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我身子微微一颤，却没有开口。蕴明的心思我似乎有了一点感受，可要我如何去对他“好”？就是他把我害到现在卑贱屈辱的地步，我恨他，我恨他啊。
蕴灵说了许久，忽然压低声音道：“成哥哥判了削爵流放，他要你无论如何向皇上请求去看他，他有要紧的话告诉你……”
“可是，皇上恐怕不会答应……”我皱眉道。
蕴灵沉默了一会，似乎下定决心说出来：“成哥哥说，如果皇上不答应，你就说你是去亲手报复他的羞辱，甚至可以……带上一把刀……”
我的手蓦地使劲，抓住了蕴灵，盯着她看了一会，却看到了她眼中温柔的同情。我猜不到蕴成有什么重要的话要告诉我，不过既然事已至此，大不了我和他一起死便是。于是我点了点头；无论如何都要再见他一面。
蕴明听说我要亲自去报复已被流放的蕴成时显然有些吃惊，他料不到我对蕴成的侵犯会愤怒到如此地步。
“我还以为你们俩是勾搭好的呢。”蕴明说这话时暗暗打量着我的反应，然后笑了，“原来我的小木头竟然是这般贞烈的性子……好，朕就让你去，看你们能玩出什么花样来。”
“那就请皇上赐我一柄短刀吧。”我面无表情地说。
蕴成离开离都，前往流放地郴州的时候我终于见到了他。
蕴成明显地消瘦了，不过幸好身上没有什么伤痕。他此时穿着粗布的长袍，长发披散，形容憔悴，哪里还有半分昔日气宇轩昂的风度？看到他落魄的样子，我的心中便是一酸，却不敢让随行监视我的人看出迹象来。
“嘉木，你也来送我了？”蕴成笑着离开他的牛车，向我走过来。
我定定地看着他，不知该说什么，泪水却已迷朦。
“我不过是跟你玩玩嘛，犯得着这么生气？”蕴成继续笑着，抓住了我的手，带着我的身子背对着那些随从，“哟，带了刀子来，是想杀我吗？”
这句话提醒了我，我从怀中掏出刀子来，却不知他要干什么。即使他要杀了我，我也不会反抗。
“嘉木生气的样子，也是那么好看……”蕴成口中调笑着，手上却突然使劲，抓着我的手，重重地把短刀插入了自己的胸膛！
我惊愕地看着鲜血从他胸前汩汩涌出，突发的变故让我呆住了，竟忘了将手指从他胸前的刀柄上撤回来。我用目光一千遍一万遍地问着他为什么，他却微微一笑。
几个反应过来的随从立时扑上来将我拉开，我猛烈挣扎着，只想亲口问他这是为了什么？然而所有的人都误认为我还想继续杀害蕴成，死拽着我不让我靠近他。
“死不了的……”蕴成努力地说着，目光渐渐涣散，“嘉木，我蕴成不会忘记你这一刀。你一定要活着，等我回来报复你……”
这些话在别人耳中固然是恶狠狠的威胁，我却知道他真正想说的是哪几个字：不会忘记、一定要活着、等我回来……
看着他重伤垂危的身体被众人七手八脚地抬进牛车，我凝视着地上的斑斑血迹，明白了他的意思。只有上演这场我亲手杀他的戏码，蕴明才可能真正消除对我俩关系的怀疑，我才可以继续安全地活在皇宫之中。
蕴成，又一次拼尽了他的生命来保护我。
果然，当蕴明从随行监视我的人口中得知了这一幕，看着我的目光已经含着三分歉意。
“嘉木，朕看来真的冤枉了你……那个林继昌，朕一定不会放过他！”蕴明宠溺地搂着我，见我微微皱眉，连忙放轻了动作，“怎么，碰到你的伤处了？你也真是，明明受了冤枉也不肯解释，叫朕恨也不是，不恨也不是。你说吧，要朕怎么处置那个林继昌？”
“他不过是为皇上分忧罢了。”我不耐地回答，其实心中对那个林国舅倒真是恨不起来。一切，都只能归咎于这个暴戾荒唐的帝王。
“你累了，回去休息吧。”蕴明难得温柔地道，“这些天，朕就不到你那里去了，好好养伤。”
我苦苦支撑着就是为了等待这句话，如蒙大赦一般逃离了蕴明的房间。
血红的夕阳笼罩下来，我眼中所有的一切都被染上了一层血色，就像蕴成胸前绽开的血红的花朵。我看了看自己的手，修长白皙，并没有沾上蕴成的血，那么，那些汩汩流淌的血都渗到哪里去了？
秋风萧瑟，我想起蕴成身上单薄的长袍，不知他此刻能否捱得住那深重的刀伤？他流放的道路正是我以前从南胤到达北离的那条，只是我那时还有他竭心尽力地照顾，此刻陪伴他的，却只有牛车单调的颠簸。
暴躁地喝开了两个跟随我的太监，我不知道自己是怎样支撑着回到房中。刚一推门，迎面就是蕴灵关切的脸：“嘉木哥哥，你见到他了？”
我无力地点了点头，身子一晃，立时被蕴灵扶住。“成哥哥怎么样了？”蕴灵焦急地问。
“我刺了他一刀……”我忽然笑了笑，心中却觉得汹涌的潮水冲破了勉力支撑的大坝，窒息的痛苦让我蓦地握住了蕴灵的手腕。
“痛……”蕴灵皱眉大叫，却生生住了口。她震惊地看着血如泉水一般从我口中涌出，身体被我带着跌倒在地上。
“嘉木哥哥，你……”蕴灵不顾手腕被我捏出道道青紫，惊恐地叫道。
“死不了……”我才说出这几个字，就又大口地喷出血来。心中的痛苦让我恨不能立时死去，仿佛那一刀是扎在我的身上。
你一定要活着，等我回来……蕴成是这样说的。那么我一定会活着，等你回来。
十五
寒冷的冬天很快到来了，我呆呆地坐在窗前，看着窗外萧条的树枝，神思恍惚。
蕴灵征得蕴明的同意，每天都到凌阳宫来看我——已经不必偷偷摸摸地翻墙过来。此刻房内还残留着她衣服上熏的淡淡香味，我耳边还萦绕着她微笑的宽慰话语：“听说成哥哥已经到了郴州，伤势也基本痊愈，说不定过些时候，皇上就会召他回来……他们毕竟是嫡亲的兄弟，从小感情深厚，嘉木哥哥不用太过担心。”
也许是吧。我低低地叹了一声，或许蕴成过得几年还可以回来，然而他曾经许诺给我的幸福究竟还能不能实现呢？这度日如年的孤寂岁月，我几乎已到了忍耐的极限。
手指抚上桌上的琴，我的心思仍然在远方，不论是郴州的蕴成，还是北荒的嘉宜，都是我难以愈合的疼痛。
弹了一会，我才惊觉这顺手而出的曲子，竟然是那半阙《逍遥游》。曾经答应过蕴成把它谱完，可这完满的逍遥自由到底有没有到来的一天？我怔怔地望着凋零的树枝，耳中的琴音却渐渐滞涩起来，低头一看，却不知何时一滴滴的泪水已从大睁着的眼中滴落，濡湿了琴弦。
“嘉木，不要伤心了……”一个极温柔熨帖的嗓音从我身后传来，竟让我恍惚以为是蕴成回来了。不过我很快清楚过来，这个人，是蕴明。
见我不答话，蕴明无奈地叹了口气，手掌覆上了我搁在琴弦上的冰冷的手指。“天气冷，还是坐到火笼边来吧。”
我抽回了手，不肯接受他手掌的温暖，也回避开他眼中的关切，却忽然跪在了他脚下。
“嘉木，你这是做什么？”惊讶于我第一次朝他下跪，离国的帝王竟然不知所措。
“请陛下答应我一件事。”我平视着他龙袍上的花纹，感受到那丝绸的颤抖，安静地道，“请将我的族人从北荒放回来吧。这样严寒的冬季，我怕他们捱不过去。”
蕴明的神情一直无声地应允着我的一切要求，此时听我如此一说，却立刻变色：“不行，他们几次三番想置你于死地，朕绝对不能放他们回来！最好让他们在北荒全都冻死！”
“他们恨我是应该的。”我磕了一个头，“嘉木已经出卖了自己的国家，难道皇上还要我害得家族灭绝吗？如果要我担负这样深重的罪孽，不如请皇上立时杀了我，免得我死后堕入十八层地狱，受尽无穷苦楚。”
蕴明定定地看着我，或许是我深切的清冷和绝望感染了他，终于点了点头。
“谢皇上。”我又要磕头，却被蕴明一把抱在了怀里，痛切地叫道，“你不要这样对我！我宁可你像以前一样冰冷无情，那至少证明你还会爱，还会恨，可现在你一跪下，我的心就感到无法承受的痛，似乎你已变成一个失去了灵魂的玩偶！”
抱着我冰冷的僵硬的身体，蕴明走到火笼边的暖榻前，把我放在上面。他温暖的手抚过我的每一个轮廓，喃喃地道：“我要怎样证明对你的爱呢？或许再来个刺客更好，让我有机会舍身来保护你。嘉木，自从我知道冤枉了你，我就发誓，从此不会再让你流血，也不会再让你流泪……”
我无动于衷地听着他的表白，平息下心底隐约的震颤。蕴明，或许你现在明白了该如何来爱我，可已经太迟了。今生今世，我的心只会交给一个人，无论生死荣辱，我都等待他。
这天晚上蕴明与我同榻而眠。我看得出他心中的欲望，却故意背过身去。等待了良久，他却没有像往常一样扑到我身上，只是慢慢用手臂揽住了我的腰。
我僵直着身体一动不动，直到朦胧睡去。睡梦中我梦见了蕴成，用他健壮的手臂揽着我，让我体会到冬夜里惬意的温暖。
熟睡醒来时蕴明已经上朝去了，我起身时手掌触及了他的余温，竟然没有往常那么厌恶。
我深深吸了一口气，摇了摇头，难道我毕竟有些感动于这个暴君的转变了么？
用过早饭，我随意走出门去。因为蕴灵现在都是从正门正大光明地进来看我，后花园我们都很久没有去了。我看看今天日头尚好，信步便往那僻静的后园走去。
在那堆嶙峋的山石上拣个地方坐下，我享受着难得的冬日的丽阳。不知此刻的郴州，蕴成是否和我一样思念着对方呢？
正出神间，我听到了两个小太监的对话。也许因为这里太过偏僻，他们的语声也没有什么顾忌。
“听说以前这凌阳宫的下人都统统发配到北荒去了，到底是为了什么事情啊？”
“唉，还不是因为定王爷风流惹出的祸？皇上龙颜大怒，差点没把木头公子活活打死，其他下人能活命就谢天谢地啦。”
“那定王爷呢？皇上怎么处置他的？”
“皇上心里定然恨他不轻，虽然碍于众臣求情，只判了他一个削爵流放，可暗地里……”
“暗地里怎么了？快说呀，叶公公，小的知道您老人家消息最灵通了。”
“嘘，我是看着你小子懂得孝顺才说给你听，千万不能说出去让别人知道，否则可是杀头之罪呀。”
“小的明白，叶公公，您快说呀，定王爷怎么了？”
“听说定王在郴州的住处十几天前被人烧了，里面的人没有一个逃出来……”
“啊，难道是皇上……”
“嘘，小声点，活得不耐烦啦……”
这一老一小两个太监后面还说了什么我已经听不见了，我只记得自己笑着从山石上站起，很平稳地一步步走回房里去。似乎身后有人在不断地磕头求饶，我已经没有力气回头安慰。
眼中的一切事物都模糊了，没有颜色，没有轮廓，整个世界再没有什么遗留下来。我在这片空茫中举步前行，每一脚都似乎陷入了流沙里，身体和灵魂都逐渐湮没在萧条的荒漠之中。
蕴成，已经死了。他再也看不见冬日的丽阳，再也听不见我为他弹奏的琴声，再也不会用他温暖的胸膛安慰我冰冷的身体。他，已经死了，是蕴明杀了他。
我冷笑了，因为忌惮定王在朝野庞大的势力，堂堂离国皇帝也只敢采用暗杀的方式吗？
手指碰到了什么颤动的东西，我才发现自己竟然回到了房间中，正坐在窗前的古琴前。
蕴成送给我的琴。
也许我早该猜得到这结局。
眼中已没有泪，我的手指开始抚动琴弦，一遍一遍，永无止歇，就是那曲悲哀单调的《西风凋碧树》。
秋风起，秋叶落，故国梦远人奈何。
前生债，今世错，碧树凋残难再得……
碧树凋残难再得。
国家破了我还有尊严，尊严没了我还有嘉宜，嘉宜不再认我了我还有蕴成，蕴成走了我还有希望……我总是不断给自己找到活下去的理由，在这龌龊的幽冷的坟墓中挣扎着支撑。可是现在，连蕴成也死了啊，那我还有什么希望值得再活下去？
“嘉木，你怎么了？你疯了吗？”蕴明的声音又惊又