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齐朗抽回了自己的手，令朱来赞扬的话语尴尬地浮在了空气中：“我很确定，先生，我们今天才是第一次见面，我们根本就不熟悉。”
朱来擎着手在那里愣了一愣，但他太聪明了，很快就想明白了究竟发生了什么，他自我解嘲般地笑了一笑：“看来，我们给你惹麻烦了吧？”
“是的，不小的麻烦。”齐朗自顾自地坐回了自己的角落，毫不客气地回答说。
那两个小胖子都跟着笑了起来，但还没等他们张开那堪比一千只麻雀的嘴皮子，朱来却已经凑到了齐朗身边，挨着他坐了下来：“小家伙，你就不会委婉些？东方人的美德都被你丢掉了吗？你不知道这样说会让我很没面子吗？”
朱来说这席话的时候，他看到了齐朗脖子上挂着的项链，深邃的目光微微闪动了一下，但他却不动声色地忍住了。
而齐朗已经一言不发了。他觉得自己已经尽到了礼数，再多说什么只会让自己更加不痛快。
朱来轻轻叹了口气，能够见到一位来自故国的战士，其实是很令他高兴的，尤其这位战士的名字还叫做齐朗。他没有放弃自己的努力，继续发问道：“我注意到你的话不多，但你愿意跟我谈谈你的过去吗？”
“那没什么好谈的。”齐朗铁青着脸，把头扭了回来，他的眼神中充满了仇恨与不快，“我们的战士们都死掉了，活着的都沦为了奴隶！你一定也听说了，哪怕你和你的伙伴们都躲在了几千公里之外！”
朱来的脸上露出一丝悲哀；他想问的当然不是宗浩王国的过去，但是……那又有什么区别呢？眼前的少年的确有理由痛恨自己，因为作为故国的一员，他既没有战死，也没有变成一名奴隶，那可能是得益于他独特的身份；那是难得的幸运，却又何尝不是一种悲哀呢？
但朱来的悲哀并没有持续很久，很快就被原有的优雅取代了。他站了起来，毫无先兆地唱了起来：
“青青的草地哟，碧绿的湖水；失群的羔羊哟，盼望把家回；他乡的美酒哟，徒令我心迷醉；坚强的王子哟，才是我心追随……”
他的歌声婉转悠扬，优美动听，其中还隐藏着一种莫名的忧伤，那忧伤几乎令齐朗流下了眼泪。
但齐朗控制住了自己的情绪，泪水也并没有滴落下来。因为齐朗对自己发过誓，当决定孤独地踏上征途时，他永远不要别人看到自己软弱地流泪。尤其眼前这人，只不过是一个欺世盗名之徒！他只会逃避自己的责任，在灯红酒绿中沉沦，在纸醉金迷中迷失自己的本分！
就在这时，伴随着一阵掌声，一个人影已经出现在了牢门口：“看来我的士兵们真的犯了个错误。”
齐朗一听那声音就认出来了，是多迪姆上尉。看来他终于得到了消息，在更多的心理折磨到来之前，先赶过来解救自己脱离苦海了。
而就在齐朗跳起身之前，那位大明星却抢先迎了上去，一脸严肃地望着多迪姆那同样俊朗的面孔。
多迪姆不动声色地命令士兵打开了牢门，走到了朱来的面前：“你好吗，朱来先生？”
朱来笑了，他张开了臂膀，给了多迪姆一个结实的拥抱：“多迪姆老弟，再见到你真是太好了！大概有七八年了吧，没想到会在这儿遇到你。”
多迪姆呵呵笑着，使劲拍了拍朱来那光溜溜的后背：“是啊，要不是我的士兵们捉住了你，恐怕就又错过了。怎么样，住得还习惯吗，我们的监狱？”
朱来狠狠地照多迪姆的胸口捶了一拳，笑着骂道：“如果我得了感冒，你倾家荡产也赔不起我这副嗓子。现在给你个将功补过的机会，请我喝一杯吧。”
两人说着说着，都哈哈大笑了起来。
齐朗可被这突如其来的变故弄得一头雾水，当然，同样莫名其妙的还有那一大群浩歌团的团员们，因为多迪姆和朱来一直是在用蛮鬼语对话，他们可是一句话也听不明白。
这时，多迪姆上尉已经发现了齐朗，向他招了招手，吩咐说：“齐朗中士，现在你可以把你的东方老乡们请出来了。诺思夫人已经安排好了他们的住处，就在镇子北边的‘暖屋旅馆’，那儿的环境比这里要优雅得多，我得麻烦你给他们带个路。”
“遵命，上尉。”齐朗行了个军礼，连忙招呼着那兄弟俩率领大队人马打点行装，准备搬家。
整个牢房立时热闹了起来，乒乒乓乓地乱成了一团，而那几位负责看守牢房的士兵在这时也来添乱，竟然面带歉意地跑到朱来面前索要签名。
乘着朱来被缠住的这短暂片刻，齐朗终于忍不住跑到了多迪姆身边，偷偷地问道：“他们竟然要到诺思夫人那里吗？诺思夫人已经惹了大麻烦吧？当时……”
多迪姆却笑着打断了齐朗：“小伙子，你看到的并不一定就是真相。我向你保证，那只是个令人尴尬的误会。”
＇正文 第054章 传奇般的懦夫＇
齐朗花了一晚上才把整件事情弄明白，而消息的来源又是长鼻子古尔夫。
根据官方的解释，诺思夫妻两人在麦斯堡谈一笔买卖的时候，恰巧遇到了北上的浩歌团，作为朱来的忠实歌迷和本地区的名门贵族，他们当然要做东宴请一顿。而朱来也不愧是大明星，几个玩笑下来，很快就和他们混得很熟络，好像认识了半个世纪的朋友一样。
由于浩歌团还要赶往王都亚萨城堡，为国王亨利十世庆祝五十岁寿辰，在告别的时候，诺思先生又提出了个不情之请：顺路把自己的夫人带回夏奇镇，因为他估计自己得还再和那位高官多沟通一阵子，才有机会拿到麦斯堡的通商代理权，而夏奇镇的业务可不能荒废得太久了。同时，他还希望朱来先生能够结识一下自己的儿子，可爱的小菲利也有一颗热衷于娱乐事业的心呢。
考虑到诺思先生的盛情难却，而且浩歌团也确实人生地不熟的，加上他们还额外馈赠了一整箱的赤霞珠，朱来欣然接受了诺思先生的委托，把那个贵重而美艳不可方物的货物装到了车上，一路浩浩荡荡地向北方的夏奇镇开来。
至于在马车上究竟发生过些什么，诺思夫人在醒来后已经澄清了一切。她承认自己不该继续逼着朱来继续喝酒的，但两人的关系却是像埃翠河水一样纯洁干净。
这个说辞还算说得通，但古尔夫和许多士兵们都认为那纯属胡扯。他们早已经为这个故事设计出了无数的版本，都是这么大的小伙子们所喜闻乐见的。
于是菲利克斯就倒了大霉，他成为了全镇子人议论的焦点，甚至有人在私下里帮他改了姓氏，称他为朱菲利，而不是原来的菲利克斯·万切尔。他现在成天气哼哼的，看谁都不大顺眼，时常把一肚子的怒气发泄在他的几个跟屁虫身上。都是他亲爱的母亲造的孽啊。
不过菲利克斯可没办法再去找浩歌团的麻烦，因为朱来的大人物身份已经被确认了，而且现在几乎全世界都听说了他要为国王庆生的事。要知道，亨利国王一辈子也只过一次五十岁生日，有资格前去庆贺的人都是有头有脸的，听说接到邀约的还包括卢曼帝国的斯嘉丽，明玉王国的杂技团，甚至奥托帝国届时也将派空中舞蹈团前来助兴。
根据计划，浩歌团将在夏奇镇滞留半个月左右，他们需要彩排一阵子，好好设计一下自己在王宫中的表演。这又是一件很重要的大事，引起了威廉中校的极度重视，好像比二十六战团遭遇地龙时还要紧张。他把自己手中的一切资源都调动起来，用以配合浩歌团的演练，甚至多迪姆上尉都被抽调了出来，由他来一心一意地照顾好朱来他们的起居，那些堆积如山的文件，则可以暂时丢到脑后。
多迪姆当然很乐于接受这项任务，因为他和朱来已经是老熟人了。据古尔夫说，当初多迪姆在东方游历时，曾经和朱来打过交道，不知出于什么样的机缘，他们两个结下了深厚的友谊，眼下正是老朋友叙旧的好机会。除此之外，多迪姆还是卢曼帝国当中极少数掌握中土语的士官之一，由他来招待浩歌团，再合适不过了。
浩歌团的彩排被安排在了歌剧院，是对外开放的，不过却是售票的，连最远处的坐席也要10个伯尼，当然前提是你得能抢到。相比于一般居民而言，士兵们可捡了大便宜，他们负责保护安全和维持秩序，其实就是个免费看戏的机会。这可是个抢手活儿，就连古尔夫都申请了三次，才获得了一个晚上的任务。
执行完任务后，古尔夫一直在向齐朗炫耀自己所欣赏到的艺术奇迹，好像那鬼哭狼嚎般的表演都超过了他最为钟爱的射箭艺术。
“你一定得听听那首《献给丽儿》，那实在是太完美了，简直就是天籁之音。”古尔夫在埃翠河边傻坐了半天，脑子里好像一直在回荡着那高亢清亮的嗓音，终于忍不住打断了齐朗的操练，“有机会你一定得听听，哥们，‘别后百年，蹉跎一醉’，天呐，听到这儿的时候，我都要哭了。”
古尔夫学的那两句很明显不在调子上，跟伊格鲁的嚎叫声倒是挺接近的，而且发音也出现了不少的偏差。被吵得一直静不下心来的齐朗一屁股坐在了石头上，气恼地哼了一声：“少来了，古尔夫。他唱的是中土语，你能听懂那说的是什么吗？还说什么被感动得要哭的鬼话，可真有你的！”
古尔夫撇了撇嘴，显然对齐朗的不懂欣赏相当不屑：“你没听说过朦胧才叫艺术么？真是个外行。正因为听不懂，才觉得那完美到了极致。不过我真得拜托你呢，哪天你有时间把歌词给我记下来，将来我好唱给姑娘们听。”
“别忘了，你已经有了休金！”齐朗满怀恶意地提醒着古尔夫，“就算你想唱给梅姬中尉听，你的竞争对手也还有不少呢，有肖恩、马里奥、丘奇……”
“喂，够了！”古尔夫果然被激怒了，他的麻脸又涨得通红，但他才嚷了一声，很快就冷静了下来——为了这事跟好朋友发脾气还真挺无聊的。他又笑嘻嘻地坐了下来：“你真是个混蛋家伙。不过你干嘛总和朱来过不去？我听说他可是你的老乡啊。有句话怎么说来着，‘老乡见老乡，两眼泪汪汪’嘛。”
“我的泪腺早已经坏掉了。”齐朗有气无力地说，“而且我相信那些唱曲的一辈子都没掉过真心的眼泪。他们只会表演，只会欺骗你这样的人幼稚的感情。”
“真的么？”古尔夫凑了过来，想伸过手指来拨开齐朗的眼皮。他发现齐朗终于被逗笑了，自己也跟着笑了起来：“其实想想看，朱来他们作为大明星也挺不容易的，到哪儿都得陪着笑脸，就连诺思夫人那样的老女人，都得应酬应酬，这事儿想想我都恶心。”
回想起掀开车帘子时的情景，齐朗笑得更开心了，那几乎是夏奇镇近几年来最大的笑话，但他比较不解的是，为什么人们认准了是那位老女人发花痴，而不去指责朱来的品行不端呢：“你很了解朱来吗？你怎么知道不是他故意把诺思夫人灌醉了，借此机会……”
说到这里，齐朗也有些无法自圆其说了。朱来当然不会对诺思夫人感兴趣，因为只要他眨一眨那双忧郁的眼睛，就算全世界最美丽、最高贵的姑娘，恐怕都要毫不犹豫地投入他的怀抱。
这当然也是古尔夫的想法，他不无妒意地说：“他大概就是传说中上帝的宠儿吧，长得那么英俊，还偏偏生了副最完美的嗓子，他要是再年轻个十来岁，我们这群人可就一点儿机会都没有了。他大小通吃。”
齐朗笑着安慰自己的兄弟说：“这方面你不用担心的——当然，我不是指休金——因为你是个旋锋军勇士，单凭这一点，你可就强过他上百倍了。”
“那根本算不上是我们的优势。”古尔夫仍在自暴自弃，“我听多迪姆上尉说了，其实朱来先生也曾经是一位非常优秀的武士，他本来一直在犹豫，做世界上最伟大的战士，还是最高明的歌唱家。最后，情感战胜了理智——他选择了后者。”
“是这样吗？”齐朗愣住了。原来朱来竟然也有这样传奇般的经历，可既然他曾经身怀绝技，为什么在国民最需要他的时候，逃到了一边，眼睁睁地看着自己的故土在铁蹄下化为一片灰烬？
他是个懦夫！一定是这样的，他是个卑劣的懦夫！
又过了一个星期，亨利十世的生日临近了，浩歌团终于要上路了。齐朗为此感到高兴，因为他不必每天都听着士兵们再去谈论那个懦夫了。除此之外，他对动听的歌喉也没什么好感，他认为那不过是哗众取宠的低档手段罢了。
不过在队伍送别的时候，齐朗却被多迪姆指定必须到场，好像是朱来刻意要求的，他大概挺想再见自己的老乡一面。于是，齐朗又见到了朱来，这时的大明星已经穿上了表演服，那高肩的布满彩色羽毛的斗篷光鲜亮丽，远远看上去就像一只野火鸡。
“你好像一直在躲着我，亲爱的中士，我们的表演你一次也没来。”朱来特意走到齐朗面前，眯着眼睛微笑着说，“我几乎都忘了你的眼睛�