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“就是说啊。”光男回答。若真是传染病，那可是村子里的一件大事。静信一个人的安危根本不是重点。不过考虑到美和子为人母的担忧。光男顿时感到于心不忍。静信是美和子唯一的孩子，同时也是佛祖赐给她的唯一希望。还没怀静信之前，期望继承人早日诞生的信众家不时给美和子脸色看，那时的她每天都在泪水当中渡过。如今好不容易才生下一个继承人。而且品行举止堪称优秀。博得所有信众家的好感，也难怪苦尽甘来的美和子会对静信的安危格外关心。生怕失去了这个独生爱子。
光男虽然没有这层顾虑，但也跟美和子同样感到不安。静信是佛寺唯一的继承人，父亲信明虽然健在，却早就无法克尽住持的职责。
这几年来静信一直在做住持应做的工作。可是今年已经三十好几的他却依然孤家寡人一个。而且晋山式至今尚未举行，静信也不算正式继承佛寺。这问寺院是全村的枢纽，信众家向来将佛寺的存续视为第一大事。如果静信有个什么万一。信明的病情又无法在短时间之内康复，搞不好信众家会在总本山的周旋之下。从别的地方请一个陌生人来担任住持也说不定。
“没那回事。”
独自在一旁收拾东西的克江突然开口。
“老夫人，用不着担心。这绝对不是什么传染病。”
“妈。话不要说得太满。”
“我什么时候说过大话啦？”克江停下手边的工作，回头看着光男和美和子。“你还看不出来吗7我可是看得一清二楚呢。这绝对不是什么传染病。副住持一定不会有事的。”
“可是……”
克江用力点点头，仿佛想让美和子宽心。
“放心吧。佛寺一定会幸免于难，老住持和副住持都不会有事的。光男。反倒是你得小心一点才是。”
“我？”
“提高警觉才能保平安。你以后最好一心向佛。生活也得检点一些才行。”
“妈。”
光男想进一步询问母亲的话中含意，却只见克江摇摇头。
“就算我把真相说出来，你也会当我在胡言乱语。不过我可是看得很清楚。也知道村子里到底发生了什么事。”
说完之后，克江就回过头去继续扫地。美和子以不安的眼神看着光男。却发现光男也是满脸狐疑，不知道克江到底在说些什么。
2
夏野下了公车之后，直接走上村道。小薰和小昭就站在公民馆广场的一角。
“老大。”
看到夏野之后，小昭立刻出声招呼。夏野没说什么，只是点点头而已。时间已经接近傍晚，公民馆广场上面看不到其他人，设有长椅和游乐器材的角落也是空空如也。夏野将书包往长椅一放，小昭立刻跑过来坐在旁边。
“怎样，想到了没？”
“没有。”夏野的回答十分简短。“不过已经没关系了。”
“没关系？为什么？”
“今天早上，我又跑去看了一下。”
小昭和小薰闻言，立刻彼此互看了一眼。夏野不再说话，只是凝视着虚空点了点头。
昨天晚上真的很不好过。一看到那把铲子，夏野就会想起镇子的前端打中那个神秘男子的感觉，当时的画面更是盘旋脑中挥之不去。
其实仔细想想，不难理解昨天到底发生了什么事。当时三人正在掘坟，若正巧被刚好经过的人逮个正着，对方应该会在直接扑上来之前先出声制止才对。如果正在掘愤的是三个孔武有力的彪形大汉，或许对方还会有点迟疑，可是除了夏野之外，其他两人一个是女孩子，另一个是国小的学生，照理说对方应该会先大声斥责三人，顶多也是立刻冲上前加以制止罢了，绝对不可能突然扑上来。
然而那名男子却不分由说的手向小薰——简直就打算攻击小薰似的，因此夏野并不觉得自己打倒那个人有什么错。而且夏野也很肯定那个人早就没有体温了。高中生的力气能有多大，就算直接命中要害也很难让对方一击毙命。那个男的早就已经死去多时了。
可是残留在双手的触感却让夏野拒绝接受这个事实。就算理由再怎么正当，也无法改变自己拿起凶器造成对方重大伤害的事实。遭到夏野的攻击之后，男子应声倒地，然后就动也不动的躺在地上。男子没有挣扎着起身，就只是静静的躺在那里，一动也不动。
一想到这里，夏野就不由得浑身发抖。他做出了一件无法挽回的错事，而且是一个正常人绝对不可以犯下的错误，罪恶感让夏野感到无比的恐惧。他无法摆脱良心的煎熬，也深知自己势必会为了这个错误付出沉痛的代价。是非观念深植夏野的内心深处，不但主宰了他的生理反应，也凌驾在理性思考之上。无论怎么说服自己，就是无法逃脱罪恶感的纠缠。
夏野夜不成眠，更无法保持冷静，内心更是有一股冲动，想趁着天还没亮的对候重回墓地看看那个男的是不是真的死了。事实上夏野不是想确认男子的死亡，而是想知道男子是不是还活着。如果那个人没死的话，就可以从罪恶感当中解放出来了。夏野无法抑制这期待，以及付诸实行的冲动，所以才一直想重回墓地。然而等在那里的有可能是男子的“死亡”，这绝对是夏野最不愿意见到的结果，衡量利弊得失之后，夏野决定克制一探究竟的冲动。
可是等到黑夜走到尽头，天边出现_道曙光的肘候，夏野再也按奈不住了。他偷偷摸摸的走出家门，骑着自行车走主林道直奔本桥家的墓地。夏野无法克制自己，他非这么做不可。
“……老大？”
小昭忍不住出声，夏野才幽幽的叹了口气。
“那个家伙不见了。”
“什么？”小昭和小薰同时惊呼。
“这么说……他根本没死？”
夏野摇摇头。
“我不知道，坟冢已经复原了。”
“咦？”
“就是恢复原状了。被挖开的地方，变成一个小土堆，倒着的卒塔婆也重新立起，找不到那个人的踪迹。我不知道他是被埋入土中，还是清醒过来之后自行离开，反正没看到他就是了。”
“是谁干的？”
“我哪知道。不过坟冢一定是在半夜的时候复原的没错，而且绝对不是本桥家的人做的。一般人不可能在半夜的时候跑去扫墓，更何况本桥婆婆白天的时候才刚下葬而已。”
小昭点点头。
“难道是他？”
“不知道。我拿着木棒往土堆刺了好几下。感觉起来土堆下面应该没有尸体才对。不过我也不敢确定就是了。”
“本桥婆婆也会复活吗？”
“或许吧。本桥婆婆会不会复活，只要看坟冢有没有遭到破坏就知道了。我在填土上面摆了好几块石头当作记号，如果本桥婆婆真的复活了，就算他们将坟冢重新复原，也马上就看得出来。”
面露钦佩之意的小昭点点头，然后看着夏野。
“接下来怎么办？还要再去挖本桥婆婆的坟墓吗？”
当时连本桥鹤子的尸体都还没看见，神秘男子就突然现身。若真要阻止鹤子的复活，就必须继续采取行动才行。小昭满心以为会听到自己想要的答案，夏野却只是淡淡的看着他。
“小昭。昨天晚上你怕不怕？”
“不会。”‘
这当然不是实话。小昭昨晚怕得睡不着。要不是小薰自己跑来要他陪在旁边。小昭早就溜进姊姊的房间了。
“你的胆子真大。”夏野露出微笑。仿佛看穿了小昭的假面具。
“……我怕得要死。”
“不会吧？”
“是真的。现在要我再重新把本桥婆婆的尸体挖出来。然后在心脏的地方钉上木桩。老实说我还真不知道自己是否办得到。”
“可是……还是得做吧？”
“当然。非做不可。”
夏野觉得自己的喉头十分干涩。
突如其来的叫门声让结城不由得转过身去看着玄关的方向。
窗外的景色暗了下来。小梓正在厨房准备晚餐，结城只好自己站起来应门。
打开玄关的大门之后。外头站着一个大概正在念小学的小女孩。
小女孩给结城一种饱受风霜的印象，或许是因为阴郁的脸庞看不到小孩子应有的纯真。
“小妹妹，有什么事吗？”
“这里是结城家吧？”
“嗯。你是？”
“我叫小静。”少女回答。“大哥哥在吗？”
结城想了一会。
“大哥哥是指夏野吗？”
少女点点头。
“他去上学了。还没回来。你找他有事？”
“少女又点点头。
“我找他有要紧的事。可以进去等地吗？”
少女抬起头来看着结城。老实说结城感到有些不悦，或许是因为少女的台词太过公式化，简直就像照本宜科一样。也或许是她浑身上下所散发出的那股风尘味引起结城的反感。总而言之，结城不希望儿子跟这种人走得太近。
“什么要紧的事？”
结城试着问出少女的来意。少女却摇摇头不回答。
“真的那么急吗？现在都已经快吃晚饭了。不能等到明天再说吗？”
“不行。”少女的回答十分简洁。“这件事很重要。我等他。”
结城顿时没了脾气。
“夏野不知道什么时候才会回来，真的要等地吗？你住在哪里？中外场？”
“门前。”
“叫什么名字？”
“松尾。松尾静。”
“松尾……门前的哪里？”
“上外场的交界处，境松。”
结城不知道境松到底是地名还是屋号。少女的脸上却露出已经说得很清楚的表情。别说结城不知道境松在哪里，就算少女进一步说明她的邻居都是些什么人。结城恐怕也是听得一头雾水。
“挺远的嘛。时候不早了，你还是先回去吧。等到夏野回来的时候我会转告他的。”
“我等他。”
“夏野真的不知道何时才会回家，说不定不会回来吃晚饭喔。”
“这件事情很重要，我等地。”
少女瞪了结城一眼，同样的话又重复了一次。结城叹了口气。
“非等他不可啊……”
结城看着屋外，却看不见儿子踏着夜色回来的身影。少女…直盯着结城，脸上的表情似乎在期待着什么；同时又带着几分不耐，似乎正在埋怨结城为什么迟迟不肯满足她的期待。r
“你是夏野的朋友吗？”
少女点点头，同时又用稚嫩的语气再度强调这件事情真的很重要。
“好吧。”举白旗投降的结城打开了门。“你到里面等吧。”
少女连声谢字也不说，一溜烟钻进玄关，也不等结城关门就迳自走进屋内。
“喂，等一下。”
少女回过头。灯光之下的她十分普通，跟村子里随处可见的女孩子没什么两样。
“我要等大哥哥回来，不能到他的房间等吗？。”
不愉快的感觉再度袭上心头。结城当然知道她要到夏野的房间等人，可是她的态度实在是太过目中无人了一点。除此之外一结城也打从心底对这个少女没什么好感，连他自己也不知道为什么。他很想问夏野为什么会跟这种人交朋友。少女散发出一种十分陌生又十分独特的气息，让结城的心底闪过一丝不祥。
“不行吗？到底行不行？”
少女不耐烦的直跺脚。结城很想狠狠地教训这个没礼貌的小鬼，却还是忍住了。
少女的穿着有些邋遢，似乎有几分精神异常的味道，令人想敬而远之。所以结城才想拒绝她的要求。对方毕竟只是个小女孩，一想到自己居然会因为她的外表而对她产生反感，结城就感到羞愧不已。
“直走左转之后的最后一间。”
少女二话不说，立刻转身朝着走廊的尽头走去，却在转角韵地力停下脚步。她回过头来看着结城，仿佛想起了什么。
“我哥哥等一下也会来，行吗”
结城勉强自己点点头。j‘
“嗯，欢迎。”
少女点点头，脸上终于露出笑容。看到少女带着一丝狡桧的微笑，结城难掩心中的不快。他关上玄关的门，若无其事的沿着走廊朝着转角走去，看着少女将夏野的房门关上。
“那孩子是谁啊？”小梓的声音从背后响起。
“……真是不讨人喜欢。”
“不要胡说八道。”
结城虽然责怪妻子的无礼，却不得不承认自己也有同感。
小梓端着两杯茶走了进去，只看到小女孩孤零零的坐在昏暗的房间里面。
她握忍着心中的厌恶，伸手打开房间的灯，然后以刻意营造出来的开朗语调跟少女闲话家常，却只换来对方的沉默，少女虽然对小梓报以微笑，却一直不回答问题，更看不出来有跟，小梓闲聊的意思。虽然有满腹的疑问想要理清，小梓也只好乖乖的打退堂鼓。
“那孩子真是奇怪。”
小梓出来之后频频抱怨，结城也不知道该说什么才好。
“想不到村子里居然有这种小女孩真是出乎意料之外。”
“怎么说？”
“以前总以为这里是个风光明媚的山中小村，现在却完全不是这么回事。人家都说外场是卒塔婆之村，我觉得这种形容还真是贴切。”
小梓说出内心的感觉，结城顿时沉默