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瓦尔特无疑是个对男人和女人同时有着强烈兴趣的人，即使失去了第一个目标也没能忘了继续追求第二个，他在心里盘算来盘算去，眼睛看着安斯艾尔的侧面。
他苍白的皮肤下涌动着薄弱的血色，僵硬的身体就像是被古老的魔法冻结了一样。
“瓦尔特先生，您不是还有事要办么？请不要耽搁了。”
“是的，我这就走。”瓦尔特回答。
他放在仿哥特式床架上的手回过来抓住了安斯艾尔的脖子，手指稍稍用力把他的脸转过来，然后在伯爵的脸颊上印了一个长长的吻。
安斯艾尔一下子就把头转开了，他伸手抹了一下自己的脸。
“礼貌。”瓦尔特认真地微笑着说，眼睛里全都是放荡戏弄的笑意。
他拿起放在一边的帽子戴上，又向安斯艾尔行了个礼。
“祝您早日恢复健康，伯爵先生，我下次再来看您。”
安斯艾尔没有说话，他看着瓦尔特走到门边又忽然回过头来说：“忘记了，我是特地给您带来好消息的，那个逃犯……摩利斯侯爵说，他很快就能捉到他了，请安心吧。”
房门就这么关上了。
安斯艾尔望着紧闭的门，他的表情是平静的，如果瓦尔特是想戏弄他，他自己又因为感到受戏弄而生气，这次就算彻底输了。
安斯艾尔并不生气，不，或者说他并没有生很大的气，对于那个说是“礼貌”而实际上过于暧昧的吻也没有过多地放在心上，他将要付出努力的是瓦尔特最后留下的话。
典狱长开始行动了吗？
他要怎样展开他的行动？有了线索吗？
要解决这些亟待思考的问题就像考古学家们尽力去搜刮古代遗迹上的文字一样困难重重，解决起来更是头绪全无。
但瓦尔特显然是知道得较多的一个，安斯艾尔从一开始就打算要远远避开这个让人讨厌的人，现在看来，也许稍微把距离拉近一点能知道更多的事。
虽然那实在太讨厌了。
外面传来敲门的声音。
“大人，我可以进来吗？”
“进来吧，安得烈，您把那位先生送走了？”
“是的。”安得烈进门来说，“但是有更棘手的客人来了。”
“说吧，告诉我是谁。”
安斯艾尔用手揉着自己的额角，他听到他的管家回答说：“是摩利斯侯爵，那位令人闻风丧胆的典狱长大人。”
安得烈望了一眼窗外说：“刚看到侯爵的车从街角那儿过来，现在该到门口了吧。”
XXIII．线索
到目前为止，我们对这位摩利斯侯爵的了解还仅仅只停留在那张半幅面具上。
我们甚至无法为读者勾勒出一个确切的形象，这位令人生畏的先生在一个情况复杂的假面舞会上登场，戴着面具、寡言少语，让人摸不着头脑。
当安得烈把典狱长大人即将到来的消息告诉安斯艾尔的时候，伯爵所有的思路全都中断了。
他忘记了刚才瓦尔特的所作所为，甚至忘记了自己正在装病，几乎就要从床上跳起来。
“安得烈，告诉我莫尔在哪儿？”
“在他的房间里，还睡着。”
“您得保证让他睡着，侯爵离开之前别让他出来。”
“是的，大人。”
“现在去吧，去开门，但让他在客厅里等。”
安得烈答应了，他下去安排一切，安斯艾尔自己起来穿上衣服。
他感到头晕，但还是勇敢地对着镜子看了一眼说：“好吧，现在您的考验到了。”
楼下传来拉动门铃的声音，安斯艾尔很快做出一副若无其事的样子走下了楼梯。
“摩利斯侯爵，我真没想到您会来。”
一个穿着天鹅绒和绸缎服装的中年男人站在客厅里，听到安斯艾尔的声音后慢慢地抬起头看了他一眼。
现在可以详细形容一下这位先生的长相了，他在假面舞会上的露面太简短而且太模糊，以至于让人无从入手。
摩利斯侯爵有一张非常严肃的脸，眼睛细长闪动着锐利的光，一个典型的希腊人的鼻子，嘴唇就像刀刻出来似的，不说话时让人感到他的上下嘴唇大概从没有打开过一样紧闭着。
安斯艾尔丝毫不奢望摩利斯先生会露出礼节性的笑容，只要典狱长不露出怀疑他是犯人的眼神就已经足够令人欣慰了。
安得烈推出一张舒适的椅子，为他的主人和主人的客人做了最好的聊天准备后就消失在了客厅的门口。
“您看起来好多了。”
侯爵用不怎么动听的声音起了个头。
安斯艾尔微笑着说：“我总不能老躺在床上，即使是健康人整天躺着也会被闷坏的。”
“所以您就起床了吗？”
摩利斯侯爵环视了一下四周，他直截了当地提到：“您的堂弟马伦先生不在么？”
“他出门了，今天可能不回来，您找他有事？”
“不，我只是随口问问。”
安斯艾尔的内心正在琢磨典狱长大人究竟在想些什么，他又竭力想从对方的神态中研究判断出侯爵来这里的真正目的。
他总不见得是特地来看望他的。
可是不管安斯艾尔怎么看，他都无法从一个面无表情的人脸上读到他的内心，他们彼此沉默了一会儿，甚至不知道该怎么交流下去。
安斯艾尔决定冒个险。
“侯爵大人，您来的时候有没有看到瓦尔特先生呢？他刚离开，可能和您擦肩而过。”
“没有，看来我们是错过了，瓦尔特先生也来过么？”
“是的，他给我带来一个好消息。”
安斯艾尔露出期待的表情微笑着说：“瓦尔特先生好心地告诉我，您就快抓到那个逃犯了，这是真的？您来看我，是来告诉我这个好消息么？”
“瓦尔特先生这么说了？”摩利斯侯爵皱了一下眉，他显然对那个男人也没有多大好感。
“是的，他说了，您对此怎么看？”
“他说得对。”侯爵说，“我确实有了一点线索。”
安斯艾尔的心脏猛烈地跳动起来，但是他不动声色地望着典狱长。
“能说说您的线索吗？哦，很抱歉，我又来了，但我只是好奇。如果那不能对外人说，就请您严厉地回绝我吧。”
“事实上，我正打算回绝您。”
摩利斯侯爵毫不客气地说道：“那虽然算不上是秘密，可一旦说出来就很可能会失掉这个线索。”
“听您话中的含义，似乎对我的诚意很不放心，您认为我会把您告诉我的事说出去吗？”
“伯爵，未来的事很难说。”摩利斯用他细长的眼睛望了安斯艾尔一眼，“就算是真正的预言者卡珊德拉也会被她的父亲和兄弟当成骗子，而我们这些对未来没有一点预知能力的人难道不应该更加小心谨慎些？人心难测，请原谅我对世上的一切都疑神疑鬼，这或许是我的职业病，等我捉回那个逃犯之后才告诉您整个追捕的过程吧，我相信很快您就能听个过瘾了。”
“希望如此……”
摩利斯又看了他一眼说：“请再原谅我另一个坏习惯，不要以为我是在盘问您，您上次说那个逃犯逃到街上的时候，您刚好在现场是么？”
“是的，我没法否认，警卫全看见了。”
“您不觉得这很奇怪吗？”
侯爵目光灼灼地望着他说：“事实上才一眨眼的功夫，那个男人就不见了。他不可能逃远，可附近又完全找不到人影，我们只能猜测他逃到某个不引人注意的房子里去了，但事后对周围的住所和店铺都进行了搜查却一无所获，他就这么消失了。”
“这真是不可思议。”
典狱长继续说：“您应该知道，对于唯物主义者而言，世上并没有什么所谓的不可思议，一切无法想象难以理解的事情只是因为没找对方向。我不会去相信什么凭空消失的解释，所以现在来设想一下，如果当时有人接应了那个逃犯，结果会怎么样呢？”
“您是说接应？”安斯艾尔皱着眉回答，“如果那个逃犯有人接应，他就能从容地逃走了。是的，我很肯定，当时的情况的确十分混乱，有什么人趁乱带走他也是很容易的。”
“大胆地承认吧，伯爵。”
摩利斯的声音低沉而有力，让安斯艾尔的心脏再一次剧烈地跳动起来。
在他面前的这个男人不愧是掌管整个监狱的典狱长，在逼问口供方面的手段是任何人也比不上的。
“您要我承认什么？”
“这里不是法庭，别紧张，就算您承认了也不会被判罪。”
“您要判我的罪？”
“如果您有意隐瞒了什么的话。”
“我隐瞒了什么事？”
“这我可不知道，警卫队看到犯人是朝您的马车跑去的，他们追过去就不见了，您不能提供一点线索吗？如果您明明看到他往哪儿跑了，或者您知道他在哪里却没有说出来，这将成为一项罪名，伯爵。”典狱长说，“不要为那些低贱的人犯罪，他们本来就应该待在监狱里一辈子。”
“您吓到我了。”
“我真不愿意那么做。”
安斯艾尔沉默了一会儿，他的表情看起来犹豫不决。
“摩利斯先生，如果我下定决心告诉您一些事情，您可以向我保证不说出去么？”
“您先说说看。”
“我确实隐瞒了事情的真相，但请您相信我，一切全都是迫不得已。”
安斯艾尔愁眉苦脸地说：“那天我看到那个逃犯从人群中挤出来，就在我的车门前，上帝作证，以下的一切都是我的肺腑之言。”
“我在听，请继续说下去。”
“他来到我的马车前拉开了车门。”
“然后呢？”
“然后？然后他就上了车，还能怎样。”安斯艾尔好像回忆起那个恐怖的场面似的，脸色一下子就白了，“他拿着刀，就架在我的脖子上，我没法反抗。”
“所以您就屈从了？”
“我只能这样。”
摩利斯侯爵点了点头，又问：“接着你们去了哪儿？”
“那个可怕的男人胁迫我带他回家，就在您坐的那个地方。他换了衣服，还吃了一顿饭，拿走了十几个金币，您大概能从那些钱财上入手找到点线索。他威胁我不准对任何人说这件事，否则他和他的同党随时会来找我的麻烦。是的是的，他们知道我是谁，也知道我住在哪儿，侯爵先生，请您让警察总监派警卫队来巡逻。”
摩利斯当然不会去找警卫队，警察还没有闲到放着逃犯不追来保护一个胆小鬼的地步。
“那么按照您的说法，您完全是个受害者了？”
“难道您看不出来吗？我已经违背了自己的诺言把一切都告诉您，说不准这附近就有什么人在看着呢。在您抓到那个逃犯之前，难道不应该找些人来保护我么？”
“请放心，我想他只是吓唬吓唬您，我敢断定他根本就没有什么同党。”
“您确定吗？”
“千真万确，我向您保证您会很安全，而且您勇敢地对我说出了实情。这很好，应该受到嘉奖，那个恶棍将会在被捕的时候加上胁迫和勒索这两条罪名。”
摩利斯侯爵的目光深邃难测，他看着安斯艾尔的眼睛，而对方的眼睛里完全是一片担惊受怕的表情。
“请原谅我之前对您撒了谎，并且请相信我屡次向您探听逃犯的事完全是出于害怕。”
“我相信。”
典狱长收回了自己的目光，他确实相信。
因为一切都符合实情，从警卫们的报告来判断当时的情况，能够逃脱的唯一机会就是安斯艾尔的马车，而且这位懦弱的伯爵又很容易受控制，稍微用点小手段就能让他就范。
只不过这么一来，线索断了，那个逃犯往哪儿走了现在没人说得清。
摩利斯经验丰富，但是他无论如何也不会想到他追捕的人现在正舒舒服服地躺在楼上的大床上睡安稳觉。
在这位目光灼灼的典狱长临走之前，我们不妨设想一下伯爵当时的处境。
才只有短短的几个星期，没有任何征兆的，也没有任何造谣中伤、恶意诽谤，可是摩利斯侯爵仅仅只是依靠自己的直觉就找上门来。他的经验的确如他自己所说的那样，丰富得令人感到胆怯。
安斯艾尔低垂着眼睛，双唇紧闭着，带着心神不宁的表情让他的马车夫伯顿进来为他所说的话作证。
伯爵的心里藏了无数秘密，但是他所表现出来的慌张和恐惧完全让摩利斯相信他是出于对自身安全的考虑。
一个胆小怕事的人是很少在大事上说谎的，他们总是忍不住就会把实情全都说出来为自己开脱，企求得到保护。
伯顿先生也一点都没有说谎，认真而诚恳地重复了当天发生的事。
他是个真正的老实人，连典狱长都不得不相信，如果这位木讷的先生也会造谣的话，世上就没有诚实的人了。
摩利斯侯爵专心一致地听取了各方面的证言，最后相信安斯艾尔说的是真话。
事实上伯爵只在最后撒了点小谎，大部分是真实的，这就让人无从怀疑他的诚恳。
但是对典狱长来说，这世上没有任何东西能够克服猜疑心，他可能得到了一部分真实的情报，可又失去了最重要的线索。
一直以来他习惯于把所有人都当作猜疑对象，这范围虽然有点广，但是不放过任何一个疑点好处是显而易见的。
典狱长现在看着面前�