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他无语，这次不是出于交际的笨拙。
他，本来就不应该和她有任何交集的。安娜贝拉，不仅是香农城中首屈一指的富家小姐，而且还有着赫夫曼未婚妻的身份，也就意味着，在不远的未来，她将成为集财富与权势于一身的城主夫人。无论从公众还是私人的角度来说，安娜贝拉她，根本就不需要有向他这么一个小小骑士发话的理由。
更何况……
“你知道吗，凯泽？护送公主前往雅可比城的任务，是由赫夫曼负责的，当然，护卫队长的实职，是由你担任的，赫夫曼只是领了一个虚衔而已。”
这件事，凯泽自然听从哈特莱的吩咐，他也从未表示过反对，从来就没有反对过。
“即使如此，功劳照例也是赫夫曼的。当他返回香农城的时候，”安娜贝拉用她那热情的眼神直视着黑衣骑士，“城主大人，就会正式为他举行继任仪式，同时，”她那双泛着珍珠光泽的玉手，拼命扭绞着衣角，“还有……下任城主的结婚仪式。”
空气彷佛在那一刹那凝滞了，安娜贝拉满怀希望地找寻着凯泽神色哪怕最细微的变化，然而她失望了。暗夜的骑士面无表情，如同往常一样木讷，那似乎意味着：
与我何干？
两滴浑圆的泪珠顿时涌上安娜贝拉的眼眶，她并非一个没心没肺的女子，协助赫夫曼，对待平民的冷酷，也许一部分是出于本性的缘故，也许一部分是不得已为之。然而她始终是个女人，一个对未来的幸福生活仍充满向往与憧憬的普通女人。她比任何人都清楚赫夫曼，了解赫夫曼，自己后半生的幸福居然维系在这样一个男人的身上，她感到无比的悲哀与无助。安娜贝拉一直是另有所图的，她盼望她渴求的对象，能够给予她所渴求的答案。然而，她最后怀抱的一点点希望的火苗，就在刚才，在那两滴泪珠中，无声无息地熄灭了。
她行了一个屈膝礼，因为如果不行礼的话，她的膝盖早已软得支撑不住了。
而凯泽也淡淡鞠了一躬，旋即离开。
很快，Z也得到了公主亲卫队的人员名单。对于这种轻松的美差，功劳又大，名单顶部会出现赫夫曼的名字，是显而易见的。
起码，他也是代表香农城主哈特莱的重要人物。当希尔伯特大公看到他的名字，第一反应自然是效忠的信号。
“城主大人未免也太偏袒他的侄子了吧？”帕斯瓦尔不满地唧唧歪歪，“就算是想让赫夫曼去露脸，也没必要让那种烂人做我们的头儿啊？”
“你错了，帕斯瓦尔，”Z不动声色，“那位老人，真正想送给希尔伯特大公殿下的礼物，只怕是那个凯泽啊。”
理由很简单：赫夫曼迟早是要继任城主的，因此不可能在雅克比城中久留；而凯泽呢，他剑术虽高，却不容于赫夫曼，况且，武艺高强的骑士能够建功立业的最好时机，不是别的，而是战场。可以预见的是，希尔伯特大公很快就会展开收复失地的步伐，凯泽的加入，无论是谁，都会倒履相迎的。
必须在那之前把他争取过来；万一失败……再用反间计不晚。
Z只顾筹划着凯泽的前程，却没发现赫夫曼已昂然站在他的面前，带着满脸志满意得的笑容。
他无视于王弟那冰冷的眼神，主动伸出他肥厚的手掌，以示友好：
“从现在开始，到雅可比城为止，本大人暂时是你们的上司。二位，一路上就好好努力吧，不要让本大人失望哦。”
同样的话，不同的人，用不同的语气说出来，效果可能就截然相反。比起姐姐的勉励，帕斯瓦尔根本就没把赫夫曼放在眼里。他桀骜地朝天翻了翻白眼，不屑一顾。
“对了，”赫夫曼神秘地冲了王弟一点头，“你叫Z是吧？你的剑术不错，在我军中可以称得上第一了，如果不算凯泽的话。唯一的一次你败给他了，”他重重地叹了口气，“输的真可惜。你的技术确实很棒，但是，比起凯泽的腕力，还是差了一点。能抗拒他的力量之人，相信全国，不，就算是旧大陆也不可能有！”
这个家伙嘀嘀咕咕，到底是想说些什么？Z感到些微的恶意，从那个男人喋喋不休的嘴里袅袅升起。他的确不如凯泽剑术高明，这是实力上的差距，对于这种事实，王弟从来不屑于隐瞒。古往今来，大凡成功之人都有一点很重要的特质，就是勇于承认自己的不足，并积极予以弥补。很遗憾，王弟殿下在这方面从来就很勇敢。若是赫夫曼企图就此事挑拨他和凯泽的关系……
“不过，我要是你的话，就压根儿不会介意。”赫夫曼猛地凑近王弟的耳朵，后者出于显而易见的厌恶，稍稍往后避开，然而他还是清晰地听见未来城主大人压低的公鸭嗓，以及那个令人不悦的嗓音所捎带出的令人不悦的消息，“因为那个家伙，根本就不能算是个人啊！”
前往雅克比城的一路上，相安无事。
既然奈奎斯特的国王被俘了，国家便陷入了群龙无首的境地。香农城是凭借哈特莱这个老忠臣掌管着，周边的治安还算不错。但是，由赫夫曼带队的“海尔嘉公主旅行团”一踏入他人领地，骑士们的重要性就彰显出来了。时常会有一些盗贼团伙，不知好歹地从两旁杀出来。只是，一旦凯泽不慌不忙地从腰间拔出长剑，向他们投去闪电般犀利一瞥，那彷佛来自地狱的黑暗之光，使得那些知趣的盗贼顿时作鸟兽散。至于那些胆敢打劫公主之徒，凯泽则用他们的鲜血，涂满了从香农城至雅可比城的驿道。
“看来我们都无需出手，凯泽一个人就搞定了。”手痒的时候，Z偶尔也会发发牢骚。
帕斯瓦尔则无暇顾及，好不容易出门旅行，薇罗妮卡却因为舟车劳顿，加上水土不服，一下子病倒了。在离开香农城之前，哈特莱要按照旧时宫廷的习惯，为公主殿下的仪仗配备随行人员若干，共计：侍女、梳妆师、侍从、卫士、骑士、医生、录事、文书和洗衣妇等等。但是海尔嘉婉言谢绝了，她已习惯平凡而朴实的生活，随从太多她感到吃不消；同样，她也谢绝了城主大人为她预备的金碧辉煌的御辇，乘坐的只是普通的双层敞蓬马车，马车两旁则是跨着高头大马的骑士们和手执长矛的卫兵——而这一切，已足以令平民出身的薇罗妮卡姐弟大开眼界。本来她的身份算是公主殿下独一无二的侍女兼宫廷药师，结果由于生病的缘故，却反过来，专门由公主照顾她。当然，海尔嘉不愿意让他人发觉，免得被说成是“有失体统”，她总是悄悄地，背地里照料她。
浩浩荡荡的车队——当然是在帕斯瓦尔眼中看来，他一辈子都没见过那么多马——在赫夫曼的带领下，穿越了香农城以西的漫漫旷野。转眼天色渐渐暗了，遵照“海尔嘉公主的口谕”，车队停下了脚步，驻扎下来。
闲暇之余，海尔嘉仍然不忘继续向Z和帕斯瓦尔讨教剑术。随行的凯泽骑士虽然更加厉害，但是蓝发的公主显然信任的是那个从彩虹森林开始，就一直跟随着她的男人。
这样看来，真正没事可干，或者是说，真正不干事的人，就只剩下赫夫曼大人了。
日复一日的枯燥旅行让他乏味，而美若天仙的公主殿下，又从不在他和他的亲信们面前露脸，以便提升一下他们的士气什么的。公主党对赫夫曼的厌恶之情溢于言表，以至于根本不屑于见他，这就使得他加倍感到无聊。
终于有天晚上，他再也忍不住了。
还记得那个薇罗妮卡吗？那个金发的美女，第一次见她的时候，赫夫曼意欲轻薄，她却被公主身边的骑士横刀救下。原以为很难有再见的机会，没想到如今，她已成为公主身边的侍女。距离虽然是越拉越近，只是和她之间横添了好几个障碍，令人不爽。首当其冲的就是公主的两位骑士，一位黑发一位金发。
其次还有凯泽。伯父早已吩咐下来，从今往后凯泽便会追随希尔伯特大公，而不再是香农城的骑士了。一旦不能在上位压制住他，凯泽那把可怕的剑随时会斩断他的喉咙。暗夜的骑士是一头忠犬，他只会为自己的主人鞠躬尽瘁，除了主人，对一切看不顺眼的家伙，他都会毫不犹豫地割下他们的脑袋。他对付那些盗贼的手段，是如此的果断，迅速，残酷，无情，以至于马车里的公主殿下和薇罗妮卡，除了闭上眼睛之外，还要紧紧地捂住耳朵，深怕盗贼们绝望的惨叫，会一直刺穿她们的梦境。
“因为那个家伙，根本就不能算是个人啊！”
他想起自己对Z说过的话，不由一阵寒意直上心头。说的没错，凯泽的确不能算是个人，他游走于人类与兽族的边缘，只为了战斗本身而盲目战斗。然而他也操持着自身独有的正义感，因此好几次，当赫夫曼色迷迷地围着公主的马车打转时，他都会听到凯泽的剑环撞击声，在身后若无其事地响起。
但是，人类的克制力是有极限的，特别是习惯一旦养成，那么戒除这种习惯，便是一件非常痛苦的事。赫夫曼便是如此，他也许可以忍受偶尔的孤枕难眠，但是，一而再，再而三，他难免要寂寞地发了疯。
于是他出手了。
第九章两个人的游戏
赫夫曼召集几个得力的部下，和往常一样，简单地吩咐了一句：本大爷都憋得不行了，你们赶快去给我找个美娃来解闷。
不多会，几个黑影扛着一个不断蠕动的麻袋，鬼鬼祟祟闪进了赫夫曼的帐篷。遵照赫夫曼的指示，他们把麻袋抬到了他铺满天鹅绒的豪华床垫上，黑影之一凑近赫夫曼的耳边，谄媚地笑着：
“大人，请好好休息，属下告退。”
赫夫曼沉重地坐到床边，麻袋中的女子意外地沉默，全然不似以前那些女孩大哭大闹，只偶尔听见呜呜之声，想必是被布条之类塞住了嘴吧？他们几个还算细心，赫夫曼暗暗扒开袋口瞧了瞧，一双精巧的小羊皮靴正冲着他翘着。
他嘿嘿一笑，擎住那一双靴子，看似不经意地把玩，实际上，却是猛地一拔，一双雪白小脚顿时完全暴露在他的面前，随之而来的还有袋中女子一声压抑的惊呼。
赫夫曼不停摩娑着那对秀美无双的足，它们温润如玉，肌理滑腻，握在他粗大的手掌中几乎可以沁出水来。他的视线逐渐上移，即使隔着粗陋的麻袋，也完全可以想像得出袋中，峰峦起伏的身体，艳若桃李的面容……他再也忍不住了，一边腻声叫着：“美人儿！让本大爷瞧瞧你的脸蛋儿！”一边慢慢将麻袋边卷起：不出他所料，一一展现在他面前的，是峰峦起伏的身体，艳若桃李的面容……咦，这张脸，竟然是，竟然是……
海尔嘉公主？！
赫夫曼吓得立刻跌倒在地，蓝发的公主这才取出嘴里的布团，一脸怒容地瞪着他。
我刚才亵玩的……竟是公主殿下的纤纤玉足？赫夫曼被这个可怕的事实所惊倒了，他将这个问题反复问了自己五六遍，还是不敢相信它的答案。
那帮笨蛋，可把老子害惨了，他低声骂道，不过即使要处置他们，也要得自己平安度过这个难关再说。他正飞快思索着该如何开口，一抬头，却看到了瞠目结舌的一幕。
旧大陆最美貌的公主只是随随便便往他的床上一坐，便散发出无限优雅与魅惑的味道。更要命的是，她伸出兰花一样的素手，撩了撩自己凌乱的蓝发，正色问道：“赫夫曼！你深夜把本公主掳来此处，究竟有何用意？快说！”
天啊，在赫夫曼的眼前，海尔嘉早已不是什么接受他保护的公主，而是一个绝美的精灵。柔软的灯光下，她一头蓝紫色长发轻轻倾泻在肩头，眼波虽威还笑，欲拒还迎，一双玉足娇怯地闪着晶莹的光泽。他大吼了一声，向那个蓝色的精灵扑过去。
海尔嘉尖叫了一声，还好及时躲开了。她想，幸亏最近一直都跟着Z学剑，身手灵活了许多。她厉声叫道：“赫夫曼，你好大的胆子，竟敢冒犯公主？”
一击扑空的赫夫曼缓缓转过身来，脸上绽开了一个令海尔嘉毛骨悚然的笑容：
“公主？喔……对，公主。平时嘛，公主您高高在上，小的我只有仰视的份，自然不敢冒犯您的玉体。不过嘛，在这里，在我的地盘上，你也只不过是个，应该被我所征服的女人罢了。”
毫无征兆的，赫夫曼带动他庞大的身躯，合着浑浊的气息，再一次恶狠狠地向海尔嘉扑过来。在千钧一发的时刻，她堪堪跳到一边，接连两次的突袭使得她的呼吸开始不均。这样下去不是办法，她转动着蓝绿色的眼珠，紧张地思索着。
“叫是没有用的，公主。凡是我享受女人的时候，所有的人都会知趣地躲得远远的，以免打扰本大爷愉悦的心情，这是我的习�