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可是你为什么要告诉他这么多？Elena想。她对Alaric说：“好吧，你知道我们的一切。但我们只知道你并不是历史老师。”
“他是个猎人。”Damon恐吓地轻声说道，“吸血鬼猎人。”
“不是的，”Alaric说，“或者，至少不是你想的那种。”他似乎做出了某种决定。“好吧。根据我对你们三个的了解——”他停了下来，环顾昏暗的房间仿佛忽然意识到什么：“Stefan在哪里？”
“他就来。实际上他现在也该到了。他先去了学校一下顺便接Caroline过来。”Elena说。Alaric的反应完全出乎她预料。
“Caroline Forbes？”他坐起来厉声说。他的语气和她曾经偷听到他和Dr。 Feinberg还有校长谈话时一样，尖锐而果断。
“对。她今天给了他一张纸条，说她想道歉还是什么的。她想在聚会开始前跟他见个面。”
“他不能去。你应该阻止他。”Alaric挣扎着站起身来紧张地重复了一遍，“你应该阻止他的。”
“他已经去了。怎么了？为什么他不能去？”Elena质问。
“因为前两天我催眠了Caroline。早些时候我对Tyler也试过，没有用。但是Caroline是个好对象，她稍微想起了一些尖叫棚屋里发生的事。然后她指认Stefan Salvatore是凶手。”
震惊的沉默只持续了几秒钟。然后Bonnie说：“但是Caroline能干什么？她伤不了他——”
“你还不明白吗？你们应付的已经不仅仅是高中学生了。”Alaric说。“情况超出了控制。Caroline的父亲知道这件事，Tyler的父亲也是。他们担心镇子的安全——”
“嘘！别吵！”Elena用意念搜索着周围，试图找到一丝Stefan的踪迹。他已经让自己变弱了，她在恐惧和惊慌的混乱中还有一小片冰一样冷静的思绪这样想到。最后她感应到什么东西，只有微弱的一丝，但她觉得那就是Stefan。而他正处于痛苦之中。
“情况不对劲。”Damon确认道，然后她意识到他一定也在搜索，用比她强大得多的力量。“我们走。”
“等等，我们得先谈谈。别贸贸然就冲过去。”但是Alaric就像对风说话一样，徒劳地试图用语言勒住它那破坏性的力量。Damon已经爬上了窗台，下一秒钟Elena也跳了出去，矫捷地在Damon身边的雪地上着陆。Alaric的声音从上面传来。
“我们也去。在那儿等着我们。先让我跟他们谈谈。我会处理这件事的……”
Elena几乎没听见他说什么。她的脑中被唯一一个目标，唯一的想法灼烧着——去教训那些想伤害Stefan的人。情况已经失控了，好吧，她想。反正现在我什么都不管了。如果他们敢动他一个指头……她脑中闪过许多画面，她能对付他们的方法，快得难以清点。换一个时间，她也许会为伴随着这些想法猛然涌起的兴奋感而震惊。
她能感到Damon的意识在她身旁，一起奔跑在雪地中；像一道暴怒的灼灼红光。Elena自己内心的怒意欢迎着它，为它如此靠近而感到愉快。但是她突然想起了什么事。
“我在拖慢你，”她说。她已经快喘不上气了。就算是跑过空旷无阻的雪地，他们也已经花了太多时间。但是两条腿甚至四条腿的速度都比不上鸟儿的翅膀。“去吧，”她说，“用你最快的速度赶到那儿。我随后就到。”
她没有停下来去感受空气的颤动，也没看一眼那双拍打的翅膀留下的黑色旋涡。但她抬头瞥见了盘旋而起的乌鸦，听见头脑中Damon的声音：
‘好一场追捕。（Good hunting。）’他说，然后那个黑色的影子箭一般向学校冲去。
好一场追捕，Elena在他身后想着，体味着它的意思。她加倍了速度，全部意识都集中在Stefan那丝微弱的信号上。
*
Stefan仰面躺着，暗自希望他的视线不是那么模糊，或者他能更清醒一点。模糊视线的一半是疼痛，一半是雪，但也有一道从他头上三寸长的伤口中流下的血。
当然，没有事先侦查学校周围的他失算了；如果他那么做了，就会发现街对面停着的熄了灯的车子。他来这里就已经是个错误，而现在他要为他的愚蠢付出代价了。
如果他能集中足够意识求救就好了……但是他的虚弱已经让这些男人轻易制服了他，也同样制止了他的求救。自从袭击Tyler那天晚上来他几乎没有进食过。这多少有些讽刺。他自己的罪恶感导致了他现在的困境。
我从来就不该试图改变我的本性，他想。在这一点上Damon终究是对的。
所有人都一样——Alaric、Caroline，所有。所有人都会背叛你。我应该把他们当成盛宴好好享受一番才对。
他希望Damon会照顾Elena。她在他身边是安全的。Damon强大而无情。Damon会教会她生存的方法。他很乐意。
但他心底有什么在哭喊。
乌鸦锐利的眼睛捕捉到了下方车头灯交织的光线，于是迅速下降。但Damon并不需要确认他所看见的；他轻车熟路地找到了Stefan的求生欲的微弱脉动。微弱是因为Stefan非常虚弱，而他怎么都不愿放弃。
你从来不吸取教训，对不对，弟弟？Damon向他想道：‘我应该就把你撂在那儿不管。’但他在接触地面的瞬间就开始了变形，变成一种比乌鸦更有杀伤力的形态。
一匹黑狼冲进了Stefan的包围圈，准确地扑向正在Stefan胸口上举起削尖了的木桩的那个人。爆发的力量把那人撞到了十英尺外，而木桩脱手飞到了草坪上。Damon克制着自己用牙齿撕开那个男人的喉咙的冲动——这冲动因为他此刻这个形态的本能而更加强烈。他扭转身子去对付剩下几个还站在那儿的男人。
他的第二次冲击驱散了他们，但其中一个摸到了车灯旁边，把什么东西举上了肩膀。来福枪，Damon想。而且很可能装着和Alaric的手枪里一样的特制子弹。他没办法在那个人扣动扳机之前扑倒他。但无论如何黑狼还是咆哮着拱起脊背准备下一次攻击。男人肥胖的脸上堆起了微笑的皱褶。
一只白皙的手突然从黑暗中伸出，像蛇一般迅疾地打飞了那把来福。男人狂暴地回头张望，一脸困惑，而黑狼咧开嘴露出了一个类似笑容的表情。Elena赶来了。
十一
Elena看着Mr。 Smallwood的来福枪飞过草地。他慌慌张张转过身寻找究竟是什么抓走了枪的表情让她很享受。而她也感受到了来自车头灯光对面的Damon的一抹赞许，像小狼崽的父母为了孩子的第一次狩猎而感到骄傲一样狂野炽热。但是当她瞥见Stefan躺在地上的身影，她什么都忘了。白热的愤怒几乎使她窒息，她拔腿朝他跑去。
“所有人别动！全都给我停下，站着别动！”
喊声伴随着车胎的尖叫向他们传来。Alaric Saltzman的车子拐进员工停车场差点冲出了车道，呼啸着停了下来。Alaric在车子停稳之前就跳出了车门。
“这儿是什么状况？”他质问道，大步走向人群。
Elena听见喊声就下意识地躲进了阴影中。现在那些男人们纷纷转向Alaric，她看见了他们的脸。除了Mr。 Smallwood，她还认出了Mr。 Forbes和Mr。 Bennett——Vickie Bennett的父亲。那么其他人应该也是那天和Tyler在尖叫棚屋里的几个男生的父亲了，她想。
回应的是那几个陌生男人中的一个。他用一种慢条斯理却无法掩饰紧张的语气说道：“这个嘛，我们只是厌倦了再继续等下去，所以决定加速一下整件事的进度。”
一旁的黑狼发出了低沉的吼声，然后渐渐转为尖锐的嚎叫。所有那些男人们都畏缩着退后，而Alaric此时才注意到它，诧异地睁大了眼睛。
然后从蜷缩在一辆车子旁边的身影传来了另一个柔弱而持续的声音。Caroline Forbes啜泣着上气不接下气地说：“他们说他们只是想找他谈谈。他们没告诉我他们要这么做。”
Alaric一只眼盯着那匹狼，一边朝她走去。“而你们就打算让她目睹这一切？让一个年轻女孩？你们知不知道这会造成多大的精神伤害？”
“那她被撕开脖子时的精神伤害又怎么算？”Mr。 Forbes转过身，他的话引起一片赞同的喊声。“那才是我们担心的。”
“那你们最好还是担心一下自己找错了人。”Alaric说。“Caroline，”他转向女孩继续道：“我希望你好好想一想，Caroline。我们还没完成你的疗程。我知道上一次结束的时候，你认为自己认出了Stefan。但是，你确定一定以及肯定那是他吗？会不会是其他人，另外一个很像他的人？”
Caroline靠着车子直起身，抬起泪痕斑斑的脸颊。她看向刚刚坐起来的Stefan，又看看Alaric：“我……”
“想想看，Caroline。你必须非常确定。有没有可能是其他人，比如说——”
“比如说那个自称Damon Smith的人。”Meredith的声音插了进来。她正站在Alaric的车旁边，一个纤瘦的剪影。“你记得他吗，Caroline？Alaric的第一次聚会他也去了。就某些方面而言他也挺像Stefan的。”
Caroline一脸困惑地盯着她，Elena紧张得整颗心都悬了起来。然后赤褐色头发的女孩（注：即是Caroline）缓缓地点了点头。
“是……也可能是这样，我想。一切都发生得太快了……但也可能是那样。”
“那么你真的不能肯定到底是谁？”Alaric说。
“不是……不是十分肯定。”
“呐，”Alaric说，“我告诉过你们她还需要一段时间，告诉过你们目前我们还什么都不能肯定。她还处于十分混乱的阶段。”他小心翼翼地走向Stefan。Elena注意到那只狼已经退回了阴影当中。她能看见它，但那些男人们大概看不到。
它的消失让他们又得寸进尺了一步：“你在说什么？那个Smith是谁？我从来都没见过他。”
“但是你的女儿Vickie应该见过，Mr。 Bennett。”Alaric说，“我和她的下一次见面就会提到。我们会在明天谈谈这件事；再等一下是没问题的。至于现在，我想我最好还是先送Stefan去医院。”几个男人不自在地动了动。
“哦，当然，然后在我们等待的时候什么都可能发生。”Mr。 Smallwood开口，“任何时间，任何地点——”
“所以你就打算用自己的双手来执行法律？”Alaric说。他的声音变得尖刻起来：“且不说你有没有弄错嫌疑人。你有什么证据说这个男孩有超自然能力？你能证明吗？刚才他有多少还手之力？”
“附近来了一只狼跟我们好好干了一架，”Mr。 Smallwood说道，脸涨得通红。“说不定他们是一伙儿的。”
“我没看见有狼，我看见的是一只狗。也许那是某只逃出了隔离圈的狗。但那跟这有什么关系？以我的专业角度来看，我要告诉你你找错了人。”
男人们在动摇，但他们脸上依然留着怀疑。Meredith发话了。
“我想你们应该知道，这个镇子从前也发生过被吸血鬼袭击的事件。”她说，“在Stefan来的很久以前就有了。我的爷爷就是一个受害者。可能你们之中有些人听说过那件事。”她的视线越过人群看向Caroline。
事情就这么结束了。Elena可以看见那些男人们彼此交换着不安的眼神，退回到自己的车子旁边。突然间每个人都似乎迫切地想到别的地方去。
Mr。 Smallwood是唯一一个留下来的，说着“你说了我们明天会谈谈这件事，Saltzman。下次我儿子被催眠的时候，我要听听他是怎么说的。”
Caroline的父亲带上她匆匆忙忙地钻进车里，喃喃着一切都是个错误啊没人认真对待之类的话。
最后一辆车子一开走，Elena就跑到Stefan身边。
“你还好吗？他们伤到你了吗？”
他从Alaric扶着的他的手臂上移开。“我和Caroline说话的时候有人从后面把我打晕了。我会没事的——现在，”他的视线扫向Alaric，“谢谢了。不过为什么？”
“他是我们这边的。”Bonnie加入了谈话。“我告诉过你的。哦，Stefan，你真的没事吗？刚才我觉得我差点儿要晕过去了。他们不是认真的。我是说，他们不可能是认真的……”
“认真不认真，我觉得我们都不该继续呆在这里。”Meredith说，“Stefan真的需要去医院吗？”
“不用。”Stefan说，Elena紧张地检查着他头上的伤口。“我只需要休息一下。找个可以坐的地方。”
“我带了钥匙。我们去历史教室吧。”Alaric说。
Bonnie有些惊恐地环顾四周的阴影：“那只狼，也去吗？”说着就看见一个黑影窜出来变成了Damon，她跳了起来。
“什么狼？”他说。Stefan微微转过头，些微退后。
“也谢谢你了。”Stefan不带感情地说。但他看向哥哥的眼睛里却浮现了一丝类似困�