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步是什么，就不用本侯提醒吧。开始竞标！”
“哄！”这下子全场不是鼓掌了，客商们像是开闸的洪水，拼命向台前的那个竞标处挤去，一下子把个临时搭起的主席台都挤得有些摇晃。你凌啸说的越是振奋人心，客商们的心越急，奋斗的第一步是什么，是要赶紧抢到代理权，否则就不是奋斗了，而是看着别人数钱数到腿脚抽筋了。
凌啸大吃一惊，早就顾不上怪客商们不懂鼓掌的礼貌了，连忙扶着欣馨赶紧下来。
竞价开始了，最先进行都是县这一级的。贾纵早为凌啸和一众官员准备好了礼台，看着场中一声高过一声、一价高过一价的竞价，众人都禁不住心花怒放，但是大家都惴惴不安地看着凌啸。他们都在想，凌啸这次能够收到多少钱？这些钱怎么界定？自己能不能分一杯羹？
凌啸却懒得去管他们想什么，他正饶有兴趣地看着场中的竞标。二十个大桌子一字排开，每一桌前都在进行一场没有硝烟的战斗，想起自己以前在二十一世纪曾经的奋斗历程，凌啸感慨万千，即使自己当了大区经理之后，也没有身价敢进入任何拍卖竞价的场所，没想到今天竟能亲自导演一场，就像程派传人张火丁唱的那样，“这才是今生难预料。”
“一千两。”一个中年客商开价道。
“一千零一两。”他身边的一个年轻人施施然道。
“你妈的巴子！老子出一千五百两，看谁跟老子争？”一个中年客商终于生气起来了。
“一千五百零一两。”
中年客商忍不住暴怒，眼前这人分明不像是很有钱的人，出价也完全是一两一两地加，分明像是找茬的，他忍不住烦了，“两千两！老子陪你玩到底！不过，你要是再加一两的话，老子就向曾大掌柜申诉，凡是叫价的，绝对不能少于加一百两！”
“两千……算了，老子争别的县去！”
这位仁兄的撤退，让一众官员大感可惜，只有凌啸暗笑不已，这么典型的托，怎么没人看出来呢？其实他这次错了，客商都是走南闯北的，又哪里看不出来。只是客商打出来的码头大都是固定的，都只能选择围着家乡附近的区域，偏偏这项生意又确实太吸引人，再说，托儿们的手脚也很有分寸，过了两千，决不出手，所以客商们鼓不起反着摆托儿一道的勇气。
官员们正看得眼珠都流水了，却听欣馨道，“诸位大人，本宫来湖北多时，承蒙诸位照拂，一直未能有所感谢，今日特在凌啸的大营里置办了筵席，赐予诸位大人，请吧！”公主赐宴，谁敢不去，大家无奈地一步一回头，离开了胰子厂去镇标大营领宴。
这些官员们前脚才走，曾辉就下令所有接到邀请的客商，到大堂去投文标。而左雨和胡涛，更是派出了近三百个亲兵，把签押房围得水泄不通，因为那里将会是所有客商缴纳银子的地点，如此机密的数据，凌啸自然是不会让一个外人知道的。
曾辉看到客商们写出来的价格，侯爷真狡猾这句话差一点脱口而出。
接到邀请的客商，都是准备争那些大城的，不仅竞争者多，且都是财大气粗之辈，而文标和叫标不同，只能写在纸上，机会是三次，第一次保留价格最高的三个，依次类汰。这让每一个客商都有些胆寒，除了底价外，又没有一个比较的参照，都忍不住踌躇，生怕第一次就被淘汰出局，所以都是按照自己的最大承受能力来写的。
曾匀从儿子的手中接过这些纸条，吓了一跳，扬州城的价格炒到了八万两，这几乎是白干一年的代价了，而江宁更是骇人的十万。他感到自己的手都有些颤抖了，自己曾家四代奋斗了这么多年，才积下五六十万的家财，那是多少的血汗和时光啊，候爷短短几月的时间，就像是凭空一抓，就变出了这么多钱！
他咽下一口唾沫，“辉儿，你琢磨着这次总数会有多少？”
曾辉也感到有些怕了，他的声音都在抖，“四百个县城，咱们大致都是维持在一千五百两到两千两左右，不会少于六七十万。刚才的这些省城和大城，起码都是一百万左右，侯爷说要县级的上账，这些大城的不上账。”
曾匀几乎昏了过去，他忍不住哀叹，我的侯爷啊，你要我一下子贪污这么多钱，怎么个贪法啊？！
卷二 不问苍生问鬼神 第151章 带兵觐见朝天子？
整整忙活了两天，招商会的统计账目才送到了何园，凌啸却并不在园中，他去码头送欣馨了。
还有十几日就是除夕，无论如何，欣馨都要回去了。她身为公主，离京本身就是违背祖制的，若不是太后和皇上的宠爱，换了其他人，只怕早已经被宗人府治罪了。由于担心她的安全，正好豪成要回京去拜祭祖先和伯父，大母也要到江宁去陪伴黛宁，凌啸便让豪成带领三百人的水师前往护送。
“啸郎。”离别在即，欣馨显得十分的不舍，而且对于回京十分的恐惧，“妾身虽身为公主，但妾身明白，一日是啸郎的人，终生都是啸郎的妻。寒宫冷清，再别无知音，妾身在京城等候郎君。”
凌啸知道，她害怕自己不能冲破阻挠解决好婚事，当即哈哈笑道，“古人云，一入侯门深似海，从此萧郎是路人，欣馨，莫非你要将我淡忘不成？”
欣馨微蹙眉头一想，也不觉莞尔，真的巧了，凌啸本身就是侯爷，啸啸又是同音，当即娇嗔道，“入了你的侯门，日日夜夜都相伴在一起，怎么可能成得了路人？倒是只怕咱们的候爷大人日日花丛游赏，早就把我抛在脑后了。”
凌啸牵着她的小手，柔声抚慰道，“欣馨，咱们的婚事，凌啸永远都不会忘记！回何园之后。我马上给圣上上祈婚折子，无论前面是刀山火海，我也定会勇往直前。”
豪成看他俩温存了半晌，还在那里缠绵，忍不住取笑道，“好了。啸弟，你们哭也哭了，笑也笑了，拥也拥了，誓也誓了，我和婶婶地腿脚都站麻了，你们还在这里卿卿我我！再不起锚，就要等明天了。”
欣馨顿时羞红了面庞，她也不摆公主架子，一挽大母的臂膀。千娇百媚地撒娇起来，“老祖宗，您看欣馨还没有过门，大伯就欺负人了，就算看在姑姑的份上。您也要给欣馨作主啊！”
大母毫不介意，看到欣馨对凌啸百般依顺，她笑得嘴都合不拢了，都说公主娇纵难伺候，一般人都不敢娶公主为妻。可是眼前的这个和硕公主虽然是万千宠爱在身，但谦和恭敬，实在是越看越欢喜。当即帮忙道，“猪猪，无论何时何地，你都不可以随便地欺负欣馨，不仅是欣馨，还有何园的女子，你都不可以欺负，包括你的妻妾，要知道。都是人生父母养，不可以轻慢。”
猪猪地小名一出，豪成顿时哑口无言。
众人万般不舍地进了船舱，凌啸在跳板上叮嘱豪成一番，就此作别，直到船队消失在茫茫水天，方才回身上马。
何园的书房里，却是一片呆呆的茫然，凌啸进来的时候，三人组还在看着统计账簿发愣。
“你们这是怎么啦？一个个像是泥塑的菩萨。”
顾贞观觉得口中有些发干，虽然他早预料到，招商会会有不下百万两的巨款进账，但是看到总数两百四十万的所有回款，他还是吃惊极了，这可比康熙三十四年的总关税还要多七十万两。要是这还能够接受的话，那么凌啸贪污的胆子，就更加让他骇异了，十八行地七十万两不上账不说，那些大城的一百万两也没有上账。这就是说，凌啸竟然敢一口气把相当于全国一年的关税收入全部侵吞掉。
他苦涩道，“侯爷，这账本做得未免太过于骇人了，万一让人知道了，只怕立刻就祸及满门，侯爷，以你之才，也不在乎要这等款子吧！”他的话一出口，金虎和陶洲也连忙点头。
凌啸心中大笑，靠，贪污区区一百七十万两，就把这些人吓得浑身发抖，要是你们知道和绅二十年贪污八亿两，那你们还不要气绝当场？比起和绅一年四千万两的贪污水平，我凌啸还是小儿科，差得远了。
“先生，先就这么着吧。”凌啸心中自有打算，也不多说，他拿出菁菁送给他地一把手铳，“倒是这种手铳，如果本侯要给自己的亲兵配备的话，朝廷有没有什么规定？”
金虎一听，大吃一惊，顿时连连摆手，“爷，这可万万使不得，除了京中的火器营，兵部核准的地方军队外，就只有大内御林军可以配备手铳。若是爷想加强亲兵地火力，可以配备鸟枪，但是手铳，还请爷三思，免得被御史们知道了，那构陷起来，可不是好玩的。”
凌啸愕然，为何鸟枪可以配备，手铳却受到这么严格的限制？
顾贞观也沉吟半晌道，“候爷，那手铳最是小巧轻便，便于携带，常常会被用于行刺。所以在京中，也只有内班侍卫和火器营中可以装备，咱们犯不着瓜田李下，再说了，这手铳地价格实在不菲，各省的大员中，尚无一人配备，也没有人能够给亲兵买得起，何园以一个总兵衙门，做这第一个开禁的事，划不来！”
凌啸大觉好笑，要是手上的这把三十公分长的手铳，也叫小巧轻便的话，那冲锋手枪也可以称得上是微型火器了。见大家都是这般谨慎的态度，凌啸也不坚持，心中暗下决心，这段时间，老子就开始研究一下，看现在的条件，能不能搞出更加小巧的火器来，小到藏在腰间看不出来，要是能够给自己地三十亲卫人手一把，那还不是安全大增。
“爷，刚才施抚派人请您过去赴宴呢，您看是否需要前去？”
凌啸嘿嘿一笑，“施世伦哪里是要我去喝酒，分明是召集了全省城地官员。等着分我的赃，去！怎么不去。”
不出凌啸所料，满城的官员几乎来了大半，不仅军队系统的，凡是挨得上边的，像藩司臬司武昌府都来了。酒宴就设在巡抚衙门之中。一众官员，喧喧嚷嚷的把个花厅挤得满满地，还在花厅之外，搭上了一个大大的戏台子，在那里咿咿呀呀地唱上了大戏。
凌啸跨进花厅，就对施世伦一阵嚷嚷，“嘿，老施，你这是唱的哪出戏？平日里抠门的紧的施大青天，今天居然大宴同僚。还请来了戏班，难道是你又新添了公子不成？”
众人见他进来，都是心中大喜，纷纷站起来相迎。施世伦还没有来得及说话，那荆州将军思德安立刻就是一顿笑骂。“忠毅候此言差矣，施世伦当官十余载，好不容易有了人味，你这一笑话，要是把他弄得不好意思了。以后大家可就没有好酒喝了！不过话说回来，今天的这台戏，是为老弟你唱的。跟老哥哥实话实说，这次招商会，你卷了多少？”
凌啸故作大讶，“老思，钱多钱少都是咱们湖北军方的所得，怎么成了我卷了多少？莫说小弟我苛严，你老哥哥要是不罚酒三杯，嘿嘿，等下可就不要说我胳膊往外拐了！”众人连忙跟着起哄。顿时把思德安这品衔最高的官给将住了。思德安却喜滋滋的，他闻出了味道，胳膊往外拐？那就是说，凌啸还是记得自己是一个满人，不会空过咱们旗营地，当即咣咣咣连干三杯，赢得满场的喝彩。
入席之后，施世伦彬彬有礼地站起身来，一指身边的凌啸，举杯道，“各位，今日本抚大摆宴席，首先是为凌啸候爷祝贺，一届招商会，如神来之笔，尽是席卷江南客商，赚的盆满钵满，我湖北军中自此就有了稳定的养廉银子来源，此举功在朝廷，利在乡梓，来，咱们一起干了。”说罢，他豪气地一饮而尽，亮出杯底，众人也纷纷一口干了。
“这第二件嘛，快到年底除夕了，施某是半路接手，这几个月也得到了诸位地鼎力相助，湖北一省正在蒸蒸日上，逐渐从知无堂的骚扰中脱离出来。今天不谈政通人和的事，施某先敬酒一杯，当下咱们专谈不足之处，如何改进，有何难处，都敞开了谈。”又是一杯见底，凌啸忍不住寻思起来，施世伦来了两月，今天难道要议论明年的方略不成？想到自己不过是军中职事，他渐渐放下心来。
但是，他的这心才放下一半，就见学台宋文远站起来一顿诉苦，孔庙要修了，珞珈书院更是梁倒柱歪，学衙也破得直掉瓦，说罢，他还取下顶戴露出额头上不知何时地伤疤，“大人们啊，你们看看，咱这头上的伤，就是年久失修的衙门大堂上地瓦给砸的，砸到宋某不足虑，可要是砸到了生员们，那可就是罪过啊！我们湖北本来就文运不昌，唐朝间还有百年无进士的糗事，好容易中了一个三甲同进士，还被人称为破天荒，这可是荆楚大耻，还望各位大人鼎力襄助，匀些修缮银子，给后人一些念记，宋某