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这顿饭宝钗母女吃的颇有几分不是滋味儿，每人只用了小半碗儿便放下了，看着他的吃相，都甚是心疼。
等他慢条斯理地喝完汤，又洗漱了一番，这才说起了今儿所为之事。
“这些奴才简直欺人太甚，要不是管家精明，我们怕是要一辈子都要被瞒在里面，妈你说说，这些人到底是我们家太过仁慈了。”
边说着，就让人将下午抄家的单子递给了宝钗，薛王氏不识字儿，便望着女儿。
宝钗看了第一页，正是莺儿家，张大。入目便是五进的大宅子，接着就是各种珍品，银子就有两万两，再看到后面，她的脸色便更不好了。
莺儿在家里竟然也有四个丫鬟伺候着，八个嬷嬷跟着的，似乎比自己都享受！
薛王氏正向问女儿呢，就听宝钗道，
“莺儿，你家里也有四个丫鬟跟着伺候，倒也真是小姐了，别在这里伺候我了，出去和你们一家子团聚吧。”
“来人，带着她出去。”
薛蟠挥挥手，就让人将呼天唤地的莺儿堵上嘴，带了出去。
“妈，这事儿哥哥做的是对的，就应该这么办。我念给你听，你就晓得这些人多欺人了，简直就是把我们这些主子当傻子玩呢。”
“好，你快说。”
“鸡蛋，外面卖三文银子，我们府里10文。缎子一匹40文。我们府里2两。其他很多的都是我们铺子里直接送进来，铺子里就抬高了两倍的价钱往铺子里报账，是以好几个铺子便是亏损的状况。”
“这，这些人真的敢这样大胆？”
薛王氏震惊地问道。
“有些事儿爹还在的时候就有，不过更多还是爹去世之后才发生的，都是我这个当儿子的没用，保不住爹留下的家产，儿子不孝，请母亲责罚。”
薛蟠说着就扑通一声，跪倒在地。
“父亲离世，我不听母亲好言相劝，成日里就知道斗鸡走狗，吃酒胡混。却不想，到了今日，要不是有忠仆，我们薛家累世家业，就要毁在儿子手上了，儿子对不起薛家列祖列宗啊！”
说着便以头捶地，痛哭流涕，以示自己的悔恨。
“我去祠堂向父亲祖先请罪去。”
他站起来，就要向外走去，薛王氏看着儿子头上青紫的伤痕，一把拉住了他，
“你都受伤了，还去什么祠堂。明儿，好不好？都愣着做什么，还不赶紧地去请大夫啊。”
“母亲，不要紧的，小伤而已，别惊动了。我们薛家今日怕是算是金陵城里的西洋景了。别这样了，我这小伤，贴个膏药就行了。”
“唉，哥哥打算下一步怎么做呢？”宝钗问道。
“这些管事儿的都被官府抓走了，自然依律处置了。其他的，我想着亏损的铺子处理了，多添置些祭田放在族里，也算是给薛家留些底子，日后也能有些个退路。”
“至于剩下的这些小宅子，自然是赁出去了，我们只要收房租就好了。金陵城里外省人多，可好宅子有限，是以我觉得很有前途。这样的生意又赚又隐蔽。”
“至于这些奴才的家人，自然是发卖吧！我们家真的不能再留这样的在家里了。要是因着丈夫、儿子的事儿，存有报复之心，让我如何放心。我们就要上京了，日后在京中再买丫鬟小子的，如何？只是如今要委屈妹妹了，身边只剩下一个青雀伺候了。”
“哥哥这样处理倒也好，只是日后哥哥有什么打算么？”
宝钗倒也赞成哥哥，他好容易才做了这样的事儿，也不能完全打击，还是鼓励为好。
薛王氏本没什么主见，儿子处置了她的陪嫁，她本来有些气恼，可是看着女儿也赞成的样子，她也只好忍着不说了。
☆、52
薛蟠晚上躺在床上还有些不可置信；事情竟是处置的这般顺利；他开始思虑起自己的此次行事的得失来。
虽然迫于时间和原主的智商问题，他的行事颇多破绽，可是仰赖着薛父留下的几个最后的帮手，他也算是将事情圆了下来；这其中大部分都要说他是得天之幸，算是老天爷在帮他。
明天一定要去祠堂给薛老爷上柱香；占了人家儿子的身体，自然要尽一份责任，希望他在天之灵能保佑自己可以在这个世界好好地活下去，保佑薛家得以承续。
这才两日，就跟打仗似的；外加上他白天都有些栗栗；怕别人识破他不是真神，是以他的思虑也并没有持续太久，便睡了过去。
至于薛家之事，在这金陵城中掀起了多大的风浪，他却是丁点儿都不知道的。
贾雨村看着薛家送来的两千两银子，心中满意，这薛家虽说家主年轻，又混不吝了些，可是这真金白银可不假，不隔手，是不是？
至于后宅的娇杏，让他又对薛家满意了两分，他上任的第一件美事儿就是即报答了旧恩人又得了美娇娘，只是那门子，却要想个法子处理了才好，省的被别人知道了自己之前的旧事，就不美了。
众人得知薛家如此行事作为的原因之后，倒是警惕了些，外加上薛蟠让人在酒楼茶肆的散播些物价，田产租子的事儿，是以大家的注意力果然转移了。这年头，谁家没几个庄子啊，到了年底，不是遭灾就是减产的，真假还不是庄头说的，这万一自家也如同薛家一样被下人当成傻子一样耍着玩，那么几辈子的脸面可就没了。
于是，金陵城中便有那睿智之人开始查探自己的采买、田产、铺子上的事儿。果然，谁家没几个糟心的奴才呢，众人便立即发现，这金陵城的衙役好忙，每日里都有大户人家的奴才被带走，看着往日里那些高高在上的大管事们被带走，受过欺负凌压的穷人们便私底下偷偷乐一场，算是老天开眼了，收拾了这些仗势欺人的东西。
薛家处理了此事后，很快就低调了起来，众人好久才醒悟过来，平日里在金陵城各种嚣张的薛大傻子已经好久没出现了。
十几日之后，处理好家中庶务的薛家上路，前往前路未知的京城。虽然没有薛蟠打死人之事，可薛蟠总觉得前路依旧不明朗，他实在说不通这母女俩，不知道该如何让她们放弃进宫博得青云路的念头。
可想到原著里宝钗还是没法如意，他便压下了些心思，打着走一步看一步的念头了。
老总管看着大爷之前处理那些奴才的狠劲儿，心中不安更甚，他将自己各处的贪污、亏空都悄悄地补上之后，便向着薛蟠告老了。
理由也是现成的，他不想去京中，想要落叶归根。薛蟠看了他良久，便点头同意了，将铺子里退下来的一位老成稳重之人任命为管家，让来福去他手底下打杂两年，等日后有经验了再派出去历练几年，这样再回来接手管家一职，算是他与来福的约定吧。
当然，这也是大总管填补亏空的回报吧。他觉得自己是个很仁慈之人。
这赶路的日子可真不好过，古代又没有柏油马路，就算是青石板路也只有像金陵这样的大城市才有。出了金陵之后，过了送别亭，就剩下黄尘滚滚了。
他实在是懒怠骑马了，就去马车里坐上一阵子，和母亲妹妹谈天说地一阵子，加深儿子、哥哥果然长进了的印象。
每每听着儿子和闺女一起谈论书中的事务，薛王氏就各种高兴，直呼祖宗保佑，让儿子一夕蜕变，长大成人。
薛蟠自此离家前的那场祭祖过后，迅速地放下了心中丁点儿的愧疚，融入了新的身份中，他就是薛家的薛蟠，不是那个孤儿院之星，不是学校的英语老师，薛蟠了。
宝钗也觉得甚是欣慰，尽管在路上，可是哥哥每日都来向自己请教一些功课，就算是极为浅显的，就算是那些答案刚启蒙的小儿都知晓的，可她还是高兴的，哥哥能长进，多好。
薛蟠白日里除了要读书外，还要向那些家中的老仆们请教各种管理家产之事，这些不管是原主，还是自己，都是欠缺的。
大家看着他是真心改进了，倒是暗暗欣喜，这样的主家大家跟着才有前途。再者，薛蟠此次带着上京的都是他父亲为儿子留下的最后的后手，忠心耿耿自然是无须说的。
薛蟠都隐隐地吃惊古人的忠诚，他真是没想到，薛父都逝世五年了，这些人还能这样守着，不知道是古人太过单纯守信抑或是薛父手段高超，笼络人心的能力过高呢？
他暂时觉得这个世界的一切都是新鲜的，都能深入探究的，除了这讨厌的官路外，他摸摸颠簸的快要散架的肩膀，暗暗咒骂一句，爬上自家的马车去了。
宝钗看着哥哥这幅样子，好笑的同时又觉得心疼，更遑论薛王氏了。她如今对自家儿子简直就是各种的满足，就算他这样不雅的样子都觉得是可爱的紧。
薛蟠都十五的大人了，可在薛王氏眼中，那就和五岁的孩子没什么区别，这溺爱孩子之心倒是和贾家如出一辙。
薛蟠倒是享受这样的氛围，他自小就缺失父母之爱，如今这样无限度的宠溺，倒是让他这个大男人颇有几分难为情的同时又甚是享受。
“哥哥这样用功，莫不是要去考状元不成？”
宝钗看着他上车后，又拿起了手中的书籍，便打趣道，
“嗯，考状元么，暂时还没有。只是觉得自己似乎太过浅薄，多学些总是好的，如今我也大了，也该是时候撑起家业了，再不能让妈和妹妹担心不是。”
“好，好。我的儿，你这样想，娘才算是彻底地放心了。只是，这身子要紧，别只顾着看书，也好好地保养着，别让我再操心。”
薛蟠看着自己略微有些肥壮的身子，颇有几分嫌弃，这骑马还行，射箭勉强就算了，可没有腹肌的男人还算什么男人，到了京里，该练起来的还是要练练。
就这样，他们从金陵到京中直走了三个月有余，薛蟠从开始的各种不适应、不淡定到如今的倦怠，也没了抱怨的意思。
尤其是换了水路之后，他觉得越发地不如骑马坐车了，成日里在这茫茫的水面上，简直无聊的要死！
好在他如今除了读书外，还开始学习乐器，最简单的琴，只是不知为何，大概他缺乏文艺细胞，竟是半月了还搞不懂宫阙商的。
不过对于读书上，宝钗的话是他颇有几分天赋，虽然写字文章都不行，但是理解却很快，而且常常有些惊人之语，初听时虽有些荒诞，可是仔细那么一思虑，却是极有道理的。
宝钗私下和母亲说，哥哥这大概就是人说的大智若愚吧！他平常看着散漫，其实心中都是明白的。如今改过了，自然清明了。
到了通州了，换乘了马车，而且薛府老宅子里的人已经守在码头了，就算府邸有些破败了，可是这么多的东西，自然是要运送去老宅子的，然后再找人修缮老宅子，好方便他们早日搬回去。
薛蟠可是丁点儿不想在贾家长久地住下去，也要想法子让母亲和妹妹对贾家产生隔阂才好呢。这样亲密下去，薛家的家产怕真是要保不住了。
然后他才指挥着众人拉着车马往宁荣街来。
府内的王夫人正有些发愁哥哥荣膺外地，也没个实地的亲戚来往了，这下，有了妹妹，却是正好呢。
只是妹妹家里的那个混世魔王，可别带坏了自己的宝玉才好呢。自然，这都是一闪而逝的念头，她这会子正忙着要丫鬟们梳洗换衣呢，又吩咐人去叫自己的儿媳和凤姐儿并那几个丫头。薛家全家都来了，她们这些小辈儿的怎么能不出现呢？
却说薛蟠母子这里走了小半个时辰，方听到下人回道，
“大爷，我们马上到宁荣街了。”
“行，你去回太太姑娘一声儿，说是我们到宁荣街了。”
“是，奴才这就去。”
来福去了大总管手底下历练，他就将来乐和另一个小子提到了身边，唤做来顺的。
薛蟠知道进了宁荣街，想着离贾家怕是不远了，可没想到，这宁荣街倒是颇长，竟然走了两刻钟才到了荣国府的府门前。
薛王氏和宝钗二人在马车里由着丫头们整理了仪容，便耐心等着了，就在宝钗有些烦乱之际，却听到了外面传来哥哥的声音，
“妈，妹妹，我们到了荣国府了，下车吧！”
“啊，到了，好！”
宝钗先下了车，然后又扶着母亲下了车，看着这高头旷阔的府门，她亦是有些忐忑，可是看着母亲和哥哥，倒也安宁下来了。
到了此刻，有哥哥在，还担心什么呢？
实在是这一路上，薛蟠将这一家子的吃喝住行打理的妥妥帖帖的，半点儿也毋须母亲和妹妹忧心过，让她母女二人第一次产生了儿子/哥哥果然是靠山的念头