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“他们是谁？”在南门重新恢复秩序的同时，苏牧指着那些影武向屠和尚问道。
“听说战线吃紧，他们是来帮忙的。”屠和尚说道：“这只是第一批，后面还有很多。”
第一四三章 逝
屠和尚来到了百兴城，背着方老头，带着一群影武，其中方老头是来找苏牧的，而那些影武则是来帮忙的。
方老头要死了，这是屠和尚的原话，和尚说得轻松，方老头自己也不太在意，但苏牧听到后却十分难过，在他最无助的时候，屠和尚和方老头曾经帮了他很大的忙，并且是冒着生命危险主动帮忙，也是因为方老头没有保留的把那十九个点画了出来，苏牧才能破解谜题，找到太一留下的强者之路。
……
方老头在半年就知道他的大限将至，当时他遇到了一个人，一个他几乎已经忘记，却一直在找他的仇人——唐英才。
在屠杀唐府的那一役中，唐英才是唯一一个预见到危险，悄然离开的人，荒忙之中，他没能带走太多的东西，由于害怕被方老头捉到，根本不敢联系任何熟人，因此这些年过得很糟，起先只是一个劲的躲藏，蜷缩在黑暗中度过了头两年，直到带走的银子全部花光了，跟随在身边的丫鬟也离开了，唐英才才反应过来，只有将方老头杀死，他才能真正的摆脱危险。
寻找方老头并不是件容易的事，刚开始的时候还好，只要跟着法源寺和尚的尸体前进就行了，可六义镇前的闯军阵事件发生后，屠和尚和方老头都低调了不少，他们一直在逃，虽然并没有停止屠杀那些和尚，但线路全乱了，屠杀地点东一处西一处，根本跟不上。
直到半年前，唐英才混入了赏金猎人的队伍里，并在坎州的一次围捕行动中，成功的放冷箭伤到了方老头，他原本只是有钱人家的公子，并不是影武，也不会武艺，能想到的杀敌方法就只是在箭上抹毒。
唐英才知道影武的厉害，用的就不是普通的毒药，方老头中了剧毒，差点当场死去，屠和尚把围攻的人屠尽，在离开时方老头才认出了唐英才的尸体，还没来得及笑出声就昏了过去。
屠和尚只懂得宰猪杀人，对解毒治病一窍不通，安置好方老头后，他抓来好几个名医给老头解毒，毒是成功解了，但医生离开前，传送了一个不太好的消息——方老头已经活不了太久。
被唐家关了五年，方老头要忍受的不止是饥饿，他受过很多折磨，再加上长期营养不良，对身体造成了太大伤害，被苏牧救出来后，为了复仇他强行给肢体灌输力量，其实当时身体就已经透支了。
方老头自己是有所察觉的，但完全不在意，反而继续透支身体，和屠和尚一起屠和尚，大大缩短了自己的寿命，要不是遇到了中毒事件，屠和尚是不会知道这个情况的。
之后的一段时间，二人仍和过去一样，重复着他们选择的生活，直到二十多天前，方老头突然瘫痪了，十分彻底，再也无法行动，而且饱受折磨的消化系统也几乎完全停止了工作。
自那之后，方老头就只能靠喝稀粥渡日，他恨死了稀粥，加上身体不行，喝下去后常常会吐出来，屠和尚只好弄些肉汤、鱼汤、红糖水什么的给他吊命。
要是两年前没有见到苏牧，方老头应该会很爽快的结束自己的生命，但他知道苏牧破解了谜题，并且已经去追寻太一留下的“路”，很想知道结果如何。
正好，苏牧一箭退敌的光荣事迹传了出来，人人都知道他在北疆，大和尚背着老头就来了。
向北疆进发的人不少，听到边防军节节后退的消息，九州人民很着急，老百姓急也没用，但那些影武——特别是那些没有归顺或即将灭亡的影武，都决定出一份自己的力。
一大群影武，像朝圣者般向着百兴城走来，屠和尚因为要赶路，走得急，在来到百兴城之前，追上了第一批影武，一同进城，这才在南门闹出了乱子。
……
南门的乱子平复了，人们谈论着屠和尚的体形慢慢散开，苏牧带着和尚，没办法进军营，只好来到了宋忠的住地，让宋忠先去军营“巡视”一番。
“十九个地点中，有九个是各州的州府，应该是专门用来定位的，就算不是，我也没办法在那些城镇里找到标记的位置，另外十个地方中，有八个是太一曾经的敌人——八天王的墓穴，当然他也只是用八天王的尸体守门的假墓穴，实际上就是用各种古怪方法升级的地方，另外还有两个地方，一个是青丘村，另一个同样在青丘山，我花了一个月才在青丘山找到正确的位置。”
将方老头放在一把椅子上，苏牧没有浪费时间，一边给老头倒水一边讲述着他的发现，屠和尚、陈瑞雪和阮小勉在门外守着。
“一个月的时间？”方老头喝下了苏牧喂过来的水，眼睛亮了起来：“是什么好地方？一定是个好地方吧？”
苏牧点了点头：“是太一的住处，也是他为自己准备的葬身之处。”
“你是说他的坟墓？这么说太一确实已经死了？”方老头很激动，却无法动弹，看上去很是凄凉。
虽然他自己并不在意，但苏牧却不忍心去看，盯着自己的脚尖说道：“他肯定已经死了，否则这几百年来不可能一直消声匿迹，不过他的尸骨不在那个地方，有口腐朽的空棺材，估计是找到更好的葬身之处了。”
方老头没有再多问什么，心满意足的长舒了一口气，说道：“那也不一定，说不定他还活着，唔……既然他自己造了个墓不用，不如给我用好了，嘿嘿，我去睡那口棺材。”
苏牧不知道该怎么答话，低头不语。
“怎么，不可以么？”方老头知道苏牧是青丘族人，担心有什么忌讳。
“当然可以，再适合不过了。”苏牧抬起头来，笑得有些难看，说道：“太一的秘密是你发现的，为了保守秘密又受了那么大的苦，就算太一躺那，我也会把他倒出来，让你住进去。”
“哈哈哈哈……”方老头笑得很开心：“我保守秘密可不是为了什么伟大的目的，只是想自己用罢了，后来发现我身体不中用了，也就没了兴趣，倒是便宜了你这小子，你要是把他老人家倒出来，他肯定……唔，生气也好，我和他抢棺材，嘿嘿，他活着我肯定不是对手，看他死了还有没有那么厉害，哈哈哈……”
苏牧苦笑不已，他是个脑洞颇大的人，但和方老头比起来似乎还差了不少。
“就这么决定了，等我死后把我烧了，等有空的时候把骨灰带去就行。”方老头思索了一会，自顾自的说道：“两年前我不让你把这些东西告诉青丘族的其他人，就是怕他们去分好处，既然你已经出来了，那就再没关系，都告诉他们吧，在那之前先问问你们族的大巫，要是不肯让我住那棺材里，就别把那地方说出来，免得他们把我给倒出来。”
“我理会得。”苏牧点头答应，实在不想再讨论这个问题。
方老头很是开心，忽然叫道：“和尚，在不在？”
屠和尚闻声推门进来，问道：“啥事？”
方老头笑道：“你咋知道我要问你这个问题？你还有没有啥事？没事我就先死了。”
这话说得怪异，苏牧叹了口气，屠和尚皱了皱眉，摇了摇头。
方老头忽然一收笑容，叹道：“得罪的和尚太多，唯一认识一个还是不会念经的，看来我死后是没人给我超度了，可怜啊可怜，看来只好一直跟着苏牧小子了。”
“咳，别介。”苏牧哭笑不得。
“哈哈哈！别当真，谁知道死了以后还剩什么呢？我就先你们一步去看看好了。”方老头转着眼珠子看了看屠和尚，又看了看苏牧，笑道：“我先走了，你们可得尽早跟上来。”
说完，他也不等二人答话，闭上了眼睛。
苏牧起身揉了揉鼻子，屠和尚眨了眨眼睛，就这样看着方老头，对于方老头来说，这应该算是一种解脱。
影武只要切断自己与影魂之间的联系，就必然会死去，没有丝毫痛苦，当初金庄是这样死去的，现在方老头也选择了同样的方法。
西王母影魂飘到了空中，对苏牧和屠和尚分别点了点头，穿过天花板升到了空中，越飞越高、越变越大，最后消失在厚厚的云层里。
方老头脸上犹自挂着笑容。
……
很多人都看到了西王母影魂离开的景象，想要过来察看情况，陈瑞雪和阮小勉仍守在门外，宋忠则很快来到了院子里维持秩序，他多少知道一些方老头的情况。
西王母影魂是法源寺和尚的梦魇，方老头也因此十分出名，知道他逝去的消息后，不知道会有多少和尚欢呼雀跃，也不知道算不算是另一种形式的超度。
苏牧和屠和尚烧了方老头的尸体，将骨灰交给了宋忠替他保管，毕竟还要打仗，带在身上怕遗落了。
当晚，苏牧大醉。
第一四四章 出击决定
方老头逝去了，他见到了苏牧，知道了那个为之受苦的大秘密的完结版本，他没有留下什么遗憾，微笑着切断了与影魂的联系。
老头一了百了了，不用再担忧、烦恼些什么，可百兴城里的诸位就没那么“好运”了，他们有太多的事要操心，特别是宋忠，他原本就要担心荒人的事、雪灾的事、食物的事、粮草的事等等，现在又因屠和尚的到来，加上了和尚的事、援助影武的事、玄武族的事、苏牧的事，以及潜在的阮小勉的事，他现在和苏牧好得让彭辉以为当初的追捕行动是他俩合伙演出来的骗局。
别的问题还好解决，“疯子将军”这个头衔能让宋忠比有钱人还要任性，最让他头疼的还是那些前来援助玄甲军的影武。
论实力，他们比一般的士兵要强得多，可论纪律，他们连最弱的普通人都不如，影武就是一群平日里桀骜不驯的强者，就算来到这里有所收敛，也不可能像训练有素的士兵那样团结协作，如果把他们整编到军队里，要是碰上个普通人做长官，他们服从的机率就更低了。
军队讲求的就是纪律，有纪律才有效率，不仅是杀敌，还包括了保命的效率，而队伍里只要有一个不遵守纪律的人，就可能葬送整支队伍，所以让这些影武加入编制是很不明智的做法。
可他们是来帮忙的，总不能统统赶出城去吧？这样不仅是那些影武，连百兴城乃至整个北疆的老百姓都会觉得心寒，谁也不想见到这样的事情发生，宋忠实在不知道该怎么办，想得脑袋疼，于是找到了苏牧。
苏牧这两天心情底落，他知道那些影武正陆续到来，也很希望能分心帮宋忠一把，毕竟现在屠和尚、陈瑞雪都住在宋忠所在的院子里，他帮了很大的忙，怎么也得回报一下。
这事可开不得玩笑，往大了说可能会影响战局，往小了说会让玄武族、玄甲军的名声受损，苏牧可以不在意，但宋忠是需要去担心的。
在大雪落下的第五天，也就是屠和尚和众影武进入百兴城的第三天傍晚，苏牧找来了宋忠、屠和尚以及众影武推选出来的代表一同坐了下来。
影武选出来的代表是个六十多岁的老者，姓戴名宇，葱聋族的长老，没有之一，葱聋是一种羊型影魂，模样和普通的山羊区别不大，实力……其实差得也不远，这是个极为低调的微型影武族群，加起来还不到十个人，戴宇既是长老又是前任大巫，正好徒弟出师了，便前来帮忙。
一直生活在坤州，老实、人缘好、擅于沟通，戴宇成了影武们的代表。
苏牧一坐下来就对戴宇说道：“那个……相信戴老也应该明白的，如果把你们编入正规军，你们没经过训练，士兵也不知道如何跟你们共同作战，配合不起来，不仅士兵们会拖累你们，你们同样也会拖累士兵，谁也不想看到这样的结果是吧？”
戴宇点头笑道：“这种情况大家都是第一次遇到，我们也没什么经验，所以……一切听你们安排。”
宋忠不知道苏牧想到了什么，好奇的问道：“你有什么想法？”
“两个想法。”苏牧继续对戴宇说道：“各位想必已经知道，收缩防线是战术安排，并不是真的打不过荒人，既然大家都来了，也没有让你们就此回去，所以各位能做的，就是尽量减少士兵们的伤亡，为北疆边防做出贡献，既然是打仗嘛，贡献就只能是两种，一是防守，一是进攻。”
宋忠没听明白，问道：“怎么个防守和进攻法？”
“防守就是守城墙，荒人不敢贸然突入，如果不破城的话，我们就能切断他们的退路，当然，反过来也一样，但必须是商量好的，就像刚发起总攻那天一样，不过这一次我们已经有所防备，所以他们必然是要攻城的，