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“除了他还有谁？！他家的天牢，还容得下别人去撒野？”桑崇愤懑地大掌一挥，差点把桌子拍散架。
“其实……我们自打回洛京，就一直与宋家关系不太好。小女之前也被他们陷害过，所以这次……”桑祈继续解释道。她还是怀疑，这件事的幕后主使肯定是宋家，皇室也不过是被当枪使了。
可桑崇还是固执己见，将皇室破口大骂了一通，只道是：“我桑家人豁出命去给他荣氏保江山，死的死残的残，结果他眼见天下太平，和西昭的停战协定还没捂热乎呢，就他妈的要行兔死狗烹之事，简直畜生！”
见他处于气头上，也听不进去什么劝。桑祈便识趣地暂时不说话了。
她以为，看这架势，大伯可能马上就要进宫跟皇帝拼命，正愁等会儿该怎么拦着。
却不料桑崇骂完之后，竟话锋一转，道了句：“阿祈，你快收拾东西，我们回齐昌。”
这突如其来的转变让她怔了半晌，脱口而出问了句：“大伯您不打算进宫了么？”
“进宫？”桑崇冷着一张脸，道：“当然要进，不能让二弟死后还要受人侮辱。等我们拿回你父亲的尸身，就回老家去安葬。”
原来是回去给父亲下葬，桑祈叹了口气，道：“那没什么东西可收拾的，我随时都可以走。”
“不，要收拾，把洛京的房契、田产、铺面都变卖掉。我们回去之后，就不回来了。”桑崇见她理解错了，沉声强调道。
桑祈愕然眨了眨眼睛，端的叫一个不解：“为何？”
桑崇脸色很不好，却只是眸色阴鸷地叫她带傅先生一起，赶快去办，自己则打算稍事休息，明日一早就进宫，并未做多解释。
二人告退，桑祈一边同傅先生一起往外走，一边不安地绞着衣袖，忍不住问：“傅先生，大伯为何要回齐昌？你们来的路上，他可与你说了计划？”
“嗯……”傅先生沉吟半晌，坦言道：“其实这是傅某同他商议的，眼下，桑家确是到了该功成身退的时候。”
“功成身退？”桑祈哭笑不得，“父亲蒙冤而死，难道当务之急不是为他洗清冤屈，查出真相？所谓功成身退从何谈起？”
“傅某人以为，大司马原本也早有此意，只是晚了一步，没来得及。”
傅先生说完这句话，见桑祈还是一脸迷茫不解的神情，便知她当真对此一无所知，才轻叹一声，耐心解释道：“大约半个月前吧，桑公来找过我一次，同我暗示了要回齐昌去的意思。彼时他没有直言，但大概是说，洛京恐怕很快要变天了。这次他不想参与其中，只想回齐昌，安守故里，保全家人。并且，为此做了一系列安排。难道你一直没有留意，眼下原本大司马在洛京的兵力，已经暗中调度，只剩不到半数了吗？”
“……”
桑祈闻言面色一红，感到惭愧。最近一直在纠结自己和晏云之的事儿，确实完全没有注意到这些。
不过，仔细想想，傅先生所言如果是真的，倒真与父亲不想让她嫁给晏云之这件事，在动机上如出一辙，能说得通。
便哑然良久，才摇摇头，低声道：“我还是觉得不敢相信。”
洛京要变天的预兆，她也能看得出来。宋家狼子野心，路人皆知。并另有一股暗潮，在背后推波助澜。回到洛京的这一年，虽然看似一切太平，可实际上却时刻身处权力的漩涡之中，这种感觉，她也有体会。
可是，面对这一切，父亲居然不积极筹备应对，而是准备作壁上观？
这可不符合她一直以来对父亲的了解。
说父亲就是背后主谋，她定然不信；说父亲准备坐山观虎斗，她亦是不信。
桑家会为大燕王朝保驾护航，这是历代先辈贯彻多年的信条。满门忠烈，世代名将的名声，绝不是虚言。
父亲又怎么可能背弃列祖列宗，懦弱地选择明哲保身？！
她不信！
“也许，父亲是有什么特殊安排，我们只是未能窥得其中深意。”
桑祈沉思半晌后，如是分析道。
“傅某也不得而知。但与你大伯商议了一下后，至少在要退守齐昌这一点上，他和桑公是观念一致的。傅某以为，是不是他们一早就通过气了呢？”傅先生叹了一句。
桑祈摇了摇头。
这会儿才懊恼地发现，自己除了对和晏云之的婚事百般阻挠这一点外，确实不知道父亲最近都在忙些什么。
也许争执之中，他曾经提及过要回齐昌的意思？可她正在气头上，没听进去？
她头疼地按了按太阳穴，怎么也记不清了。
傅先生见状，宽慰她道：“你也别想太多，也许桑公是怕你担心，才没与你说。”
这一点倒是。
父亲是个打定了主意就不会变更的人，确实不用同她商量，只到时候命令她走就是了。桑祈苦笑一声，表示自己明白父亲的行事作风。
一路走到大门口，傅先生表示明天开始会和管家一起结算桑家的账目，让桑祈先好好休息，无需操心这些。
桑祈微微颔首，道过谢后目送他离开。回身步履匆匆地往自己的房间走，琢磨着眼下该如何是好。
她是不操心账目，她操心的是，怎么能打消大伯要回齐昌的念头。
这一夜，她努力回忆着近一个多月来父亲的一言一行，希望从中窥探到关于他到底做了如何安排的蛛丝马迹，彻夜未眠。
第二天一早，早朝时间还没到，桑崇便带着三百精骑来到皇宫门口，以逼宫之势，迫使皇帝交出桑巍的遗体。领回来后，安置在了府上准备好的灵堂里，却下令封门，不接受人们前来吊唁，只教手下人尽快准备回迁事宜。
皇室那边，因为对大司马谋逆的罪名迟迟没有定论，又忌惮着桑崇的脾气，只好乖乖放人。
然而一波未平一波又起，桑崇前脚刚走，后脚就传来边关急报。
信封用扎眼的赤红，来表明事态的紧急性。
皇帝赶忙让内侍拆开快报，一看又傻了眼——西昭人不顾停战协议，又打了过来。
从边关快马加鞭急报朝廷，大概要走上十天。
这么说，十天前，战火就已经燃起，还不知道十天中演化成了什么状态。
而曾经安邦定国，只需虎峙三军之前，跺上一脚，就能让敌人抖三抖的那个大司马桑巍，已经不在了。
☆、第一百一十四章 ：您不配做这个族长
皇帝这才沉痛地意识到，自己果然掉进了一个处心积虑，精细编织的阴谋中。可再去找甄远道，为时已晚。
京畿太守甄永康早上没到衙门，在家养病的甄远道也不见踪影，甄家就像一夜之间人间蒸发似的，彻底从洛京消失了。
据前去的人回报说，看样子好像是趁着前两日，桑崇一行人还没到的时候，就金蝉脱壳，举家逃跑了，连家当都没带上。
皇帝不敢相信，愕然问了一句：“怎么走的？难道这么多男女老少出城，守城的卫兵就没觉得蹊跷？”
“这……”羽林卫尴尬道，“问题就出在这儿了。他们是没带走家当，但是带走了大司马的兵符。”
皇帝眼前一黑，只想赶紧晕过去算了，说不定还能赶上桑巍往地府去的脚步，哭着喊着把他给拖回来，承认自己的错误，恳求原谅。
然……此举明显不可行。
边关告急，大司马之位又在这时悬缺，兵符还被不明目的之人带走，皇帝死死掐住龙椅的扶手，告诉自己不能晕，现在绝对不能晕。
群臣也面色焦急。
有人提议道：“要不，让桑崇顶上他弟弟的位置……”
皇帝嘴角一抽，摇了摇头。
且不说桑崇本来就是个不会好好说话的爆脾气，发生了此等乌龙之事，不进宫来揍自己一顿，已经是给了十足面子了。自从他断了一条腿，不能再骑马提枪之后，性格也变得十分古怪。谁也不敢再跟他提战场，提将军这种字眼。听说提了的，都是有去无回。
“要不你去试试，问问他想不想出山，我可不去。”皇帝连连摆手道。
提议的人回想一下桑崇那张脸，便也蔫蔫地缩了回去。
关键时刻，还是宋太傅挺身而出，拱手道：“老臣这儿倒是有一顶替大司马的人选。”
“快说来听听。”
“犬子宋落天……”
“……太傅你是逗孤玩儿呢吧？”
“那贤婿卓文远……”
“……太傅，你让孤静一静。”皇帝真的好想晕过去，后悔当初没跟桑巍一起死了算了。
还没等他从龙椅上栽下来，只听严桦冷哼一声，骂道：“太傅这是忧国忧民呢，还是借机夺权呢？趁火打劫的意图，何其昭彰！”
宋太傅一听，脸色有点不好看，义正言辞地回道：“老夫这也是为大燕着想。”
“是为你宋家能夺了大燕的江山着想。”严桦不客气地打断他，长袖一拂，丢下句：“不就是说服桑崇上任么，有何难？你们都不去，严某人去。”
说完，看也不看宋太傅一眼，当着文武百官的面转身就走。
皇帝感慨地看着他长发飘飘的背影，动容的同时，也为他捏了把冷汗。
宋太傅这边还在积极举荐自己中意的这两个人选。
严桦走后，闫铮道又接替了位置继续跟他争执。
皇帝被吵得一个头两个大，只盼望着严桦能早点带回好消息。
而消息还没传到桑府上，不明情况的桑祈正站在灵堂外，看着父亲的尸身出神。
由于桑巍走得太突然，连个像样的棺木都还没来得及打，只得躺在架上，以白布覆盖身躯。
她便隔着白布，目光悲怆，凝视了很久很久。
此刻或许应该悲痛欲绝，或许应该大哭一场，她觉得这才是正确的情绪和反应。然而谜团一个接着一个，让她应接不暇，竟奇迹般地，一滴眼泪也流不出来。只是望着那昔日高大魁梧，小山一般的身躯，如今轰然倒塌。想上前拍拍他的手，让他睁开眼睛，告诉自己一句，他到底是怎么想。
是否真的要弃自己的职责，弃桑家的荣耀于不顾，明知大燕风雨将至，还要龟缩回齐昌，固守一隅，不再拿起他擦得光亮的长枪，和磨损破旧的战甲。
“父亲，女儿现在该怎么办？”她长叹一声，低喃了一句。
十年了，她跟父亲斗气，一意孤行，从来没有问过一句“该怎么办”，每次只是说“我要这样办”。
如今终于问出这句话，可沉睡的那个人，却再也无法回答了啊。
“小姐……”莲翩见她在这儿站了半个多时辰了，担忧地出声提醒，道：“大老爷吩咐，让我们今天就收好东西，您看？”
一边是桑崇催得急，一边是桑祈无动于衷，两边都是主子，她夹在其中，有点难办。
桑祈眸色沉了沉，道：“先不用动，我再去跟他说说。”
说完，便再次深深望了一眼父亲的遗体后，转身大步向书房走去。现在那里是大伯桑崇在用。
谁知，还没走到书房，有大伯带来的侍卫脚步匆匆，从她身边跑过，面色十分凝重。
桑祈微微蹙眉，直觉事态又有变化，也加快步伐跟了上去。到书房门口的时候，正好听那侍卫说，皇宫里传来消息，西昭人背信弃义，挑起战火。
于是心里咯噔一声，忙上前道：“既然如此，我们就更不能回去了。”
桑崇却面色阴沉，道：“既然如此，我们就更应当回去。”
说完，便命令部下看好大门，千万别放任何人进来。
桑祈一万个不明白，诧异道：“大伯，您究竟为何执意要回齐昌？”
“为何？”桑崇缓缓推动木制轮椅，从书桌后绕出来，道：“那我问问你，为何不想走？”
“眼下大燕正是需要桑家的时候，我们怎么能弃皇室，弃边境百姓于不顾？西昭虎狼之师，大伯您也曾领略一二，知道他们一旦攻下城池，烧杀抢掠，奸淫妇孺，无恶不作。想到边境战事，无辜黎民，恕阿祈无法安心睡于卧榻鼾睡。”
提到战事，算是戳到桑崇的痛点，他动作一顿，脸色更加阴霾，厉声问：“如何无法安睡？这天下是他荣家的天下，边境战事，自有他荣家派兵去管，与你我何干？桑家能力不济，只能保住齐昌一方太平，管不了别人那么多事。”
桑祈苦笑一声：“大伯此言差矣，若说桑家实力不济，这放眼大燕，也就没有能与西昭抗衡之人了。我们有这个能力，就应该担当起这个责任啊。”
桑崇十指紧紧握住轮椅的扶手，指节颤抖，半晌后才喊出一句：“阿祈，你搞清楚，不是我们桑家有这个实力。是你爹！是我二弟桑巍有这个实力！可是他已经躺在那儿了！并且正是被荣氏所害。你我又能做什么？还能做什么？”
吼完，用力在扶手上一拍，只听整个轮椅都在颤抖轰鸣。所�