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若林昨日从衙门归来，趁着其他人未回，他已找了一遍，却苦于时间紧迫，没能发现彭跃所说的密道入口。
耳畔，彭跃的声音依然清晰，他说：“何福燕告诉我，何家先人在洛阳白手起家后，遭到盗匪觊觎，故在建造府邸时，特地命人挖了一条密道，用于珍藏家族珍宝，必要时还可容人避难。那批古怪药材及账本均在密道内。
“密道的出口起先共有两个，却因先人突患重疾，临终前只说出了其中一个，就隐藏在何府历代当家所住的卧房里。至于另一个出口，就不得而知了。”
站在房中，若林一时没有头绪，想他一介儒生，读了十多年的书，哪会做这找密道的活儿？但现在情况紧急，他只好硬着头皮开始翻找，推敲每一寸墙体，细看每一件陈设。
没有，还是没有。
若林有些急了，将架上的书册统统捧下，想要归位时，却不慎掉了一地。积压的烦躁这一刻终于爆发，把怀里的剩余书册重重一摔，若林靠着墙一屁股坐到地上。
怎么办？他根本无计可施。
或许让他这百无一用的书呆子来帮忙，本就是桩错事。
若林抬手撑住胀痛的额头，却不慎撞到了身旁的边桌。边桌来回晃动，致使上方的茶壶跌落，他赶紧伸手去接，虽是保住了茶壶，壶中凉水却仍洒了一地。
若林站起身，想找抹布来擦，弯下腰时，却见地上的水竟已干了大半。他心有疑惑，立即将散落在地的书册置回书架，再从外重新提来一壶水，倾倒在书架下方的地砖上。
果然！
水又一次吸入地砖，消失速度之快，不比平常。
若林蹲下身，探首去看书架底部，可那下方一片漆黑，看不真切。于是，他便伸手去摸，发现书架的底层并非固定的，而是可以移动的。
一阵欣喜过后，若林用力扳动底层木板，顿感身下的地砖轻颤了一下，随之书架下多块地砖忽然向内折叠，折成一排向下的阶梯。
若林反应不及，顿时顺着阶梯滚下。
待他捂着头站起来时，竟见上方的阶梯居然又闭合了起来，仅剩的一点光源被遮，底下立即变得一片漆黑。
想要呼救，张了张口，还是没喊出声来。若林知道，此刻他身处的必是彭跃所说的何府密道，一旦被人发现他来过这里，计划就将全盘打乱。
思及周忘杨曾被拉入水井，九死一生，自己现在不过是陷在密道，尚不知如何出去，怎就能这般没出息地想要放弃？
坚定了信念后，他扶着墙小心向前，走了将近十余步，膝盖猛地撞上一个硬物。若林吃痛，向前一摸，触及一张几案。
案面光滑干净，并无积灰，推算应是有人经常出入这里。摸索间，若林握到一盏油灯和几枚火石，立即打火将油灯点燃。
灯中火苗晃动着，照亮了所处密道的一角。若林举灯环看一周，见密道两侧堆满了各式古董珍宝，他随手拿起一只酒樽端详，便认出那是商代宫廷所用之物。
所谓密道，却并不深长，目测约长十余丈。
放下酒樽，若林又看向了左侧的一个木箱。庆幸木箱没有上锁，他走去打开箱盖，只感一阵刺眼，定睛去看，只见箱内满是金梳，光亮耀眼。
若林心下一想，既然这用来交易的金梳放在这木箱中，许是账本也在其中，于是便将金梳一把把拿出木箱，不多久便真在箱内找到一本书册。他将之取出后，翻开看了几页，顿时眼前一亮。
这正是周忘杨要他寻找的账本！
若林一阵欣喜，将账本收好后，正要寻找出密道的方法，方又想起彭跃提到的可疑药材也在其中，立即回过头，再度寻找。
由于密道并不很大，不出片刻，他就在角落处发现一袋可疑果实。那东西表面看来像是干货，又像草药，若林认不得，见袋子上印有“长安”二字，便从中取出了几颗，打算离开后再作辨认。
将那果实放入衣袖时，不慎掉下一颗，若林正欲去捡，却见那果实滚到入墙角后，竟凭空消失了！
揉了揉眼，若林举灯蹲到墙角，只见角落处有个小洞，那果实必是从这里掉了下去。若林把手覆上小洞，似觉有风从洞中穿出。
一个念头刹时跃入脑海在这密道之下会不会还别有洞天？
不多迟疑，若林扭头，找来一个金质手杖，也顾不上它是否价值连城，对着小洞迅速挖了起来。洞口被越挖越大，所挖泥沙纷纷掉入洞中，这也进一步证明了若林的猜测。当他气喘吁吁地扔掉手杖时，原先蚕豆大小的洞口已可以容人探进一个脑袋。
若林伸头去看，没想到那遭到破坏的土层却突然坍塌，他整个人也随之跌落而下。
一阵失衡过后，落地一瞬，若林只感双腿剧痛，他一时无法站立，倒在地下，隐隐听见一串脚步声越逼越近。
还有人在密道内？
意识正在模糊，就当脚步声落至身边那一刻，若林一撇头，不省人世。
雨停，天色已黑。
周忘杨与何氏夫妇在衙门里被问了一天的话，总算得以归来。
整整一天，李培林与燕鹰只在上午出现了一次，不久就通通离去休养，由手下的衙差继续问话。
相较昨日，今天的李培林眼圈下凹，面如土色，中毒的迹象愈发明显。
问周忘杨话时，接手的衙差很是客气，想从他那里套些现成的线索，不料周忘杨口风紧得很，几个时辰下来，他只谈风月，只喝茶。
三人一同走进院落，何福松饱受眼疾之苦，脚下一个不稳，跌了一跤，口中骂骂咧咧道：“当官的真不是个东西！想他李培林在我这里得了多少便宜？现在出了事，没想到他连一点儿情面都不讲。”
惠蕾扶起丈夫，低声安慰。
周忘杨顾不上他们夫妻俩，自行去找若林，问他今天是否有所收获，可找遍前厅客厢，都不见其身影，就连施笙和小童都说从下午起就没再见过若林了。
难道他在寻找证物的途中碰上了麻烦？
周忘杨一急，毒性即刻游走，胸口猛地又抽痛了一下。他颓然回了客厢，关上房门时，忽见门下的缝隙处陡然一黑。周忘杨心知这必是有人站在门前，遮去了廊上灯笼所致，于是他猛地打开门怪的是门外竟已空无一人，只有一本书册和几颗果实静静地躺在门前。周忘杨将之拾起，翻看了两页书册，又将那果实在鼻下轻轻一晃，顿时紧皱眉宇。
“账本？药材……”
看似无人的走廊，只有一人可将这两样东西神不知鬼不觉地送到自己的厢房门口。
望着无星的夜空，周忘杨豁然一笑。
十、重见天日
期限第三日，李培林劳师动众，在大批衙差的陪护下来到何府。
他之所以没有直接抓人上公堂开审，一因证据尚还欠缺，二因给了周忘杨的最后一分薄面。不过，今天对方要还交不出凶手，衙差便会立即押走何府所有人，大刑之下，总有人会先行松口。
此时，前厅内，何府从主到仆再度聚到了一起，其中唯独缺了惠若林。
施笙见好友仍旧不在，看了看周忘杨，不敢问他，想又找小童问问情况，却也没见着人，只得作罢。
另一头，周忘杨的目光正在李培林与燕鹰的身上来回穿梭，只见他二人不时咳喘，两只手都已黑得不像话。他深知，这几日来，他们少不了求医问药，可身中的无名怪毒却没有丝毫减弱。
“何福松！”燕鹰站在李培林身侧，先行喝道，“李大人与我在你府上中了毒，现已事隔多日，你是时候作个交代了！”
相比李燕二人，何福松同样病得不轻，他仍由惠蕾扶着，眯着肿成核桃般的眼睛，叹道：“我实在是不知道啊……”
啪！
李培林怒拍几案，吓得众人皆是一颤。他吼道：“周忘杨，你出来！三天的期限已到，你出来说是谁下毒害的本府！”
他话落，所有人的目光都落到了那抹秀颀的身影上。
周忘杨从人群中站出，正色道：“大人不必心急，在揭露何人下毒前，我先要告诉各位何福燕与何喜儿是被谁所害的。”
此话无疑是往滚油锅里撒了一把盐，引得众人议论纷纷。
李培林又是一拍几案，前厅迅速安静了下来。他挑眉问：“哦？她二人是被人杀死的？”
周忘杨微笑着点头，转而道：“劳驾大人派人先将尸首抬上，我可立即解释给诸位听。”
随后，衙差将二人的棺木搬入前厅，抬出尸体，抹净尸身上用以保存的石灰。
周忘杨先走至一具小的尸体旁，道：“当日，何喜儿在寿宴上暴毙，是因食物阻塞气管，呼吸衰竭而死。”
闻言，李培林冷道：“何喜儿的死因，本府早在她暴毙之日就有定夺，你怎么……”
“她虽说是被噎死，却并非自己造成，而是被人暗算，致使其气管瞬间收缩而亡。”周忘杨打断了李培林的话，翻转尸体，使其面部朝下，找出后颈的一个小孔，说，“何喜儿颈后有个血点，是大夫为救其性命施针所致。”
在场有些好奇的人赶紧凑去，看到小孔，有人回忆道：“不错，我记得那大夫是用针刺在小姐的脖子后面。”
周忘杨接着道：“针灸学上记载，人体掌控气管舒张的穴位就是位于颈后。既然有张，必然有收，与这颈后穴相呼应的是位于背心中央的另一处穴位，刺激之下，可使气管瞬间收缩。”
周忘杨纤长的手指从死者的后颈缓缓移至背心中央，指着尸体棉衣上一个脱线处，道：“凶手就是从这里将针刺进何喜儿体内，使其气管剧烈收缩。疼痛惊吓中，她无法表达，无法呼吸，痛苦而终。”
前厅内一阵寂静。
半晌，燕鹰问：“既然你说是针刺激了死者的穴位，那凶手又是何时下的手？”
“废话。”
“你！不得无礼！”
冷眼扫了一下燕鹰，周忘杨道：“大夫救人，在颈后施针，若非即刻见效，他还不如直接开方煎药。这几日来，我已走访数家医馆，并让人在我身上施针，得出结论：这两处穴位一旦受到刺激，便会立竿见影，马上舒张收缩。这般推论，那何喜儿是何时被噎到的，凶手便是何时下的手。”
话音落，惠蕾一阵惊呼，她难以置信地看向李培林，喃喃道：“是他……是他拍了喜儿的后背……”
“大胆！”震怒之下，李培林剧咳不止，他涨红了脸，瞪着惠蕾，“本府记得何喜儿被噎之时，你也曾替其拍过后背！”
案发情景在众人眼前重现。当时主桌上的主客皆已入座，惠蕾带着何喜儿到李培林身旁，让其背些唐诗。何喜儿口中含了食物，之后被噎，这期间，接触过她身体的只有李培林与惠蕾二人。
“想要搞清是谁将针刺入死者体内，其实并不难。”周忘杨撕开尸体上的棉衣，“我曾几度观察过何喜儿的尸体，奇怪的是，入棺后，她背后的针孔竟还有血会渗出。我想，必是有截断针遗留在了她体内，致使尸体一经搬动，针孔就会渗血。”
说着，他令衙差用刀切开留有针孔的皮肤，众目睽睽下，果真从死者背上取出一小截断针。
“试想将一枚针刺入人体内，针末同样尖锐，若以掌相推，必会伤了自己。”周忘杨起身环视一圈，下了结论，“所以，想要飞快地把针刺入，凶手手中必有一枚类似顶针的东西。”
他说完，走去执起惠蕾的手以示众人，“何夫人虽为名门贵妇，但她生于乡村，早年干农活磨粗了双手，我猜也是这一原因，她便从不在手上佩戴饰品。案发当天，亦是如此。”
周忘杨的话得到了玉珠的附和，她道：“周先生说的没错，夫人的首饰多的是玉钗珠链，却从没有手镯戒指。”
“这么说来，单凭何夫人一只手，是无法把针推入死者体内的。”周忘杨随即走向李培林，一把握住他漆黑的右手，“相反，李大人拇指上的这枚白玉扳指，宽厚圆润，倒和刺绣时用的顶针有些相像。”
李培林原先发黑的脸蓦然一白，他猛地抽回手，正色道：“周忘杨，你这话可是怀疑本府杀了何喜儿？除了刚才说的种种假设，你可有其他证据？若是没有，诬陷朝廷命官要担何等罪名，你心里应当十分清楚。”
周忘杨一笑，心平气和道：“大人莫急，待我将何福燕被杀一案解释清楚，证据便会纷至沓来。”
言罢，他又走到何福燕尸体旁，执起死者的左手，将腕上的伤口露于人前。
“何福燕悬梁那日，我便奇怪她腕上为何有道不平整的伤口。李大人称，许是她急于寻死，上吊前还试过割脉，只不过，试问什么刀如此锈钝，竟把伤口割得这么粗糙？
“当时，衙差曾在房中翻找过，却并未找到任何刀具。而我却在悬