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给陆千乔调用。
很容易就能想象，常年驻守嘉平关的官兵们对这道圣旨会有什么反应。
而最关键的是，这位传说中的骠骑将军——他就像个死人，成日只躺在床上，动也不动。皇帝是拿自己的江山社稷开玩笑吗？
七月二十五，老将白宗英不堪受辱，火速发了折子回京，痛斥这件莫名其妙不着头脑的事情。
七月三十，更荒谬的回复到了：皇帝有个异母妹妹，封号湖公主，素有“神之眼”的美称。这位湖公主替荣正帝做了个预言，据说嘉平关一战必将告捷，功臣姓陆。荣正帝深信御妹的神通，所以请白老将军放宽心。
估计白宗英看到这封回复会气得吐血。
不过这些陆千乔和斯兰都不知道，陆千乔依然做他的活死人，除了心口一块有点热气，其他地方好像都死僵了。他们被分配在一个不大的帐篷里住着，冷冷清清，就连关里负责做饭的厨师都不屑从这里经过，热水饭菜之类的更是一次没见过。
带他们过来的战鬼叫郦闫，是郦朝央家族中颇有为的年轻战鬼。至今斯兰也不知他平日到底藏在哪儿，每日戌时雷打不动地来看一眼陆千乔，随着时间流逝，郦闫面上的神色终于不那么淡定了，艳丽的红眼睛里不自觉流露出一丝焦急的神色来。
这日戌时，他又照例揭开帐子来看陆千乔，斯兰正在火堆上熬瘦肉粥，喷香扑鼻。郦闫凑到床边摸了摸陆千乔的额头，不由叹口气。
“那个……郦先生，将军他……”
斯兰听见他叹气就觉心惊肉跳，这位战鬼似乎还未满弱冠年纪，脾气也和善些，他便大着胆子搭话。
郦闫走过来，嗅了嗅锅里的瘦肉粥，赞：“好香，你将少爷照顾得很好。如今他还能进食吗？”
“不能吞咽，所以每次喂食要费些力气。”
郦闫点点头，自顾自舀了一碗瘦肉粥来喝，一面说：“如果我没记错，少爷应当是八月初九的生辰吧？今天八月初三，只剩六天。”
……所以呢？斯兰的双手忍不住发抖。
“这些事告诉你一个小妖怪也无妨。战鬼度过变身劫，是成是败，只看生辰前十日。首先恢复的是触觉，然后味觉听觉都会一一回来，生辰那日五感尽数恢复。这样，就算顺利度过力量觉醒了。少爷到现在还未见五感回归，只怕不是什么好兆头。”
斯兰面色发白，默然不语。
“总之，再等等看吧。”
郦闫安抚地拍拍他肩膀，喝完粥起身走了。
这一等便等到了八月初五，陆千乔依旧没有任何觉醒迹象，忍无可忍的白宗英老将军倒是来了，带着满脸怒气，叉腰看着床上活死人般的陆千乔，声音如打雷：“皇上就指望这死人将军替他击退农民兵？！既然在其位，便要尽其职，叫我将两千兵马拨给他，实在心有不甘！”
斯兰垂头递去一封密封好的信，低声道：“白老将军，将军尚能行动的时候，便写好密信一封，嘱咐我转交给您老人家，请您过目。”
白宗英冷笑：“这样说，我不过来看这位尊贵的将军，他的信也到不了我手上？骠骑将军果然好威风。”
“我数次试图觐见白老将军，都为他人拦下，您日理万机，我不敢造次。”
白宗英被他不咸不淡几句话说得脸上有些挂不住，抢过信封拆开粗粗一看，脸色瞬间就变了，当下细细读来，足看了顿饭工夫方将厚厚一沓信纸重新装回信封里。
“他以为我白宗英是什么人？黄口小儿也敢指手画脚！”
他将信封狠狠砸在地上，转身便走，一面又道：“骠骑将军有如此妙计，何不自己上阵御敌？白某人不敢与他抢功，这般天大的功劳，还请骠骑将军自己来挣。”
斯兰默然看着众人离开帐篷，回头望一眼陆千乔，他依然处于沉睡中，神情安详，对外界一切事情都没有反应。
这样的将军，要怎么上阵杀敌？
但战场无情，第二天农民兵又来了两千援军，武爽带了五千人来闯关，叫骂挑衅声十里外都能听得一清二楚。白宗英硬是隐忍不发，只叫人送来两付盔甲，顺便带来一句话：两千人马已备好，请将军上马。
斯兰对着两付破烂的盔甲只有发呆的份，他能叫现在的将军出去迎战吗？显然不能！可恨现在将军身体不适，倘若白宗英早些见识到将军的厉害，今日也不敢这般狂妄。
正回想将军从前的英姿，忽觉帐帘被人一掀，往日只在戌时出现的郦闫进来了，因见斯兰坐着，陆千乔躺着，盔甲丢在地上放着，郦闫的还带着一丝稚气的脸立即沉下来了。
“穿盔甲，上马！”他声音冰冷。
斯兰急道：“将军这样怎么杀敌？！”
“我不管，你护着也好，架着也好！今日若退缩，我族颜面便尽数被他丢尽！”
斯兰含泪替陆千乔系上盔甲，一把扛起便走，及至帐外吹了几声口哨，远远在吃草休憩的烈云骅立即御风而来。斯兰将他用绳子牢牢系在烈云骅背上，一面低声吩咐：“好孩子，千万别把将军摔下来！遇到危险立即就跑！”
“只许胜，不许败！”郦闫的声音从后面传来。
斯兰回头看他一眼，什么也没说。
所谓的两千军马，大多是关内老弱病残之辈，甚至还有两排伤员，待见到陆千乔被捆在烈云骅身上的模样，个个都露出讥诮且愤懑的神情。
斯兰冷道：“将军有令：上高台，备好巨石热油！”
没有一个人动。
“将军有令：上高台，备好巨石热油！”
一片死寂。
斯兰紧咬牙关，猛然转身，响亮地答了个“得令”，抱起一块压帐篷的巨石，足有半人高，一步步往高台上走去。回来的时候，他肩胛处带着一支断箭，俨然是被台下农民兵射伤的。
再抱起一块，继续上高台。
这次腰腹处又中了一箭，鲜血染红盔甲。
两千人马开始躁动，惶惶不安，所有人的视线都胶着在斯兰身上，一动不动。
搬完第五块石头回来的时候，他身上的断箭都消失了，只有鲜血在滴，沿途留着长长一条血迹。
终于有人忍不住了，沉默着上前，两三人抱起一块巨石，陪他一起送上高台。渐渐地，人越来越多——最终，两千人都默默跟上他的步伐，依次搬运巨石，烧火热油，让坐在帐篷里看笑话的白宗英老将军瞪圆了眼。
关外有五千农民兵，数量上就比两千人多了一倍多，武爽又是个相当出色的首领，五千人实在不亚于五千精兵，巨石和热油攻击不过稍稍扰乱了前方一些队形，实际损伤微乎其微。
没有办法，只有拼了。
斯兰翻身跳上烈云骅，低头看一眼陆千乔，他依然在沉睡，毫无知觉，那么安详的模样。可是这样也好，这样他就不会知道，自己的家族为了追求名誉，将他的性命放弃了。
斯兰眼眶里一阵热辣：“将军！我不会让你死的！”
烈云骅长嘶一声，从打开的关口石门内第一个冲了出去，如一道红色流星。两千人迟疑且缓慢地跟在后面，生死战场上却容不得片刻迟缓，他们几乎一出去就被农民兵势如破竹地刺穿队形——武爽的目标是尚未合拢的关口石门！
白宗英不知何时上了高台，大喝一声：“快关门！”
石门发出刺耳的吱呀声，无视远处两千残兵的哭喊，缓缓合上了。这简直是将士气打击到了最低点，多数人无心再战，逃的逃躲的躲，唯有斯兰还坚持冲在第一个。
孤军奋战四个字，他和将军在曾经的五年沙场生涯里从未体会过，想不到，今天却体会到了其中的惨烈。
身前身后全是刀光与呐喊，砍倒了一个，还有十个冲上来。
多么想不顾一切让烈云骅带着将军飞离这片修罗场！
可是不行！郦闫站在高台上拉满了长弓，他知道，只要他们露出一丝怯意，战鬼的箭就会刺穿陆千乔的心口。
战鬼一族的名誉，不可败，不可退缩的精神，比铁律还要严格。
每一个战鬼都是这样觉醒，在杀戮声里，在不停溅到身上的血水里，唤醒他们体内深处的古老血性，成长为强大无敌的，真正的战鬼。
肩上一阵剧烈疼痛，斯兰再也支持不住，单膝跪倒在地，用长刀勉强架住头顶猛烈的攻击。就算他是个体质强横的妖怪，也无法以一人之力抵抗五千兵马，他甚至不知道自己流了多少血，这一次能不能活着回去。
烈云骅突然悲嘶一声，它被一群农民兵用绳索套住了脖子，狠狠往下扯——擒贼先擒王，所有人都懂这个道理，一个不省人事的将军挂在马上，还有什么比这个更加令他们开心的呢？
斯兰用尽最后一丝力气冲出去，想将陆千乔护在身下，可是下一刻背心却被一股大力扯了起来，凌空而起。
他精疲力尽又茫然地抬起头，阳光好刺眼，只能勉强看到自己是被一只巨大的鸟抓着，它另一只爪子抓的是烈云骅，陆千乔安稳地被拴在马上，未见伤口。
“你们在搞什么危险行动啊？”
鸟背上一个柔软甜蜜的女声惊愕地发问。
好熟悉的声音，好让人头疼、一听见就想吐血的声音。可是斯兰突然觉得，她的声音在这样一个时刻响起，简直比天上仙曲还要动听。
一只手抓住他的背心，轻松一扯，他就落在了宽厚的鸟背上，大口喘气，累得动也不能动。下一刻，昏睡中的陆千乔被丢在他身边，黑发软软地覆在面上，很是狼狈。
斯兰勉力凑过去，上下检查一遍，确定将军没有受伤，才真正松了一口气。
“你还活着吗？”一只手在他身上戳着，辛湄蹲在对面瞪圆了眼睛看他。
斯兰缓了好一会儿才开口：“你……你怎么会来……”
辛湄低头看看下面乱叫乱嚷还不停放箭的农民兵，摇摇头：“先走吧，等会儿再说。”
斯兰登时大惊：“不！不可以走！”
话音未落，只听一阵极锐利刺耳的风声自远处雷霆般袭来，辛湄猛然转身，便见远方高台上站着一只战鬼，手里的长弓瞄准他们，射出了第一箭。
殉葬（三）
这一箭是对着秋月射来的，疾行之快，完全避无可避，辛湄下意识闭上眼睛，下一刻那尖锐的破空声便贴着耳边急转直上——仅仅是警示的一箭，中途便换向往天际射出，并未伤到任何人。
辛湄吐出一口气，抹一把冷汗，回头问：“那人是谁啊？！居然放冷箭！”
“那是将军族人，我们不可以逃，不然他宁可杀掉我们，也不许战鬼一族背上逃跑的耻辱。”
高台上的战鬼再次拉满长弓，却并不射出，像是一种无声而冷酷的威胁。
“好混账！”她怒了，“我就知道长着红眼珠子的都不是什么好东西！”
你小声点啊……斯兰默默垂泪，她是不是忘了将军也是红眼睛？
“我去找他讲理。”
辛湄跳上马背，一抖缰绳，憋了一肚子怒火的烈云骅撒开四蹄御风而跑，将斯兰惊恐的叫声甩在后面，眨眼便来到高台之上。
台上驻守的弓箭手们纷纷搭箭瞄准，郦闫认出她是陆千乔的妻子，只得放下长弓回头道：“白老将军，不可伤害这位姑娘，她只是个普通平民。”
白宗英面沉如水，仿佛没有听见，双眼只盯着关外硝烟弥漫的战场。
郦闫远远向辛湄合手行个礼：“辛小姐，家兄如何会让你离开皇陵？”
“你给我过来。”辛湄伸出一根手指，朝他勾勾。
郦闫犹豫着纵身一跃，大鸟一般轻轻站在马背上：“……我来了。辛小姐，家兄在何处？”
辛湄一骨碌也站在马背上，抬头怒瞪他：“你要杀陆千乔！”
“我怎会杀他……”郦闫摇摇头，“你不懂我族规矩。”
“他都不能动，台子上那个混蛋将军还只给他破破烂烂的人马！你还用箭盯着他！这样的规矩一点也不公平！”
郦闫没有回答。
他自己也知道，这确实是不公平的，白宗英忌恨郦朝央教唆皇帝，把陆千乔派来扯后腿，分给他的两千人马战斗力还不如普通士兵五百人，陆千乔就算马上觉醒了，这场仗也未必能赢。
但既便如此，也不可以退缩。
战鬼一族就是这么不懂圆滑的变通，拥有着近乎顽固愚蠢的傲气。重要的不是被谁杀死，而是死在何处。死在战场和死在床上，一天一地。被逼到死亡的极致，才能得到真正的力量——这是他们的真谛。
“你们根本是坐视他去送死……不对！你们拿着刀子逼他去死！战鬼都是这样觉醒，难怪你们这一族人越来越少！都是被你们自己害死了！”
郦闫沉下脸：“辛小姐，请你谨慎出言。”
“我没有什么‘仅剩’的话要说了。”辛湄直直看着他，“你