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唐天海道：“狗屎！猪粪！乌龟放屁！他只是个假仁假义、借公徇私、身居高位，实在是个杀人不眨眼无所不用其极的恶寇！”
庄怀飞居然承认：“他是。”
唐天海反问：“那唐郎为何不能杀他？”
庄怀飞道：“不能。”
唐天海一愕：“你根本就不可理喻。”
“不！我虽非依法行事，但却绝对依理作为的。”庄怀飞道，“唐郎根本就是唐门派去监督吴大人干那些大案的人，他一见吴大人的行迹败露，就伏在陕道上，想暗杀他，独吞赃物，我只不过是收到消息，先一步重创了他。”
他加重了语气：“唐郎是‘蜀中唐门’中力主并吞武林各门各派的人物。他要占有这笔钱财，便是要血洗武林。为了巩固实力，他也做了许多令人唾弃的事，例如你们唐门中有位精英，叫作唐首雷，发明了一种暗器，叫做‘大块田’，但给他知道了，便窃夺了唐首雷的发明，说是他的，唐首雷抗议，说要告到唐老奶奶那儿去，他便施暗算，杀了唐首雷，是不是有这样的事？”
唐天海喃喃的道：“你……你倒知道得不少。”
庄怀飞道：“我还知道唐首雷的妹妹知道了这件事，悲愤若狂，要为她哥哥报仇，却给你截住了，而且奸杀了。有没有这样的事？”
唐天海额上的汗，马上涔涔而下：“那……那终究是我的家事，用不着你这外人来管！”
“那好。”庄怀飞道，“你家的事就算我不管，但‘下三滥’何家的‘飞调走音’何非凡，他精研出一种令人暂时失去作战能力的迷药，就叫做‘冰火三重天’，他不幸当令弟是朋友，告诉了他这秘密，可是，又给唐郎窃夺，抄袭过去了，还害死了何非凡。这事你也有份。另外，‘飞斧队’中的‘一斧送终’余默然，创出了一种‘飞斧技法’，名为‘大苦头’，却又给令弟老实不客气的模仿了，照搬过去了。同时，还把何非凡研究的‘冰火三重天’加重了药力，成为一种武功愈高愈致命的毒，拿余默然作试验，毒死了他。”
他顿了顿，道：“那当然就是‘冰火五重天’。你今天本来就是要用这种毒力，来毒死铁手和谢梦山。”
这时，大家都很鄙夷的望着唐天海。
唐天海整张脸都在抖哆着：“我弟弟毒死的是姓何的、姓余的，关你姓庄的什么事？”
何尔蒙忽道：“我就是姓何的。”
唐天海这才警省：“你……”
何尔蒙道：“但何非凡却不是我同胞兄弟。”
唐天海这才放下心中大石：“还好，还好……”
何尔蒙忽又加了一句：“但我还是姓何的。”
唐天海听得心里凉了半截。
庄怀飞道：“不管姓什么，我救了吴铁翼，是合情；杀唐郎，是合理。是不是，我做事虽然狠，而且辣，但都讲究‘合情合理’四个字。何况，我一向痛恨抄袭的人。一切发明、创造，始创的人千辛万苦，熬尽心思，牺牲一切所得的成果，就给他不谢一声剽窃了，这种人就算不亲手杀人，但也形同杀了别人的创念。”
何尔蒙加插道：“你只是重伤了‘飞天螳螂’，杀他的是我──我当然用‘冰火五重天’加上剧毒的方法杀了他。”
唐天海只觉毛骨悚然，只好涩声说：“他……他说来也该死……但我可不是他。”
何尔蒙忽柔声道：“刚才你要施用暗算的，岂不就是‘冰火五重天’吗？”
唐天海嗫嚅的道：“我……我不知道‘冰火’原来是何非凡独创的……该死！不不不，该打……”
何尔蒙依然阴森地道：“对，是该死。”
他本来是个垂首贴耳的人，像烂泥中的一只垂老的鳄鱼，但本性却非常的凶暴火爆，大家现在才发现他是个深沉、孤僻且杀戮极大的人。如今他忽尔温声说话，更使唐天海顿觉大祸临头，已临穷途。
连谢梦山也觉不妙。
所以他决定“挣扎”，扬声道：“唐天海是该死，可是你这样对我，却不公平。”
庄怀飞好像心情好多了：一个人把事情都做出来了，反而豁出去了，也放开了，所以也不那么眉头深锁了：“怎么不公平？”
谢梦山道：“我一向对你不薄。”
庄怀飞点头。
谢梦山说：“我对你推心置腹。”
庄怀飞不置可否。
谢梦山又道：“我还想把女儿嫁给你。”
庄怀飞不说话。
谢梦山忿忿的说：“但你却只认得吴铁翼的恩典！”
庄怀飞在听。
“你刚才说合情合理，这就不入情，也不入理，更不够义气！”谢梦山气呼呼的道：“吴铁翼已是穷途末路，天神共愤，人人喝打，走投无路，我却一直都在信任你、培植你、看重你、寄望于你──你是这样对待恩人的吗？！”
五 末路
“不错。”庄怀飞点点头持平的道：“你确是我恩人。”
他忽尔这样坦诚，谢梦山也有点啼笑皆非，心中忐忑，不知其意若何。
“你对头儿是不错。”何尔蒙在旁就事论事的说，“不过，你没有他，只怕控制不了这儿江湖上的人物，还有衙房里的哥儿们。头儿跟最低微的走卒、禁子同衣同住，同甘共苦，吃一样的粥，啃一样的馍，跟他们一样睡在地上，不另设床，办案行军时徒步行走，不但不骑马，还一样背负行囊。还替士兵肩粮，分担士兵的辛劳。我们班房里有人病倒，他亲自喂药照料，连看大夫的钱，他都代垫，他自己病倒了，却没有看病的钱。牢头梁往下，他害了眼病，眼看要瞎了。成天躺在床上，背上瞎出了瘫疮，要不多走动便要渍烂，头儿便在办完公事后，扶着他走动到天明。衙里有个老庶长，叫陈上下，因长年骑马走报，得了痤疮，溃烂灌脓，奇臭无比，痛得死去活来，头儿每天便为他吸脓刮毒──你大概连陈上下、梁往下这些小人物也没听说过吧？”
红猫接道：“我是小人，更是小人物，大人您就别嫌我这小人物多嘴、多事。武功一地，本来就一直任用大人你的亲友在重要的职位上，但后来是头儿逐步将尸位素餐、拿钱不做事的闲官调走，请能干的人取而代之，而且采取刚烈的手段，来打击罪犯，用严厉的手法，来取缔土豪劣绅，更以维护律法的精神和行动，谁仗势行为，知法犯法，他一定厉办不赦，使县里的百姓活得比邻县和睦平安。在这之前，民声怨道，民怨不得伸，而今，人人拍手称庆，说大人是青天父母官。衙里兄弟，个个能打；差官皂快，无不守法。是以连知府高阳大人都对本县另眼相看，可是，头儿迄今，也只任职总捕，还是个候补，稍有出头，就给打压，要不然，大人就先调升唐将军，以压制头儿──你说，大人你这是对头儿算好，还是算坏？
是重用，还是轻用？到底是恩人，抑或也跟我们一样，只不过是小人？”
谢梦山听得脸色发黄。
他现在是真的打从心里认为：这两个不识抬举的家伙当真是多嘴、多话、多舌、多是非！
──不过无论怎样，他都得熬过这关再说！要真让这些人造反得成，只怕今儿就是自己的末路了！
所以他干笑如干咳──真的干笑得好象他的干咳一般的笑道：“庄捕头，你当然是个能干的人，所以我才重用你呀！庄捕头当然是个得人心的人，所以才会有那个多拥护他的部下啊……这点嘛，可见下官没看错，嗯，的确没看错咧。”
铁手说话了。他忍不住要说几句话。
说几句衷心的话。
他先叹道：“庄兄。”
庄怀飞忙道：“铁兄。”
铁手道：“就这么听来，庄兄来这儿任事不过数载，有这样的非凡成果，可真是不容易的事啊！”
庄怀飞道：“却是说什么，也比不上铁兄。铁兄办的是大事，破的是大案，我的却是区区小事耳。你做的好事都有人留意，传诵天下；我做的善行不足挂齿，最多是你知我知天知地知心知。”
铁手道：“这不对。庄兄是真正建立地方上的治安，维持百姓平静的生活，这才是最实在的，最需要办好的，也最了不起的。”
庄怀飞道：“但我兄是在高处做事，在亮处行事，无论做了什么，当即传诵天下，事半功倍。当然铁兄是有实力、有才干的人。可我是在低处着手、暗里办事，做什么都分外吃力，事倍功微。”
铁手当然听出了他话里的意思：“庄兄这般比较不公平，也不公道，且太自贬了，为民请命，身先士卒，这点庄兄做得比我出色，县里民生安泰，庄兄居功至伟。行善不讲求人知，方是真正的善行。”
庄怀飞感喟的道：“可不是吗？所以，我却还只是个县城里的小捕头。”
铁手截道：“可是，却人心拥戴，部属皆愿效死命的领袖──这一点，铁某人这点虚名虚势，就远远比不上你！”
谢梦山插口道：“这便是了。若不是我的扶植与栽培，今日他岂能龙游大海，尽展所长？──他却是这样对待他的恩公！”
铁手这次忍不住了，直斥道：“你常在口头上说栽培他、扶植他的，事实上，他没有你，会不会更成功？你没有他。会不会更槽？你到底是在真心扶植、培育，还是在打击、压杀？你对他好多，还是坏多？你是功大、还是过大？”
“可是……”谢梦山期期艾艾地道，“我还把女儿嫁给他呢！”
“可是，”铁手冷然反驳，“你刚才以为已制住他的时侯，还说才不会把令千金嫁给一个贼！”
谢梦山顿时变脸，怒不可遏：“铁游夏，你这是什么意思？！你非要揭下官的疮疤，激庄捕头杀我不可吗！”
“你只是贪心，虚伪，却罪不该死。”铁手忽然觉得身上好像有些异动，好像烧热了的水，即将在壶嘴喷出热气似的，他沉住了气，把话也下去，声不变音，调不更节，“我却认为庄兄仍是不该做这样的事！”
红猫一听便叱道：“铁手，你凭什么多管闲事！”
何尔蒙也阴洌洌地道：“铁二爷，而今，你也自身难保了，还是省省吧。”
庄怀飞脸上没什么，眼里却出现了一种戒备的神色，道：“没关系，你只管说说。”
铁手道：“吴铁翼作奸犯科，罪无可恕，你维护他，那是害了自己，也误了大事。”
格楞格登，外面传来一阵急风。
山风。
斜急。
太白山下，本就气候不稳定，常伴有急风斜雨，招人愁思。
“愚缸”之外；有许多密集的四方竹子，山风袭来，分外潇潇。
庄怀飞正色望着铁手：“你可知道，他是在什么时候开始掖助我的？”
铁手摇摇头。
──摇摇头时他才发现，他的脖子已能动了。
难道他中的毒已然逐步解除了？
──如是，庄怀飞等人为何没有觉察？
是他们高估了这药性、毒力？
既然他自己渐有活动能力，却不知谢梦山。唐天海等人是否亦然？
庄怀飞可有防范？
风更急，悲回哀还，小雨密且寒。
如泣如诉。
如诉如泣。
“我很小的时候，他就栽培过我。他是真的下了功夫。敛抑我的锐气，培养我的志气，训练我的武功，磨练我的耐力。我能当上衙差，并且几次因办案而得罪当朝掌权者而不死，便是因为他保住了我，那一次你师兄无情要抓我，还是吴大人阳奉阴违，不了了之，我若在一处得罪了权贵，他便设法在上疏通，调我他去。”
“我明白，他是识英雄于微时。”铁手沉重地道，“可是法理人情，毕竟不能混为一谈。你是捕快，更不能因询私情全小义而误法纵罪。”
“我娘瞽目，一直因他之助，我才能放心出去办事、办案。”庄怀飞充满感情的说，“他是知法犯法，杀人放火，劫财夺宝，甚至还植毒殆害，残杀同党──可是，其实，只要他叫我一道，我也一定放下一切，陪他卖命──但他还是不想我惹祸上身。”
铁手长叹了一声，心想：可能他还防着你，不让你参与吧！但他一时也不知该说什么是好，也不知该不该说，说出来会不会伤他的心。
“就算我能来武功县里任事，也是由于他的力荐，”庄怀飞缅怀的说，“他常常来看我，由于他面子，谢大人也只好对我礼待──毕竟，他仍为官的时侯，好歹都是谢大人的上司。”
这点倒是铁手也不知道的。
却见何尔蒙这时向庄怀飞点了点头。
庄怀飞也向红猫颔了颔首。
“何况，”庄怀飞说下去，“吴大人现在已走到了穷途──”
“那是末路。”庄怀飞的语音在山风来条里充满了悲情，“一个人在这个年纪面临绝路，我怎忍心将他舍弃，还在此时此境背叛他呢！”
“那是英雄末路啊！”
庄怀飞又叹了一声，眉峰似积了雪花似的，用手掌抚拍着双膝。
“是末路，但不是英雄……”铁手更正道：“庄兄，我有事要相告。”
“你说。”
“你要小心。”铁手告诉他，“我感觉到我的功力已差不要……”
话未说完。
因为说不完。
唐天海己似杀人鲸一般，发动了狂飙式巨大的攻袭。
他左手“飞”出了一大块黑压压的泥浆也似的事物，才一出手，便有一股浓浓的苦味。
他右手却“炸”出了一