商谈，你等都退下，不得靠近。”
我看见我的随从们犹豫了一下，终究不敢得罪北离使者，默默地退了出去。诺大的房屋中，只剩下了我们两人。
“明大人有话请讲。”我僵直地站在屋子正中，冷冷地道。
“我有一事不明，想向殿下求证。”他靠近我，笑道。
“请说。”我退开了一步，胸中的怒火却慢慢燃起。
“殿下如此容貌，会不会是个公主改扮的？我想验证一下。”他猛地抱住了我的腰，紧紧贴住了我的胸膛，嘴唇不安分地覆上了我的唇。
“放肆……”我被他的吻堵得喘不过气来，双手死命往外推他，却无法撼动分毫。
“果然与女人的味道不一样……”他轻笑着看我，手指开始向下移动，那种眼光，竟似天下人都是他的玩物一般。
我挣扎着身体，却无法摆脱他渐渐游移的手。难言的屈辱羞愤地燃烧着我的血，我浑然忘了面前这个人的身份和他代表的帝国，伸手拔出腰间的宝剑，狠狠向他刺了过去。
他敏捷地一闪，却仍然被我的剑锋划破了胸口，霎时血汹涌地流了出来。他似乎不相信世上有人能够伤害他，捂着伤口，表情由震惊转为愤怒。
“别忘了，我还是南胤的鄢陵王。”我愤然把剑扔在地上，转身就走。
“但我可以让你不再是鄢陵王。”他在我身后发誓一般地说，“你迟早逃不出我的手心。”
你迟早逃不出我的手心。
黑暗的世界中，我拼命地奔跑，却无论如何逃不开这句雷霆一般悬在我头上的宣判。
“胤朝因你而亡，你为什么不死，为什么不死？”太子嘉燠猛地出现在我面前，沾血的双手使劲扼住了我的脖子，勒得我再也喘不过气来……
为什么不死？当我从噩梦连连的昏迷中醒来，第一个念头就是惊讶于我还活着。尽管被毒药灼伤的喉咙和胸口还是疼痛难当，尽管全身没有一点力气，可我确确实实还活着。
“殿下醒了！”有人惊喜地叫了出来，霎时更多的人围拢到了我的身边。我吃力地睁开眼，认得其中几人是南胤的御医。
“昏迷了半个月，总算醒了！” 一个御医脱口而出，“谢天谢地，这下北离不会屠城了。”
我张了张口，却什么声音也发不出来。忍不住咳嗽两声，却每咳一下都牵动起胸口痛得快要窒息，还不如不咳的好。
“殿下静心休养，保重身体，便是我胤朝百姓之福。”一个御医赶紧过来搭我的脉象，满面喜色地道，“幸亏只饮了半杯毒酒，再将养几天，便可以启程了！”
启程？去哪里？我的思维只勉强转到这里，就再一次陷入了疲惫的昏迷。
辘辘车声如水去。躺在长途跋涉的马车中，尽管身上已经盖了厚厚的绒被，我仍然在寒夜中冻得喘不过气来。冰凉的手抚上喉咙，却是连咳嗽的力气也没有了。
“殿下不舒服么？”小元子从睡梦中惊醒，赶紧爬到我身边。他是北离那边指派来服侍我的人，因此我从来不会主动搭理他。不过说实话，他对我照顾得真是无微不至，我隐约听他提起，如果我死了他也会性命不保。
不过这比起威胁要屠杀胤朝百姓来，已经是小巫见大巫了。北离的皇帝，真是一个草菅人命的暴君啊。
“殿下，你不要吓我……”小元子点灯照亮了我憋得发青的脸孔，惊叫了一声，连滚带爬地掀了车帘出去，“停车，快禀告定王爷！”
车嘎然停下，然后又是照例的喧嚣，似乎我这个亡国的皇子真是什么了不得的人物一般。
“怎么又发作了？”一个人忧心忡忡的话语由远而近，夹杂着沉重的叹息，“我早就说他这样的身体根本不能长途跋涉，可惜皇上就是不听……”
一阵冷风灌进来，我瑟缩了一下，已经无暇去理会进来的又是哪一个倒霉的御医。火烧般的疼痛在冬夜里发作得更加迅猛，让我根本无法呼吸。窒息的痛苦中，我狠狠地咬着身上的被子，手指胡乱地抓着自己的脖子，竟抓出一道道的血痕。
“嘉木，嘉木！”有人大声地呼唤着我的名字，除了父皇和皇兄，谁敢这样大胆地叫我的名字？迷茫之中，一双手握住了我痉挛的双手，捂到一个温暖的怀中去，就像小时候，父皇对我一样。
可是，父皇已经死了！那么这个人是谁？
我勉强睁开了眼，看见的却是一张英俊的年轻的脸庞。我想起来了，这个人就是亲自押送我前往北离都城的蕴成——北离皇帝的弟弟，定王。同时，他也是亲手杀死了太子嘉燠的，我的“救命恩人”。
可是救我不就是为了把我像玩物一样献给他的离国皇帝么？这个人，哪里是我的恩人，分明就是我的仇人啊！
嘴角挂出了冷笑，我蓦地抽回了自己的手，直挺挺地坐了起来，浑不顾仅着单薄衣物的身体暴露在寒冷的空气中。“出去。”我费力地说，灼伤的喉咙中发出的声音喑哑微弱。
“嘉木，你要爱惜自己的身体！”蕴成万料不到我倔强如斯，反倒有些手足无措。
“出去！”我重复了一遍，因为努力发声而猛烈地咳嗽起来，一时竟直不起腰。身体里的血似乎都冲入了脑中，让我头晕目眩。然而，我不愿在仇人面前示弱。
蕴成走了上来，抱住了我冰冷的上半身。我挣扎着却是徒劳，他便把我重新放回褥子上，用棉被把我捂得紧紧。“再生两个炭炉。”他向小元子吩咐着，有些黯然地走到了车门口。
“明天开始就地驻扎，让鄢陵王好好养病。”他忽然下了命令。
“可是王爷在皇上面前立了军令状，如果不能按时到达都城……”几个侍卫犹豫而惊恐的话尚未说完，蕴成就恼怒地打断了他们的话，“你们没见他都要死了么？不就是二百军棍，我还受得起！”
没来由地，我心里有了一丝震颤，连小元子喂来的药也忘了拒绝。
三
一直在原地歇息了七八天，我们的车仗才又重新启程。因此虽然出发稍早，抵近北离都城时，胤朝残存的皇族们早已先我到达。
一路上我不再拒绝吃药，因为我已经被告知，如果我不能活着出现在北离皇帝的面前，我的族人就会被全部杀死——包括我最疼爱的弟弟嘉宜。一想到嘉宜纯净如小鹿一般的眼睛，我暗暗发誓，不论前面会有怎样的痛苦，我都要挺身护在他的身前，尽一个兄长的职责。
我们到达北离都城的时候，一个官员过来传达了北离皇帝的旨意：让我奉玺觐见。
“可是他的身体还很虚弱，那样冗长的仪式恐怕吃不消吧。”蕴成不无担忧地提出了异议。
“皇上可以考虑仪式从简，不过若不尽快举行奉玺仪式，正式宣告胤朝的灭亡，南方的民心还是难以稳定呢。”那个叫做裴严的官员向蕴成解释着。
“说得也是。”蕴成叹息了一声，转向我，“鄢陵王，你认为呢？”
我冷笑，淡淡地道：“好。”父皇和太子已死，但是三哥四哥还在，按理也轮不到我来奉玺，北离皇帝的居心，不过是要把这个最担负骂名的侮辱加到我头上罢了。
蕴成忧虑地看了我一眼，没有再反对。
奉玺仪式那天，他们脱掉我的鞋袜，披散我的头发，给我穿上了粗布的白衣，再在我的脖子上象征性地系上了一根白绫。这样，当我捧着玉玺走上北离的金銮殿，拜倒在北离皇帝蕴明的脚下时，就十足是一个亡国落魄之人的形象了。
不过，当我真的赤足散发走上金銮殿时，我感受到的却是北离君臣毫无二致的惊艳神情。
“哈哈，鄢陵王如此打扮更是风姿无双，果然不愧为南胤的国宝！”宝座上的皇帝蕴明首先满意地笑了起来。
听到这样熟悉的放肆的语气，我忍不住抬眼向他望去——没有错，所有的猜想都没有错，蕴明正是�