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福气揉揉酸涩的眼睛，看着点亮蜡烛、围聚在她身边的人道：「呃……诸位姊姊们，是我说梦话吵到大家了吗？对不起……」她忙不迭道歉。
宫里是个阶级分明的地方，即使是仆人身分的宫女也有等级之分。睡在通铺里的都是低阶宫女，平时负责较粗重的杂务，大家白日时都工作得很辛苦，如果晚上没睡好，隔天就会很累的，因此大伙儿通常在工作完、洗完澡后便早早入睡了。
睡在福气身边的春蕊是个年约十六岁的宫女，职责是照料云芦宫里外的洒扫工作，算是福气「上头」的管事。
这宫里，论起资浅，就属她福气占了个第一。
「说梦话？」只见春蕊挑着眉，与隔壁的春梅以及其他被吵得睡不着的姊妹们面面相觑一眼，而后纷纷蹙眉道：「妳在说些什么傻话呀，福气？」
春梅也道：「是啊，妳根本没睡着好不？没睡着怎么说梦话？」
「呃……是吗？」福气苍白的脸庞因尴尬而泛起红潮。「原来我还没睡着啊。」
瞧福气还真以为自己睡着了在说梦话，资浅宫女们忍不住又是好笑又是叹气。这丫头，活脱脱是个傻宝。
发现自己被笑了，福气丧气地喃喃道：「瞧我，我就是那种很会说梦话的体质啊，偏偏要我守密，万一我说梦话时不小心讲出来，那可怎么办啊……」
害得她这几天都不太敢睡觉，就怕一不小心，将秘密道出……结果弄得现在这样，迷迷糊糊的，连自己到底睡着了没也分不清楚……
「守密？」宫女们耳尖地听到这个关键的词儿，纷纷竖起了耳朵。「守什么秘密呀？福气，说来听听啊。」
福气猛然清醒过来，连忙摇头。「没、没有啦……我只是担心自己睡觉时会乱说话……」一说起谎来，耳根就开始不争气的泛红发热，幸好烛火不够亮，应该没人会瞧见吧？
春蕊有些怀疑地道：「真的吗？真的没有秘密？」长年住在宫中，分享秘密可是她们这些宫女少数的乐趣之一啊。上从君上的小八卦，下至内务府管辖底下太监宫女们的闲话，都是她们感兴趣的对象。
这福气，年纪小小，性子迷糊，老是惹出笑话，每次都教人又想笑又想骂。但问她出身背景、家世来历，却总是支支吾吾，说不清楚。
特别是她的一双手，在刚进宫时，软软嫩嫩的，一点粗糙的地方都没有。即使是现在已经开始长茧、变粗，为人也和善，做事不怕辛苦，也不怕挨骂，但大伙儿心里仍然对福气的出身有些怀疑。
先前也猜过她会不会是家道中落的千金小姐，为了还债，不得已才卖身入宫。戏文里很常出现这样的故事呢。虽然这猜想不断被福气的举止所打破——事实是，她完全没个千金样，也好养，从来没抱怨过宫里生活辛苦……这样的姑娘，怎么可能会是出身高贵的贵族小姐呢。
然而，福气的来历，依然是个谜。一听说她藏有秘密，当然得想办法挖掘，才不枉她们一起睡了这么久的通铺啊。
福气很用力、很用力地摇头。「没有，真的没有。」有也不能说，下辈子会变成猪的……呀，猪啊猪，她没有瞧不起猪的意思喔，只是打个比方……
「那妳为什么不睡觉，在那边一直嚷嚷不可以，到底是不可以什么哪？」春梅好奇问。
其他名唤作春草、春溪、春槐的宫女们也好奇得不得了，坚信其中必有内情。
福气因为缺乏睡眠而头痛起来。她敲了敲自己的脑袋，找不出借口地道；「总之，我就是不能说啦。可是我好想睡觉。能不能拜托哪位好心的姊姊，痛快地赏我一拳打昏我，让我直接昏睡到天亮啊？求求妳们……」她真的很担心自己会说出不该说的梦话啊！呜，都是隐秀害的啦……
宫女们看福气因为睡得少、睡得浅而一脸憔悴的可怜模样，也不好再逼问。众人低声商议了片刻，决定暂时善心地放她一马。毕竟，睡眠对她们这些宫女来说确实非常重要，要没睡好的话，万一在当值时打起瞌睡，那可不是闹着玩的。
真有秘密的话，反正来日方长；后宫生活是非常漫长的啊，而福气已经好几天没睡好了，偏偏主子最近又很喜欢指使这丫头做事，说来她也真是可怜哪。
「好吧。」半晌后，春蕊卷起衣袖，顺手捞来一根硬梆梆的烛台。「福气，妳忍着点，痛一下就过去了。」
福气勇敢地点点头。「拜托了。」她真的很想安心地睡一觉。
接着，后颈一个重击。她眼一黑，真的彻底失去了意识。
春蕊放开沉重的烛台，春梅则拾起棉被帮福气盖好。最后春蕊宣布：「好了，姊妹们，今晚该可以安心地睡觉了。」珍贵的蜡烛在这时纷纷吹灭。
福气也带着放松的笑容进入无梦的昏迷状态中。
第三章
我朝内廷常置女史一人，掌宫闱纪实，兼理后妃礼仪。天朝隆佑年间，后宫有女史氏一人，赐居彤笔阁，每逢朔日，必至昭阳殿讲授女箴，为后宫礼仪之表率。每出行，必覆面，因无人亲见其真面目。民间传闻，臆其若非绝色，即貌若无盐乎？
（《我朝宫闱秘辛·女史》秘传手稿 逍遥野史 福北风）
隐秀一直在等待着。
自从那日有点故意地说出一个秘密后，他一直在等待着这秘密会经由他人口中传扬出来。然而，事隔十多日了，却连一丁点风声都没听说。
一般人往往承担不了保守秘密的责任，多多少少会向第三人说出内情，那么不消多时，这秘密就会满天飞扬了。
结果他这「秘密」，似乎还好好地寄放在福气那里？
糟，好想把那丫头捉来面前问一问，她到底说出去了没？
「你分心了，皇子殿下。」一个清冷的声音不卑不亢地拉回隐秀的注意力。
隐秀回过神来，看着石桌上的棋盘，以及石桌后方那张有着七分俊逸、三分英气俊容的新科翰林学士黄梨江。
石桌上棋局僵持已久，呈现二分天下的局面。隐秀微笑着说：「眼前局势看来是牵一发动全身啊。」
「可不是吗？」正牌的黄梨江低声回应。「七皇子既然有此远见，应该知道，梨江目前也是身不由己。」
他以翰林学士的身分被君上分派到东宫担任太子少傅，成为东宫属官，唯一任务就是辅佐当今那扶不起的太子能尽快培养出帝王的气度。
过去在东宫以太学生身分被选为太子侍读的他，可不是那种一考上了状元就欢喜得昏了头的不知轻重毛头小子，以为从此能够飞黄腾达，无忧无虑。
事实上，他参加科举的目的就是希望能摆脱那自小看到大、凡事不长进的太子。偏偏天不从人愿，最后君上还是指派他回到太子身边。
对此结果，黄梨江只能说是有苦难言。
而在局外人眼里，从这一项人事布局看来，先前谣传将废太子一事，暂时是不会发生了。君上虽然风流多情，每年都有不同的新宠，皇子皇女更是陆续出生，但是对当今皇后却相当礼遇尊重；太子是皇后所出，又是嫡子，即使再怎么不成材，只要没犯下太大的过失，要改立太子还有得等。
正因为如此，极受君上看重欣赏的黄梨江受命辅佐东宫一事，才会被视为君上的表态，外廷暗斗也才暂时沉寂下来，没再听见官员们鼓吹重新选立太子的事。
说起来，隐秀得感激这位黄翰林，毕竟他成功地将箭靶再度转移到太子身上，让前些日子传出内阁建议由他兼任京城大司空一事，稍稍灭了一点火；否则他还真有点烦恼这事情不知道该怎么解决会比较不招怨呢。
看着黄梨江那张严肃的面容，隐秀笑道：「你身不由己，我自然是清楚的。太子命令大人代替他与我下完这一盘棋，而且不可以输棋，想必是想趁机支开大人，好让他有机会溜出宫去欢乐吧。」
隐秀看着这不相上下的棋局，忍不住有点想知道，若是有朝一日，这棋盘上的局势搬上台面实际操演一番，他们双方又将鹿死谁手？
「皇子殿下果然是明眼人。」黄梨江冷淡地说。「如果殿下不介意，这盘棋是否到此为止？」
「好让大人去找回我那花天酒地的大皇兄？」隐秀笑笑地说出黄梨江心中的隐忧。
看着黄梨江紧蹙的眉头与正经严肃的表情，隐秀真有点怀疑这大才子是否真的与他同年；他看起来是如此老成，该不会是被太子逼出来的吧？
尽管心里焦急，可黄梨江还是镇定地说：「正是。梨江万分佩服殿下的棋艺，但身负重任，无法继续切磋，还请殿下恕罪。」
稍早，太子突然说想找七皇子下棋，硬带着他一起出来。两名皇子见面寒暄后，果然也真的摆起了棋。然而没多久，太子便借口肚疼，要他接手棋局，人却没再回来，想必是早已预谋好要逃之夭夭的吧。
这庸才，脑袋里只想着寻欢作乐！
越想心里就越火！他已经可以预想到，等一会儿该去哪里找那个压根儿没个主子样的「主子」了。
黄梨江不知道，其实何止他没心思下这盘棋，隐秀心中也有着其它的牵挂。
顺水推舟，隐秀大方道：「那么，这盘棋我就让人先收起来吧，来日有机会的话，请大人务必再来指教。」
闻言，黄梨江松了一口气。他礼貌地起身行礼。「那么梨江就不奉陪了。」
「大人请便。」隐秀招人来收拾棋盘，并交代不可移动棋子。
见黄梨江才起身就要往宫外走去，隐秀赶紧阻止他。「且留步，黄大人。」
梨江在宫门口停住脚步，回身。「殿下？」
只见隐秀缓缓地踱步到他面前，微笑道：「黄大人改走侧门。」
黄梨江困惑地挑起眉，但没有进一步询问。他不是那种不能卑躬屈膝的人，因此走侧门也无妨。但一般来说，很少会有人让访客走小门离开的吧？印象中，七皇子不是个爱刁难的人啊。
隐秀又笑了，知道黄梨江误会他的意思了。
这夏晖宫是他母亲的寝宫。根据天朝宫廷规仪，在满二十岁以前，皇子可以住在各自母亲的寝宫里，成年后才需要迁出内廷，到御赐的封地去佐政。
他母亲早逝，这宫殿几乎已成为他私人的住所，平时在这里伺候的宫人知道他的习性，行为举止不会失了分寸，可外头的宫人就未必是如此了。
特别是在这寂寥深宫里，长年不近男色的宫女们，对美男子的倾慕可说如浪涛般汹涌，而这黄梨江又确实是个美男子。
连他这以相貌俊秀著称的七皇子都不得不承认，黄梨江有一种过人的气质与美貌，只可惜他老成面容上的严肃稍稍破坏了他的俊美。
隐秀试着解释：「黄大人你常居东宫，对后宫的情况可能不是很了解。不少宫女们在听见大人随太子入宫时，已经口耳相传地等候在宫外，只为见大人一面。如果大人执意要走正门的话，我自然是尊重大人意愿的。可是这时候，或许改走侧门才是聪明的选择。月兔，替大人开门引路。」
黄梨江半信半疑，因为他一直没有对这些来来去去的宫女们多加关注过；但听隐秀这么一说，他忍不住往正门口瞧去，并且着实吃了一惊。
原来不知道从什么时候开始，宫门外已经聚集了数十名……甚至数百名宫女，她们纷纷持花持果地站在宫门前，显然在等待「某人」出宫。
这「某人」……不会就是他吧？
深宫内院中的宫女们，多将青春虚耗在这寂寞的宫殿中，宫里唯一的男人除了帝王之外，就是皇子们了。毕竟，太监根本不能算是男人。
而皇子身分何其尊贵，谁敢冒犯？
因此她们唯一的寄托，就是那些亲近王族成员、并且能够偶尔进入宫廷里来的官员们了。
倘若能得到男性官员的青睐，求得君上赐婚，那么或许就能离开这寂寞的宫廷了。因此她们人人都尽力地打扮自己，希望能获取这新科状元郎的另眼相看，以脱离深宫怨女的处境。
赫然发现这情况的黄梨江本已踏出一步的脚又缓缓地收了回来。他回过头，看着隐秀道：「恭敬不如从命，梨江就从侧门离开吧。」
真识相。隐秀脸上从头到尾都挂着一抹淡淡的微笑。「月兔，送黄大人。」
黄梨江离开后约莫一刻钟，隐秀再度来到夏晖宫宫门外，打算出宫。
此时宫外已经没有宫女们守在宫外，他放心地走了出去。没带随从。
与夏晖宫相邻的宫殿是永宁宫，也就是皇