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端木楚现在也算是孤注一掷，他已经近而立之年，若不趁现在夺得太子之位，他这辈子也是没指望了。
在孔妃从小的灌输中，端木楚一直抱着一个观点，那个位置他势在必得，不成功便成仁。
“可是大皇子，商少爷是受了皇上的召见才来都城，大皇子此番所为若是传到皇上耳中，皇上定会对大皇子失望。”姬中试图说服端木楚。
姬中别的不在行，可对几个皇子的心思跟性子却是再了解不过，他这番话直戳端木楚心里，端木楚脸色变了变，他眼神闪躲。
“主子，他这是在故意拖延时间。”端木楚身后一个年纪稍大的男子凑上前小声提醒。
端木楚赫然清醒，心底最后一点踌躇也消失。
“给你们最后一次机会，是自裁还是要我们动手？”
这突如其来的一幕让那些黑衣人有些摸不着头脑，黑衣人头领看看这方，再瞅瞅另一边，最后举手发言：“等等，谁能告诉我现在是什么情况？”
商拾长长叹了口气，用一种让对方看不透的同情眼神注视着那数十个黑衣人：“看来，你们也不过是人家手中的探路石呢。”
“你这话什么意思？”
“不如就问问这位大皇子跟你们的目的是否相同？你们再探讨一番给你们消息的是否为同一人，哎，鹬蚌相争，最后得力的可是那个隐藏在暗处的渔翁。”商拾一副我很为你们着想的不忍模样。
那头领虽然没被商拾说动，可心下不免多了一份思量，他小声跟身后的人商量片刻，而后黑衣头领走向大皇子，建议道：“既然我们目的相同，合作如何？到时钱我们可以对分。”
在那头领跟大皇子提出这个办法时，商拾退后一大步，重新站在云连身边。
云连面无表情地看过去，而后抬起左脚，毫不犹豫地踩上了商拾的右脚。
“白痴。”
搅和不成，反倒让人家同仇敌忾了。
刺痛让商拾倒吸口冷气，他脚步未动，对云连哭诉道：“小连，我错了。”
“错了就赶紧补救。”云连扔过来一句话。
那边正在商量，商拾扬声打断人家的窃窃私语：“我说那杀手，你确定要跟大皇子合作？你刚才也听到了吧？”
商拾往姬中方向指着，继续道：“大皇子此番杀我们是违背了圣意，届时皇上定要追查，你确定大皇子不会为了杀你们以绝后患？”
“毕竟，四人才是最可靠的。”
端木楚眼睛瞪着豆大，他其实真的想如商拾猜测的一半，待事成之后杀了这些黑衣人，而后再营造出一种两方同归于尽的假象。
那黑衣头领也不是笨人，端木楚微变的神色未逃过他眼底，他咬牙怒骂：“原来大皇子也是个卑鄙小人，你以为我们兄弟就是这么容易被灭的？既然大皇子另有所图，我等也不会等死，我们就各干各的吧。”
端木楚身后的人眼睛一转，说道：“诸位误会我家大皇子了，诸位一看都是武功高强之辈，人数跟我们也是旗鼓相当，若是真如商少爷所言，两方打起来，我们谁也占不了好处，我家大皇子可不会想的这么肤浅，既然诸位不放心，不如这样，我们双方各退一步，诸位跟我们合作，而我家三皇子则可以给诸位写了凭证，如此的话，诸位应当放心吧？”
云连目光穿过群人，落在说话的人身上，眼睛闪着厉色，这人倒是聪明，他的做法不就是前世的类似交易凭证之类的？
商拾跟她一样，目光都落在说话之人身上，云连跟商拾对视一眼，说道：“杀了那人。”
这想法跟商拾的不谋而合。
一口气杀数十人有些为难，可一口气杀一人倒是小菜一碟。
商拾把玩着手中一根青草，锦袍飞扬，罡气鼓动着青草，灵蛇一般窜了出去，堪堪没入对方的额际。
这出乎意料的一幕惊呆了众人。
商拾拍开手上莫须有的灰尘，心情不错地解释：“这种小人留着只会做墙头草，大皇子，若你不是蠢的要死，你就该好好想想此事的前因后果，他在其中到底起了何种作用？”
商拾口中的‘他’自然是指被他一根草杀死的男子。
端木楚被商拾那一手震住，尽管不愿承认，他心底却明白，商拾的武功远超出他的想象，再看看地上大睁着眼死去的人，一时没了主意。
作为中心人物，端木楚乱了，他身后的人自然跟着面面相觑，趁着这个机会，商拾又说：“我不妨告诉你，我对你们西京皇位没有任何兴趣，而且我们端木凛势不两立！”
在黑林中时，若不是他快一步到，小连定会非死即伤，这些事都是端木凛一手搞出来的，他怎能不怨？
“我怎么才能相信你？这世上之人无不是在追求名利，据我所知，这世上还真没有视名利如粪土的人。”所谓吃一堑长一智，端木楚怀疑地问。
商拾讥笑一声：“你觉得就凭我刚才那一手，我要杀你胜算多少？”
端木楚别开脸，不再开口。
“你自己该明白，我若想取你性命是轻而易举，况且，若我愿意，这西京便是我的了，所以，你最大的敌人可不是我。”端木楚如此上道，商拾也不介意给他点甜头。
能在皇宫里生存下来，端木楚也不是个吃素的，他冷哼道：“我们都姓端木，都是一家人，敌人这一个词不适合用在我们父子兄弟之间。”
不管心中如何想，端木楚不会明目张胆的说出来。
嗤——
“那我不妨告诉你，不管皇上有何打算，起码在天下人眼中，只有嫡子才能名正言顺的登基上位。”话已至此，商拾留了时间给端木楚思考。
端木楚瞳孔要命的缩了一下。
是啊，所谓立嫡不立长，他的身份和气尴尬，可若是，若是又长又嫡呢？
心思快速反转，端木楚复杂地看着商拾：“你说的确是真的，可若是没了你，我的位置岂不是更有保证？”
“尼玛，说了这么多你猪脑子吗？怎么听不进去呢？要不要我现在就杀了你，让你下辈子都没机会等上那破椅子？”见云连又用那湿布捂住鼻子，商拾心疼，又怒了。
他指着对面两方人马，干脆利落道：“要么一起上，要么给爷滚。”
本想省些事，再让他们窝里斗，可费了那么多口舌竟然无用，要知道不如开始就大开杀戒。
商拾刚才青草叶子那一手已经吓着那群黑衣人了，他们左右看看，有些挣扎，到底是命要紧，还是钱要紧？
想了想，罢了，留得青山在不愁没柴烧，一个字，跑！
黑衣人头领打了个手势，众人跟黑潮水般褪去，瞬间不见踪迹。
这么识趣，商拾心绪总算能平了些，再看端木楚，问：“你们呢？”
端木楚牙齿咬得咯吱响。
两方人马合伙他尚且没有必胜的把握，现在只能他孤军奋战，哪里还有得胜的可能。
端木楚恨恨命令身后的人：“撤！”
正文、50 吃还是不吃
前方看去巍峨雄壮的皇宫自后面来看，也不过是一群高大的建筑罢了。
有姬中的令牌，三人畅通无阻地自侧门进了西京皇宫内。
刚进门，一小队人马已经等在入口处，看到三人，那队长抱拳道：“三位请，陛下已经在等着了。”
跟着那队长穿过重重殿宇，经过长廊，再走过一个独木桥，最后停在一处水上凉亭内，凉亭三面垂着珠帘，独留一面，像是在迎接来人。
凉亭内，四个软凳，一个人。端木凛正执起杯子，仿佛没听到外面的脚步声。
姬中走上前，单膝跪地：“皇上，商少爷跟商少夫人来了。”
端木凛这才转过头来，他望向商拾，目光带着赞赏，点头说道：“嗯，不错，健壮了不少。”
面色一变，商拾皮笑肉不笑道：“这得感谢皇上你啊。”
端木凛自然听出商拾话中的嘲讽，他包容地一笑，指着对面两个软凳，说道：“赶了那么久的路，应该是饿了，先过来喝杯茶，休息休息，等会儿让御膳房给你们做些食物。”
不用端木凛说，商拾也觉得自己饿了，刚才在地道内吸进去的烟雾现在在体内搅和着，他拉着云连往凉亭内走去。
笑看着两人走近，端木凛吩咐姬中：“你回去休息吧。”
“是。”姬中最后看了商拾跟云连一眼，神色有些复杂。
姬中消失，端木凛这才说道：“你倒是好手段，这么几日下来，姬中对你们竟然有了感情，这倒是听让朕刮目相看的，不错，不错。”
为君着，首要的便是要学会收服下属，让人对你死心塌地，这一点，商拾远远比他那几个儿子强得多。
商拾懒得回答他的自言自语，他拉着云连坐在另一边，给云连倒了杯茶，递到云连手上，又将桌上那盘点心往云连面前推了推：“小连，先吃点点心，等会儿再吃的热的。”
只喝了茶，云连倒是没动点心。
将两人的互动收入眼底，端木凛清了清嗓子，问：“拾儿，朕的建议你可考虑好了？”
商拾停下喝茶的手，仔细端详端木凛，最后试探着问：“你解了毒？”
端木凛挑挑眉，并未回答。
心头一沉，他倒是小看了端木凛，不过转眼又释然，也是端木凛比他多长了二十多年，又善于玩弄政权，看来不是他小看了端木凛，而是太过高看自己。
想到端木凛已经没有把柄握在他手里，商拾往云连身边挪了挪，试图将云连挡在端木凛的视线之外。
这不算小的动作让端木凛好笑，他摇头，带着纵容道：“拾儿，若朕想留下你们两个，不管你如何挣扎也讨不了，当日被你制住也是朕的一时大意，可你该明白，你的一切都是朕给你的，所以，你有几斤几两，朕比任何人都清楚。”
“是啊，有才有禄，我活不下去时你给我的银子，有了你的赏赐，我才能活到现在，有了自己的根基，不过端木凛，若我跟小连拼尽全力，你也讨不了好。”
当年出了劫持一事，再后来得知自己的身份，商拾一怒之下离家出走，结果身无分文，差点饿死街头，是端木凛派人送来了银子，这才让他活下来，借助剩余的钱造就了今日他的一切。
端木凛脸色一变，气氛刹那僵硬，最终，端木凛只长长一叹，道：“拾儿，朕知道你在怪朕，可朕到底也是你的父皇，你就不能叫朕一声？”
“怎么？威胁没用，改用怀柔政策？”商拾也是想不通：“按说你的儿子不少，有用的也不是没有，与其让我来败了你这西京，不如趁着你还年轻时好好教教你儿子，再不济你也可以重新生一个，自小培养，想来绝对能得到你的真传。”商拾‘苦口婆心’地劝道。
噗——
端木凛一口茶喷了出来，他哭笑不得地反问：“难道拾儿没听过本性难改？你的话朕何曾没有考虑过？朕这几个皇子什么样性子朕比你清楚，所以，朕选你是经过深思熟虑的。”
“若是朕不会拆散你跟她呢？”到这时，端木凛不得不后退一步，她指着一直做壁纸状的云连。
闻言，云连眉梢都未动一下。
商拾更好笑了，他很纳闷地问：“真的非我不可？”
“是。”端木凛回答的毫不犹豫。
“那——”
语音未落，外头一阵骚乱。
端木凛不悦地往外看去。
当看到来人时，端木凛端着杯子的手紧了一下，而后若无其事地吩咐：“让皇后过来。”
皇后带着两个贴身婢女，目带怨恨地走了过来。
“见过皇上。”
“皇后，何事如此表情？”端木凛放下杯子，斜了一眼皇后，问。
噗通——
“陛下，求陛下为洁儿做主。”皇后低泣道。
眼里闪烁着不耐，端木凛亲自扶起皇后，轻柔握着她的手，问：“朕不是已经将那人杀了，给洁儿报了仇？”
经过皇后三番四次的求见，在加上老侯爷在他面前哭诉，端木凛为了安抚他们的心，只能将那影卫杀了，谁料这一家子还真是不依不饶了，思及此，端木凛心中终是有了芥蒂。
“陛下，伤了洁儿的还另外有人，洁儿是陛下最疼爱的女儿，皇上，求您惩罚伤害了洁儿的贼人！”皇后咬牙盯着商拾。
她手腕却是一疼，端木凛不着痕迹地放开皇后的手，问：“不知你口中的贼人是谁？”
“就是他！”皇后指着商拾，满面凶狠。
碰——
端木凛的茶杯落了水。
“那皇后可知他是朕的儿子，他若是贼人，你当朕是何人了？”
“皇上？”皇后倒退一步，婉约的脸上是不可置信。
最近宫里的确盛传这个消息，本来她以为皇上不可能认一个私生子，况且，她这一路派人截杀商拾，端木凛也没有要插手的意思。
她以为端木凛根本不在意的�