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前面的“白雪”也不示弱，马尾在风中扬起，几乎成了一条直线。
终于，“烈火”超过了“白雪”，最先奔上了前面的一座小丘。
云深奔上山后，与宁觉非并肩而立，看着四周的大好河山，不由得感慨万千。
宁觉非笑道：“我一直以为，北方的马背民族总是在秋高马肥时南攻，春暖花开时北撤，现在看来竟是不对。”
云深却笑着说：“不，你的想法是对的。秋天马长得最好，最适宜长途奔袭，待攻到南部有大河相阻之地时，已是冬季，正可趁冰封时渡河。到得春天，冰化了，我北方男儿不习水性，马也瘦了，因此便得撤回。不过，今年初春的这一次进攻是我们特意计划的。一是西武被你的一把火烧得国力大伤，对我国的威胁大大减轻，所以我们可以集中力量南侵，二是……”他忽然住了口，转头看向一边，脸上忽然露出悲伤之色。
宁觉非没注意他的神情，只以为那是有关军事机密，不便与自己详谈，于是便笑道：“我明白了。”
云深这时已控制好了自己的情绪，回过头来看向他，淡淡地道：“前年冬，陛下御驾亲征，攻这燕北七郡，皇后与之随行。我朝皇后与南楚不同，骑射俱精，自做王妃时便一直与陛下驰骋沙场，并肩作战。不过，那一次，皇后却……在燕屏关外中箭……身亡了。”
宁觉非听了，却没怎么吃惊。当年南楚在燕屏关射杀北蓟皇后，从而迫使北蓟大军退兵，消息传开后，南楚举国欢腾，他也是知道的。当时便只是有些惊异一国皇后居然会亲自上阵作战，有些钦佩罢了。此时，他看着云深，半晌都不知该如何作答。
云深勉强笑了一下：“皇后娘娘……是我姐姐。我姐弟自幼丧母，父亲为当朝名将，十年前也战死沙场。先皇敬我云家世代忠良，又怜我姐弟孤苦无依，便将我姐姐配给了其长子做正妃，后来便是太子妃。我姐姐对我很好，直是长姐当母，手把手地教我读书写字骑马射箭……”
宁觉非更是吃惊，一时竟不知该如何安慰他。
云深长长地吸了口气，终于恢复了平静：“皇后阵亡后，陛下便立刻撤军，并为皇后守制一年，期满后本就要前来报此大仇，再加上西武出现对我国极为有利的变化，所以，这个时机更加不可放过。”
宁觉非连连点头：“嗯，这下我就全明白了。你……也别太难过……”
云深笑了笑：“是，我……姐姐虽然英年早逝，但她与陛下一直恩爱不逾，伉俪情深，过得很快乐。她去世后，陛下便将她所生之子立为太子。她这一生，也没什么遗憾。我……每思及此，只有替姐姐高兴，并不难过。”
“那就好。”宁觉非看着他，心里不由得生起一丝爱惜之意。
云深忽然问道：“觉非家中还有什么人吗？他们是否仍在南楚？”
宁觉非苦笑了一下：“我已经没有家人了，只剩下我一个……”
说着，他看向远方的天际，想起白发苍苍的父母，得知他的死讯时不知会怎样的伤痛欲绝，白发人送黑发人，便是有再多的功勋奖励，也无法安慰他们的吧？还有那与他恩爱如恒却聚少离多的娇妻，以及刚满两岁的幼子……
云深看着他眼中一闪而过的思念与忧伤，伸手握住了他的手，柔声安慰道：“不要伤心，北蓟也可以是你的家。”
宁觉非回过神来，对他笑了笑：“是啊。”
二人这才缓缓前行，到得黄昏，来到了一个小镇。
云深的亲兵已先在此打点好，他们一到便住进了当地领主的大院。
云深对宁觉非说：“以前一直在野外宿营，今儿就好好洗个澡，睡个好觉。”
宁觉非笑道：“好。”
屋内有一个高大的木桶，里面放着热气腾腾的水。宁觉非已有一个月没洗过热水，此时三两下解下衣服，便跳进了水中。
刚把头发洗了，云深便抱着几件叠好的衣服走了进来。
宁觉非十分警觉地看过去，随后才放松下来。
云深笑容可掬地将衣服放到离浴桶不远伸手可及的椅子上，随后看着他道：“我看我们的身形差不多，你比我只瘦一些，暂时先穿我的衣服吧。”
宁觉非立刻道谢。
云深就站在他的左侧，此时已看到了他的左肩，不由得上前去仔细察看：“你受伤了？”
“已经好了。”宁觉非任他查看，并不躲闪。
“还没好利落，仍要当心。”云深看了一会儿，才算放下心来。“等你洗好了，我替你再上点药，包扎一下。”
“好。”
这时，云深也看清楚了，这少年的身上竟然全是累累的伤痕。他认得鞭伤和烧灼的伤，而有些诡异古怪的伤却一时想不起是用什么刑具留下来的。
犹豫了一下，他轻声问道：“你这些伤……是在南楚留下的？”
宁觉非一愣。他一直都习惯了身上的伤痕，就仿佛是与生俱来的一般，根本心里都没这概念了。这些痕迹虽然正在渐渐淡去，但依然斑驳重叠，外人看上去，仍是令人触目惊心。他低头看了看自己身上，轻描淡写地道：“是啊，不过，都已经过去了。”
云深一听，便知他不欲旧事重提，自也不再问，便道：“是啊，过去了就好。”
说着，他便退到房间的另一边去，坐到桌前。桌上放着马灯，还有两根大烛，十分明亮。桌边放着笔墨纸砚，显是领主知道他的爱好，特别放置的。他便拿过一旁的水云笺放到面前，开始磨起墨来。
宁觉非穿衣服走过来时，他正在笺上写字。见他走到近前，便拿起那笺给他看，笑道：“你的名字，是这三个字吗？”
宁觉非看了看笺上用恭楷写出的自己的名字，这三个字虽是繁体，但字型并未与简体有太大区别，他倒是认得，便点了点头。
“觉今是而昨非，好名字。”
宁觉非看着那笺上的字，轻声道：“是，是我母亲起的。”
记得当年刚开始认字时，母亲将他抱在怀中，用铅笔在白纸上一笔一划地写下他的名字，并轻言细语地告诉他，那名字的含义……
云深看他脸上的神情，知他想起了亲人，连忙说道：“我的名字也是母亲起的。我外公是南楚大儒，家母幼承庭训，琴棋书画无一不精。我姐姐教了我一些，我却甚是愚钝，只学了点皮毛。”
宁觉非神思不属，随口问道：“你母亲是南楚人？怎么会到北蓟的？”
“哦，南楚公主和亲时，陪嫁来的。我父亲率军去燕屏关迎接公主时，对她一见钟情，后来便娶了她。”他边说边拿过一张水云笺来，以簪花小楷写了四行字，然后拿给宁觉非看。
宁觉非接过，见上面的字体又不一样，却是一首小诗：“松下问童子，言师采药去，只在此山中，云深不知处。”
他抬起头来看向云深，由衷地说道：“好名字。”
云深看着他，嘴角慢慢扬起，眉眼之间全是亲切温柔的笑意。
烛光下，宁觉非渐渐觉得眼前景物一片朦胧，只余那一双柔情的眼睛，那眉眼之间荡漾的温柔是那样的熟悉。
那是他前世的妻。
迷朦之间，他伸手过去，轻轻地抚过那样的眉梢。
待他回过神来，映入眼帘的却是云深略有些惊愕的表情。
他的脸顿时涨得通红，一时手足无措，半晌方低头道：“对不起，我……不是故意的，我……你……别生气……我……”到最后，已是喃喃不能成语。
云深一直见他从容不迫，显得成熟理智，此时难得见到他方寸大乱的模样，不由得笑了起来。他看着那低下的头上濡湿的乌发，轻声问道：“是想起了你的家人？”
宁觉非不敢抬头，脸如火烧，轻轻点了点头。
过了一会儿，云深叹道：“不要想得太多了，我来替你包扎一下伤口。”
宁觉非心里很感忸怩不安，便要推辞：“还是不用了，我自己行的……”
云深却是不由分说：“你自己一个人的时候，那当然是不行也要行的，现在有我在，自然应该帮忙。”
宁觉非心中窘极，却只得任他将自己拉到桌前坐下。
云深动作十分轻柔地挑开他的衣带，将左边的衣襟拉开，直到露出左肩，然后从怀里掏出伤药给他敷上，这才用干净的白布替他包扎好。
云深的手指微凉，轻轻地抚过他的肌肤，两人心中都有了一丝异样的感觉，却都强自忍耐着，不敢多想。
等弄完了，云深边替他掩上衣襟边闲闲地问道：“这伤是我北蓟的箭射的吧？”
“是。”宁觉非声音很低。“当时救景王他们回燕屏关，途中遇到了北蓟军队，虽是跑得快，还是中了一箭。”
“哦。”云深拿出干布，替他将长发上的水滴拧了几遍，又反复擦了好一会儿，看看不再滴水，这才说道：“早点睡吧。”
“嗯。你也早点休息。”宁觉非再点了点头，却还是不敢抬起头来。
云深轻轻笑了笑，走出门去，顺手替他将门关上。
宁觉非这才松了一口气，赶紧熄了灯，躺上床，心里的尴尬才渐渐地消散。
这一夜，他裹着被子，躺在黑暗里，听着塞外苍劲的风声，竟是整晚未能入眠。
第二十二章
凌晨时，宁觉非总算是睡了一会儿。
醒来，是因为外面院子里有人在唱歌。粗豪的汉子轻轻地吟唱，象是草原的牧歌，他听不懂，但那悠长的旋律在清晨的空气中缓缓地荡漾，别有一种奇异的美感。
宁觉非睁开眼，看着明亮的天光自窗户中射进来，片刻之后便翻身而起。
昨晚穿来做睡衣的长衫还好一点，今天从床边拿起云深的衣服，他琢磨了半天，才算是勉强明白该怎么穿。中衣、里衣都是丝制的，穿在身上很舒服，外套则是窄袖短皮衣，与长裤同是小羊皮所制，轻而暖。
这是马背民族典型的骑马装，他笑着将衣服穿好，系上腰带，这才拉开门。
院里院外已有不少人，他们边哼着歌边在给马做整理，显是在进行出发前的准备。
看见他，他们都笑着与他打招呼，道早安。
很快，云深便从他的隔壁出来了。他也将织锦长衫换下，穿上了与宁觉非身上那套差不多的骑马装，脚上是双皮靴，很是英风飒爽。他手上还提着一双靴子，拿过来递给了宁觉非，笑道：“我昨天忘了把这个给你了，去换上吧，越往北越冷了。”
他的态度十分自然，象是已完全忘了昨夜宁觉非的唐突，宁觉非便也笑着接过，说了声：“谢谢。”
很快，他们吃了早餐便上路了。
高原气候多变，一会儿阳光灿烂，一会儿大雨滂沱。云深似是身体不大好，过了两天就病倒了。但他并没下令停下，只叫亲兵去弄了辆马车来，便继续与宁觉非仍往蓟都而行。
宁觉非看他脸色苍白，总是有些担心，建议不如先休息几天再走。云深反而安慰他，说自己便是医生，只是受了小小的风寒，并无大碍。
他们不再四处去看风景，马车行起来颇快，再过两日，便到达了蓟都。
这是一个巨大的城郭，整个规划都显得粗犷，没有临淄那样的水光山色、花红柳绿，在辽阔的天空下，建筑的外表全是艳丽的褚红色，远远看去，十分壮观，让人一见便感叹不已。
当蓟都城跳入他们的眼帘时，那一千个护卫他们的骑兵便纷纷大声欢呼，显得很是兴奋。
再走一会儿，似乎城中已看见了他们。虽然隔得远看不清，但宁觉非的直觉却能够感到城中有些骚动。不久，有一队骑着马的队伍便飞奔出城，向他们迎了过来。
骑马走在马车旁的宁觉非笑着叫道：“云深，那是来迎接你的吗？”
云深掀开车帘，坐了出来，远远地瞧着那队人马，也笑了起来：“是啊，是来迎接我们的。”
那队人越奔越近，最前面的却是一个年轻的女孩子，她穿着貂裘，襟上镶着金色的图腾，满身都挂着风格粗犷而做工精致的纯金和纯银打造的饰物，就连马鞍都是镶着银边，皮子上绣着精美的图案。
宁觉非过去曾在内蒙看见过这种马鞍，有行家说这一定是旧时的格格用的。看那女子身后跟随的人和她骑的马，宁觉非估计她只怕也是位格格。
那女孩子骑马飞驰过来，待奔到马车前时，十分潇洒地划了个弧线，然后停在云深面前，一张圆圆的小脸上满是兴奋的笑容。“云深，云深。”她叫道。“你回来啦。”
云深微笑着对她点头：“是，我回来了。”
那女孩子眼珠一转，便看到了宁觉非。她策马过来，仔细打量着他，笑道：“你就是我皇兄说的那个英雄吗？”
宁觉非客气地笑道：“我算不上英雄。”
云深在一旁爽朗地笑着：“觉非，她是陛下的五妹昭云公主。昭云，他便是宁觉非。”
澹台昭云一听，差点尖叫起来，显得兴奋至极：“真的？你就是追得独孤及丢盔卸甲的那个南楚人？”
宁觉非笑着摇头：“那都是传说了，我一个人怎么可能做到？真是越传越离谱，再传下去，我只怕就是铜头铁臂了。”
澹台昭云大笑，银铃般的笑声远