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红叶公主从头上取下一支玉钗放在碧玉公主的手上。
“奶奶冰雪聪明；果然让你猜到了。”红叶公主道；语气甚是沮丧。众人正在纳闷；碧玉公主解释道：“刚刚听李总管说；王兄有了一位新娘娘；我二人就打赌；我说那新娘娘必定是我认识的故人；红叶说肯定是新人；结果；还真让我猜中了。”说罢又对红叶公主道；“红叶；见了我王兄；你怎么愣在此处；也不动弹；还不赶紧过来行礼？你跟我可不一样；我自皈依后；便只拜释迦摩尼了。”
红叶公主听她这么说；便袅袅婷婷地走上前来；向赵子幸微微欠身。
“太皇叔。”
麦晴朝赵子幸看看；心想；你的辈分还真不是一般的高。赵子幸深知其意；不由地也得意地笑了起来。
“呵呵；你就是红叶公主？”
“是。”
“我正要找你呢。”赵子幸道。
红叶公主抬头道：“听李总管说了；还请太皇叔到公主府一叙。”
李怀茗走上前来。
“王爷；娘娘；马已经备好；咱们这就启程吧。”他道。
赵子幸抬头看看天；说道：“现在过去；是要请我们吃晚饭吧？那我们就边吃边聊；不过我事先声明；我现在不喝酒。”
碧玉公主和红叶公主相视一笑；
“王兄得了失心病；果然跟过去大不一样。过去王兄可是从来不在别人家吃饭的。”碧玉公主问红叶公主；“你说是不是？”
红叶公主笑道：“奶奶说的是。不过；若是太皇叔肯赏光在公主府用晚膳；那对红叶来说真是荣幸之至。”
麦晴和赵子幸各自上马；由李怀茗在前面引路；一队人马出了宫门往北；走了大约二十多分钟；麦晴还不见李怀茗等人停下；便对身边的赵子幸道：“公主府也不知道在哪里；该不会是在郊区吧。”
“谁知道。”赵子幸道；他拉住马缰绳走到李怀茗的身边；轻声问；“李总管；这红叶公主的住处到底在哪里？”
“王爷；就快到了。”
“我以为她住在宫里呢。”
“王爷；她既已经成家；自然有自己的住处。王爷莫急；你瞧；前面就是了。”李怀茗朝前一指；麦晴看见在不远处；果然有一幢宅院；只不过；令她颇为意外的是；这宅院既不豪华也不气派；相反；看上去还有些寒酸。
“她就住那儿？李总管；你没搞错吧？比我的永幸园可是差远了。”赵子幸道。
李怀茗回头扫了一眼红叶公主的轿子；轻声答道：“自古以来；男尊女卑；再说；雍王爷；你是何等身份；公主岂能与你相提并论。”
“不过这也太小了吧。”赵子幸嘀咕；“她怎么会住这里？皇上是不是特别不喜欢她？或者她娘是不是一个被打入冷宫的嫔妃？”
李怀茗摇头笑道：“王爷猜错了。红叶公主虽不是皇上最喜欢的女儿；但圣上对她也一向宠爱有加；当年公主大婚时；圣上原本要赏赐她一座大宅院作嫁妆的；可公主说她不愿铺张；自己选了这幢小宅院作为公主府；圣上为此还嘉奖过她。”
一行人渐渐靠近公主府；门口早有仆役等着伺候。麦晴注意到红叶公主的住处不仅宅子旧；连公主府的匾额都是旧的；便问道：“李总管；这里是不是过去也是公主府？”
李怀茗微微颔首；回头问赵子幸：“王爷；你可觉得这里有些眼熟？”
赵子幸茫然地摇头。
“这里过去住的人跟我很熟吗？”他问道。
“何止是熟；此处过去曾是王爷的住所。”李怀茗道。
“我？我曾经住在这里？”
“此处原是你亲姐姐寿琳公主的住所；当年王爷常在这里住……王爷恐怕已经不记得寿琳公主了；她比你大20岁；是长公主；因长年生病；终身未嫁；30岁不到就去世了。王爷自小跟寿琳公主感情极好；常来这里陪她；寿琳公主10年前去世后；这园子便荒废了。若不是红叶公主挑选此处作为居所；宫里的人恐怕早就把这里忘了。”
“那红叶公主为什么要挑选这儿住？这里有什么好？”麦晴实在弄不懂；放着豪门大院不要；却要挑这么个破地方住。
李怀茗意味深长地笑了笑道：“公主的心思；卑职实在猜不透。王爷；娘娘；既来之则安之；来；咱们下马吧。”
有仆役奔上前来拴住了他们的马。
“好吧；既然你说是我过去住过的地方；我倒要进去好好看看。”赵子幸一边说；一边下了马。
这时；一个穿着华丽；中等身材的年轻男子出现在公主府门口；可是；令麦晴意想不到的是；这人竟然在门口大大咧咧地朝地下吐了一口痰；接着还用华贵的衣袖擦了擦嘴。
“那是谁？”麦晴问李怀茗。
“那是驸马爷。”李怀茗小声对二人道；“王爷；你恐怕还没见过他。此人姓蔡；乃两年前的新科状元；虽说写得一手好文章；但出身贫寒；脾气也不好；据说已经得罪了不少人；王爷；娘娘；跟他说话还得谨慎些。”
“这家伙素质真低！红叶怎么会选中他？就因为他是新科状元？”赵子幸道。
“据卑职所知；圣上曾经赞他胸有锦绣；还曾将他写的文章在朝中传阅。”李怀茗道；“公主与他的婚事乃是皇上钦赐。”
“也就是说；公主没得选。”麦晴道。
“公主中意不中意；卑职不知道；不过按常理说；公主配状元；可说是天作之合；再说；卑职也读过蔡驸马的文章；确实不同凡响；有些见地；来来来；王爷请。”李怀茗在前面引路。赵子幸却朝他撇了撇嘴。
“切；会写几句之乎者也；就是才子了？我让他做道四则运算；他要是能算出来；我就承认他真的有才；要不然……”
“别说了！他过来了！”麦晴朝赵子幸嘘了一声。
此时；蔡驸马已经大步流星地走到了他们跟前；他朝李怀茗拱了拱手。“李总管。”
“蔡驸马。”李怀茗也躬身施礼；正欲向其介绍身边的赵子幸和麦晴；他却已经越过他们走到了公主的轿子边。麦晴猜想他是看他们两人衣着寒酸；所以把他们当成一般的跟班了。
蔡驸马走到红叶公主的轿前；似乎是想跟公主说话；却不料轿边的中年嬷嬷却挡住了他的去路；也不知那嬷嬷说了什么；蔡驸马突然火起；他狠狠朝地上吐了一口痰；扭身走了回来；经过李怀茗身边时；李怀茗拉住了他。
“蔡驸马；莫伤了和气……”
“这死老婆子！仗着有那些死规矩；说话不知深浅；竟要爬到我头上来了；哼；改日若让我逮着什么错；我非好好教训她不可！”蔡驸马怒气冲冲地说；又转头向李怀茗诉苦；“李总管；你来评评理；前日我刚给了她50两；事隔两天；她竟然翻脸不认人；连我跟公主说句话都要推三阻四的！你说这还有没有天理？！”
“驸马爷；说话小声点；刘嬷嬷是太后娘娘那边的人；若是她去太后娘娘那里说什么的话；我只怕驸马你……”
李怀茗的一席话说得蔡驸马脸色铁青。
“这死婆子要是敢胡说八道；我就……”他才要往下说；李怀茗就截住了他的话头。
“驸马爷；莫动气；还是先来见过雍王爷和孔娘娘吧。”
蔡驸马神情疑惑地朝赵子幸和麦晴这边看来。
“雍王爷？”接着；他顿时恍然大悟；“雍王爷；那；那岂不是……”他又朝李怀茗望去。
“驸马爷；王爷虽然现今被拘禧秀宫；可封号仍在；他仍是皇上的叔叔；论辈分；你该叫一声太皇叔。还不下跪行礼？”说到末了；李怀茗的声音威严了起来。
蔡驸马打量了一番赵子幸；眼睛又在麦晴的脸上溜了几圈；麦晴看出他有几分不甘心；但接着；他还是双膝一弯跪倒在地；给赵子幸行了个大礼。
“拜见太皇叔。”
“好啦；起来吧。”赵子幸拿腔拿调地说。
“谢太皇叔。”蔡驸马站起身；拍了拍身上的尘土。
“我说蔡驸马；你也是个读书人；还是堂堂的状元郎；国家的栋梁；干嘛要跟个老婆子一般见识？”赵子幸道。
蔡驸马听他这么问；气不打一处来；但似乎又颇为疑惑；他没好气地说：“公主出嫁后；公主的阁中事都由老宫人掌管；这是宫中历来的规矩；太皇叔岂会不知道？”
“还会有这种破规矩？也就是说；你跟公主连说个话都要经这老婆子批准？”赵子幸一脸难以置信的标表情；“不会吧；你可是驸马；公主的老公唉；她算什么！”
蔡驸马不说话；重重叹了口气。
“难道是真的？！”赵子幸更惊讶了。
李怀茗却笑道：“王爷；这确实是宫中历来的规矩；虽说确有不合情理之处；但既是规矩那公主就不得不守。”说罢又侧身对蔡驸马道；“驸马爷；我劝你多一事；不如少一事；这刘嬷嬷是太后娘娘身边的人；若是你得罪了她；她要是到太后娘娘那里去告你的状；我怕你步当年张驸马的后尘。”
“张驸马又怎么了？”麦晴问道。
“我说的张驸马就是碧玉公主的夫君。论规矩；张驸马要跟公主结伉俪之好；要经管家婆的同意。那日；公主宣张驸马入帐；管家婆忙着跟她的对食杨太监喝酒；没理会公主；结果驸马自己进了公主的房；让管家婆发现后；她借着醉意冲进公主的房；不仅打了驸马；还骂了公主。碧玉公主事后到圣上那里去告状；谁知已经被管家婆抢了先；结果；管家婆和帮忙打人的太监一个都没被责罚；张驸马却被夺了蟒玉；送国子监反省了三个月。”
“这什么世道。”赵子幸摇头道；“唉。怪不得我妹夫这么短命；我看八成是被气死的。”
这时；只听见不远处传来一声娇喝。
“你这奴才！太后娘娘给你几分脸；你倒越发了不得了；如今竟爬到我夫君的头上来了！刘嬷嬷；你可别忘了自个儿的身份！”说这话的是之前娇滴滴的红叶公主。只见她脸色铁青；站在轿门口；眼睛盯着身边的刘嬷嬷；几乎喷出火来。
那刘嬷嬷竟然丝毫也不畏惧；昂着头说：“奴婢这么做；也是为了公主着想；奴婢承太后娘娘的恩典；掌管公主的阁中事；公主一路劳顿；该好好歇息才是；哪能……”
“啪！”刘嬷嬷话还没说完；脸上就挨了一记响亮的耳光。
“贱奴才！今日你若不向我夫君磕头认错；我就揭了你的皮！”红叶公主大声道。
“你……”刘嬷嬷又气又怒；捂着脸；愣在那里；一时竟有些不知所措。这时；碧玉公主已经赶到了红叶公主的身边。
“红叶；别跟她一般见识！”碧玉公主想把红叶公主从轿子前拉走；哪知红叶公主却一动不动；站在原处。“红叶；走吧！”碧玉公主又道。麦晴看见她在红叶的耳边小声说了些什么；可红叶却寒着脸；冷冰冰地说：
“这贱奴才；仗着有太后娘娘撑腰；越发无法无天了；我今日若不教训她；她连我都要踩在脚底下了！”
“这些奴才还不都一个德行！骂两句也就罢了；可千万别气坏了身子！”碧玉公主劝道；又转头对刘嬷嬷喝道；“还不快下去！”
刘嬷嬷捂着脸；转身朝公主府的方向走；走出三、五步她回身狠狠瞪了公主一眼；嘴里还在骂骂咧咧的；麦晴没听到她在说什么；只见红叶公主猛然冲上前来；从身后双手抓住刘嬷嬷的发髻用力一甩；刘嬷嬷虽长得健壮；但公主这一招乃是突袭；完全出乎她的意料；等她意识到发生了什么时；整个人已经撞到了一匹高头大马上。
“红叶！”碧玉公主惊叫了一声。
红叶！”碧玉公主惊叫了一声。
说时迟那时快；红叶公主又一个箭步冲到一个侍卫身边；刷地一下从他腰间拔出一柄长剑来。
“公主！”这回轮到蔡驸马惊叫了。
“公主殿下！”李怀茗的跟班赵喜瑞也跟着叫了起来。
碧玉公主已经赶到了红叶公主身边；拉住了她的胳膊。
“红叶；你想干什么？！”
此时刘嬷嬷刚刚回过神来；她见红叶公主手提着一把剑；脸上掠过一丝惊慌；赶紧从地上爬了起来；一边嘴里还在叫：“快来啊；快来人啊；丘全；丘全；丘全；你给我出来！”
她边嚷；边跌跌撞撞地跑进了公主府。门口的侍卫和仆役显然都是怕她的；看见她来；都急急让开了道。
“贱奴才！”红叶公主望着她的背影骂道。
“红叶；你何必跟这些奴才一般见识。来；把剑放下；外面风大；我们进去说话。”碧玉公主边说；边就要来夺红叶手里的剑；红叶将剑背到身后；碧玉公主又劝道；“你拿着剑干什么；还真想动刀啊。”
红叶不语；眼睛冷森森地望着公主府的大门；蔡驸马在她身边小声说了几句；红叶才慢慢朝府门走去；但那把剑仍握在她手里。
“看来这红叶公主的脾气也不怎么样。”赵子幸道。
李怀茗笑笑；说道：“王爷；卑职也是第一次见公主发这么大的火。”他抬头看了一眼天色；“王爷；