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「妳看起来好像没有很惊讶的样子。」他仍然保持微笑地问：「难道妳没有听说过我的大名吗？」
她突然发现，他脸上好像一直都挂着笑呢。大大的微笑、小小的微笑，开口笑、闭口笑，抿着嘴儿笑。咦？有什么事情那么好笑吗？
「呃，我是没听说过。我该很惊讶吗？为什么？」不太懂呢。不过，不怕，哥哥们说过，遇到不懂的事，只有两个选择，一个是继续装懂，一个是问。所以她问了。
福气直率的回问，让少年略略错愕了半晌。
还以为黄梨江算是够响亮了，没想到会有宫女没听说过这名字。宫里头的女人不是闲来无事都会拿好看的男人来当嗑牙的题材吗？看来这丫头入宫一定没几天，而且八成是打乡下来的。
既然不打算去白稚宫祝寿了，他颇有兴致地看着小丫头道：「妳当然该惊讶，因为我可是今年最炙手可热的新科状元啊。」这下子总该吓一跳了吧。状元多难考啊，千万人当中才出这么一个奇葩呢。
「喔。」福气很配合地点点头，可是还是搞不懂为什么该惊讶。「状元郎……很了不起吗？」
他失笑地看着她。「当然了不起啊。要当状元郎，首先得通过朝廷把关的层层考试，最后还要能够获得天子的钦点，前前后后的考试长达三年之久，如果不是才华奇高、学识渊博，还考不上哩。」
「喔。」虽然她知道这些事，不过福气还是很受教地点点头。「那你怎么会在这里呢？难道说，你也迷路了吗？」忍不住转动着脑筋想着可能的理由。「啊，我知道了，想必你也是从没入宫过吧。这后宫好大啊，对不？还有一大堆看起来长得很像的屋檐和回廊，这儿也得转，那儿也得转，转来转去，转得我头部晕了。」
想必这名新科状元郎也是为了同样的理由迷路了吧？嗯、嗯，那她会迷路，也不算可耻啦。这样一想，心里就踏实多了。
「我迷路？哈。」他哈哈笑出声。「据说我这名状元郎，可是跟当今七皇子一样，有着过目不忘的好记性呢，我可没有迷路。」哪像妳呀，小宫女。
福气不大相信。「不然你说说，这儿是哪里呢？」全然不觉得在一个很聪明、很了不起的状元郎面前姿态要很谦卑。
自称是个了不起的状元郎回答：「这里是白稚宫外的柳园，妳刚说妳要到哪里去？说不定我可以带路喔。」
闻言，福气沮丧的表情一扫而空。「真的吗？你可以带我回云芦宫？」救星啊。一整天没人理会的福气忍不住感动地揪住少年的衣袖。
少年笑道：「当然可以。云芦宫就在……」他开始指示方向，但看见福气的表情又开始皱在一起，像团乌云，便中途作罢。
看样子，她已经问了很多次路，也吃了不少闭门羹了吧。可如果都已经问了路却还找不到云芦宫的方向，那么这小丫头在认路方面肯定很有麻烦。
「妳在云芦宫当值吗？」他改问。
福气点点头。「对呀，因为我刚入宫，所以内务府总管派我到云芦宫当洒扫丫头。」
「哦，那里是不是住了一个很美的公主。」不是问句。
「是啊。可是……」
「公主脾气不太好？」
「唔……你怎么知道？」福气讶异地张大眼睛。公主是很美没有错，但脾气也真的不太好。才进宫没几天，她已经从摔碎的瓶瓶罐罐中得到深刻的领悟；也正因为如此，没能即时将鲜花送回云芦宫，才会使她焦急得哭了。怕公主一个不顺心，就把她给撵出宫了。到时她会没脸面对哥哥们的。
「嗯，就说我消息灵通吧。」他回答。「那妳现在回去的话，会不会有问题？」
福气面露苦笑。「大概会挨一顿骂吧。因为公主想戴鲜花去祝寿，可是花却还在我这儿……呀，糟！都掉在地上了。」赶紧弯下腰将散落的茶悔一一拾起。
少年帮着捡了几枝放进她手上的金盘里。「不用太担心。听说那公主虽然脾气不好伺候，却也不是不讲道理的人。妳不用着急，如果有需要的话，我也可以帮妳说说情。」
福气感激地看着少年道：「你人真好。黄梨……呃，我该叫你黄大人吗？」他看起来很年轻，长她没几岁，叫大人，总觉得怪怪的。
少年犹豫了片刻，才挥手道：「不用。就叫我梨江好了。毕竟，能在这雪夜中相遇，也算是有缘吧。」
「有缘……」福气喃喃念着这词儿，因烦恼而纠结的眉头突然舒展开来。
注意到她神色的改变，少年感兴趣地问：「又怎么啦？」
福气将头摇得像博浪鼓一样，而后笑开道：「没有啦，我只是觉得，我今天会迷路，说不定真是为了要遇见你喔。」
「哦？妳怎么会这么想？」这丫头的想法还满有趣的。
福气笑说：「因为我爹啊。」
「这跟妳爹又有什么关系？」少年好学地问，很想知道有没有人对这丫头说过，她讲话很欠缺首尾？这样会让人丈二金刚摸不着头脑的，更甚者，说不定还会当她是个傻子。
「因为我爹老说：『人跟人的缘分有多少，都是上天给注定好的，莫强求也强求不来。』」
「喔，所以？！」
「所以说，因为我根本没有想到会在这里遇见你啊。既然我没强求，那我想我今天会遇见你，梨江……大人，肯定是老天爷注定好的。」呃，还是称他一声大人好了，免得被人认为她很不懂事啊。不过，她还是高兴地比手划脚地说着。
「莫强求吗？」看着眼前这比手划脚的小姑娘，心中不是非常认同她的想法，是以他反问：「那么如果有一天，妳非常非常想见一个人，却又偏偏没办法见到他的时候，是不是也要跟自己说，是上天注定好你们不能见面，所以妳就会放弃了？」
他的话使福气脸上的笑意霎时凝住，一双鹿般的眼睛竟又涌出泪来。
还来不及阻止，小姑娘泪水已再度决堤。只不过，这一回已不再是为了迷路而哭泣。
她呜咽着：「呜，我好想回家。我想爹、我想哥哥啊……」
眼泪说掉就掉的速度，真教他看傻了眼。「啊，妳怎么又哭了！」从没安慰过人的他，双手一时间不知道该摆在哪里。
真是的……都进宫了，怎么可能有办法回家啊。一入宫门深似海，特别是像她这样的贫寒姑娘，大概打入宫起，就再也没有出宫的可能了。
除非有人能作主将她送给别人当姬妾……然而即便如此，那也不过是从一个牢笼换到另一个牢笼罢了。
在宫里这么多年了，他听过、也看过太多像福气这样，年纪小小就入宫，却一辈子等不到出宫机会的女子，更遑论是得到婚嫁的机会了。
她不是第一个。自然，也不会是最后一个。
他该铁石心肠地告诉她这冷酷的事实吗？
「唉。」叹息地，他问：「福气，妳多大年纪了？」
福气一边揉着红肿的眼睛，一边抽噎道：「我今年十三岁了。」
「十三？！」她的模样看起来好小，他还以为她该只有十岁左右呢。依天朝律法，女子十五，男子二十即成年。十三岁在本朝，都快是个成年人了。
「嗯，所以我不能再赖在家里干吃饭不做事，不然会变成米虫……」
「嗯。」这就是贫寒人家的苦处吧。所以说，如果这小姑娘在宫里头能够无灾无难过一生的话，未来至少三十年到五十年不等的时间（就看她能活多久），她都不太可能见到她的家人了。
「所以虽然四哥说我可以不用那么早出来做事，但是我想为家里尽一份心力啊。」福气继续伤心地说。
可怜的福气。真是个懂事的好姑娘。他不禁同情地看着她。
福气恍若未觉地继续道：「我也不能让四哥一直牺牲下去……所以、所以我一定要坚强一点才行……嗯，要坚强。」话说到这，她突然用力地就着衣袖抹了抹两只红通通的眼睛，稚嫩的脸孔上出现一抹决心，也不再哭了。
他着迷地看着她的反应和转变，看她想哭就大声地哭了出来，不再想哭时，就挺起肩膀，努力表现出坚强——虽然还是有点不太成功——瞧，她肩膀因强忍悲伤还在颤抖呢，但总归是努力过了。
这名唤福气的小宫女，实在很有意思。
今晚在这雪地中与她聊天，比去祝寿好玩多了。
就着幽微的宫灯，他隐约看见她脸上的表情变化。
只见她在自怨自艾一番后，因为想说服自己坚强而强自镇定。不久，钟楼传来报更的钟响，使她差点跳了起来。怎么了？
他看见她脸上又抹上一丝惊惶。
「糟了，原来已经这么晚了，我得赶快回云芦宫才行……」
啊，是了，时间已经不早了；得送她回去的念头，竟让他心情有点复杂。
他不常去云芦宫，以后想在宫里遇见她，恐怕不容易，
「呃……梨、梨江大人。」
他没有反应。以为他没听见，她又喊了他一声。「梨江大人？」
这回他缓缓地看向她。正面地，眼对眼的。
福气赶紧说：「时间很晚了，我想我还是赶快回云芦宫去比较好。」她有点担心待会儿如果公主回来，发现她还在外头晃的话，下场会很凄惨的。「你、你能不能带我回去啊？」刚刚他好像有说他认识路呴……
终须一别吗？他噙起一抹嘲弄的笑。「乐意之至。来吧，我带妳回去。」
天之意，莫强求吗？也对。如果有缘，总会再见面的。
只不过，他并非真正的黄梨江，福气要在这后宫深院中再度遇见他，恐怕得有很好很好的运气，以及跟他很深很深的缘分才行。
「跟上来，福气。」他领头走，送她回云芦宫。
福气急忙跟上。
但他脚程快，她步伐小，没一会儿，福气就远远落后地辛苦追着他的身影。
等到他发现她落后太多而回头等她时，她已经气喘吁吁、急喘如牛了。
「唉，你走好快。」她喘着气说。
他只是笑了笑，说：「所以我才说跟上来啊，福气。」转身继续带路，只不过，这回他稍稍放慢了速度，并随时侧耳倾听小丫头凌乱而失去节奏的脚步声。
身后传来「咚」地一声。
跌倒了？唉，她真的有办法在深宫内苑里好好地生存下去吗？
特别是，云芦宫里那位美如天人的公主可是出了名的坏脾气呢。服侍这样的主子可不讨喜。
或者他该直接将她带回自己的宫殿里当值？可那样，他就无法知道福气到底可以在险恶的环境里存活多久了。
况且平白无故地帮助别人，不是他一贯的原则。
可听见身后又传来「唉唷」一声，他还是忍不住笑了出来。「妳还在吗？福气，没跟丢吧？」
「没、没。」呜，他一定得定这么快吗？这里的灯不是很亮啊，路很暗啊。
嗤笑一声。他转过身，伸出一条手臂。「来，捉住我，这条路很暗。」他真是好心！
一双小手感激地揪住他的衣袖。「谢、谢谢。」
「不用谢。」他微笑地说：「因为连我都不知道我有这么好心……」
「咦？你说什么？」好像没听清楚。
「没，我没说什么——哪，妳看着，前头不远就是云芦宫了。趁公主去祝寿还没回来，妳快回去吧。」他带着她走过一座小桥，并在桥上停住，伸手指着前方一座植满白芦的宫殿。
福气睁大眼，看着云芦宫的外墙，心情好生激动。终于回来啦！
「我就不过去了，妳自己回去吧。」他说。
「喔。」福气提起裙襬，准备偷跑回宫，但还是偷偷回头看了少年一眼。「真的很感谢你，梨江大人。你是今天唯一一个肯为我带路的人。福气在此预祝大人前程锦绣，咱们，后会有期了。」
少年失笑。其实，应该是「后会无期」吧。他一点儿也不认为他们会有机会再见面。他们的出身相距太大，况且，云芦宫已经很长一段时问不欢迎他出现了。
因此，最后他仅是挥挥手，看着福气一路溜回当值的宫中，直到再也看不见她的身影。
正当他意欲转身离开时，一个讶然的声音使他唇边的笑意凝结住。
「七皇子？真是罕见的贵客啊。」
他重新勾起唇畔，转过身，朝那说话人微微作揖。「三公主，许久不见了，妳还是如此耀眼。春雪，妳气色也很好，在云芦宫过得满不错的吧。」
「托福，皇子。」打灯的宫女春雪微微福身，行了一个正式的宫廷礼。
「这