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“在我回来之前，”他那生气十足的蓝眼珠睥睨着他，“姐姐如果有什么三长两短，你就死定了！”
金发少年所乘坐的马匹，趁着黑沉沉的冬夜，悄悄离开了小约克城。海尔嘉在寝宫的阳台上，目送了他的离去。是否有些操之过急呢？她向Z询问，是否该等到薇罗妮卡痊愈之后，甚至Z痊愈之后，再筹办这些事？
“不行。”Z回答。
因为，时间就快来不及了……
海尔嘉第一次一个人睡在空落的寝宫里。没有薇罗妮卡的陪伴，她有些寂寥。窗外的白雪一如既往地飘洒着，从阳台上望过去，月光下，雪地中，雪狼湖上一片银光，光洁有如明镜，简直仿若人间仙境。
好美。
也许，以后都无法看到这么美丽的景色了……
因为，她就要抛下这一切，远赴提坦国了。虽然有些对不住克拉丽丝姐姐，但是，她真的觉得，自己不适合待在这里。
也许所有人，包括父王在内，都会反对她和Z的交往。但是，只要Z能亲手将父王从牢狱中救出，身为救命恩人，若和他结婚，想必父王也不会说什么吧。
讨厌……想到哪里去了。她的脸一下子变得通红，还不知道Z的心意到底是怎样呢，自己居然幻想什么结婚不结婚的。要是他讨厌她怎么办？她已经一无所有了，除了一个公主的虚名之外，只有包括丹在内的一些朋友。她在克拉丽丝姐姐面前夸下那么大的海口，说什么“只有父王和Z，我是绝对不会放手的”，万一她一厢情愿，Z根本就不喜欢她……？
还有，薇罗妮卡是不是也对Z……？
她的脑子乱极了，Z，薇罗妮卡，帕斯瓦尔的脸不停在她的眼前晃来晃去。她好不容易压抑住自己过分激昂的心情，睡了。
等她伸着懒腰醒来的时候，天早就亮了。可能是昨晚睡得不够踏实，她好像做了一些稀奇古怪的恶梦。当她打开门的时候，意外地发现门外站满了侍女。
“公主您总算起来了，”一个女官几乎都要哭出来了，“您赶快去看看吧，出大事了！”
薇罗妮卡出走了！
就在昨天夜里，她留下了一封书信，信中向海尔嘉等人表示了歉意，“由于我的任性，给你们带来了相当的困扰，在此一并道歉”。另外，给弟弟帕斯瓦尔的留言是最多的，“这是我个人的决定，一个人悄悄地离开，请不要责怪任何人。弟弟，记住你的未来还很灿烂，为了成为圣骑士，请继续跟随海尔嘉公主努力吧。”关于Z的名字，她只字未提，但在留书的结尾，她终于忍耐不住，暗暗点拨了一下，“感谢曾经历过的种种美梦”，淡淡一句，了了收场。
她是何时走的，又是怎样走的？没有人知道。她的衣服和鞋袜，都收拾得干干净净，看来她早有准备。也许，早在很久以前，她就有准备了。
可是，她为什么突然离开呢？难道发生了什么，不为人知的事了吗？海尔嘉将探询的目光投向Z，而黑发黑眸的男人，紧蹙着眉头。一丝不祥的阴影，重重笼罩在他的心头。
第十六章在那幽暗的水底
他再也不会爱雪狼湖那幽暗清澈的湖水了……再也不会欣赏那雪白如银的色彩了……也不会聆听它冰面下静静的呜咽了……
那死去的女孩被匆匆扔进了湖里。她沉没在寒冷刺骨的水底，脚踝上用麻绳系着一块大石头。
她的身体僵硬不动，就像在一瞬间被施以冻结的魔法，没有生命的气息，却栩栩如生，音容宛然，双眸紧闭，仿佛只需王子的轻轻一吻，她便可以微笑着醒来。她的金色长发随着水波的颤动，飘散在她美丽的脸庞周围。一种可怕的、异样的、却又隐隐约约神圣的光芒笼罩在她的身上。他躲在一旁的水中，惊呆了。
在一个寒冷的清晨，传来了一个令人震惊的消息。一个年轻的渔民在雪狼湖捕鱼的时候，当他砸开冰面，发现下面似乎有个沉重的东西钩住了他的渔网。由于挣脱不开，自恃身强体壮的渔民索性跳入了冰冷的湖水。
……结果，他发现了一具尸体。
此时距离薇罗妮卡的失踪已有十日，帕斯瓦尔早已按照海尔嘉的嘱托，完成了任务，然而，当他兴高采烈返回小约克城的时候，却得到了姐姐出走的消息。
他简直不敢相信。
他发了疯一样，在雪宫里上上下下，在小约克城里里外外不停地寻找。“姐姐不会离开的，”他反复强调，“她还在生病！”
出于愧疚，海尔嘉和Z也拼命地协助他。当帕斯瓦尔刚刚听到这个消息时，他第一个反应，就是狠狠对准Z的鼻子，给了他一拳。
“我警告过你的！”他恶狠狠地说。
Z抹了抹唇边的一缕鲜血，什么话都没说。海尔嘉也陷入了深深的自责，为什么要无端端地怀疑薇罗妮卡呢？她对自己是那么的忠诚，总是优先为她着想。而她自己呢？仅仅出于嫉妒，竟怀疑起自己最忠诚的朋友来了！正因为她有意无意地冷落薇罗妮卡，躲开她，才逼得她无处容身，愤而出走的吧？
都是我的错，都是我不好！
她向帕斯瓦尔深深的鞠了一躬，“对不起，真的对不起！”她哭了，“我一定会把她找回来的！”
“你？”帕斯瓦尔不屑地哼了一声，“不敢有劳公主您。”
这到底是怎么回事？帕斯瓦尔从何时开始，对她和Z都抱持着敌意，并采取敌对态度的呢？来这雪宫之前，他明明和他们一起，开开心心地生活的啊！慢着，海尔嘉猛地回想起来，在初雪节的狂欢夜晚，当薇罗妮卡被人掳走，他们一起去圣女大剧院救人的时候……
那时候，被Z的冷漠激怒的帕斯瓦尔，确实表现出了强烈的敌意。
他说过，“你根本就不关心姐姐的死活！要是失踪的不是姐姐，而是公主，你还会这样悠闲地看演出吗？姐姐之所以会被人掳走，全都怪你，没有保护好她……！”
然而，长久沉溺于爱情的风花雪月的海尔嘉，却眼睁睁地忽视掉了。当她和Z拥抱在一起的时候，在她有限的遐想中，的确，忘记了他们姐弟俩的存在。她终于招致报应了吗？别忘了，薇罗妮卡和帕斯瓦尔本不是她的属下，他们只是受到她的拜托，才一路伴随她旅行，以他们各自的技艺辅佐她，协助她的。
而她竟如此忘恩负义！
悔恨，像贪食的蛇一样，一寸一寸地，吞噬着她的内心。就连Z抚摸她的头发时，那短暂的温存都无法挣脱悔恨的控制。
我必须做点什么，她对自己说，否则，我一辈子不会原谅自己。
她走出了雪宫，开始在附近的乡间走访。拯救父王的计划被推迟了，“等找到薇罗妮卡再说。”她这样回答Z。
就这样，十天之后，皇天不负有心人，她终于找到了那个渔夫。
以及，薇罗妮卡冻得发硬的遗体。
“这就是你所谓的帮助吗？公主殿下？”帕斯瓦尔几乎都在发狂了，他的惨笑声是那么刺耳，“你告诉我，你找到姐姐了，结果，却是尸体！”
“姐姐她死了！哇啊啊啊啊啊啊！”
悲痛欲绝的哭声回荡在白茫茫的雪原上，零星的雪花飘落，寂寥，无声。海尔嘉扑在Z的胸前，眼泪无声无息地打湿了他的衣襟。她的双眼早已哭肿，嗓子也早已哭哑，然而，唯有眼泪，默默无声地继续流淌着。
不知何时，他们的身后又悄悄多了一列人马。芙蕾雅公主一身素服，仍然由玻尔兹曼抱着，默默站在一旁。
“帕斯瓦尔，别太伤心了，”芙蕾雅温柔地说道，“薇罗妮卡她现在，一定是在天上最灿烂、最晴朗、最美妙的天堂里，默默注视着你。看到你现在伤心的样子，她一定会很难过。所以，为了薇罗妮卡姐姐，不要再哭了，好吗？”
帕斯瓦尔的痛哭声渐渐安静了下来，芙蕾雅的一席话宛如阵阵微风，顿时令他冷静下来。他不好意思地擦擦眼睛，“对不起，芙蕾雅公主，”他说，“你说的对。为了姐姐，我不会再哭了。”
芙蕾雅颤巍巍地伸手过去，用一块印着王室徽章的熏香丝帕，为他拭去脸上的残泪。“这才是乖孩子。”她笑眯眯地说。
“可恶啊，”帕斯瓦尔用力捏紧拳头，“要是我知道是谁杀害了姐姐！……”
“什么？薇罗妮卡不是失足落水，而是被人杀害的吗？”芙蕾雅顿时如秋风中的落叶般，浑身瑟缩不止，“太可怕了！居然有这么残忍的人！”
“公主请看，”帕斯瓦尔一指薇罗妮卡脚踝上的石块，“这石块，分明是有人所为！想让姐姐永远湮没在湖底！”
“要是我知道，这个丧心病狂的人的名字，我一定，一定！饶不了他！”
芙蕾雅公主后的一个男人，突然上前了一步，附在公主的耳边窃窃私语些什么。帕斯瓦尔注意到，芙蕾雅的脸上突然滑过一丝诧异的神色。他还认出，这个说话的男人，正是给薇罗妮卡诊治的御医。
“公主，有什么事吗？”他问道，“请告诉我，哪怕再小的线索！”
芙蕾雅犹豫了片刻，终于开口了。
“刚才，御医想起了一件事，也许对你有帮助。”她回答，“薇罗妮卡怀孕了！”
“什么？？？！！！”他们简直不敢相信自己的耳朵，“怀、怀孕？？？！！！”
“千真万确。”那个御医正色道，“我给薇罗妮卡小姐看病的时候，就已经发现了。”
“不可能！！！”帕斯瓦尔蹦出一句惊天动地的怒吼，“这到底是怎么回事啊？”
御医征询似的回头望了芙蕾雅公主一眼，得到后者的首肯后，他清了清嗓子。
“是这样，”他说，“前两天薇罗妮卡所谓的症状，晕厥、恶心等等，其实是她的妊娠反应。而她自己，应该也很清楚状况，因为我直言不讳向她指出的时候，她毫不吃惊。”
“难道说，”海尔嘉心想，“薇罗妮卡是知道自己怀了孩子，所以才要出走的吗？她为什么都不和我们商量，就擅自做出决定呢？”
“妊什么什么反应？”帕斯瓦尔问道，“这是什么意思啊？”
“这是女性在怀孕期间的一种自然反应，”御医对答如流，“根据时间推算，薇罗妮卡起码怀有一个月的身孕了。”
可这一两个月来，海尔嘉和薇罗妮卡基本上都是寸步不离在一起的啊……她们吃则同桌，睡则同房，薇罗妮卡又在什么时候和人……？海尔嘉不禁疑惑了，再者，她根本就没有发现，薇罗妮卡有情人啊……
为什么，和薇罗妮卡那么亲密的她，连一点蛛丝马迹都没有发现呢？
难道，薇罗妮卡有什么秘密，必须连她都要瞒住吗？
海尔嘉跪在薇罗妮卡的身旁，金发少女的脸色发青，硬邦邦的身体没有一点知觉。她那湛蓝色的双眸永远地合上了，带着她一夜的美梦和无穷无尽的幻想，也带走了千头万绪数也数不清的疑团。
到底，谁是她的情人，她又是被谁杀害的呢？
“一定是那个该死的情人！”帕斯瓦尔怒吼道，“该死的畜生！我饶不了他！”
真是这样吗？海尔嘉心想，他何以忍心，杀死怀有自己孩子的薇罗妮卡呢？
“就是因为，姐姐肚子里怀了他的孩子，所以，那个丧心病狂的家伙，为了灭口，就……！”帕斯瓦尔颤抖着说不下去了，他突然哇哇地叫了起来。
“我一定要杀了那个畜生！！！”
海尔嘉的目光流转到Z的身上，从发现薇罗妮卡的那一刻起，她注意到，黑发的骑士就一直站在一旁，不声不响。他的脸庞宛如万年的冰霜，毫无表情。在那坚硬的外壳下，似乎有个模模糊糊的、脆弱的东西，在颤动。
“有什么线索吗，Z？”海尔嘉问道，她的直觉告诉她，Z说不定有什么发现。她将急切渴盼的目光投向了他。
令她失望了，Z缓缓地，沉重地，摇了摇头，“什么都没有。”他沉静地回答。
薇罗妮卡的遗体，被暂时安置在雪宫的地下室里，等待不日入葬。她和弟弟帕斯瓦尔，自从香农城边与海尔嘉相识起，便追随着她。他们一起经历了种种磨难，从奈奎斯特国，跨越千山万水来到图灵国。而如今，芳魂一缕已逝于异国的冰湖中，而生者，仍要在这混浊的时世中艰难跋涉下去。
而海尔嘉，又该怎么做呢？
“我想再看看薇罗妮卡。”她央求Z，“陪我一起吧。”
Z默默地点了点头。他们两人秉着昏黄的蜡烛，径自走到地下室。薇罗妮卡仍然保持着生前的模样，冰冻丝毫无损于她的美貌。她简直，就像活生生的一样。
这时候，Z发现海尔嘉捉住了她的手指，在指甲缝里低头寻找着什么。
“你在做什么？”他问道。
“验尸啊，”她头也不抬，“我记得，在蔷