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她试探着叩响了一户人家的门，却没有人应答。她推开门，看见几个瘦得不成人形的灾民正倚墙而坐。看见她进来，一双双大而无神的眼睛都静静地盯在她身上。
“你们……为什么不走？”“走？走到哪儿去？”一个男子虚弱地笑了：“瘟疫、干旱、蝗灾，就算出了城又能怎样？不过是等死罢了。”她惶惶然退出了门外，却听见一个女孩子尖厉的哭声。循声看去，却是一个男人狂暴地挥舞着刀：“你饿，难道我就不饿么？你父亲舍不得吃你，把你换给了我，我什么时候想吃你都可以！”那女孩子不过十四五岁，捂着嘴，哭声闷得很紧，凄厉而可怖。惊恐的眼睛一闭上，泪水便流过脸上的污秽，冲出两道白色的痕迹。
“你要做什么？”九徽疾步上前，声音压得阴郁。
“我用一匹小马跟她老子换的她，他家里早吃掉了那匹马，我为什么不可以吃她？”那男人已经是声嘶力竭的疯狂。
“自然是不可以。”“你算什么东西？你信不信待会儿我连你一起吃掉！”“你不敢。”“胡说！”“我说过你不敢你就不敢。”九徽的声音带着不耐烦。
她手腕一翻，一道银光轻微地闪动了一下，那男子手中的刀便落在她手上。
一反手抵住他的咽喉，声音平静如水。
“我说过你不敢的。”那男子怔怔地看着她，忽然嚎哭起来。她松了手，他顺势滑倒在地上。
“我已经饿了一个月了，你知道饿那么久是什么滋味吗？城主不让我们出城，说是怕传染上疫病。等城里粮食都吃完了，他就带着老婆小孩从暗道出了城。我知道我就算吃了人也不过是多苟延残喘几天罢了，可是你……连活过这几天的权利都不给我！”“那这女孩子呢？她没有权利活下去吗？”他无言以对，忽然又大吼一声：“她是我用一匹马换来的！我吃她又关你甚事！”九徽看定他：“你宁可吃马是么？”“废话！早知道有这一天，我跟那老头子做什么交易！”九徽点点头：“好。”一个唿哨唤过自己马来，伸手轻轻抚摸着它的鬃毛。那匹马的眼神在下一个瞬间变得僵直，低下头，却见腹腔中已插着一柄短刀，滴滴答答地流下殷红的血来。
哀怨的最后一眼，紧接着便缓缓地倒了下去。轰然一声巨响，尘土飞扬。
九徽望着那匹马，目光分不清是忧伤还是愧疚。
“饿的话，就吃吧。”
鲜血的吮吸声很响。人在这样的时刻便会完全恢复到动物的本能。从马的肚腹间抬起头来的，首先是那个女孩子。唇边染了一圈暗红的血迹，嘴角一点点滴下血来。
忽然羞愧地流了泪，紧接着是汹涌的哭声。哭得那个男子也把沾满鲜血的脸抬了起来，望着那个女子远去的背影，眼角涌出两滴混浊的泪。
一个人走过他们身边，不说话，远远跟在九徽身后。
其实她也不知道自己接下来应该做些什么。本来在想像中是应该找一个老人，在墙角升起温暖的壁火，安静地坐在他身边听他讲那些古旧的传说。然而一切计划都已经打乱，甚至连一路上相伴的马也已经被杀掉了。回南天，更是不可能的事。
走进一个破损的神庙里，仰起头看看布满尘土和蛛网的白虎神塑像，她忽然觉得很累。
是啊，是太累了。
每天每天用冷漠和高傲作为脆弱的伪装，摆出一副什么都不关心的神色，其实正因为害怕失去一切。
不知哪里传来栀子的花香，阴暗而沁凉的殿堂里，一点点晕成了白色的雾气。姑姑的声音从渺远的地方响起：“徽儿，若是倦了，就随我来吧。”姑姑浅浅地笑着，雾气中向她伸出了手。月色的白衣净如蝶翼，衣褶中散发着永恒的栀子香气。
去一个干净得没有一丝尘埃的地方，在那里，听得见月光歌唱。栀子白色的花瓣落在琴弦上，轻微地振出了声响。
她向那白衣的女子伸出手，姑姑却像没有看见一样，转身离去。
“姑姑……等等我……姑姑……”
龙骧录23
醒来的时候，首先看到的是一双关切的眼睛。
那么熟悉的笑影，袭上他的脸庞。
“九徽，醒了？”她动了动酸痛的颈项，却发现自己一直蜷缩在柔软的干草中。秋气里的衣裳太单薄，裹紧了他的大氅，竟有着柔和的温度。
她挣脱他的手，倏然立起身，眼前却蒙上一片眩晕般的黑暗。她扶着墙歇了片刻，却见他正轻轻活动着发麻的手臂。
“走进这里的时候就发现你晕倒了。怎么样，好点了么？”他笑着：“你真是会睡啊，希望没有冻出病来。”她抱着肩在他生起的火边坐下。离了他的体温，身上升起淡淡的凉意。
他出去了片刻，回来时手中提着几只乌鸦。
“没办法，只能吃这个了。”她披着他的红色大氅，看他缓缓转动着火中的烤禽。她尽量抱紧膝盖，便觉得温暖了一些：“你怎么知道我在这儿？”“我吗？”他笑了，伸手撕下一个腿递给她，“我一路跟着你来的。”“什么？”她惊得忘记去接，“我怎么没有发觉？”他笑起来很好看：“你不要太轻视我，九徽，我至少也是个战神啊！”她摇摇头叹了口气，接过他手中的乌鸦腿，手臂一不小心钻出了大氅，就冷在湿凉的空气里：“太小了。”他又笑了：“不要忘记这是在荒郊野外，没有鸡鸭让我宰杀。”她裹紧他温暖的大氅，抿着嘴一笑：“还好我没有饿到茹毛饮血的地步。”他的目光霎时又变得严肃。
“这一路上，你把干粮都施舍给了灾民，居然还能坚持到现在。你以为我没有看到吗？”“好吧，算你眼尖。你想跟踪我到什么时候？”“到你身份暴露为止，我神机妙算的巫婆。”她轻轻地笑了起来：“那你猜我究竟是什么人？”“在南天修行的女侠？在东天学琴的乐师？在西天作恶的强盗？在北天到处找铁矿的铸剑师？”她笑得更开心：“错了，全错了。”他的话还没有说完：“还是，中原长庚宫的公主？”她的笑容刹那间凝固在脸上。
蚩尤微微眯起眼，嘲讽地打量着她。
“央和离渊的怀疑是对的，可是我一直不敢相信。直到那天晚上我走进你的水阁时突然明白了一切。你说你要写琴谱，可是我知道，以你的个性，绝不会主动告诉我自己在做什么。这样欲盖弥彰的从容，很符合你的风格。”他的眼角眉梢，挂着洞察一切的冷笑：“那卷绢帛，应该是黄帝给你的密信吧？”她看着他，过了许久才费力地牵起一个微笑，尽量让声音像惯常的一样平静。
“猜得很对。可是你凭什么以为我是长庚的公主？”他饶有兴味地笑了：“一路上我始终在注意你，你是第一次看到瘟疫和饥饿吧？黄帝手下的侍卫全都出身贫民或者奴隶，只有身处深宫的公主和皇妃，才会这样不晓人事。”她已经完全恢复了平静。她满意地发现自己的声音冷漠得一如往昔：“很好，蚩尤，漂亮的一个伏击。”蚩尤却摇了摇头，语调出奇的温柔：“你是个聪明的女子，九徽。我不想再多说什么。这一路走来，你也累了。吃些东西便早早休息吧。”好不容易筑起的冷漠在刹那间崩溃。她伏下身，无声地抽噎起来。
“如果想哭就哭吧，一个女人总有脆弱的时候，没有人会指责你。”她抬起头，看蚩尤慢慢走出了神庙，身影消失在夜色中。
抽泣声越来越响，所有的委屈都化作了泪水的汪洋。
第二天早上醒来时，眼睛周围有微微的肿痛。蚩尤不知从哪里打来了一盆凉水：“洗洗脸，再吃些东西。”冰冷的水熨贴着眼睛，她深吸一口气，却听见蚩尤无可奈何地掐死了一只乌鸦。
“实在没有什么可吃的，将就些吧，公主。”生起火的时候她突然笑了：“这些乌鸦是吃死人腐肉才活下来的，你不怕吗？”“你怕不怕？”他反问。
“不怕。”“那我有什么好怕的？”她笑得有些放肆，眼底有美丽的火光在流淌：“其实你我一样是不在乎杀戮的人。我们有时很相像。”他回敬一句：“你以为这是夸奖我吗？”她想起不久前评价央的那番对话，笑得更响了。
蚩尤却没有笑。
“你还没有告诉我，此次来西天是为了做什么。”他直视着她的眼睛，语气却是缓和的。
她沉吟片刻，觉得还是没有必要瞒着他。
“父王只是想知道，央是不是一个普通的铸剑师。”蚩尤微微点了点头：“这个问题，我也曾想过。你可记得央说过，他的父亲曾上过昆仑山？”“是。那又怎样？”蚩尤叹了口气：“你久居深宫，游历甚少。否则以你的智计，怎会觉察不到其中的蹊跷？当年我曾听人说过，西域昆仑山弱水环绕，不浮片羽，四周火山拱立，但近之者便立化焦炭。央的父亲若只是一个寻常的铸剑师，又怎能登上昆仑绝顶采火炼剑？”九徽凝思片刻，点头道：“是了。当年在长庚宫中时，常听人说昆仑山盛产美玉，是仙人聚居之处，不知是否真有此事？”“传说昆仑山上确实是住着一位女神，被西域人尊称为西王母。”“西王母？”“据说她是真正意义上的仙人，是高于五大天帝的存在。有关她的传说已经流传了数百年，真伪早已无从验证。据西域人说，昆仑山上曾经有过一支支脉繁盛的部族。或许她正是这支部族的首领，因为深得族人爱戴，死后便被奉作至高的神灵。”“央的家世会和她有关吗？”“昆仑部族已流散多年，但据我所知，这支部族熟谙冶铸，徙出昆仑之后，大多归入西帝少昊治下。大抵因为昆仑雪水与所产矿石尤宜铸造，那些铸剑师便大多留在西天专事冶炼之事，甚少踏足中原。也正是因为如此，这个部族至今少有人知。”人迹罕至的山地，消散殆尽的部族。不世而出的名剑与美玉，独居山巅的高贵女神。零碎的传闻渐渐编织成昆仑山脉的永恒秘境，千百年纠缠如藤。
“西王母……”她轻轻地喟叹着，“如果她真的存在，该是怎样一个女子呢？”他凝望着她，出了一会神，终于低低叹了口气，“存在与否，又有多大的不同？千百年之后，你我亦将如云烟散落。那时世人说起我们，或许也如我们今天谈论西王母这样。只是不知那时候，我们会被描述成神还是魔。”她看着他柔和的深黑色眼睛，胸口忽然升起模糊的感动。
蚩尤去邻近的城中弄来一驾马车。回到神庙的时候，九徽正一面梳弄着头发，一面欣赏那座白虎神像。
“你很清闲啊？”蚩尤的声音响起。
“谢谢。”九徽毫不相让，“你的马又没有被人吃掉，为什么还要多弄一辆车来载人？”“你以为我会和你同骑一匹马吗？我可不想让人家以为我欺负一个弱女子。”“弱女子？”九徽笑得流光宛转，“你以为我只会大声喊救命等什么人来救我吗？”蚩尤的脸上却是认真的神色。
“你总是太倔强，九徽。有时候温顺一些也不是坏事。被人宠爱被人保护，也算是一种幸福。”九徽看着他，没有说话。目光中有奇异的忧伤。
他柔和的目光忽然变成了狡黠：“好了，不说这些了。我去找马车的真正原因，其实是我们多了一个同伴。”他朝着庙堂外大喊一声：“缇辛！”一个女孩子迅疾地跑进神庙，跪落在九徽面前：“缇辛愿从此跟随公主左右，万死不辞。”那女孩子明澈的眼睛似曾相识。蚩尤的声音漫不经心地响起：“吃了你的马，又要我载她一道去南天，真不知道上辈子欠她什么……”九徽诧异地看着他，又看了看跪在地上的女孩子，忽然长长叹了口气：“又一次出乎意料。不过缇辛，你可以帮忙烤乌鸦。”
龙骧录24
缇辛到底只是个孩子，蜷在车上，头枕着九徽的膝，很快就睡着了。
蚩尤放慢了马车的速度，侧过脸去看九徽：“你不睡么？”她伸出手，接过他的大氅披到肩上。
她叹了口气：“不想睡。”他静默了片刻，又问：“以前在长庚宫的时候，过得快乐吗？”她的唇边浮起一点笑容：“想套我的话吗？”他不响，她却慢慢回忆起了往事。
“小时候待我好的人很少。我不是皇子，没有做储君的希望。真正宠过我的人只有两个，一个是哥哥扶桑，一个是教我弹琴的姑姑。”“姑姑？”蚩尤眉毛一扬。
九徽声音很淡：“是，颜姜长公主，父皇的同胞姐姐，念容的生身母亲。每个人都以为她已经自缢而死，其实她一直隐居在长庚宫的最深处。我知道她是舍不得放下琴，才�