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清流笑，〃这众生相也够你欣赏的。〃
他鼓起勇气，〃今晚七时，想约你到星光甲板跳舞。〃
清流意外，〃我已经约了人了。〃
又迟一步，任天生顿足。
〃改天见。〃
清流回舱去替刘太太整理行李。
刘太太也准备跳舞。
她在挑衣裳，绫罗绸缎洒满地，不知穿哪一件才好。
〃清流清流你来看看是哪件适合。〃
声音兴奋得一如少女，听上去十分诡秘，清流觉得不自在，勉强笑道：〃珠灰纱衣就很好。〃
〃那是上半年的款式。〃
急得团团转，坐在轮椅上顿足。
她像是真忘记了年龄岁数，刹那间走过时空，回到半个世纪以前去。
清流忽然觉得没有什么不好，只要当事人快乐即可，于是改变态度，喜孜孜帮她拎起一件翠绿色袍子，〃不是带了一套绿宝色首饰吗？配这个多美。〃
刘太太笑了，〃绿配绿，多俗气。〃
〃那该配什么？〃清流是真好奇。
〃大胆一点，配紫晶，传统些，配黑珍珠。〃
〃红宝石行吗？〃
〃那是险着，倘若宝石大如鸽卵，颜色又似鸽血，不知多抢眼。〃
这席话叫清流开窍。
〃就这套吧。〃
珊瑚连忙取过袍子去熨。
老太太笑说：〃我且去打个中觉。〃
清流开启首饰盒子，检查珠宝。
珊瑚用自备小蒸气熨斗喷晚装上皱纹。
她对清流说：〃你心地好。〃
〃人嘛，总要自得其乐。〃
〃谁说不是。〃
清流感喟：〃不知几时，人类的灵魂才会随着肉体同步老去。〃
珊瑚笑了。
卜一声，忽然没了电，清流看一下，〃我去找舱务员借新插头。〃
〃快去快回。〃
借到插头，回头就走，有人在走廊截住她。
清流抬起头，看到余求深与他的标志白衬衫。
他微微笑，〃你怎么在这里。〃
清流不知是好气还是好笑，他还想怎么样？
〃找你呢？〃
〃有何贵干？〃
〃七时正，一起到星光甲板跳舞。〃
清流一怔，嗤一声笑出来，〃你不是已经有了舞伴吗？〃
〃我也有权与别人跳舞。〃
清流看着他，〃我想不，我另外约了人。〃
她转头走，他叫住她。
〃你看不起我？〃
她想一想，〃没有，我不敢。〃这是真话。
〃为甚幺态度变得如此厉害？〃
〃因为觉得不配同你做朋友。〃
〃你讪笑我。〃
清流十分热诚，〃完全没有这样的事，人各有志，勉强不得，我心甘情愿替刘太太打点生活起居，希望你也不要看低我。〃
〃我知道背后他们怎样说我。〃
〃既得利益，不用理会别人闲话。〃
清流顾自回舱房。
珊瑚接过插头驳上用。
〃你去找找那条黑色绣牡丹花大披肩。〃
清流记性好，三分钟就拿出来。
珊瑚笑，〃今晚你也去见识一下吧。〃
〃我没有琉璃鞋。〃
〃往箱子里挑行头好了，神不知鬼不觉。〃
清流迟疑。
珊瑚又饿：〃你若带着三百件衣裳的话，你会不会记得每一件？〃
清流笑了。
游轮黄昏驶进直布罗陀海峡，两岸是峭壁，海鸥鸦鸦低旋，那气氛神秘忧郁，可是甲板上张灯结彩，乐声不停，绅士淑女衣着华丽，笑语欣欣，恰成对比。
清流只觉眼界大开。
单是今晚，已值得上船。
她穿著一袭简单的黑纱晚装，借了老太太一条红宝石项链，已经光芒四射，有不少男士打听那是谁。
她靠在栏杆上看风景。
〃找到你了。〃
清流抬头，看到英俊的余求深。
她意外，〃刘太太装扮妥当，待你去接她呢。〃
〃来，先跳只舞再说。〃
清流笑笑，由他带入舞池。
〃今晚你漂亮极了。〃
〃谢谢你。〃
〃你身轻如燕。〃
她看着他那双漂亮的眼睛，〃这些，都不重要。〃
〃是，〃他笑，〃你我都有工作在身。〃
清流说：〃快去吧。〃
这时，有人拍他的肩膀，叫他让舞，他看了对方一眼，沉默的退下。
任天生接过清流的手，〃你约的是他？〃
〃不是。〃
〃我造次了，像你这样可爱的小姐，不乏舞伴。〃
〃可是他还没来。〃
任大生凝视她，〃不过你也并不在乎。〃
清流笑了。
〃你今晚真漂亮。〃
给他们说多了，清流也真相信起来，吸进一口气，挺起胸膛。
任大生递一杯香槟给她。
才喝一口，听见甲板另一头一阵轰动！原来是刘太太上来了。
灯光下的她俨如一个女皇，头上戴着闪烁的钻冠，肩上披着华丽的绣花披肩，尺来长的丝线流苏几乎垂到足踝，精装下的刘太太有尊严有身份。
穿著小礼服的余求深站在她身后，因为太英俊了，看上去像子侄而不是像小白脸。刘太太想往前走，余求深连忙搀扶。
清流想上前帮忙，任天生忠告：〃不需要你。〃
真的，已经批准她告假，还碍在跟前干什么。
〃到甚幺地方去开小差好？〃
任天生答：〃跟我来。〃
他把她带到了望台上。
〃奇怪，今晚没有风。〃
北斗星闪烁皎白，与月亮相辉映，叫人心旷神怡。
清流抬头观星，〃哗，我从来没有见过这样的星夜。〃
任天生忽然吟道：〃如此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。〃
清流笑了，〃这两句中文诗文法似乎不对。〃
〃诗句并不讲究文法，只求意境。〃
〃我从前的男朋友也那么说过。〃
〃你们之间发生什么事？〃
〃他丢弃我。〃
任天生大吃一惊，〃不可能，他是心的瞎子。〃
清流笑不可仰，〃谢谢，谢谢。〃
月色下任天生觉得唐清流是美女中的美女，艳光不可逼视。
他轻轻说：〃你要是想找一个人发展未来的生活，请考虑到我，要是光想轻松一个假期呢，我不是理想人选。〃
清流一愣，不知任何置评。
〃先生太心急表态了吧。〃
〃不不，讲明白了好。〃
〃怕会把你吓跑。〃
〃不该跑的跑不掉。〃
任天生看着她，〃你对人都是这么客气，还是单单对我？〃
一言提醒清流，她对余求深，好象就老实坦白得多。
任天生是个好人，她怕他受到伤害，不忍心。
而一个男生如果只是被异性指派成好人，那么，他的前途实在有限。
〃我们下去吧。〃
清流举起右手，了望台那么高，她几乎以为可以摘下一两颗星呢。
舞池挤破了人，乐队奏起桑巴舞。
〃会吗？〃
清流摇头。
任天生笑，〃我也不会。〃
〃让我们去吃龙虾。〃
〃我得回舱去打点杂物。〃
〃喂，你的舞伴还没有到。〃
〃大抵失约了。〃
〃再跳一只四步。〃
他的肩膀强健可靠，夜凉如水，有温暖的胸膛可供依偎，清流也不再客气，轻快地起舞。
一曲既罢，清流说：〃我得走了。〃
〃明日我休假。〃
〃有什么打算？〃
〃船停在坦基亚，我陪你上岸走走。〃
〃再说吧。〃
回到船舱，只见一天一地的衣物，珊瑚正竭力收拾，她看到清流，不禁松口气，诅：〃还算有良心。〃
清流先脱下自己身上穿戴放好，换上便服，帮珊瑚做生力军。
〃今夜她会玩到几点？〃
〃过一刻我去接她下来。〃
〃不能让她尽兴吗？〃
〃身体吃不消。〃
〃船上有医生。〃
〃弄得不好，需召直升机救人。〃
〃她哪里肯回来。〃
〃双腿吃不消，那由得她放肆。〃
半晌，清流说：〃那余求深真有办法，把她哄得那么高兴。〃
〃人家靠这个本事营生。〃
〃命运真奇怪，年轻的时候，她服侍人，年老了，人服侍她。〃
〃可不是。〃
两人说说笑笑，时间过得快。
老太太返来了。
轮椅推进来，余求深吻她的手道别，他柔软的嘴唇接触到的是五颜六色冷冰冰的宝石，滋味一定非常好，他才不屑去吻那些光秃的粗手。
刘老太太还在哼歌。
可是，还没上床就已经频频进浴室。
清流同珊瑚商量：〃叫医生，事不宜迟。〃
医生即时赶来，诊视过，说是喝多了果子酒，开了些药，叫清流密切注意变化。
老太太躺床上忽然出了个怪题目。
〃去把求深叫来，说我不舒服。〃
清流一跳，老太太卸了妆躺着，说得不礼貌一点，并非似海棠春睡。
清流连忙按着她劝道：〃别让客人看到精神不振的样子，你说可是，免他担心。〃
刘太太想想，这说得对，只得颓然倒下。
脱下来的珍珠宝贝堆了一茶几，此刻的她，也就与一般老妇无甚不同。
清流轻轻退出。
回到房中，刚靠下，又听见老太太叫。
她整晚不睡服侍她进出浴室，天亮时，连刘太太都叹口气：〃难为你了，放心，我不会亏待你。〃
清流倒不是计较这些。
早上，珊瑚过来，捧着大束鲜花。
〃看，消息多灵通，都知道刘太太不舒服。〃
医生自动来覆诊。
余求深接着来敲门，他进卧室与刘太太不知嘀咕了些什么，才逗留了十分钟，刘太大的气色又大有改变。
她频频说：〃我没事，我没事。〃
随即悄悄与清流说起余求深这个人来。
〃你看这年轻人怎幺样？〃
清流不想搭腔。
〃我觉得他根好，上了岸，想留他在身边做秘书。〃
清流觉得可笑，〃他恐怕不是秘书人才。〃
〃不怕，功夫很简单，我找人教他。〃
〃薪水一定不便宜。〃
〃咄，我出得起。〃
清流无话可说。
〃你，你也给我留下。〃
清流并无受宠若惊，老实说，要是有别的出路，她不想打刘太太这份工。
此刻，清流一味嗯嗯连声。
刘太太看着她，〃你若不想留任呢，我给你写推荐书。〃
清流苦笑，〃我大专还未毕业，无专业知识，能做些什么？〃
〃边做边学。〃
〃谢谢你的鼓励。〃
〃看，船泊岸了，快，快替我梳头化妆，求深一会儿来陪我看电影。〃
那么高兴，什么都值得了。
对着镜子，刘太太忽然说：〃清流，我买你的躯壳，卖不卖？〃
清流已习惯她的怪主意，只是苦笑说：〃我又笨又钝，送你也不要。〃
〃可是，我要的只是你的肉体。〃
清流啼笑皆非，〃那我的灵魂又往何处去？〃
刘太太哈哈地笑，〃用我给你的代价买入一具较粗糙的用。〃
这算是赞美吗，清流用左手抚平右臂上的鸡皮疙瘩。
〃刘太太，一定可以挑到更美的躯壳。〃
〃我喜欢你这件。〃眼色有点贪婪，像看到一件设计品质一流的珠宝。清流略觉不安。幸亏片刻余求深来接了她走。清流忍不住在他背后轻轻椰抡说：〃掏深点，捞多些。〃余求保却不愠不火，抬起头来，露出雪白牙齿，说道：〃多谢你视福。〃完了。倘若还会生气，即还有血性，尚且得救，可是余求深根本一点痛痒也无。清流颓然。那是一个真正的专业好手，再过十年都不会转行。珊瑚推她一下：〃你楞在这里干什么，外头有人等你。〃〃谁？〃〃好青年。〃珊瑚给了最佳提示。是任天生来了。
〃我同你去喝摩洛可咖啡。〃
清流问珊瑚：〃可要替你带什么来？〃
珊瑚忙不迭摇手，〃不要不要，无处可放。〃
他带她上岸，尽往落后街道走去，以便拉住她的手。人烟稠密的游客街两边都是小贩：地毯、宝石、陶器、衣饰……
忽然到了一幢房子门口，推开门，是一个宽大的庭院，在红尘里宛如沙漠绿洲。
有人招呼他们坐下。
〃酒还是咖啡？〃
清流坐在棕榈树下笑答：〃小心点好，我喝矿泉水。〃
任天生有点惆怅，有这样美的布景道具帮忙，女生也没有意乱情迷，不由他不佩服·余求深。
〃许多法国人留下之后再也没回家。〃
清流摇摇头，〃难以想象，会人才不会挑这种地方落脚。〃
〃你呢，你选何处？〃
〃一家人在一起，且想爱，无论哪里都行，不过最好是英语国家。〃
要求不算高，十分合理。
她同任天生说：〃你行过万里路，感受如何？〃
〃年轻时迷上欧罗巴洲，现在想起来，真觉可笑。〃
〃现在我们坐在北非土地上。〃
〃所以旅游永远使人迷惑。〃
线香浓郁得蚀骨的味道渐渐入沁。
有歌女出来，轻唱不知名情歌。
清流却说：〃该回去了。〃
任天生永远不会逆异性的意思，付了帐，与清流离去。
要回到船上，清流才敢深呼吸。