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方，各设旌旗仪仗。群臣皆依次序排列。玄德登坛，进冠冕玺绶讫，面南而坐，受文武官员拜贺为汉中王，骠骑将军。
仪式毕，封诸葛亮为太尉、益州牧，庞统为军师将军，法正为尚书令，许靖为太傅，马超为卫将军，关羽为征东将军、荆州刺史，张飞为镇西将军，士燮为镇南将军，黄忠为左将军，魏延为右将军汉中太守，宋江为后将军巴郡太守，柴进为前将军，赵云为平寇将军，陈到为征虏将军。其余文武，各加提拔。内中梁山军，吴用、林冲、鲁智深、史进为将军；花荣、关胜、杨志、秦明、公孙胜为中郎将；李逵、三阮、李应为校尉，余皆为都尉。不在梁山军中一路来的，武松为中郎将，张清、徐宁、刘唐、孟康、丁得孙为校尉，邹润、龚旺、黄信、杜迁、穆弘，施恩、穆春为都尉。众人俱各欢喜。
宋江下来，与庞统会饮，庞统冷笑叹息道：“皇叔心胸，确实不小。当年本朝高祖刘邦便是由汉中王而进得天下，登九五至尊。今日皇叔也有效仿之意了！”宋江随口道：“他有此意，我是知道的。”庞统愕然道：“公明如何能知？”宋江道：“看他儿子一个名封，一个名禅，便知此意了。”庞统闻言哈哈大笑：“公明别有兴致也！”乃谓宋江道：“汉中王麾下，英才济济，亲疏不同。公明须得多加结交。”宋江道：“我看那西凉马超是个好汉，刘备用作高官，却不付给实权的。”庞统叹道：“马孟起累世公侯，威震西凉，刘皇叔心中敬畏，又不敢付与重权是也。公明若得他助，大业有望！”宋江甚喜道：“只是如何结交？”庞统思索一二道：“某闻马超昔日奔逃汉中时，满门多半被害，有一妹子名云禄，武艺高强。公明何不前往求亲，两家结成秦晋之好，则日后照应便利。”宋江大喜：“只是某一介白衣，恐难以高攀。”庞统道：“马孟起在蜀中举目无亲，也需强援。公明将军手握梁山大众数万精兵，孟起岂能嫌弃哉！某明日便去与你说亲。”宋江大喜，再三拜谢。
次日，庞统便去马超府邸说亲。马超见宋江军马甚多，也心下羡慕，一口答应。两下约了吉日良辰，宋江送许多聘礼与马超。到了日期，在宋江府邸杀牛宰羊，大摆筵席，排开酒海肉山。梁山众兄弟及成都文武众臣都来相贺，真个热闹非凡。未及，汉中王刘备与诸葛军师亦亲送贺礼前来，宋江慌忙迎接。刘备笑握宋江手道：“公明今日大喜，孤聊备薄礼，前来庆贺！”宋江连称不敢，请大王入席。回头见诸葛亮目光如炬，微微点头，宋江心下一慌，忙转眼不看。
片刻，人报时辰到，马超全副披挂，送新娘子前来。宋江佩花出迎，马云禄身修七尺余，举止英武，与宋江并排站立，足高了一头。下面有宾客暗自好笑。两下交拜毕，送新娘子先入洞房休息，宋江在外陪客。一班儿兄弟、同僚纷纷敬酒，宋江来者不拒，一一盏到酒尽。此时满屋数百宾客，尽皆欢娱。这边厢诸葛亮、庞统、法正等在一桌边饮边闲谈天下大事，那边厢张飞与李逵、鲁智深等几个抛开官爵，赌赛吃肉喝酒，大灌大嚼，满嘴流油，好不痛快。赵云、陈到、林冲、武松几个又在一边计较武艺，简雍、许靖、蒋敬、裴宣等几个又在一边谈论诗文。也有好奇道法、医术的，乘酒意缠着安道全、公孙胜等问个不住。人人喜笑颜开，个个心满意足，真个宾主尽欢。只看马超在外间，眉宇间略有郁郁。庞统偷眼看时，暗自摇头。那马云禄今日做的新娘，却全凭军师为媒，兄长作主，心头其实不得快乐。又见宋江身形猥琐，更添三分不喜。及至入了洞房，又不见来问，外间猜拳行令，说笑喧哗，自己却孤零零一个在这屋内枯坐。想到此节，心下万分难受。又想自己遭了灭门大祸，方才到此。哥哥说寄人篱下，不得展颜。如今嫁与这个黑矮子，也是时势所迫。愈想，愈觉伤心命苦。她本是羌地长大，性情开朗，想到难受处，嘤嘤哭泣起来。
再说林冲，坐得靠近内室。他生平饮酒不多，今天酒席之上也只是略略沾唇。忽听得内室新人哭泣，开始还道无所异常，后听得声音不对，暗自思量。欲叫宋江回去，抬头看时，宋江喝得大醉醺醺，正在刘备面前胡说八道得上劲，又不好叫他。于是起身来，壮着胆子，蹩到内室，看马云禄还在那里难过。林冲拱手道：“嫂嫂，有何心事难受？”马云禄正在自怜，忽听人声，急忙抬头：“你是何人？”林冲道：“在下是宋公明哥哥梁山上的兄弟，人唤豹子头林冲。听得嫂嫂在内哭泣，怕有甚么不便，特来看望。”马云禄看林冲严辞有礼，相貌堂堂，不由又自生叹息道：“可叹我马云禄枉自累世公侯之女，嫁与如此形貌陋俗的丈夫，又不看我回事。”林冲劝道：“嫂嫂不必自怨。俺哥哥人矮心高，确有丈夫气概。”马云禄摇头不答。忽然宋江满身酒气，偏偏倒倒闯进来，口中叫：“娘子！”抬头看见林冲，大怒道：“林教头，你在此作甚？”林冲又不好说，方欲解释，宋江挥手：“出去，出去！”林冲行礼而出，马云禄看他出去，目光怅然。
刘备与马超结亲之事传到荆州，吴用听得哈哈大笑：“此必庞士元之谋也。”与宋清等计较道：“我梁山军与马超联接，大业更有望了。”正在商议，忽闻关羽召见吴将军。吴用赶紧前往荆州城内。便看关羽、马良、糜竺等人俱在座。关羽见吴用来了，便道：“请诸位先生前来，有一事商议。今有曹仁屯兵襄阳、樊城，虎视我荆州。某当起兵伐之，以除祸患！”马良道：“昔日诸葛军师定三分国策，当与川中两路出兵，方叫曹操首尾难顾。若孤军北伐，恐非上策。”关羽呵呵笑道：“某闻斜谷一战，曹操已然胆裂。纵使他单面作战，莫非老夫还会畏惧？”糜竺道：“君侯若起兵北伐，万一东吴孙权偷袭，如何是好？”关羽道：“留下军马严加守把即可，岂能因噎废食耶？”糜竺、马良相顾无言，吴用道：“以某看来，乘曹操新败，军心未定，起兵讨伐，可也。若能拔取樊城、襄阳，则我军锋头迫近许昌，曹贼覆亡可指日而待。至于荆州，可在沿江构筑烽火台，万一东吴起异心，一面以兵马坚守，君侯回援，再从西川讨来救兵，何愁不安？”关羽捋髯道：“加亮此言，正与老夫同也！某意思决矣，即便起兵，攻打襄阳、樊城！诸君请各自准备。”马良、糜竺待要再劝，关羽已进去了。下来指吴用道：“加亮，你你你……如何对君侯如此进言！”吴用心中暗自冷笑。
回到公安，吴用召集梁山军众人商量。扑天雕李应道：“那关公为何不听诸葛孔明两路并进之策，定要单独出兵北伐？”吴用笑道：“此易知耳。关羽之心，其实甚轻文人。闻得诸葛亮、庞统、法正等随刘备征战两川，功勋卓著，心中甚是不满，恨不自己也再立些功业。可惜镇守荆州，并无大功，前番东吴来犯，也只拼个旗鼓相当。今番乃是泄愤去了。”秦明道：“关羽此去胜败如何？”吴用哈哈笑道：“哥哥你想，以荆州一郡之兵，去抗曹操倾国之力，胜败之势安足论哉！况且有东吴窥测于旁。”忽关胜下拜道：“军师，某有一请求。”吴用脸色微变道：“关胜哥哥请讲。”关胜泣道：“关侯是某先祖，某不忍看他死小人之手。请加亮准我于紧要关头救护。”说完，伏地不起。吴用心中暗自咬牙，口里道：“关胜哥哥恁的说，一片孝心，足感世人。且关公乃武圣也，我辈尽皆敬仰。只怕天命难违。不如这样，我等相机而动，若能救得关公，便救，若不能，也只好尽人力而听天命，如何？”关胜道：“多谢军师。”吴用再道：“诸位兄弟，荆州之变，是三国逆转关键，亦是我借尸还魂，谋取汉朝天下之要害。诸位务必遵从军令，不得意气用事。违令者，梁山上军法还在！”众皆道：“听从军师安排。”
次日，关羽传令，留吴用梁山军镇守公安，徐宁、廖立镇守零陵，潘睿、糜芳守南郡，糜竺总领荆州事宜。留下许多军马镇守，又叫沿江每二三十里建筑烽火台，若有吴军入侵，举火报警。又叫阮小二、阮小七、孟康总督战船，巡防江上。一面差人往交州，教柴进起兵相助，自以马良、伊籍为参谋，关平为先锋，刘唐、廖化、士仁、杜迁等为副将，起兵三万，北攻襄阳。正是：遥闻书生展龙志，先将敌酋试虎威！不知关云长北伐胜败如何，请看下回。
正文 第三十一回：关云长襄江扬武，曹孟德许都设谋
且说建安十九年七月，关羽在南郡祭旗出师，起兵三万，北伐襄阳。前部关平引精兵五千，伊籍辅佐，出三十里，大队次第行进。
消息传到樊城，曹仁急聚众商议道：“近日魏王方败于汉中，关某又起兵前来，如何是好？”参谋满宠道：“关羽勇而有谋，其军锐气正盛，可分兵坚守襄阳、樊城，夹江以为犄角，待彼锐气耗尽，然后击之。”曹仁正沉吟，下面一人出道：“不可，不可！”曹仁看时，却是校尉夏侯存。夏侯存道：“魏王令将军镇守此处，军马数万。又有牛金、呼延灼、孙立等皆名将也，关某前来，正好出兵击之，报汉中之仇，岂能畏敌避战，有负大王重托？”满宠道：“非也。将军自比关羽如何？恃勇强出，非用兵之道。”夏侯存怒道：“我本领低微，自然不如关羽，然曹大将军又岂在关羽下了？且我主敌客，以逸待劳。不是夸口，将军若与我三千精兵，乘疲击之，当生擒关羽来献！”满宠只是摇头。曹仁问孙立、呼延灼道：“二位以为如何？”孙立尚在犹豫，呼延灼道：“二位所说各有道理，以某看来，若是死守不出，恐先堕了士气。不如乘其疲惫，先出一战，再作打算。”曹仁道：“既然如此，便安排出战。”便叫校尉夏侯存、翟元引兵五千为前队，呼延灼、孙立引军六千为二队。曹仁自提军坐镇襄阳为后援，令牛金、满宠、吕常把守樊城。
且说关平一路所到，并无阻拦。离襄阳七十里，人报有曹军拦住去路。关平便欲出战。伊籍道：“我军远来，不堪恶战。可诈败诱敌，然后击之。”关平从之，便请伊籍安排兵马埋伏；自引一队军，前去挑战。夏侯存、翟元引军出阵，两下排开，夏侯存大骂：“汝等鼠辈，敢犯我疆界，快快下马受死！”关平并不答话，飞马杀出，翟元挺枪迎上。两个战十数回合，夏侯存麾军杀上，荆州军不能抵挡，一起回走。夏侯存、翟元大喜，纵兵追击。追不数里，鼓号大作，伏兵齐出，关平翻身杀回。曹军大乱，翟元再与关平交锋，不三合，被一刀斩于马下。夏侯存大骇，奋力掉头拼杀，方才突围而去。五千军马，折损大半。
再说孙立、呼延灼两个引兵随后而行，孙立问道：“哥哥何故也鼓动曹仁出战？”呼延灼道：“吴加亮吩咐的，须顺当时本来。且关侯乃中华武圣，自攻打襄樊之后，麦城身死。若是坚守，不得与他交锋，岂不遗憾？”孙立点头。忽想起一事，道：“那关胜哥哥却是关公之后，若得知，会不会前来相救？”呼延灼皱眉道：“此事倒不好说了。且看加亮调度罢。”两个正闲说，前面报夏侯存、翟元将军杀退关平，正去追赶，孙立拍鞍道：“这两个匹夫必然中计了！他那点手段，岂能杀退关平！”呼延灼笑道：“我等何必替他担忧？他不中计，岂能显我兄弟手段！”孙立也笑，便传令军马备战。
无一刻，前面残兵败将潮水般退下来。孙立接着夏侯存道：“将军且将军马整顿一边去，我等迎敌！”言未讫，关平引军复来，孙立拍马挺枪杀出，关平舞刀抵住，两个在阵前厮杀，二十余合，不分胜败。孙立寻思：“关公威震华夏，果然是将门虎子，不可欺也！”关平心下也暗暗吃惊：“这敌将未曾闻名，竟也有如此手段！”两个战到五十余合，孙立枪法渐渐有些涩了，打个转头，回马便走。关平紧紧赶来，孙立伏在鞍上，暗自把钢鞭取下，窥关平赶近，猛然回身，辟头打去。关平方才见他伏鞍，便有怀疑，当下眼疾手快，横刀一格，当啷一声，火星四溅。孙立挂枪抡鞭，贴住关平乱打，关平一时不防，大刀施展不开，只得招架。两个又战了十余合，关平摸清招式，渐渐扳回。忽然荆州军阵中鸣金，关平不知何故，只得回阵。孙立乘机也驰回。关平回到本阵，伊籍接着道：“我军远来，又厮杀了一阵，士力疲惫；且阵下压旗那员敌将，据军士说曾犯我荆州，与魏文长交战，不相上下，总是不可轻看的。所以鸣金回来，歇息之后，再备交战。”关平道：“先生说的是。”便�