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边冒出来，有点感到惊讶。
“早餐已经准备好在餐厅里，先生，”他说。
白罗深思地审视着他。
这位老主仆脸色苍白而且惊惧。
“勇敢一点，”白罗拍拍他的肩膀说。“一切都会好转的。端杯咖啡到
我卧房去不会太麻烦你吧？”
“当然不会，先生。我会叫珍妮送上去，先生。”
赫邱里·白罗爬上楼梯，蓝斯坎伯不以为然地看着他的背影。白罗穿着
一件怪异的丝袍，上面都是三角形、四角形的图案。
“外国人！”蓝斯坎伯愤愤地想着。”外国人在这幢房子里！而里奥太
太脑震荡！我真不知道再下去会怎么样。自从理查先生去世之后，一切都改
变了。”
赫邱里·白罗从珍妮手中接过咖啡时，已经换好了衣服。他的同情话语
颇得珍妮之心，因为他强调她发现里奥太太时，一定受到不少惊吓。
“是的，你说的没错，先生，我永远不会忘记当我打开书房的门看到里
奥太太躺在那里时的感受。她躺在那里——我赶快过去。发现她没有死。她
一定是站在那里讲电话时昏倒了——想不到她竟然一大早就起来了！我从没
见过她那么早起过。”
“想不到，是的！”他随意加上一句说：“我想，那时还没有其他人起
来吧？”
“老实说，先生，提莫西太太那时已经起床。她一向就早起——经常在
早餐之前出去散步。”
“她是属于早起的一代，”白罗点点头说。“现在的年轻人——他们不
会那么早起床吧？”
“不会，你说的对，先生，我端茶去给他们，一个个都还在呼呼大睡—
—而我自己已经去得晚了，受了惊，找医生来，又得自己先喝一杯镇定一下
自己，耽误了不少时间。”
她离去。白罗回想她所说的话。摩迪·亚伯尼瑟已经起床了，而年轻的
一代都还在床上——可是这并不表示什么，白罗心想。任何人都可能听到海
伦开门的声音，而跟随她去偷听——然后回床去假装呼呼大睡。”
“但是如果我推断的没错，”白罗心想。“而且终究我推断正确是很自
然的事——这是我的习惯！——那么，没有必要探究谁在这里谁在那里。首
先，我必须为我的推论找出证据。然后——我发表一下小小的演说。然后坐
下来，看看会发生什么。。”
珍妮一离开房间，白罗便把一杯咖啡喝光，穿上大衣，戴上帽子，离开
他的房间，敏捷地跳下后面的楼梯，从侧门出去。他轻快地走了四分之一英
里路，到电讯局去打长途电话。不久他便再度跟安惠所先生通话。
“是的，又是我！不用理会我原先交付给你的任务。那是假的！那时有
人在窃听。现在，我的好友，谈谈真正的任务。你必须，如同我原先所说的，
搭火车，但不是到贝瑞·圣艾德蒙去。我要你到提莫西·亚伯尼瑟家去。”
“可是提莫西和摩迪现在人在恩德比。”
“不错。他家没有人，除了一个叫琼斯的妇人，他花了不少钱说劝她留
下来帮他们看家。我要你做的是，到那里去拿样东西！”
“我的好白罗！我可真的没办法降格当起小偷来！”“不会是要你去偷。
你跟认识你的琼斯太太说，亚伯尼瑟夫妇要你去帮他们拿样东西到伦敦，她
不会起疑心。”“是的，也许不会。不过我不喜欢这样做。”安惠所先生以
非常不情愿的语气说。“为什么你不能自己去拿。”“因为，我的朋友。我
是个陌生的外国人，琼斯太太见到我会立刻起疑，难题就产生了！对你，她
就不会了。”
“是的，是的——我明白。但是提莫西和摩迪知道了会怎么想？我认识
他们已经四十多年了。”
“你也认识理查·亚伯尼瑟四十多年了！而且你打从柯娜·蓝斯贵尼特
还是个小女孩开始就认识她了！”
安惠所先生以“壮士断腕”的语气说：
“你确定这真的有必要，白罗？”
“这像战时海报上的问题一样，‘你的征途真的有必要吗？’我告诉你，
有必要。非常必要！”
“那么你要我去拿的是什么东西？”
白罗告诉了他。
“不过，说真的，白罗，我不明白——”
“你没有必要明白。要明白的人是我。”
“那么你要我拿那样鬼东西干什么？”
“你把它带到伦敦，送到榆园一个地方去，如果你手上有笔，把地址记
下来。”
安惠所先生用笔记下地址之后，仍旧以“壮烈牺牲”的口吻说：
“我希望你知道你在干什么，白罗？”
他的语气带着十分怀疑的意味——但是白罗的回答斩钉截铁。
“当然我知道我在干什么。我们将直捣黄龙了。”
安惠所先生叹了一口气。
“要是我们猜得出海伦想告诉我的是什么就好了。”
“不用猜，我知道。”
“你知道？可是我的好白罗——”
“以后再跟你解释。不过我先向你保证，我知道海伦·亚伯尼瑟在照镜
子时发现了什么。”
早餐的气氛不太对劲。罗莎蒙和提莫西都没有出现在餐桌上，不过其他
的人都到了餐厅，以低沉的声音交谈，而且吃得比平常少一点。
乔治是第一个恢复平日神情的人。他生性乐天快活。
“我想海伦舅妈会没事的，”他说。“医生总是喜欢拉长着脸。毕竟，
脑震荡算得了什么？经常几天之内就痊愈了。”
“战时我认识一个脑震荡的女人，”纪尔克莉丝特小姐答腔说。“她走
在路上时一块砖块或什么的击中她的头——那时正是空袭时期——她一点都
没感到异样。只是继续做她的事——然后十二个钟头之后突然在开往利物浦
的火车上昏倒。你们相不相信，她一点都不记得她到过车站，搭上火车等等。
她在医院里，怎么想就是想不起来。她在医院待了将近三个星期。”
“我想不通的是，”苏珊说，“海伦那么早打电话干什么，还有她在跟
谁讲电话？”
“感到不舒服，”摩迪肯定地说。“也许醒来时感到怪怪的，便下楼打
电话找医生。然后突然感到晕眩就倒在地上。这是唯一合理的解释。”
“倒霉正好头撞到门挡上，”麦克说。“如果她跌到厚厚的地毯上就没
事了。”
餐厅门打开，罗莎蒙走了进来，皱着眉头。
“我找不到那些蜡花，”她说。“我说的是理查舅舅葬礼那天摆在孔雀
石桌上的那些。”她以责怪的眼神看着苏珊。“你没有拿走吧？”
“当然没有！真是的，罗莎蒙，可怜的老海伦脑震荡被拖到医院去了，
你不会还在想你的孔雀石桌吧？”
“我不明白为什么我不该想。如果你脑震荡你什么都不知道那根本对你
没什么关系。这是没有办法的事，我们能帮海伦舅妈怎么样？而麦克和我明
天午餐之前得赶回到伦敦去，因为我们得跟杰克·李果见面，商谈‘男爵出
巡’上演的日期。所以我想彻底解决一下那张桌子的问题。不过我想再看看
那些蜡花。那张桌上现在摆的是一只中国花瓶——很好看——但是不太配
称。我真怀疑它们跑到那里去了——也许蓝斯坎伯知道。”
蓝斯坎伯正好进来想看看他们早餐吃完了没有。
“我们都用过了，蓝斯坎伯，”乔治站起来说。“我们的外国朋友怎么
啦？”
“他在楼上喝咖啡吃吐司。”
“联合国老年难民救助中心代表的小小早餐。”
“蓝斯坎伯，你知不知道一向摆在客厅那张绿桌上的那些蜡花到什么地
方去了？”
“据我所知，里奥太太不小心把它们掉到地上去了，太太。她要重新订
做一个玻璃罩，不过我想她还没有办这件事。”
“那么现在放在什么地方？”
“可能是在楼梯下面的壁橱里，太太。待修的东西通常都放在那里。要
不要我去帮你看看？”
“我会自己去看。跟我来，麦克当心。那边暗暗的，在海伦舅妈出事之
后我可不想自己一个人到任何暗暗的地方去。”
每个人神情都为之一震。摩迪以她低沉的声音问道：
“你什么意思，罗莎蒙？”
“哦，她是被人袭击的，不是吗？”
葛瑞格·班克斯突然说：
“她是突然昏倒的。”
罗莎蒙大笑。
“她这样告诉你吗？不要傻了，葛瑞格，当然她是被人击昏的。”
乔治语气锐利地说：
“你不应该这样说，罗莎蒙。”
“笑话，”罗沙蒙说。“她一定是。我的意思是，想当然耳。一位侦探
在这屋子里找线索，理查舅舅被毒死。柯娜姨妈被人用斧头砍死，纪尔克莉
丝特小姐收到下过毒的结婚蛋糕，而如今海伦舅妈又被钝器击昏。你们看着
吧，会这样继续下去。我们会一个接一个地被杀害掉而最后留下来的一个就
是了——我是说，凶手。但是不会是我——我是说，杀人凶手。”
“那为什么会有人想杀害你，美丽的罗莎蒙？”乔治轻佻地问道。
罗莎蒙两眼睁得很大。“噢，”她说。“当然是因为我知道得太多了。”
“你知道什么？”摩迪·亚伯尼瑟和葛瑞格·班克斯几乎同时发问。
罗莎蒙露出纯洁一如天使般的微笑。
“你们不是也都知道吗？”她和气地说。“走吧，麦克。”
22
十一点正，赫邱里·白罗在书房召集一次非正式的会议。每个人都到场，
白罗满腹心思地看着围成一个半圆圈的脸孔。
“昨天晚上，”他说，“雪安太太向你们宣布我是个私家侦探。当时我
自己希望能保持我的——我们姑且说是‘伪装’吧？——多保持一点时间。
但是这没什么关系！今天——最迟是明天——我会告诉你们实情。现在请仔
细听我不得不说的一些话。
“我在我自己的行业里是个名人——可以说是一个非常有名的人。事实
上，我的能力，是无人可及的！”
乔治·柯罗斯菲尔德露齿一笑说：
“少来，庞德先生——不，是白罗先生，对吧？可笑的是我怎么从来没
听说过你？”
“不是可笑，”白罗尖刻地说。“是可悲！时下的教育可真是糟糕。显
然除了经济学——还有如何应付智力测验之外，什么都学不到！我们姑且不
谈这个，继续下去。我是安惠所先生多年的朋友——”
“原来是这老小子干的好事！”
“随你怎么说，柯罗斯菲尔德先生。安惠所先生因他老友理查·亚伯尼
瑟先生的死而感到心神不安。他特别感到困扰的是葬礼那天亚伯尼瑟先生的
妹妹，蓝斯贵尼特太太所说的一些话，就在这个房间里所说的话。”
“很可笑——柯娜就是那样。”摩迪说，“安惠所先生应该聪明一点，
不要理会那些话！”
白罗继续：
“安惠所先生在——我该说是巧合吧？——蓝斯贵尼特太太死后，更感
到困扰不安。他只有一个要求——确定她的死只是巧合。换句话说，他想要
确定理查·亚伯尼瑟是自然死亡。为了达到这个目的，他委托我代为做一些
必要的调查。”
他暂停了下来。
“我做了。。”
他再度停顿下来。没有人出声。
白罗的头往后一仰。
“你们会乐于听到，根据我调查的结果——完全没有任何理由相信亚伯
尼瑟先生不是自然死亡。完全没有理由相信他是被人谋害！”他微微一笑。
他摊开双手，作出胜利的姿态。
“这是好消息，不是吗？”
依他们的表情看来，似乎并不然。除了一个人之外，其他的人都凝视着
他，眼神中似乎都带着怀疑的意味。
这个例外的人是提莫西·亚伯尼瑟，他正同意地猛点着头。
“当然理查不是被人谋害的，”他气愤地说。“无法理解为什么有任何
人会曾经有过这种念头！那纯粹只是柯娜的恶作剧，想要吓吓你们，她好乐
一乐。虽然她是我妹妹，但我不得不说实话，她一向就有点神经病，可怜的
女孩。好了，不管你是叫什么名字来着，我很高兴你还够聪明，得到正确的
结论，虽然如果你问我，我会说安惠所可真不要脸，胆敢委托你来调查。而
且如果他以为他能把雇用你的费用转到我们身上来，我可以告诉你，他门儿
都没有！真他妈的厚脸皮，不知道该怎么骂他才痛快！他算什么东西？如果
一家人都满意——”
“但是家人并不满意，提莫西舅舅，”罗莎蒙说。
“喂——这话是什么意思？”
提莫西扬起双眉，很不高兴地注视着她。
“我们不满意。再说海伦舅妈今天早上的事你怎么说？”
摩迪突然尖刻地说：
“海伦只是到了会中风的年纪，就是这么一回事。”
“我明白，”罗莎蒙说。“你认为，又是一次巧合？”
他看着白罗。
“巧合未免太多了一点吧？”
“巧合，”赫邱里·白罗说，“的确是会发生的。”
“胡说，”摩迪说，“海伦是感到不舒服，下楼打�