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“三姐，这事不怪你，我想清素也能明白。换作是我，重要之人的性命受到威胁，也不会顾忌太多。”
红蝎的话说得周、梁二人与桑茵均是一阵尴尬。周忘杨与梁胤平对视一眼，皆又移开了目光。
无言之际，周忘杨一侧首，恰好看见小童从客厢的方向走来，唤道：“童儿，江公子的酒醒得如何了？”
小童闻声快步跑来，答道：“人还没清醒，在房里吐了一地。这不，我出来打水收拾收拾。”
周忘杨拍拍小童的脑袋，说：“嗯，今晚你可要把江公子照顾好。”
“放心吧，先生，我不会离他半步的。”小童说罢，立即打水回房。
冰龙嘴角一扬，暗赞周忘杨醉翁之意不在酒，让小童照料江霆，无非是派一个看似不起眼的内线前去盯梢。
眼看众人都显疲态，周忘杨说道：“时辰不早了，诸位不如先回房休息，一切等到明日再从长计议。”
梁胤平与桑茵这对新人都受了不小的惊吓，已是万分劳顿，向另几人道别后，携手离去。
红蝎回房前，拉住周忘杨的手说：“四哥，清素与我、三姐情同姐妹，你一定要设法救出她！”
桐山镇上惊现的无头尸、姑苏城外被抛于山野的穆清素、寒山寺内若林的诡异梦境、出现在桑茵枕边的威胁书信及迎亲路上僵尸换新娘的戏码……所有的一切凑在一起，缠在脑中，像一团尚未理出头绪的乱麻。
周忘杨拍拍红蝎的手，意外碰到她的小指外侧也凸起了一个茧，问：“五妹近日也在习琴？”
红蝎抽回手，“四哥忘了，在进城的路上，我用你的古琴奏了一首《越人歌》，那是清素教我的唯一一支曲子。”说完，她便朝厢房走去，脑后的麻花辫随着走动一摇一晃。
待冰龙也离开后，周忘杨举步也要走，就听若林在身后问：“先生的家人除了平阳子道长及几个师兄妹外，可有其他人？”
周忘杨脚步一顿。反问道：“为何问起这个？”
“因为穆姑娘失踪后，无论是梁大哥、桑茵、红蝎，甚至是平阳子道长，都将寻人的希望寄托在先生身上。”若林走到周忘杨面前，道， “这令我不禁想起当日在洛阳，我身处何府凶宅，走投无路，夜访雪月楼请你帮忙。我与先生结识时日不算短，只知你幼时被母亲与姨娘带出兰岭镇，避过浩劫，却不知这样出色的英才，是不是还有兄弟姐妹？”
“你这般问，莫非最想听到我说家中有位漂亮九妹，尚未婚配，与若林你年龄相仿，正好可以促成一门婚事？”
何人不知“家有九妹”的典故出自晋末那则化蝶传说，所谓九妹，无非是祝英台委婉的表白之辞。
英台就是九妹，九妹就是英台。
若林害怕自己无意中又开罪了周忘杨，平白无故遭他拐着弯子戏弄。
“莫怕莫怕……说笑罢了。”见若林脸色有变，周忘杨轻笑，“我是家中独子，并无兄弟姐妹，我不知生父是何许人，至于我娘，她现在长住普陀山清修。在我很小时，就被送到水榭，寄养在师父门下。”
“那……”若林试探问，“你娘没告诉你是什么原因吗？”
记忆的伤口被触碰，一些零碎的画面在周忘杨眼前，如走马灯般浮现。
那是一张冰冷、严肃的脸，记忆中，娘好像从不会向他笑。她对他永远是那样严厉，会突然逼他跪下，训斥道：“不要忘了！我给你取名忘杨，是要你学会忘却，忘却那个人！”
忘却谁？
是要他忘却，还是娘自己不能忘却？
画面一转，周忘杨呼吸一窒。他看见那些长舌妇人围在自家的院子外，她们喋喋不休，用最恶毒的语言掷向姨娘、掷向年幼的自己。
“看呐！那女人的姐姐是个狐狸精，不知和谁生下个私生子！”
“姐姐是个骚货。妹妹一定也好不到哪儿。你们看她那双眼睛，生来就像为勾引男人似的。”
娘在时，这帮妇人不敢如此放肆，因为娘很厉害，她们只会趁娘不在时，对姨娘指指点点。
人言，像一柄无形的尖刃划入心灵。周忘杨看见姨娘在哭，她每天都像在等待着什么，从满怀希望到彻底绝望，日复一日，直到她突然失踪，渺无音讯。
周忘杨略微的失态，落入若林眼中，他连忙致歉，“是我问多了，先生不要在意。”
“我娘确实没告诉我原因……”陷入了自身的回忆，周忘杨幽幽说道。
无论日子过得何等艰辛，娘却从未掉下过一滴眼泪。可为何她会不顾姨娘的反对，毅然将他送到师父这里？
凤眼微微一眨，周忘杨感觉有些讽刺。
弱冠之年，他就开始浪迹江湖，一路北上，受千百人敬仰，到头来，却连自己的身世也不清不楚。可眼下，他无暇思考太多关于自己的事，习惯性地带上漫不经心的面具，揉了揉肩膀，说：“在雪月楼睡了太久的高床软枕，躺回水榭的木板床还真有些不习惯。”
若林看他精神不佳，道：“那先生回房歇着吧，我方才多喝了几杯，现在仍然头晕目眩，想到凉亭吹吹冷风，醒醒酒。”
周忘杨闻言便走，迈了两步，又回头说：“如果实在晕得厉害，就去厨房喝些浓茶。”
得到周忘杨的关照，好似一件非比寻常的大事，若林一笑，“多谢先生。”
忘杨异事之毒心计篇（下）
十五、夜袭
话分两头，洞房内，关灯花烛正在不住垂泪。
桑茵坐在梳妆台前，将发上的琳琅发饰一一摘下，垂下了一头瀑布般的青丝，轻轻梳理。她望着镜中的梁胤平，见他坐在红帐床头若有所思，问：“胤平，你在想什么？”
梁胤平侧着头，不答，像是没听见。
桑茵放下梳子，解下绣霞吉服，坐到他身边，问：“怎么了？”
柔美的五指抚上梁胤平的膝头，他一怔，猛地拽住妻子的手放到心口，急道：“桑茵，你不知在义庄你失踪后，我整个人几近崩渍。答应我，以后别再涉险做傻事了，好么？”
桑茵眼中含笑，默默点头，夫妻二人相拥而坐。
抱着那具柔软的胴体，梁胤平轻抚桑茵的长发，低道：“我知道你心里还放不下忘杨，他自小比我出色，所有人都觉意外，医女桑茵最终嫁的竟不是周四郎。”
“过去的事，我早已忘记，胤平你又何须放在心上？”靠在梁胤平的肩头，桑茵轻道，“先前你我拜了天地，桑茵现在已是你的妻子了。”
梁胤平一叹，“我又何尝不想不再介怀，只是……我看得出，忘杨对你还有眷恋，而你……你心里也是舍不下他的。”
“忘杨那时年轻气盛，错解了我对他的感情，但这些年，他漂泊在外，也懂了不少人情世故，已不会对我再有非分的念头。”桑茵抬头，看了看梁胤平，“我心里放不下忘杨，也只是把他当成师弟来看。”
“师弟？”梁胤平苦笑，“我看，就连那写信威胁的幕后黑手也不认为你待他只是师弟，那人不提红蝎，不提师父，为何偏偏对你说如不照办，只殃及我和小四？刚才在院里，红蝎说得对，为了重要之人，谁都会不顾一切。五年前，你在药山上迷路，第二天与小四一同回水榭，接着不久他就远走他乡……那个晚上，你们……真没发生什么事？”
末尾一问像是重锤般打在桑茵心上，她松开环在梁胤平腰际的手，正视他道：“胤平，我们自幼失去双亲，今有师父见证，结为连理。上有苍天，我桑茵如在那一晚与忘杨有过苟且之事，我当年就会嫁给他。现在我做了你梁家的媳妇，我对你的心意，你应该清楚。”
梁胤平使劲摇了摇头，后悔自己的口不择言。
“桑茵，我今夜太过高兴，酒后胡言，你别往心里去。”梁胤平语无伦次道，“我……是怕忘杨对你余情未了……所有人都说你们是金童玉女，我……”
桑茵捂住梁胤平的唇，“我知道你喝多了酒，什么也别说了，我去给你端碗醒酒汤来。”
见妻子并未太过介意，梁胤平松了口气，“那我等你回来。”
桑茵微笑点头，不经意间，她瞥向梳妆镜，一张腐烂、可怕的脸在镜中的窗外一闪而过，桑茵猛地一颤，立即转头看向窗外——户外是漆黑的夜，并无其他。
“怎么了？”见桑茵不动，梁胤平问。
“可能是太过劳累，看花了眼。”桑茵取来披风，又关照道，“现在还未到初夏，夜寒露重，你不要和衣而睡，我去去就回。”
出了洞房，无人的长廊，披风在身后呼呼摆动，桑茵才走了十多步，忽听背后像是夹了些细碎的脚步声。
难道是胤平不放心，跟了出来？
此次，桑茵放低自己的脚步，细细去听，而那背后那声音像知道她有意倾听．一时间竟消失不见。
心头涌动着不安，桑茵忍不住向后望去，背后是她之前走过的漆黑走廊，可无形中，那被人尾随的压力却时刻紧迫。
“胤平，是你么？”
低微的声音回荡在长廊上，无人回应。
桑茵不禁加快了步伐，朝湖心亮灯的地方行走，猛一转身，心脏刹时被提到嗓子眼，在她前方竟已站了一个人。
微弱的光线下，那人的面容从阴影中显出，清秀的脸庞同样带了惊讶。
“梁夫人．你怎么在这里？”
看到来者是若林，桑茵舒了口气，见他面色带红，道：“你也是喝多了，想要解酒吧，厨房内有浓茶和醒酒汤，你去喝些就能清醒。”
若林一抹脸，说：“多谢梁夫人，周先生刚也这么说。我已照他的话去过厨房了，估计这会儿还没起效。”
桑茵闻言，扬唇一笑，继续向厨房，边走边道：“若林，你与忘杨是如何相识的？”
若林本要回房，但听桑茵问话，便跟在她身侧，说：“若林不才，原想去洛阳投奔亲戚，到后的头一晚就在街头邂逅了周先生。等我到了姐姐府上，才知那所大宅怪诞不断，夜半时常闹鬼，搞得人心惶惶。而我唯一的外甥女也遭人调包，生难见人，死难觅尸。
“请动先生出山费了不少周折，但当他介入后，不出十日，就与龙捕头一同将凶案破获，并找到了我失踪了多年的外甥女。”
桑茵问：“我看若林你到了苏州，一直在为钱财犯愁，莫非是你欠了忘杨银子？”
若林点头，“先生帮我如此大忙，那一百两的报酬，我一定要凑齐还给他，所以也就跟来了苏州。”
桑茵微笑，“忘杨这次回来，我曾问他在外以什么行业谋生。他说师父传授他的琴艺，已让他无论走至神州何地，都能过上锦衣玉食的生活。而探案是他与生俱来的才能，我想，要不是他真心想交你这个朋友，绝不会为那一百两白银，让你陪他一起回苏州。”
想到红蝎曾也说过类似的话，若林挠了挠头，“不管怎么说，那笔钱我还是要凑齐还给他的。”
湖心到厨房还有些距离，若林看了看桑茵，借着没醒透的酒劲问：“梁夫人，若林有一事不知当讲不当讲。”
“直言无妨。”
得到许可，若林道：“像我这样的外人都看得出周先生曾对梁夫人你一往情深，在他人眼中，周忘杨聪明绝顶，相貌更是可比潘、宋，为何梁夫人没选择他？”
此问涉及私隐，要不是喝了酒，若林绝不会问。
晚风掠来，吹动桑茵的披风，她脸上并无愠色，说：“你问话时称呼我为梁夫人，其实，这已回答了你心中的疑惑。”
好似一语点醒梦中人，若林忽有恍然大悟之感。
世间情爱都讲一个情有独钟，两情相悦方能修成正果。管他旁人何其富贵、潇洒，君若独爱那清贫放牛郎，亦是刻骨铭心，至死不渝。
见问话之人神色释然，桑茵撩起袖子，白皙的手臂上竟爬有一条长长的疤痕，她道：“这条疤是有一年我从屋檐上跌下后，压碎了底下的花盆所致。起因是我望见屋檐上有一只折翼的燕子，就叫了胤平与我一同上房，但还没救下那燕子，自己却不慎跌落，只有一只手攀在屋檐上。
“千钧一发之即，胤平抓住了我。我对他说快放手，要不他也会掉下去，但胤平却责怪自己，他说： ‘我怎么就让你也上了房顶！’可惜他太过文弱，根本没有臂力将我拉上倾斜的房顶，我还是在往下坠。我想挣脱他的手，他却握得那么紧，最后两人还是一起掉了下来。
“我的手臂被花盆的碎片割伤，胤平挣扎着坐起来，握着我的手不住责怪自己，接着他捡起一块碎片竟往自己的手臂上也划了长长一条口子。我说：‘梁胤平你怎么这么傻？你没欠过我，为什么在自己身上偿还？’胤平一愣，说：‘谁说不欠，我看是上辈子就开始欠，还欠了不少。’我急了，凶他道：‘你要是喜欢我，就去跟师父说，