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饶是与她相知多年的闺蜜和好友，每每见了她也都忍不住咋舌。心中既是无语又是可怜。
没错，就是可怜。
梅氏变成现在这幅模样，也是被陆家的老老小小给逼得。至少在二十多年前，梅氏刚刚嫁入陆家的时候，还不是这幅嚣张、恣意的模样。
“母亲。儿看到梅夫人了，呃，她今天穿了件玫瑰红洒金的褙子，”
在另一边车窗旁坐着的赵氏也学着婆母的样子偷窥着，看到谢家门前的那抹身影时，眼角忍不住抽了好几抽。心说话，这个梅夫人还真如传说当中的一样呀。
啧啧。推算着年纪，梅氏也有四十多岁了吧，京城似她这个年纪的贵妇，就算年轻时再爱俏、性情再活泼，也会慢慢的收敛起来，穿的衣衫也大多是秋香色、蓝色、绿色或是绛紫等深色系。
谁像梅氏？
她的这身装扮。简直快成她的招牌了。
“没想到她也来了，看来陆家人果然不是什么良善之辈。”
齐氏轻声说着，话语里带着几分隐隐的同情。如果说她不想去谢家，只是心里有些别扭，不愿屈尊。
那么梅氏这样骄傲、清高到骨子里的人会去谢家。绝逼是被人逼的。
梅氏是什么人呀，尚在闺阁之中的时候，就能因为金华县主市侩、势利眼儿而不顾对方是县主直接甩袖离去，还能因为某个武将家小姐粗鄙、目不识丁而不顾对方家是当朝权臣而甩脸子赶人……
齐氏比梅氏小几岁，并不曾跟梅氏那些人一起玩儿过，但却时常听家里的姑姑和姐姐们谈起这个如傲梅般清艳的女子。
那时，齐氏还曾经暗暗钦佩过梅氏，觉得她是个真性情、自高贵的女子。
但，谁又能想到，当年那个骄傲到骨子里的梅氏女，如今竟也沦落到去给盐商女做脸面的地步？！
再次叹了口气，齐氏忽的狐死兔悲的伤感，她放下车窗帘子，淡淡的说了句：“时辰不早了，咱们走吧。”
人家堂堂国公夫人都去了，她一个小小的侯夫人，又能高贵到哪里？
“是，母亲。”
赵氏见齐氏脸色不太好，也不敢多说，忙踏踏脚下木板，告诉外头跟车的婆子，“走吧！”
外头的婆子答应一声，扬声吆喝道：“走啦！”
车夫一甩马鞭，赶着马车朝谢家大门前而来。
陈家距离谢家真心不远，也就隔着半条街，撑破天五六百米的距离。
车夫也是个机灵人，猜到了主母的心思，慢悠悠的赶着马车，硬是拖了半刻钟的时间。
“夫人，少夫人，到了！”
外头的婆子小声的回禀着。
谢家迎客的小厮也看到了这辆带着标准侯夫人配制的马车，早有伶俐的跑到里面去回禀大奶奶。
待陈家婆媳下车的时候，周氏已经领着一群丫鬟婆子迎了上来。
“哎呀，陈夫人，陈少夫人，真是贵客呀，快请快请！”
周氏热情的招呼着，让齐氏纠结的心情好了些，扯出一抹自然的微笑，点头道：“大奶奶太客气。咱们是邻居，府上有喜事，自当过来喝杯喜酒。”
赵氏也忙跟着说道：“可不是嘛，呵呵，我们也是来粘粘喜气的呢。”
说起来，赵氏和周氏的年纪差不多，早些年在应天的时候，也曾在一起玩过。
只是那时年纪小。随后周家又出了事，两人便没了来往。
几年不见，赵氏忍不住悄悄打量着周氏，但她并没有发现周氏眼中有任何的羡慕、失落等情绪。
相反的。赵氏发觉，明明比自己还大上三岁的周氏，皮子却她还有细嫩白净，且脸上那幸福的笑容一直延伸到眼底。
显然周氏过得一直很好，而现在的周氏，也是发自内心的幸福与舒畅。
赵氏不着痕迹的目光上下逡巡着，待看清周氏的装扮后，心中不由得轻叹一声：难怪啊！
可不是嘛，瞧瞧人家周氏的装扮，头上戴着凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇。身上穿着玫瑰紫二色金缂丝褙子，手腕子上带着水润通透的羊脂白玉镯，就连脚上的绣鞋的牡丹花蕊也是上好的碎宝石绣成。
赵氏默默算了算，旁的不说，单是周氏身上的这身装扮。也要几百两银子才能置办下来。
谢家豪富，名不虚传呀。
这还不是让赵氏最心动的，最让赵氏在意的是，周氏的夫君，年仅十六岁的时候便考中了进士，还被入选翰林院。
虽然很快就回乡丁忧去了，可谢家却正式成为了官家。有谢向荣在，谢家人也能正大光明的穿金戴银、衣锦披金，家里的房舍也能可着劲儿的往开阔、豪奢上整。
只要没有超出一般官员的限制，便再也没人拿“逾制”羞辱谢家人。
周氏的日子，当真算得上有钱又有名咯。
赵氏不由得想到自家，陈家是侯府。有功勋田和永业田，还有祖上置办下的产业，几位侯爷都秉承先祖遗志，朝中的每次清洗都能安全躲过，所以侯府也没有受过什么重挫。一家人过得还算富裕。
但绝对称不上豪奢。
毕竟陈家不止他们一房，就拿赵氏来说，她头上还有婆母，左右还有妯娌，下头还有小姑，三个女人一台戏，陈家后院的女人远远不止三个，赵氏的日子过得并不轻松。
再看看人家周氏，上无婆婆压迫，左右没有妯娌掣肘，下头的小姑又病着不给添乱，一过门就当家做主，账房里的银钱任她支取，库房里的宝贝也任她使用。小日子过得，真心不要太滋润哟。
还有一点最让赵氏以及许多京城贵妇们嫉妒不已，那就是谢向荣身边慢说侍妾了，就是个通房丫头都没有。
周氏过门六七年了，夫妻两个还恩爱如初，真是、真是谁听谁羡慕呀。
心里想着事，赵氏嘴上也没有闲着，见缝插针的说上几句，既刷了自己的存在感，也帮婆母圆了话，端得是伶俐周到。
周氏笑盈盈的引着婆媳两个进了正门，一路朝举办及笄礼的东堂而去。
“早就听说府上的园林颇有一番江南韵味，今日瞧了，果然不差。”
自从进了门，齐氏便被谢家独特的江南园林景致被吸引了。
说起来，她们都是从应天搬过来的，早就习惯了江南园林，反倒是乍来顺天的时候，对北地独具一格的园林景致很是稀奇。
但今日瞧了谢家的庭院，齐氏却看到了另一种江南园林的韵味儿。
首先是精致，脚下的路皆是用青石板铺就，然而这些青石板间却用同样大小的鹅卵石拼成了各种吉祥图案，一步一图、两步一个字，偏那图、那字又不显突兀，端得是自然流畅，与路两边的景色也非常相称。
还有游廊两侧的花窗，雕花精致，花样儿新奇，且透过那镂空的格子，可以看到与花窗非常相配的窗外景致。
其次是丰富，谢家大宅占地极广，东、中、西三路建筑群，每个建筑群都是院子套着院子，花园连着花园。
亭台楼阁、湖石水榭、山亭竹林、紫藤小桥、藕池莲塘、假山瀑布……各种充满着江南水乡的精致景色遍布整个谢家大宅。
可谓是一步一景，一眼一个天地，哪怕是不起眼的小角落里也精心布置了景观。
或许是一株银杏，或许是一架葡萄，或许是一壁画墙，或许是一口古井，房前屋后角落里，不惹眼，可当人看到时。都会忍不住赞叹主人的独具匠心。
最后便是名贵。
齐氏眼尖，只粗粗的扫了一眼，便看出了些门道。
谢家大宅中的建筑，一砖一瓦、一草一木、一水一石皆不是凡品。而方才路过的一间四见亭中，更是挂着许多汉唐古画和当世名作。
若是放在旁人家，这样的好物件儿，哪个不宝贝一样收藏到书房里。
可人家谢家，竟这般大喇喇的放在一个四处开窗的房间里。
越往里走，齐氏和赵氏眼中的惊奇越盛，来到东堂的时候，看到房间四周盛开的各色鲜花时，她们婆媳已经说不出什么话来。
现在可是早春二月呀，在这春寒料峭的顺天。就是迎春花儿也没开呢，可谢家，居然弄出了这么多反时令的鲜花。
那些不值钱的普通花儿也就罢了，齐氏发现，在最前面。居然放着十几盆名贵的牡丹花。
“……之前还听说府上的花匠了得，今日一见，名不虚传呀。”赵氏叹道。
周氏却一脸淡然，微微一笑，道：“不过是些小把戏，让两位夫人见笑了。请~”
齐氏、赵氏：……
这还叫小把戏？
陈家婆媳两个无语的进了东堂。
东堂里，已经来了许多应邀前来的贵客。其中便有谢向晚的生意伙伴成国公世子夫人，“姻亲”靖国公世子夫人，还有王承和谢穆青请来的礼部侍郎夫人、翰林学士夫人，以及周家等几位被夺爵却被大赦的前勋贵。
当然还有一些五六品的京官女眷，和一些靖难后才兴起的新贵族。
这些人有一部分是谢嘉树父子请来的，还有一部分则是冲着袁氏的面子二来。
其中最显眼的有两人。一个是比陈家婆媳早进来一步的成国公夫人梅氏，另一个则是锦衣卫百户杜威的夫人金氏。
两人受人瞩目皆是因为她们的身份。
前者是身份太尊贵，国公夫人，放在皇宫宴会上也不是什么小人物；
后者则是太、太不入流，锦衣卫的名声不怎么好。尤其是靖难的时候，多少永昌帝的旧臣被弄进诏狱受尽酷刑而死，就是现在，新君登基，为了控制百官，锦衣卫四处出没，谁家大人夜里说了句梦话，次日皇帝都能知道。
足见这锦衣卫的无孔不入了。
可以说，朝臣、勋贵和宗室们，对锦衣卫是既怕又恨，明着不敢咒骂，可遇到锦衣卫女眷时，也绝没有什么好脸。
陈家在新帝面前也算是宠臣了，可他们依然不待见锦衣卫。
看到金氏也在，齐氏和赵氏齐齐皱了皱眉头。
“噫，堂嫂也来啦。”
就在齐氏想着寻个离金氏远的地方坐下来的时候，耳边忽传来一个熟悉的女声。
齐氏回头，循声望去，见是成国公世子夫人陈氏，她忙笑着回道：“你也来啦，呵呵，几日不见，你的气色还这么好呢。”
陈氏是宗室之女，按宗族辈分，与常乐侯陈烈是族兄妹，却已经没有血缘关系了。
不过两家都是勋贵，平常也有些来往，陈氏和齐氏的关系也不错。
见了面，彼此也会说两句玩笑话。
齐氏说陈氏气色好，根本就是变相的点出她“又”发福的情况。
听到齐氏打趣她，陈氏也不恼，反而笑着捉住她的胳膊，上下打量了一番，道：“还说我呢，堂嫂的气色也不差啊。”
被陈氏盯得很不自在，齐氏忙推开，笑道：“就知道你不是个吃亏的人，这都多大了，还这么促狭。”
陈氏与齐氏笑谈了几句，话题便扯到了今日的及笄礼上。
齐氏颇为感慨的说道：“没想到，今日来的贵客这么多呢。”
言下之意，谢家到底是什么人家？竟能请到如此多的来宾？
陈氏听出齐氏话中的意思，也不多说，只淡淡的说：“旁人我不知道，我家与谢家向来有些来往。估计你也听说了，早些年，谢家的先太太曾经救过我一命，当初人家什么都没要，只求我好好看顾她的女儿。”
陈氏简单的说了说她与大洪氏的交情，将今日之行推到了“报恩”上。并没有谈她和谢向晚的合作关系。
齐氏点点头，这事她确实听说过，不过对于大洪氏，她倒还真有几分好奇。“听你这么一说，我倒是对这位洪太太有些好奇……我记得她去的时候膝下的女儿才两三岁吧？她、她就没求妹妹你给她寻个好亲事？”
“还真没有。这个洪氏啊，是个极聪慧的女子，”
回想了下那个模糊的身影，陈氏叹道：“其实如果她当时真的这么求了，我也会答应，不过自此后，我欠她的人情也就还了。偏她什么都没求——”
这情谊却无法轻易了断，也就有了她与谢向晚之后的“合作”。
陈氏说道含糊，这话落在齐氏耳中。却又有了一番意思，她想了想，理解的点头：“也是，她求你看顾她的女儿，你又是个重情义的人。定会好好看顾。啧，帮忙请教养嬷嬷，现在又参加她的及笄礼，估计日后待她议亲了，你也不能真的撂开手不管……这个洪氏，果然聪明呢！”
陈氏笑了笑，没有说话。不过目光接触到孤零零坐在角落里的金氏时，眼底闪过一抹异彩。
洪氏聪明，可谢家的另一个太太就有些东施效颦了。
听说，三年前那个袁氏‘有了’身孕，跟着家人千里迢迢的赶往益州的时候，肚子里的孩子都没事儿。
偏去鹤鸣山烧香的时候。“救”了同去祈福的益州知府夫人，只轻轻扶了人家一下�