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引千余亲信军马，往西边山岭小道奔走。走不多远，杀声暴起，一队军马封住去路。孙立倒吸口气：“吾命休矣！”抬眼看时，却不由心中大喜。你道为何？原来是鲁智深拦住去路。孙立心下欢喜，却不敢说，叫声：“贼秃看打！”挺枪杀上。鲁智深大步上前抵住，两个假惺惺盘旋交手，鲁智深低声道：“兄弟，刘皇叔待人甚是仁义，你不如现在就投过来如何。”孙立摇头道：“军师的安排，不敢擅自动的。”两个一边假打，鲁智深道：“既然如此，我诈败放你过去。”孙立道：“只恐有损哥哥威名。”两人已战二十余合，背后刘备军杀声渐进，鲁智深道：“顾不得了。你快些取钢鞭打我。”孙立点点头，左手持枪抵住禅杖，右手从马上取下钢鞭，啪的一声，打在鲁智深肩头。鲁智深大叫一声，拖着禅杖便走，孙立乘机夹马往小路奔走。岂料那鲁智深部下，有梁山原番兵卒，却也有不少新近编进的，内中一个弓兵头目，看见主将败阵，心下不忿，教自己本队二十五名弓箭手，一起放箭，孙立一心以为鲁智深卖阵，哪里防得，弓弦连响之间，背心、肩头中了四五箭，大叫一声，从马上倒栽下来，人事不醒。鲁智深回头看见，大惊失色，几乎暴跳失态，猛然醒悟。旁边数个川兵，正想上前砍杀，鲁智深喝道：“且住！不许伤他！赶快包扎了，送到后营与安大夫医治，交大王发落！”士卒从令而去了，鲁智深看孙立苦痛万状，心中甚是难受。孙立部下军士，尽数归降。
到天明，曹军北退三十里。襄江西岸，一片狼藉。庞统乘船渡江，清点战果。斩首五千余级，生俘二千余人，自损不满千，缴获战马百余匹，辎重众多，可称大捷。心下高兴，便教往刘备处报捷。却见本军战将张清被徐晃弓箭射伤，昏迷不醒；又有曹将孙立亦重伤被擒。庞统教俱送往后营，教安道全诊治。然后整顿军马，便沿襄江西岸，继续向北进发。
再说刘备大军，自襄江东岸，过竟陵，自西南向东北面斜向展开：最外层第一阵是梁山军秦明、郝思文；第二阵是五溪蛮王沙摩柯；第三阵是梁山军花荣、孔明；第四阵是张飞、糜竺、雷同、吴兰；第五阵是刘备自与法正、关兴、张苞等，第六阵是梁山李应、宣赞，紧靠襄江。间杂东吴降卒，总计军马七八万，扇面排开，向北进发。闻说庞统襄江大败曹仁，心中高兴，传令加紧进发。
忽然闻报，曹操自引十万大军，自北而来。刘备便召法正商议。法正道：“曹操昔日威震华夏，且其统带必是中原精兵，又有良将。我军虽不少，毕竟新近纠合，又有东吴降卒于其中，与之正面抗衡，只怕难以取胜。故某分六阵排列，待临敌之时，如此如此调度。曹操毕竟年已六旬，锋锐不及往昔也。所战以稳当为先，我可乘机图之。”刘备大喜：“孝直高见也。”法正便如此这般布置下去。
且说曹操，因闻东吴将覆，遂以刘晔、司马懿为参谋，大将许褚、曹彰、吕虔、文聘、夏侯霸、夏侯惠等，率军十数万，南征荆襄。分曹仁、徐晃军先从西岸进发。既知前锋败绩，复以兵益之。司马懿道：“荆襄西岸之军，能败曹子孝，足见乃精锐之卒也。今刘备人马虽众，三凑六合，又兼东吴降卒杂于其中，大王可亲提六军，从东岸进逼，破其右翼，则荆襄可传檄而定。然后截断长江，分略蜀、吴，足成王霸之业也。”曹操然之，于是亲统步军九万，马军一万五千，整顿大队，往南进逼。所到如乌云卷地，声威甚壮。
这日大早，报刘备军先锋自东南面杀来，为首将大书旗号“梁山好汉天猛星霹雳火秦明”。曹操道：“这梁山军马，虽是贼寇出生，如今看来，数年间屡经战争，甚是威猛，不可小看。哪位将军愿意迎战？”当先闪出小将夏侯霸：“臣父为贼军所害，今愿前往，一战报仇！”曹操壮之，便与之一万军马，教迎头截战。夏侯霸引军迎上，正逢秦明挥舞狼牙棒杀来，于是拍马舞刀，上前拦住。两边也不打话，就兵对兵将对将排开厮杀。战三十余合，梁山军队中鸣金，秦明回马便走，却往东面退去。夏侯霸正待追赶，南面鼓噪大作，一队蛮兵，披发赤体，手舞大刀钢叉，俱冲涌上来。为头一个大将，碧眼剑眉，口如喋血，手提一个铁蒺藜骨朵，荷荷大叫，辟头乱打。夏侯霸急急相迎，两边混战。曹操在中军闻之，恐怕有失，急遣夏侯惠引军一万，前往增援。那沙摩柯率领蛮军，与曹军交战一阵，寡不敌众，渐渐也往东南方向退去。夏侯霸、夏侯惠哪里肯舍，一起纵军追赶。蛮军虽少，却是人人彪悍，因此倒也抵挡得住，结成战阵，自行拖延。
曹操案提大军，于其后待变。忽报又一支军马从西南杀来，当先旗号大书“梁山好汉天富星扑天雕李应”。曹操便遣曹彰出马迎敌。曹彰得令，挥刀杀出。李应身边，宣赞出马抵住，战约二十合，曹彰刀法娴熟，宣赞无法取胜，于是回马便走，曹彰追赶而来，李应在旗下射出一把飞刀，曹彰看得快，急急用刀格去，当啷一声，险些把脖子刺伤。曹彰大怒，将刀一招，背后军马相随杀上，梁山军回头便走，曹彰在后紧追。曹操闻之，恐曹彰有失，传令大军依次起队，相随掩进。司马懿谏道：“大王不可。敌军此举，恐有诡谋，我军若妄动，正中下怀也。”曹操道：“黄须儿军已前行，我大队若不跟进，岂非自相分离乎？”于是传令，吕虔殿后，大军进发。那李应只是在前急急奔走不止，却把曹彰逗得暴跳如雷，只恨不得赶上去厮杀一阵。
追了二十余里，前面旌旗招扬，鼓点雷动，大军穿梭运转，排成阵势。前队二十四面仪仗两边分开，大旗书“大汉皇叔、汉中王、骠骑将军刘”。旗下一人，身长七尺五寸，长耳素面，浑身金甲，手提双股剑，正是刘玄德也。两边军马排开，放过李应，拦住曹彰。曹彰看了刘备，大喜道：“拿住大耳贼，顶一千员上将了！”拍马舞刀，直冲而去。刘备身边，张苞挺枪而出，两个战约二十合，关兴纵马夹攻，曹彰力敌二小将，面无惧色。三匹马丁字儿团团战了五十余合，背后曹操大军赶到，望见刘备，恨的咬牙切齿道：“大耳竖子，屡次与孤作对，孤今誓杀之！”便教擂鼓，全军进击。刘晔道：“敌情不明，不可冒动。”曹操怒道：“逆贼便在眼前，如何不动！”亲拔倚天剑，挥展令旗。许褚一马当先，直扑刘备旗下，背后众将各引军马，汹涌而进。刘备左右汉军，一边抵挡，一边后退，曹军推锋必进，寸步不放。司马懿在中队，看得胆战心惊：“似此若无埋伏，某把项上人头割了去！”刘晔道：“我等火速再去劝谏大王。”司马懿摇头道：“大王只不听劝。”刘晔道：“大王昔年威震华夏，武功盖世，今番毕竟年老了。虽然如此，事关十万将士生死，岂可坐视！”于是匹马往前面去相报。这时曹操自引大军，已突进数里，刘备大队，不住后退，两军渐渐各成凹凸之形。刘晔赶到曹操身边，大声道：“大王！刘备有余力而退，其心可疑！且彼军名将尚有未现，若是侧翼突出，如何是好！”曹操猛然醒悟：“子阳所言是也！可传前队，急急约束军马！”
话音刚落，前面刘备军中，鼓号大作，阵后狼烟迭起，胡号破天响鸣。片刻之间，正面刘备军马齐声鼓噪，反冲回来。曹军方待接战，刘备左翼李应、宣赞，复杀而出，此时曹彰军马已冲到刘备阵前，右边侧翼空虚，被一冲而入，几乎切断。又过片刻，曹军左翼，杀声大起，一彪军马，直撞入来，当先大将环眼圆睁，虎须倒竖，手持丈八蛇矛，跨下乌骓马，身披皂甲，如同一股黑风，席卷而进。一员曹将相迎，被他大喝一声：“燕人张飞在此！”蛇矛起处，顿时挑落马下。张飞昔日长坂坡与斜谷道两处威震曹军，多还记得，此时被他从侧翼一冲，顿时纷纷溃散。这时夏侯霸、夏侯惠两军，正围攻沙摩柯蛮军，闻本队大乱，正欲回救，南面杀声大起，花荣引军杀出，截断去路。那花荣绰雕弓在手，箭箭连珠，射倒夏侯军中数员副将，曹军无不胆裂。此刻秦明所率第一阵，方才往东退的，却已绕过夏侯霸、夏侯惠两军，从北面直取曹军后队。吕虔在后军，哪里抵挡得住，被秦明一阵冲杀，众军顿时四散。郝思文带些精干士卒，径直找到粮草，举火焚烧。秦明一面引本部主力，如快刀割肉，插进曹军本队之中。曹操正与众将拼力督率抵挡三面夹击，哪里挡得住后面突进？其军虽众，被四面压迫，全不成队列，死伤无数。秦明正在冲杀，忽然杀出一将，金枪黄马，高呼：“文仲业在此，贼将休伤我主！”拦住秦明，两个大战三十余合，不分胜败。此时曹军被刘备紧紧围住，阵型俱乱，旌旗、号鼓各无章法。曹操叹道：“今日统精兵十万，竟败于竖子乌合之众，孤真老朽矣？”司马懿厉声道：“大王此是何言！胜败兵家常事，当整顿军心，先突出重围，再作打算！”许褚回马，左冲右突，奋力大战诸汉将，汉军攻势虽猛，一时奈何不得。刘晔整顿弓箭队与牌刀手，列阵抵挡左翼。张飞屡次冲突，亦不得突入，反而损折不少士兵，两边一时相持。
正说之间，天空上忽然阴云密布，怪风骤起。法正在刘备身边，不由皱眉道：“这夏秋之交，天气果真反常。”片刻之间，风头愈紧，只听战场上喀嚓连声，两军战旗，纷纷被风吹折，各式旗幡，漫天乱飞，甚是奇特。两军士卒见状，大都停手罢斗了。战场之上，但闻风声贯耳。又一刻，天上乌云密合，接着卡隆隆暴雷连声，众军士吓得脸色各变，都以为是神明震怒。那梁山军几个将领看到，不由想起那日被天雷打到汉末情形，各自面带不测。唯独曹操道：“天助我也，速速整军收兵！”话音刚落，天上竟密密打下无数冰雹来，那雹子大如黄豆，打在头脸之上，生痛难忍。两军俱无力坚持，诸将教各自整顿队伍，退回营中。十数万士卒，哪里还顾的敌我队伍，纷纷然抱头鼠蹿，狼狈回营。战斗遂解。
那冰雹足足打了半日，至夜方才停歇。两军草创营寨，多被打坏。刘备夜来召集众人饮酒，叹息道：“眼看可生擒汉贼，不料被一场冰雹坏了。莫非天意如此乎？”张飞道：“哥哥休说恁的。今日老贼运道好，明日看俺定要取他首级！”正说之间，公孙胜急惶惶进来，道：“大王，贫道有要事禀告。”刘备道：“先生请讲。”公孙胜道：“方才这狂风冰雹，贫道算来，却是朝廷剧变之兆！”刘备大惊：“甚么剧变？”公孙胜道：“这个不知，但至少是三公寿尽，边塞失守、乃至社稷倾覆，亦不知也！”刘备闻言，急起道：“先生不可乱说！”公孙胜道：“贫道只从卦像来看，并无一字虚言。”法正道：“这天象吉凶之事，不可不信，亦不可全信。以某看来，大王不必多挂意，还是商议行军之事为佳。”刘备方才宽心。
次日，刘备遣张飞出马挑战，曹军坚守营寨，只不出来。一连数日，皆不迎战。这天清早，忽然探马报进：“大王，曹操十万之军，尽数撤退了！”刘备心头愕然：“曹操今提十数万之军，与我决战荆襄，虽第一日小败，却是未动筋骨。为何如今便退了？”正在疑惑，又庞统遣人来报，说徐晃、曹仁对峙数日，也拔寨退回襄阳了。刘备愈加疑惑。忽然又报有一客人，口称急事面见汉中王相报。刘备教传入，此人黄面无须，五短身材，见了刘备，躬身行礼道：“大王在上。小的有密信，须得在隐蔽处交与大王。”刘备便同他来到后帐，挥退众人。那人取出一封信，一五一十，说了一遍。刘备不听则已，一听之下，如五雷轰顶，顿时瘫倒地上。正是：方乘兵甲舒快意，忽闻密报断肝肠。不知此人是谁，请看下回。
正文 第五十六回：时迁进宫朝天子，曹丕发兵洗许都
且说建安二十一年七月，大汉魏王曹操起兵三路，攻打汉中王刘备，五千里长江，顿时烽烟遍布。内中却要单表一支。原来那梁山军军师智多星吴用，自平灭东吴之后，派遣鼓上蚤时迁，授以密计，教他带几个心腹伴当，前往许都公干。
那时迁带了三个精干喽罗，轻装快马，从江夏出发，抄近路直往许都赶。昼夜兼程，行无数日，到了许都，先往城中，去见张青、孙二娘夫妻。因上一次戴宗来此截夺张松，有知其地方，因此时迁便往吴用所说地方前去，谁知却换了一家马店。问得再三，只不知道原先老板何处去了，只得再于许都城中寻找。找了半日，来到城北一条街上，正在张