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带，德国人以前曾经常地挡住美军装甲车的前进。
造成在莫尔丹初战失利的第三个因素是第一百一十六坦克师司令格哈特·冯·施维林的古怪行动，他1939 年曾代表卡纳里斯和贝克在伦敦与孟席斯、贾德干和戈弗雷谈判，试图达成一项谅解。他的师预定参加攻击，但压根儿就没有出现。指挥“吕迪希”坦克部队的将军汉斯·冯·芬克设法弄清楚究竟出了什么事。施维林到底在哪里？他的坦克哪里去了？施维林对芬克的愤怒无动于衷。他解释说他对“吕迪希”没有信心，因此他感到他不能参加攻击。但还有更深刻的原因——芬克和克鲁格都知道。施维林对胜利己失去信心，他卷入了7 月20 日的阴谋，他蔑视现政权，特别蔑视克鲁格。即使他要用自己的脑袋作代价，他也不准备让他的师在远离德国的地方为一个完蛋的事业被撕成碎片。他要让它完整无损地留着保卫祖国。
施维林公然抗命，于8 月7 日下午四点被解除指挥权。忠于他的士兵发出了不样的咕哝声。事实上后来在亚琛，他们确实造了党卫军的反，但现在他们服从了命令，加入了攻击。他们被美军大炮的密集轰击和皇家空军的火箭袭击挡住了。德国空军根本接近不了战场，克鲁格期待的来自加来第十五军的援兵也不见踪影。接着，7 日快到午夜的时候，第一加拿大军从卡昂方面攻击克鲁格北翼。在大量坦克和装甲运兵车的前导下，强大的加拿大部队突破了德军第一道防线。为了在第二道防线上炸开一条通道，一千架皇家空军的夜间轰炸机在一点刚过时铺天盖地而来，蓝色的照明弹轰炸同一目标。
加拿大人加紧进攻，到天亮克鲁格与指挥坦克运行的埃伯巴赫将军说话时，他心情沉重，声音中充满着忧虑。“我们没有料到这样的情况会此迅速地出现。”他说。“但我能想象，你并不感到突然。”埃伯巴赫回答说：“是的，它一直在我的预料之中，当我期待明天到来的时候，我忧心忡忡。”克鲁格取消了“吕迪希”，结果受到希特勒的斥责，说他应对攻势的失败负责。元首把“吕迪希”看作是恢复德军在法国地位的妙着。他宣称，在选择攻击的方向和时间方面，克鲁格显示了极糟糕的判断力。他认定他再也不能今后靠克鲁格；他接过了战役的指挥权，命令再次开始“吕迪希”攻势：
“最大程度的勇猛、坚定和想象力定能使各级指挥官如虎添翼，每一个人一定要有必胜的信心。”克鲁格只看到灾难，但他对埃伯巴赫说：“命令是如此明确，只有服从。”艾森豪威尔、蒙哥马利·布莱德雷通过“超级机密”了解到希特勒和克鲁格之间谈话的内容。和克鲁格一样，他们马上看出德军的位置极易受到攻击。“吕迪希”攻势的最初突进，在盟军战线上挖了一凹口。盟军指挥官们知道，如果德军继续占领着目前的阵地，布莱德雷的部队就有时间插到他们的南面，同时，巴顿的正向勒芒挺进的装甲部队前锋能从西南方向转过头来，加拿大部队由北而南，三股力量形成包围之势，歼灭在诺曼底的德军。但这样做需要四十八小时的时间。如何引德国人紧紧咬住盟军的战线不放，直到最后无法逃走？
当过校长的布莱德雷又谦虚又温和，这遮掩了他作为一个军事指挥官的天才。他设想了一个赢得必要时间的计划，被称为“战术行动B ”。一般说来，美国人不像英国人，他们不喜欢给特殊的战争行动起华丽的或有象征意义的代号。尽管名字毫不惊人，但“战术行动B ”是法国战役中伟大诈术中的最后一个，是军事思想的杰作，它意味着韦维尔关于诈术的主要格言之一——欲擒故纵——的最终成熟。它的目的是鼓励德军恢复“吕迪希”，或者至少推迟他们从莫尔丹后撤的时间。为了达到这个目的，布莱德雷的计划建议“我军在该地区示弱”。
蒙哥马利同意了“战术行动B ”。特别计划处的鲁利斯和英格索尔负责执行这个计划，与他们合作的是斯特莱奇韦斯的R 部队和双十委员会。到8 月9 日，哈利斯和斯特莱奇斯已完成了他们的方案。“供敌人用的消息”有：
“布勒斯特半岛上的种种耽搁妨碍着我们的行动。我们日益增加的部队对海滩上物资供应部门的压力越来越大。我们知道，除非大大增加布勒斯特半岛各港口的吞吐能力，我们不可能推进到塞纳河以东的地方。恢复瑟堡港花的时间之长，大大地惩戒了我们。另外，几天以来，在洛里昂和布勒斯特的第四和第六装甲师的司令官一直抱怨，既没有步兵也没有炮兵协助他们攻陷各港口；他们的供应线处于危险之中，他们缺乏汽油和弹药，各式装备破损严重。两个司令官都迫切要求向他们提供步兵、炮兵和军需品。
有了这样一个脚本，一大批双重间谍，包括“乔治”、“嘉宝”和“布鲁特斯”马上向他们的上司报告美军的各种困难处境。接着他们宣称：
“面临着这样一种形势布莱德雷将军已作了一个决定，内容是，为了改变这种局势，命令快速拿下圣马洛、布勒斯特和圣纳泽尔，这些部队的总数为二至三个步师加上一个装甲师”总之，德国人被告知，布莱德雷正在削弱莫尔丹前线的兵力；如果他们相信有三到四个师的兵力正被调到布勒斯特半岛，他们也会相信他们在莫尔丹没有什么可害怕的。
盟军确实开始向布勒斯特移动，但它们只是美国第二十三司令部特种部队的一千二百名士兵——他们被专门训练用于诈术，他们的装备使他们能模拟大部队的运动。C 连扮演一个装甲师；A 连发出像一个步兵师发出的声音；“战术行动耐恩”模拟另一个步兵师向西运动；“战术行动奥布”发出的声音有如第三个步兵师开向圣纳泽尔。假的标志印在车辆上，士兵们佩戴假肩章，做给地点不明的留守特务看，他们从阿弗朗什、布勒斯特和洛里昂等发电报。这次行动全部由“特殊效果”组成，使用的方法跟在好莱坞使用的差不多，在那里几百个临时雇来的演员能制造出上千成万人正在运动的场面。
与此同时，布莱德雷指挥的真正的部队悄悄地在克鲁格的左翼一带占领阵地，加拿大人在北边站稳了脚跟，巴顿向勒芒猛插。
“战术行动B ”对敌人起了什么作用只能用随后发生的事情来估价，克鲁格害怕被包围和歼灭，仍不愿意恢复“吕迪希”攻势，但他服从了希特勒命令。他从在卡昂一带与英军对峙的第九、第十和第十二党卫军坦克师抽调了部分力量放在莫尔丹后面的地区，该坦克师在“铁甲军”威肋消除后最终撤离了波尔多。希特勒委任埃伯巴赫为新攻势的指挥官，并发布命令要部队作于8 月11 日重新发起攻击的准备。埃伯巴赫说这是不可能的，但希特勒不允许任何延误，为了满足埃伯巴赫不断提出的增兵的要求，他命令第十一坦克师的一部分马上向莫尔丹方向移动，当时该师正在南方对付“复仇”和“铁砧”的威肋。但最后，到10 日晚上，希勒也看出了德军布置的弱点，他停止发出其他命令，允许第七军从莫尔丹地区撤退。但布莱德雷已赢得了他的四十八小时，对德军的包围实际上已经完成。
第七军前锋部队的撤退减轻了对莫尔丹的守卫者第三十步兵师以及对三一七山头守卫者的压力。守山的七百个士兵中，只有三百名能自己走着离开，有六天六夜之久，他们使德军在这个地区动弹不得，总数超过一百的敌军坦克和自己行火炮躺在他们脚下，这是他们无比顽强和英勇的明证。这是整个战争中小部队作战打得最好的一次。在莫尔丹，美军总伤亡三千多人，但他们折断了这根德国长矛。事实证明，对美军战斗力嗤之以鼻的希特勒，像在许多其他事情上一样又错了。
很明显，到8 月13 日，“战术行动B ”已取得了胜利，因为那一天，克鲁格的被包围的恶梦正在变成现实。第五装甲师和第七军实际上已被包围在后来被称为“弗莱缺口”的地方——作为德国军事力量完蛋的纪念碑，它的名字与斯大林格勒并驾齐驱。因为就在这里，在征服者威廉诞生的小镇周围的山里，B 集团军遭到了复灭的命运。在弗莱和莫尔丹之间，八个德国师，包括它们全部的装备，差不多都陷入包围圈之中，南面和西面是美军，北面是英军，西北面是加拿大军——他们已成了瓮中之鳖。在盟军步兵和装甲兵从四面八方加紧进攻、收缩包围圈的同时，成千架战斗轰炸机向德军投下炸弹，用机枪扫射。中型轰炸机和密集的火炮轰击加剧了德军的苦难。这是一口血肉沸腾的大锅，德国人后来称它为“弗菜的开水壶”。一个名叫R ·M ·温菲尔德的英国士兵写道：
“成百上千个人正向我们走来，他们是德国人。他们来自弗莱缺口。我再也看不想看到像他们那样的人，他们浑身是土，蹒跚地走过来他们对什么都不关心，一个个因疲劳而弯着身子，虽然他们除了身上褴褛的军服外一无所有。他们又绝望又萎靡，战斗使他们完全麻木了。”据估计，在弗莱有一万名德国士兵被打死，五万名被俘虏。至此，德军总共损失近三十万人，还有十万人困守在海峡沿岸各堡垒之中。这就是诺曼底战役的代价。
3 月14 日，克鲁格到前线看看能否突围。他在贝尔内附近狄特里希的总部过夜。15 日清晨——这一天将给历史留下最重大的秘密之一——他出发去一个名叫耐西的村庄，与两个指挥官开会。他将在十点到十一点之间在该村的教堂里见他们。和他一起的有他的儿子、无线电通讯卡车、一小队护送人员和几个助手。由于带着无线电通讯卡车——还有他的儿子——人们于是猜测，他到那里去不是为了与他的部下商讨军机大事，而是另有目的。
这天很热，是进行空中攻击的理想的天气。克鲁格和他的随行人员马上遭到飞机的袭击，有两辆车被炸毁。为了躲避飞机，他们穿过田野和树林，但在阿曼维尔附近又被飞机追上。无线电通迅车被击中起火，主要操作人员被打死，他的助手们也负了伤。他们被成群的飞机切断了前进或后退的道路；克鲁格精疲力尽，倒在一个沟里，动弹不得。他的助手之一唐格曼中尉找到了一辆自行车骑向会面地点。他到教堂时那里没有人；指挥官们来过又走了，唐格曼回到克鲁格身边，但此时，最高统帅部、西线总司令部和B 集团军都已非常惊恐。克鲁格被宣布失踪。希特勒正物色一个新的西线总司令。他选中了瓦尔德·奠德尔陆军元帅。在奠德尔被召到腊斯登堡听取简单的情况介绍的时候，希特勒指定豪泽暂时指挥B 集团军。
那天晚上，克鲁格直到十点才出现在埃伯巴赫的总部。他失踪了十七个小时。希特勒现在坚信，那一天他曾企图率领西线的德军向蒙哥马利投降，他和凯特尔后来认为，克鲁格和英国人有无线电联系。凯特尔后来说，克鲁格的无线电讯号被一个特别监听连截获，这个监听连是希特勒对克鲁格产生了怀疑后建立的，他的怀疑产生于7 月份交换护士时的停火。在8 月31 日举行的最高统帅部的会议上，希特勒宣称“8 月15 日是我一生中最倒霉的一天。”他在法国的部队正在崩溃；法国和美国部队开始在里维埃拉海滨登陆。
古德里安说：“听说克鲁格没有回来希行勒暴跳如雷，其激烈的程度为7月20 日下午以来所少见。
克鲁格企图投降吗？希特勒是这样认为的。在8 月31 日的参谋部会议上，他说：
“陆军元帅冯·克鲁格计划率领全部西线部队投降，他自己也跑向敌人一边看来这个计划由于敌人战斗轰炸机的攻击而流产了。他派出了他的参谋官，英美巡逻兵迎上来，但显然没有进行接触尽管如此，英国人报告说，他们和一个德国将军有接触。”《时代》杂志于1945 年6 月25 日发表了一篇报道，消息的来源可能是巴顿。报道对克鲁格失踪的一段时间里的情况作了下面这样的叙述：
“在去阿弗朗什的路上——去年8 月的一天，（克鲁格）突然离开他在西线的总部克鲁格和他的一些参谋人员乘车向阿弗朗什附近一条偏僻公路上的某一地点进发。他在那里一小时一小时地等待着美军第三军一小队军官的到来，他和他们已秘密安排讨论投降的问题。他们没有出现。克鲁格害怕被人出卖，赶紧回到总部。”写这篇报道的记者解释说，“在接头的那天，盟军的空中攻击切断了第三军代表团去阿弗朗什的道路。美方谈判人员到达时，克鲁格已经离开了。”这种说法——以及出现在美国（但不是英�