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“不，”格涅沙道，“首先要做的必须是选出他的继任者，就连尸检也必须等到那以后。天庭一刻也不能没有梵天。”
“从四大法王中选出一位如何？”
“也许可以吧。”
“阎摩？”
“不，他过于严肃、太讲原则——只能做技师而非管理者。还有，我想他的情绪也不够稳定。”
“俱毗罗？”
“太聪明。我怕他。”
“因陀罗？”
“太固执。”
“那么阿耆尼？”
“或许可以，也可能不行。”
“奎师那如何？”
“太轻率，老是醉醺醺的。”
“你自己提名谁？”
“我们目前最大的问题是什么？”
“我并不认为我们目前有什么大问题。”毗湿奴回答道。
“那么最好赶紧找出一个来。”格涅沙道，“我感到目前最大的问题是推进主义。萨姆回来活动一番，把水给揽浑了。”
“没错。”湿婆说。
“推进主义？一只死狗而已，有必要吗？”
“啊，但它并没有死，它仍然活在人类之中。
再说，这样做还可以转移大家的注意力，让三神一体中的更迭不那么显眼，极乐城也能借此团结起来——至少是表面上的团结．当然，也许你们更愿意领导一场对抗尼西提和僵尸的战争？”
“不了，谢谢．”
“目前还是算了吧。”
“唔是的，那么，就把推进主义作为我们目前最要紧的问题。”
“好吧。推进主义是我们最大的问题。”
“比任何人都憎恨推进主义的是谁呢？”
“你自己？”
“废话。除我之外．”
“告诉我们，格涅沙。”
“是迦梨。”
“我很怀疑。”
“我倒非常肯定。佛教与推进主义，这对孪生的畜生搭在同一条船上。她受到了佛陀的轻视，她是一个女人，她会将战斗继续下去。”
“这意味着她必须放弃女儿身。”
“别跟我说这些细枝末节。”
“好吧——迦梨。”
“但阎摩怎么办？”
“他？让我来应付。”
“非常乐意。”
“我也是。”
“很好。现在你们去吧，驾上战车，骑上大鹏金翅鸟，找到阎摩和迦梨。把他们带回天庭。我在这里等着你们，同时琢磨琢磨梵天过世的事。”
“很好。”
“同意。”
“再见。”
阎摩与迦梨进入了天庭。他们骑在大鹏金翅鸟背上，朝尽善极乐之城降落下来，在毗湿奴的陪伴下步入城中。三人未在途中停留，就直接去了梵天之阁。在欢园里，他们见到了湿婆和格涅沙。
“死亡与毁灭，听我说．”格涅沙道，“梵天死了，而现在只有我们五个知道这秘密。”
“怎么回事？”阎摩问。
“看来是中毒身亡。”
“做过尸检了吗？”
“没有。”
“那么我会去验尸。”
“很好。但我们还面临着另一个问题，比尸检更加重要。”
“请讲。”
“他的继任者。”
“是的。天庭不能没有梵天。”
“正是如此告诉我，逝梨，你会考虑成为梵天吗？你是否愿意跨上黄金的马鞍，脚踩白银的马刺？”
“我不知道”
“那么现在就开始考虑，而且要快。你被视作最合适的人选。”
“阿耆尼大人呢？”
“排在迦梨之后。他似乎不如迦梨夫人对推进主义那么反感。”
“我懂了。”
“我也明白了。”
“也就是说，他虽然很不错，却并非一位伟大的神祗。”
“是的。会是谁杀了梵天呢？”
“我毫无头绪。你呢？”
“还没有。”
“但你会把他找出来，阎摩大人？”
“当然，凭着我的法力，我会的。”
“你们俩也许希望商量商量。”
“是的。”
“那我们先行告退，一小时之后再来这里共进晚餐。”
“好。”
“好。”
“到时见”
“到时见。”
“夫人？”
“什么？”
“在更换身体之后，除非双方签署协议，否则婚姻关系便会自动解除。”
“是的。”
“梵天必须是一个男人。”
“是的。”
“拒绝吧。”
“夫君”
“你在犹豫？”
“一切都太突然了，阎摩”
“你竟然在认真考虑？”
“我必须这么做。”
“迦梨，你让我难过。”
“这并非我的本意。”
“而我命令你拒绝这项提议。”
“我是你的妻子，同时也是一位独立的女神，阎摩大人。”
“这话什么意思？”
“我的事情由我自己决定。”
“如果你接受。迦梨，我们之间的一切都将结束。”
“显然如此。”
“以圣哲的名义，推进主义不过是蚁丘上的一阵风暴而已！他们为什么突然这样反对它？”
“必定是因为感到有必要反对些什么。”
“为什么选你来领头？”
“我不知道。”
“也许你有什么特别的理由去反对推进主义，亲爱的？”
“我不知道。”
“作为一位神祗我还很年轻，但我也听说过，在这个世界最初的一段日子里，那位同你并肩驰骋的英雄——迦尔基——与人称萨姆的是同一个人。
倘若你为了什么缘故憎恨自己过去的爱人，而萨姆又果真是他，那么我能理解他们为何选你去反抗他所开创的事业。这会是真的吗？”
“也许。”
“那么如果你爱我——而你的确是我的夫人——就让别人成为梵天吧。”
“阎摩”
“他们要在一个钟头内听到答复。”
“到那时我会答复他们。”
“什么样的答复？”
“我很抱歉，阎摩”
阎摩在晚餐前离开了欢园。众所周知，阎摩是所有神祗中最为自律的一个，他当然意识到了这一举动的失礼之处，也很明白个中缘由。但他依然离开了欢园，朝天庭终结的地方走去。
他在世界尽头待了一天一夜，在寂阁的五个房间中分别花去一些时候，其间并没有任何来访者前往打扰。他的思想属于他自己，谁也无权探听，我们只需要知道他在清晨时分回到了尽善极乐之城。
在那里，他得知了湿婆的死讯。
湿婆的三叉戟在穹顶上制造了另一个大窟窿，但他的头还是被钝物击碎了，凶器下落不明。
阎摩去找自己的朋友俱毗罗。
“格涅沙、毗湿奴和新梵天已经同阿耆尼接触过，要他接替毁灭者的位置，”俱毗罗道，“我相信他会答应的。”
“好极了——对阿耆尼而言。”阎摩说，“谁杀了大神？”
“这个问题我思索了很久。”俱毗罗道，“据我看，在梵天的案子里，凶手必定是个相当亲近的人。否则他不会与对方共饮。至于湿婆，必然也是某个非常熟悉的人，这样才能出其不意。除此之外，我们再没有别的证据。”
“同一个人？”
“我敢打赌。”
“会不会是某个推进主义阴谋的一部分？”
“这让人难以置信。那些同情推进主义的人并没有真正的组织。一个小集团，也许，但推进主义回到天庭不过是最近的事，它不可能立即组织起来。最有可能的情况是，这是一个人的所作所为，没有任何后援。”
“那么还存在哪些可能的理由呢？”
“复仇。或是某些地位较低的神祗想要提升自己的位置。原因太多了，人们又为什么要拼个你死我活？”
“你能想出什么特别可疑的人吗？”
“最大的问题，阎摩，不在于寻找疑犯，而在于从中剔除那些不是凶手的人。他们指派你进行调查吗？”
“现在我也不太确定了，我想是的。不过我会找出凶手，无论他的身份如何，然后杀死他。”
“为什么？”
“我需要做些事情，需要”
“杀戳？”
“是的。”
“我很遗憾，我的朋友。”
“我也是。不过，这是我的特权，也是我的意图。”
“真希望你根本没来同我谈过这件事。这显然是绝密的。”
“只要你不说，我也不会告诉任何人。”
“我保证，我不会说的。”
“而且，你知道，我会处理业报追踪的事，不会让心理探针探测到任何东西。”
“我知道，所以我才会说起这些，还同你谈及湿婆。就这样吧。”
“日安，我的朋友。”
“日安，阎摩。”
阎摩离开了四大法王的楼阁。过了一会儿，女神拉特莉走了进来。
“你好，俱毗罗。”
“你好，拉特莉。”
“为何独自坐在这里？”
“因为没有人来陪伴我，让我不再是独自一人。你呢，为何独自前来？”
“因为直到刚才我还找不到可以谈话的人。”
“你需要建议还是交谈？”
“两者都要。”
“坐下。”
“谢谢你。我很害怕。”
“是不是也有些饿了？”
“不。”
“来一片水果，再喝杯酒？”
“好吧。”
“你在怕些什么？我又该怎样帮助你？”
“我看见阎摩大人刚刚离开”
“是的。”
“看着他的脸，我意识到的确存在着一位死神，存在着一种令神灵也畏惧不已的力量”
“阎摩很强大，他是我的朋友；死亡威力无比，却不是任何人的朋友。二者共存，这确实非常奇特。阿耆尼也很强，他是火，是我的朋友。奎师那也可以很强，如果他愿意的话，可他从无这样的愿望。他以无与伦比的速度消耗着一具具身体，开怀畅饮、享受音乐和女人。他憎恨过去与未来。他也是我的朋友。我是四大法王中最末的一位，我并不强大。无论我换上怎样的身体。它都会迅速变得臃肿。对于我的三个朋友而言，我更像是他们的父亲而非兄弟。我能欣赏他们的酩酊、他们的音乐、爱情和火焰，因为这些都是从生命中来的，因此我既能爱作为神的他们，也能爱他们本人。但阎摩的另一面令我也感到畏惧，拉特莉。因为一旦阎摩聚集起法力，他便会漠视一切，让我这个可怜的胖子战栗不已。那时他不再是任何人的朋友。因此，即使你害怕他也无需为此而尴尬。你知道，当一位神灵心烦意乱时，他的法力便会赶来安慰他。哦，夜之女神啊，你瞧，虽然离日落还远，这座楼阁中却已光线黯淡。别忘了，你刚才看见的是一个心神不宁的阎摩，自然会感受到他的杀气。”
“他的归来十分突然。”
“是的。”
“能告诉我这是为什么吗？”
“恐怕这件事必须保密。”
“与梵天有关？”
“你为什么这样问？”
“我相信梵天已经死了。我害怕阎摩被召回是为了找出凶手。我怕他会找上我，即使我招来一个世纪的黑夜笼罩住天庭也无济于事。他会找到我的，而我知道自己无法面对那个漠视一切的阎摩。”
“那么，你对这件未经证实的凶杀都知道些什么？”
“我或许是最后一个见到活着的梵天的人，也可能是第一个看见他尸体的人，这取决于他当时的抽搐究竟意味着什么。”
“当时的情形怎样？”
“昨天一大早我去了他那里，想要为帕瓦蒂夫人说情，求他息怒，准许她重返天庭。我得知他在欢园中，于是我——”
“得知？是谁告诉你的？”
“他的一个女人。我不知道她叫什么名字。”
“继续。后来发生了什么？”
“我在那尊弹奏七弦琴的蓝色雕像下发现了他。他在抽搐。没有呼吸。后来连抽搐也停了，他变得一动不动，既没有心跳也感觉不到脉搏。所以我召回一部分黑夜，将自己裹在阴影中离开了那里。”
“为什么没有找人帮忙呢？那时也许还不晚。”
“当然是因为我希望他死。我恨他，恨他对萨姆所做的一切，恨他赶走了帕瓦蒂和伐楼那，还有他对那个卷宗管理者塔克所做的事情，还有——”
“行了，这些东西一整天也说不完。你直接离开了欢园？有没有在他的楼阁停下？”
“我经过那儿，看见刚才那个女孩，于是我现了身，告诉她自己没能找到梵天，说迟些再来
他真的死了，是吗？我现在该怎么办？”
“再吃片水果，喝些酒。是的，他死了。”
“阎摩会来找我吗？”
“当然。他会追踪当时出现在附近的任何人。
置梵天于死命的无疑是一种速效毒药。而死亡时你刚好就在现场。因此他自然会盯上你——而且他会对你使用心理探针，对其他人也一样。这会显示你并非凶手。所以我建议你只需静候他来传讯。不要将