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雪兰皱起眉头说：“我才刚刚开始写书不是吗？也从没有期待马上就红起来，我还有时间，我可以慢慢来。”
“你当然可以慢慢来，但如果用之前的方式，你可能要花费几十年。”布兰妮说。
“我不懂，这本书的销售量不是已经很不错了吗？”
“在华夏人的眼里当然很不错。”
雪兰听出了布兰妮话语里的讥讽，她深吸了口气说：“看来你是有所不满，但恕我直言女士，你手下还有其他作者可以达到我的销售量吗？”
“没有。”布兰妮抱着手臂说，“不然我干嘛特意跟你一个华夏人签合约呢？”
雪兰觉得越来越憋气，这个布兰妮总是时不时地表现出她作为美国人的优越感，并且喜欢贬低华夏的一切，这让人难以平心静气地面对她。有时候雪兰甚至想问问她，既然你这么看不起华夏，又何必来华夏呢？不但学习华夏的语言，连房间都装潢成这种样子。
“我认为你有这种能力，所以才跟你合作。我给你和美国人一样的合约，还答应在书里详细介绍你的背景，如果是其他书商，也许在面对这么大的利益时早就把你扔在一边了。”布兰妮摸了摸面前的钱说，“他们可以把你的书直接据为己有，印上自己的名字就可以了，而你远在华夏，甚至根本什么都不知道。甚至你该赚的那部分钱，也只赏给你一个零头就可以了，反正你们华夏人只要很少一点就能满足了。而且就算你知道了，你也拿出版商没有办法，你无法状告美国人，告也告不赢。”
瞧啊，就是这种傲慢劲，雪兰强忍着不适说：“您说的很对，所以在您主动开口前，我根本没有提过要钱不是吗？即使您永远都不跟我提钱也没有关系，您可以把桌上这些钱收回保险箱，好好存起来，偶尔‘震撼’一下自己。我不在乎钱，我唯一要求您做到的事情只有一件，如果您做不到，我就找下一家，总会找到眼光长远，愿意长久赚钱的人，只要达成了我的心愿，这个出版商可以拿走我所有的稿费。而现在您已经帮我打开了门路，下面找出版商的时候我会轻松很多。”
布兰妮嗤笑了一声：“好吧，你在任何时候都试图让自己看上去更强硬一点对吗？可你们华夏的女人看上去都特别小，像未成年一样。”
“我的确未成年，女士，所以您总是提高声调恐吓人的行为可以停止了吗？”
“不停止又怎么样？反正我又无法成功地恐吓到你。”布兰妮笑了笑说，“好吧，我们不再冷着脸讨价还价了，来说点正经事吧。如您所见，我也算是个眼光长远的人……
“不，您是个会审时度势，遇到不反抗的肥肉，就舍弃怜悯的人。”
“谢谢您的赞美，我可以继续了吗？”
“您请。”
“我也算是个眼光长远的人，所以我跟您签下了‘足够尊重您’的合约，并且信守了我的诺言，做到了您让我做的事。”
“我很感激这点。”雪兰点点头说：“所以桌上这些钱可以算作您的酬劳，我是个懂得回报的人，您可以放心。”
布兰妮却笑了，她摇摇头，把几叠钱拿在手里玩弄：“您也太看不起我了，我虽然是个女人，而且只不过是个名不见经传的小出版商，但我想要的却远远大于你所看到的。你以为你不在乎钱，我就在乎吗？”
雪兰愣了一下，定睛看向她：“那么您究竟想要什么呢？”
布兰妮摸了摸自己的无名指说：“知道吗？我放弃了我的婚姻。”
雪兰惊讶地看着她，她竟然突然跟她说起了这么私密的事情。
“我跟我的事业结婚了，女人本来应该经营家庭的，但是我选择了经营事业，这在很多人看来是离经叛道的，我父亲甚至拒绝再跟我见面，因为我让他丢脸了。但是有什么办法呢？有些女人觉得结婚很兴奋，但我不一样，婚姻不会使我幸福，我了解自己，知道什么才是我真正的幸福。一个人只能活一辈子，如果有一天老去，我发现自己没有做自己想做的事，而是因为恐惧人言就遵从了社会强加给女人的枷锁，那么我会很后悔。”布兰妮说。
雪兰非常局促，简直不知该说什么了，这就是所谓的交浅言深，太让人尴尬了。
布兰妮却笑了：“不必一副慌张的表情，我跟你说这些话，是因为我觉得你跟我很像，咱们都是不愿意被锁在家里的女人，期盼外面更辽阔的世界。而且你也不必为我感到遗憾，我有很多男人，甚至我还有两个孩子，我对自己的生活很满足，但仍然有所缺憾，既然我把我的丈夫变成了我的事业，那么他就得是最好的才行，而现在他还只是末流。”
“我明白您的雄心壮志……”
“不，你不明白，所以我才找你谈话。”布兰妮起身，绕到雪兰身边，按着她的肩膀说，“看看这些钱，你看到了什么？”
雪兰有些不知所措。
布兰妮摸着钱说：“这是希望和阶梯，本应走十几年的道路，可以通过这些钱缩短到可见的时间。”
“你是说……”
“没错，我们花掉这次赚到的所有的钱，包括你的，包括我的，然后让我们的事业踏上天梯……”
布兰妮的提议让雪兰久久不能平静，因为她提出了一种包装和宣传手段。
“我要花钱做广告，推销这本书。”布兰妮兴致冲冲地说，“这会花费很大一笔钱，要买通广播节目和广播台，或许这次赚到的钱一点都剩不下，但我认为很值得，我要的是出版社的名气，你要的是你的名气。仅仅落在纸书上，人们很难注意到我的报纸和出版社，也很难注意到你的名字，但在广播上就不一样了，这意味着更有效的推广，还有什么比在广播上播放整个故事更好呢。”
随着布兰妮的话，雪兰的心跳得越来越快，在还没有电视机和网络的时代，收音机无疑是最广泛和先进的传播媒体。
“所以我要你跟我去美国，隔着一个太平洋是无法让我们的计划实现的，坐一次船就要一个月，连载跟不上的话，花再多的钱都是白搭。你必须跟我去美国，在那里写作和生活，在那里让人们认识你。”
“美国……”雪兰有些喘不上气，“我……我从来没想过要离开华夏，我不能离开这里。”
“你在怕什么？觉得美国太远了吗？”布兰妮沉默了一会儿，郑重地抛下一句话，“想想你最初找我的原因，我希望你是个能够配得上我的合作者，不会让我失望。”
雪兰离开了出版社，但脚步有些轻，就连头顶上*辣的日头都仿佛不再那么烫人了。
她坐上电车，静静地看向车窗外，心情就像路上嘈杂的人流一样纷乱。
她不想去那么遥远的地方，就连当初离开北平来沪市都让她难以割舍，更何况是去大洋彼岸的另外一个国家。
但雪兰也明白，这是一个机会，更快实现自己愿望的机会，她去美国后，只要一切顺利，她就可以在很短的时间里完成超乎想象的成就。
她必须去，这是她可以尽到的本分，为什么不去呢？
可另一方面她又产生了难以言说的恐惧，世上没有哪个地方比家更温暖，但美国已经在家家户户奔小康的道路上飞奔了，华夏却每天都有那么多穷苦百姓饿死在街头。她害怕自己离开这个贫弱的华夏后，会沉浸在美国安定富裕的生活假象中，会忘记过去的梦想，忘记贫弱战乱的故土，然后再也不想回来了……
☆、第102章
有李氏在的地方总是最让人舒服的。
她喜欢在炎热的天气冷上一壶绿豆汤，给回家的女儿们解渴，无论在外面跑得如何满头大汗都没有关系。
雪兰一回到家里，就听李氏喋喋不休地说起三姐：“我是管不了她了，一天到晚也不知道忙什么，你说她是不是谈恋爱了，我看她忽然爱打扮了。”
雪兰不接话题，而是默默地饮下一杯凉凉的绿豆汤，她刚从外面回来，衣服都被汗水浸透了。
“你跟你姐姐整天背着我嘀嘀咕咕的，你知不知道？”
雪兰却叹了口气说：“妈，姐姐都已经二十多岁了，她是成年人了，她有自己的想法，自己的人生，她想去干什么都是自己的选择，你管也管不了，何必呢？”
李氏一听就不高兴了，说道：“怎么？你们翅膀都硬了，我管不了你们了是吗？”
雪兰正在烦恼布兰妮的话，她叹了口气，不言不语地坐在李氏对面，听她机关枪一样毫不停歇的唠叨声。
“你也这么大了，怎么就是不懂事呢。”
雪兰盯着李氏看了一会儿，倏尔又转开，然后默默地皱起了眉头。
李氏以为女儿对她使脸色，于是愈发不高兴了，不满道：“一个一个的，对你们好，不知道是对你们好。”
雪兰任由她嘟囔，李氏却越说越起劲，雪兰已经很不耐烦了，压在心头的石头简直沉重到让人无法呼吸了。
“妈，我或许会去美国。”最后，她打断了李氏的喋喋不休，直接说了出来。
李氏闻言，直接惊讶地说不出话来了，她愣愣地看着雪兰，暗暗思索美国是哪个国家？她不知道美国在哪里，只知道是个洋鬼子国家，也不知道跟英国和法国有什么不一样。
过了许久，她才微微喘息着问：“你为什么要去美国？”
“你还记得那年张大帅死了，他们接你去北边唱歌的事情吗？”雪兰问。
“记得，怎么不记得。”那件事对李氏而言，是一生都难以忘怀的经历，只是后来她当过妓｜女的事情被揭发后，她便失落了很久，也不再谈起自己出唱片的事情了。
“都是因为我让你唱歌，让你去北方巡演，才会引出那么多无聊的人在报纸上辱骂你，你怪我吗？”
李氏不知道这跟她去美国有什么联系，只是摇摇头，然后急切地问道：“是不是政府那边又针对你，你不是很久都没有写文章了吗？难道有人要抓你？”
雪兰摇摇头，又问：“咱们从刘家逃出来已经几年了啊？”
李氏一沉吟，回答道：“五年了吧……”
“五年了，我也写故事写了快五年了。”雪兰垂下眼眸，抚摸着裙子上的褶皱说，“真快啊，简直像一眨眼的时间。”
李氏急了：“你倒是先回答我的问题啊，一进门就跟我说要出国，你一个小孩子家，突发奇想出什么国？”
在父母眼中，子女永远都是孩子，哪怕孩子成年了，甚至五六十岁了，也依然是孩子，但雪兰不是真正的孩子，她的实际年龄比李氏小不了几岁，只不过她落在了这具身躯里，所以才继承了这个孩子的一切，包括认她的母亲当母亲，姐姐当姐姐。
“以前我给你念过我写的小说，你觉得我写得好吗？”雪兰问。
李氏说：“好，当然好，许编辑他们都说你是个奇才。”
“那一年冬天下大雪，咱们挤在一间没有玻璃窗挡风的破屋子里，全身只剩下不到二十个银元，邻里还住着半夜来砸门的二流子，要不是我写小说糊口，咱们必定活不下去的。”雪兰说。
李氏点点头：“是啊，我的五姐是家里的顶梁柱。”
“后来我赚了钱，咱们住上了大房子，顿顿馒头菜肉，就算不再写小说，咱们也能过上好日子了，可我依然没有停下来。五年的光阴，我也算是披肝沥胆了，熬尽了多少油灯，写光了多少墨水，无数个日日夜夜，我就坐在桌前，不娱乐，也不休息，我只是一笔一画写我的故事。”雪兰说着说着，忽然眼睛一酸，竟落下了眼泪。
李氏慌了，忙问：“你哭什么？有人欺负你了吗？为什么哭？”
“为什么哭？自然是因为难过，所以才会哭。”雪兰看向李氏。
“五姐……”
“我被华夏政府封杀的后，有一天，我和三姐去看画展，那个画展里，有一位画家给我的小说画了一幅画，画名是我小说中两个女主角的名字。我一看那幅画，就控制不住哭了，那位画家深深地了解这个故事，他把一切透过这幅画展现在人们面前，他说的是我的小说，而我看到的是我的故事，是关于我的，我的人生……我从死亡到重生的故事。”
李氏没有说话，她只是怔愣地看着女儿，她想要宽慰她，却又无从说起，因为她说的话，她全都不理解。长久以来，她一直在试图当一个好母亲，管好女儿们的一切，可是她的女儿很特别，她成熟的不像一个孩子，从来都不像。她做的事情她好像理解，但又全然不懂，就像她此时的手足无措一样。
雪兰在一百年后活过，但她活在绝望中，每天都在死神的阴影下苟且偷生。可是有一天，死亡却带给她重生，新的生命，新的家人，这些构成了她全新的人生，而最重要的是，她在这里找到了