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然工期草草，未称完备。宋军凭壁抵御，曹真亲临督战，魏军推锋必进，两家沿河厮杀，寸土寸血，滩头水中，尸浮无数。到天明时，魏军后续船只运攻垒战具前来，宋军诸垒逐一被破。两军从夜到明，从旦到暮；终是宋军不敌，只得乘夜南撤。魏军拍马追来，但见一彪骑排开拦住，当先大将倒提钢枪，喝道：“扑天雕李应在此，魏贼休狂！”王双大怒，舞刀上前。李应截住，两个战约十数合，李应飞刀先出，正中王双马首。那马一跳，把王双颠簸下来。后面张郃急来救，李应回马自走。合欲追袭，却看自黄河至洛阳，两边丘陵树丛，火光闪烁，人影绰约。合因鏖战竟日，未知虚实，亦不追袭。魏军遂于平县下寨。
李应回城，崔州平、石韬、孟建等群臣闻败，俱都惶惶。应与杜兴、龚旺、李忠、陶宗旺、皇甫端等连夜点兵守城，不曾歇息。待到天明，城下人欢马跃，旌旗连云，魏军四面攻来。皇帝宋安平闻魏军围城，大惊失色，急召群臣共议。李应只得入朝，安平曰：“秦大将军与朱军师何在？说都中兵马众多，怎被魏军围城？”李应只得奏曰：“秦、朱二公引军埋伏城外，不数日即回。陛下且安心。”群臣都奏固守待援。李应退朝，请朝中群臣曰：“今大军分出，贼围都城。援军到来，尚需数日。若有闪失，非但社稷倾覆，诸君身家荣辱，俱为所破。惟协力同心，以镇危局。”群臣皆曰：“诚如君言！”应遂派各位文臣分往四门督战，一班仗剑儒士，弃冠袍，冒矢雨，激励军心。应自家披甲顶盔，往来巡行。洛阳前番被魏军攻破，得陶宗旺修补，勉称坚固。城上城下，攻守一日，魏军众将虽勇不可当，皆无能登城。然城中守御亦多紧张处。次日魏军又来，四面猛攻，声威比前更甚。冲车、木驴反复进薄，城墙各处渐有龟裂。又兼霹雳车横空乱石，几处城楼、垛口多坏。李应默然不语，只自守把。虽箭飞左右，不曾四顾。众军看他这般，都镇定些。一连三日，城虽似岌岌，魏军终不能得手。第四日清早，却看城外营寨依旧，魏军一些不见。李应谓众曰：“必是援军到。”遂令杜兴率一千军出城，荡涤城外营寨，哨探军情。果然寨中无人，魏军皆已退回平县。未到正午，东边烟尘大起，秦明、朱武引军来。城头官民将兵，皆呼万岁。李应出城迎接，问曰：“兖州之局如何？”秦明曰：“黎阳之敌，果是虚张声势。却听得他这里大举渡河，故我与朱军师急回驰援。亏了李员外。”李应曰：“亦亏二位回援及时。”秦明笑道：“中魏人奸计，亏我个鸟。”大家入城，却往丞相府商议。秦明曰：“朱军师定计，本欲先取平县魏军旧寨，断其归路，然后与城中里应外合，尽歼魏军于城下。不料曹真机灵，先撤围退了。今数万魏军俱在平县，我已使张横兄弟引黄河水师，截断河面，阻他退回河北。李员外同我起此处大兵，杀奔平县，水陆夹击，尽歼曹真，则灭魏易如反掌。李员外意如何？”李应沉吟片刻曰：“此策甚好。但为防万一，洛阳之守，切不可懈。”计议已决，遂留朱武督龚旺、皇甫端、李忠守洛阳。秦明、李应各引三万军，乘夜潜往平县，约待平明齐发，与张横水军夹攻魏军。陶宗旺引军士民夫随后，修筑行军小垒，为诸军退据之所。
且说曹真因闻秦明自青州回，恐被腹背夹击，故退回平县。忽报宋军水师数百船筏，遮蔽黄河。真遂聚张郃、贾逵、吕常、郭淮、孙礼、朱赞、王双、陈泰、文聘诸将誓曰：“宋军水师远胜于我，今后路既断，惟于陆路决死耳。”张郃慨然起曰：“吾等前随武皇帝征战半生，又睹贞皇帝舍身殉国，一命何吝！得为国马革裹尸，正吾辈愿也！”众皆应。贾逵曰：“公等存必死之志，甚可钦佩。然今洛阳两军对峙，敌我相制，战则必弃偷生之念，谋则当乘万一之机，此方正道。”曹真然之。诸将各回整军，将到五更，忽斥候侦得宋军两路数万人马，都往平县来。曹真曰：“若待他将我封堵寨内，更以水军自后夹击，则屈死也！今不如倾寨而出，一决雌雄！”遂令陈泰守寨，文聘引水师防张横从河上袭我，余皆出寨迎敌：曹真，朱赞，王双、吕常引军迎战秦明，张郃、郭淮、孙礼引军迎战李应，贾逵引弓弩手居中策应。一声号鼓，诸军尽出，便于平县之野，截住两路宋军，狠命厮杀。其时腊冬，天色如墨，但听得杀声震荡，如平空雷滚，血肉横飞，似晴天雨坠。两家混战，一时难分胜败。待到天明，张横水师从河上靠来，将攻魏寨。文聘引魏水师截击，奈强弱悬殊，渐被击溃。张横遂将水师一部横于河面，火箭齐发，攻魏军靠河之寨；一部登岸，背靠大河，抄魏军之后。宋军得合围之势，渐渐紧逼；然欲分胜败，终是不及。从旦到暮，犹看此进彼退，纠缠不休。
朱武守洛阳，看日西斜，不敢稍怠。西门忽见数十军士，押粮车百余辆，蹒跚过来。为头军吏呼道：“我等是谷城粮队，特来接济城中！”守将认得谷城县尉，待要开门，恰好紫髯伯皇甫端巡行到此，问了事由，更登城细细一望，止曰：“朱军师有令，城外无论何路人马，禁放入内！”守将道：“数十军士，数百民夫，放入何妨？”皇甫端曰：“违令者斩！”任县尉百般告门，毫不通融，只使人飞报朱武。武闻讯来，往城头看了一番，叫偏将引百余人出城，先将粮车一一检查，推入城中。忽看一民夫发个号令，数百人皆从车上抽出兵刃，向城门抢来。谷城县尉与数十军士，尽向后退避。一民夫取号角吹奏，便看西门外野地旌旗遍树，旗下无数军马呐喊鼓噪，朝城涌来。眼看扮作民夫之人将到城门，城门关闭不及；朱武一挥手，城楼中数百弓手齐出，两边乱箭雨下，射退“民夫”。片刻，野地军马尽杀奔城楼下，当先一将身长八尺，虎臂狼腰，恰是西凉马岱。那为首民夫亦取了钢枪，翻身上马，背后树起一面“姜”字大纛，端的是英姿飒爽，气盖千军。朱武据城道：“马瑾之别来无恙！先帝在时，不曾亏待，今何兴兵造反！”马岱怒骂道：“吴用奸臣把持朝政，弑天子宋安宁、皇太后马云騄，害我兄秦王马超。此恶极之罪，焉能不讨！今吾率西凉精兵五万，来清君侧，朱军师可速开门相迎，不然打破洛阳，玉石俱焚！”朱武道：“瑾之，你若自认大宋臣子，当遵礼守法，焉能以兵围皇都？若与魏人勾结，则是乱臣贼子，我虽无能，岂容你耀武扬威！”便令弓手齐往城下放箭。西凉军冲突三番，俱被击退。时天将暮，只听一声号角，马岱、姜维拨马而去，西凉军步骑纷杂，皆往西走，须臾尽退隐夜幕之中。朱武谓皇甫端：“兄弟何以知他有诈？”端曰：“我看他城外拽车马匹中，有几匹西凉健马，视其形貌，当是沙场厮杀惯的，如何反来拉粮车？又看那数百民夫步伐，多是惯骑射之人，故疑有诈，来报哥哥。”朱武赞道：“兄弟堪比当世伯乐也。然西凉军攻城不得，必往平县与魏军夹击秦明哥哥，须急报知。”皇甫端道：“小弟愿去。”遂选骏足，从东门出，往北疾驰而去。
列位，西凉军虽据潼关，往东到洛阳还隔弘农、函谷关，你道如何飞渡？原来马岱既侦得曹真、吴用大军隔河对峙，遂用姜维计谋，选万余精兵，先渡河到河东，再向东行。河东之地，宋江北伐时为秦军攻下，后因马超死于弘农，西凉军多弃城南归，故半为魏军得。宋军亦占了几处，三家交错，并无整备。西凉军进至王屋山，登舟水路行，至河阴县西三十里登南岸，然后转向东南，先用计取了谷城，尽虏县令、县尉与军士百余，遂拣选西凉健卒数百扮作民夫，挟县尉与投降宋兵，押粮东进，马岱引大军潜伏其后，以赚洛阳。谁知被皇甫端、朱武识破。维谓岱曰：“原意夺下洛阳，可胁宋皇而令天下。今既不得，当往平县与魏军夹击宋军。”马岱曰：“宋魏鏖战，我攻其后，彼若拼死冲阵，则西凉儿郎难免损伤惨重，如何是好？”维曰：“此易为。我等无须大举攻宋军，只需遣千余骑至宋军背后，四下放火呐喊，截其辎重，宋军恐为合击，必自乱而南撤；然后我让开大路，掳掠他溃卒，任他与魏军彼此追袭，则我不损士力，而能收两家之功也。”马岱大喜，遂同姜维引军北上。去平县数里，见陶宗旺引数千军民赶筑壁垒，西凉军一到，四下围住。马岱使人招曰：“吴用无道，祸国殃民。吾特来清君侧。汝等数千疲敝军民，焉能当数万精锐之兵？速降秦王，可免死伤。”陶宗旺大怒，斩使曰：“俺梁山好汉，岂降你羌胡鞑子！”岱亦怒，纵兵围攻。陶宗旺挥舞铁锹，率众据垒死战。西凉军连冲三次，俱被击退。然垒中能战兵少，民夫见西凉军四下来，早各自躲闪。不久后垒被秦军攻破，陶宗旺力战不屈，死于乱军之中。马岱得宋军粮草三二万斛，军械辎重甚多。便释放千余民夫往平县，皆传秦军之威，宋军之败；又使姜维引千余骑，多带火鼓，往宋军背后东西游荡，呐喊扰敌。此刻秦明、李应两军，正与魏军死战，堪堪得利。忽先有皇甫端策马奔来，说马岱秦军之事。李应惊曰：“若被秦逆魏贼夹击，我军必败！”急使人往告秦明，约以退兵。无多时，陶宗旺部下败卒奔来，说壁垒沦陷之事；须臾背后民夫乱奔，悉传“大祸临头”。又见许多西凉铁骑，往来倏忽，鼓噪喊杀。火如流线，声似闷雷。秦明、李应不敢恋战，约束两路兵退。曹真大喜，令诸军曰：“机不可失，当乘胜进取，夺了洛阳方才歇！”便留贾逵抵挡张横登岸之军，自同张郃率众，鼓余勇追杀上来。宋军骤无战心，匆匆败退，落后者多为魏军杀。待奔到壁垒前，但见火把星立，西凉旗帜高扬，陶宗旺首级挂在辕门。宋军大哗。秦明气得火冒三丈，待要攻垒报仇，背后魏军追来；只得绕垒而走。马岱、姜维引骑截其后队，宋兵走不脱者多降。两边曹真、张郃督军押杀，风驰电掣。宋军鏖战竟日，一夕崩坏，自相践踏，沿途死者无数。有诗叹道：
关西铁骑震天下，今夕洛阳翻血花。若使婚姻情义在，亲家岂有变仇家？
秦明见势不利，亲率精兵咆哮死战，杀退追兵片刻；遂从斜刺里穿透重围，往西南疾走。待望见洛阳城楼，天已微明。秦明引军绕走西门，回看部卒，三停折了将一停，余多带伤。秦明叫士卒速进城，自引千余精兵，立门断后。忽听城南嘈杂声大起，急看时，原来扑天雕李应一军，被曹真、张郃两路紧紧咬住，逶迤厮杀不绝，待到城下，李应虽进了城，城中闭门不及，早被张郃亲率精兵，尾随突入。城中朱武急调兵堵截，奈张郃十分骁勇，立马城门，连刺宋军七八员偏将落马。左右军士举盾牌避箭，步步朝城中逼近，城外魏军又源源进来，更有于南门城楼架云梯，抛条索登城者。曹真大军随后潮涌逼近，南门岌岌可危。秦明看的双目喷火，忽然大吼一声，恰似半空打个响雷，接着走马舞棍，便带着身侧千余军，往南门外魏军队中直撞过去。须臾杀到，狼牙棒横扫直搠，打得魏军头颅粉碎，臂膀断折。那些云梯攀爬的，被他冲到下面，连根扫断，纷纷从半空坠地摔死。吕常正守城门为张郃后援，见秦明如疯虎杀来，硬了头皮上前交战。斗无数合，秦明又大喝一声，七窍似将喷血。吕常一惊，措手不及，被明一棍扫中腰杆，落马身死。秦明便放马冲散魏军。张郃方在城内逼迫宋兵，忽听背后纷乱，回头看时，亦怒；便调转马头，杀出城来，截住秦明。两个枪来棍往，鏖战二十余合，不分胜败。城中朱武乘机调兵反攻，把魏军压出城去，闭门落闸。秦明却被魏军团团合围。曹真随后赶来，见秦明兵不满千，于魏军数万众中大战张郃，略无惧色，不禁赞叹。便令王双、孙礼二将出马夹攻。秦明虽勇，力战之余，焉能抵挡三人？朱武在城头，急令龚旺引兵从西门杀出，李忠引兵从东门杀出，接应秦明。却看秦明抬头往城楼高呼：“朱军师！某今卫护大宋，战死于阵中，得偿夙愿！你等好生守城，切莫再自伤手足，让兄弟寒心！”喊毕，忽不顾敌将兵器，举起狼牙棒，当头朝张郃劈下，势求同归。合大惊，急用枪当，但听当啷一声，手膀酸麻，钢枪几乎飞出。明看合狼狈状，哈哈大笑。笑声未绝，背后王双、孙礼双刀并出，早劈中秦明后脑、后背，顿时口喷鲜血，落马身亡。梁山五虎，至此尽没。有诗叹道：
五虎神威将，万家传姓名。为臣功已满，临敌势犹争。战死心无憾，唯求义有盟。可怜霹雳火，堕地竟无声。