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一击之下，平阳子低喘一声，却仍没清醒。江霆想要近他身侧，却被红蝎用手一挡，听她道：“走开。”
遭她冷言对待，江霆也不动气，脸上还带了几分焦急，道：“师父怎么样了？要不要让桑茵过来？”
若林明白红蝎心中担忧，道：“这里门窗被封，满屋子浊气，大师又已圆寂，在此医治道长实在不便。不如我先将他背到诊疗堂，再去把桑茵找来，看看道长情况如何。”
见周忘杨点头，若林立即背上平阳子跨离卧房。红蝎想要跟去，走了两步，忽觉脚下踩到一样软物，捡起后发现是一块蜡染残片。
“蜡染？”她疑惑道，“这类布料江南根本无处可买，我也没听桑茵提起有人送过她蜡染．怎会凭空出现在这里？”
周忘杨这时无暇去顾蜡染，他吩咐小童道：“童儿，你即刻起程，去寒山寺报丧，会有寺僧前来接大师的遗体。”随后，他又俯下身，与侍童耳语几句。
那孩子听了，默默点头，就向屋外走去。
周忘杨侧身，望向被观音土里外覆盖的那堵墙，自言自语道：“为何他要这么做？”
看着亲手凿开的出入口，冰龙也感奇怪。
破墙前，卧房内只有平阳子与弘静大师，冰龙不知周忘杨口中的“他”是指这二者中的谁，还是说……是指隐藏在幕后的第三人。
“唯一有出口的墙，两面均被糊了泥，但这门窗一旦被封，屋里的人又要怎么出去？”江霆一样不解，“既然弘静大师圆寂。可以在房内封墙的人理应只有师父，可连外边也被封上就怎么也说不通了。”
一侧，冰龙目光微动，回忆道：“以土封墙，形成密室，这类手法，我记得二十多年前也发生过一桩类似的案件。我当时身在四川缉拿要犯，听当地捕快说，山腰上有间土屋，三面墙贴着岩壁而建，而露在外的一面墙则被糊满了黄土，封住了土屋的一门一窗。
“衙役们拨开黄土后，仍无法将门打开，弄出一备缝隙后一看，发现土屋内的砍柴青年已七孔渗血，惨死家中。为保存凶手进出时留下的痕迹，衙役们也是选择凿开门窗之间的那堵墙，可进展没多久，他们就惊觉里面竟也被黄土糊了起来。凶手杀人后，倘若离开土屋，只能糊上外墙连同门窗，要想连内墙一同糊上，除非他人还留在土屋之内，可那里面除了砍柴郎的尸首外，确实没有其他人了。”
深吸一口气，冰龙叹道：“这桩案子最终成了悬案，在当地更是闹得人心惶惶，称此案活人难以办到，许是山鬼作祟，兽妖杀人。那堵两面被土所封，没能破解的土墙，也得了一个雅号，叫作‘叹墙’。”
“叹墙？”这一耐人寻味的名称令周忘杨微微一震。
二十多年前的离奇手法，今在水榭上演，其中会不会又有某种关联？
思虑间，就听屋外传来脚步声，周忘杨心知是若林与梁胤平夫妇赶来，立即步出卧房。
大婚第二日，桑茵却已经经历劫难重重，她体内尸毒虽解，却因伤口是在颈项上，而伤了元气，此刻脸色依旧苍白如纸。
赶来西荷厅的路上，若林已将事情说了个大概。故桑茵一到，也没多问，立即替平阳子诊脉，后又取来参片，置入他口中。边上，梁胤平递来银针，桑茵接过后，将之扎入平阳子的腕部脉门。
“师父？”桑茵轻唤，座椅那人却动也不动，她柳眉微皱，面向其他人道：“师父脉象极弱，气血凝聚，只有一息尚存。我现以参片、针刺施救，虽能保住师父性命，但究竟要到何时清醒，还是未知之数。”
“依三姐看，师父怎么会昏迷不醒？”周忘杨问。
虚弱、焦急、忧心使得桑茵的双唇毫无血色，她拧转着平阳子脉门上的银针，说道：“医经中记载有种叫作‘寐死’的伤，受伤之人将终日昏睡，虽有气息，却不能言语行动，因无法进食而最终油尽灯枯，衰竭而死。”
红蝎急问：“昨天是二哥三姐大婚之日，师父明明还神采奕奕，怎会在一夜之间变成这样？”
桑茵道：“一般而言，人要是寐死，必是之前躯体受到重创，脏腑俱损，虽不会立即就死，却已无力苏醒。”
不经意间，桑茵的视线落至平阳子的左耳，长睫随之陡然一颤，她道：“有人在师父的死穴扎过针。”说罢，她立即仔细查看了平阳子面部、耳后及脖颈。
顿时，美目之中蒙上了一层水汽，梁胤平见桑茵身体颤抖，想要去扶，却听她道：“胤平，你替我看看师父百会穴上有没有被针扎过？”
梁胤平应了一声，拨开平阳子的头发，仔细看后，道：“百会穴上也有针孔。”
眼眶中的水雾终于化泪掉下，桑茵哽咽道：“所谓死穴，人体共有九处，分别是百会穴、神庭、太阳穴、耳门穴、晴明穴、人中、哑门穴、风池穴及人迎穴。这九处穴位要是用针扎，针入三分则痛不欲生，针入五分则痛断肝肠，针入七分则气血逆转，一旦针入九分，轻则昏死不醒，重则暴毙当场。”
冰龙听后，附合道：“经桑茵这么一说，针扎死穴，我记得曾见人刑训时使用过，针一入穴，那犯人就把自己的舌头生生咬了下来，都谈不上刺了几处，扎了几分。”
周忘杨在一边像是想到了什么，独自走回后方卧房。若林随即跟了进去，进到房中，只见周忘杨取来烛灯，检查了弘静的面、颈部后，道：“大师圆寂前也被人在死穴扎过针。”
若林立即把其他人叫入房中，经桑茵检验后，证实弘静死前也被人扎针死穴，使其筋脉尽断，重伤五脏。
梁胤平站在妻子身侧，道：“师父与大师深交二十载，绝不会针刺对方死穴，弄成这般局面，难道说他们是遭了别人毒手？”
红蝎望着屋外木椅上的平阳子，道：“要是有人对师父和大师的死穴施针，大家理应听见呼救，怎么会这一夜都这么太平？师父为什么没出声，我暂且想不出原因，但事发前，大师曾突发心疾，会不会是他所服用的护心药暗藏问题？”
这话今冰龙顿生尴尬，他道：“那药是由我去他厢房取来，经桑茵之手，让大师服下的。此药本是平阳子道长所配，应当没有问题。何况，之后因卧房内没有水送药，不正是红蝎你出外端来的茶水？月黑风高，要是碰上精通武艺的高手，微风一掠，就能在你的壶里下药。”
不知不觉间，自己先前一席话，已把冰龙卷了进来。红蝎转而道：“红蝎只是就事论事，并没有怀疑大哥的意思。倘若大师与师父真是先被人迷晕，如你所说，连我也脱不了干系。”
若林先前虽对红蝎也有怀疑，但他做惯了好人，这时打起圆场来，“事情现还不清不楚，大家不必相互猜忌。照我说，这件事最奇怪之处还是那堵叹墙，凶手究竟是用何种方法，才能用泥封住两面门窗，自己再消失不见的？”
这一问同样使周忘杨备感疑惑，他突然想起红蝎提及的那块蜡染，便向她要来查看。
此时，西荷厅外传来叫唤，一名虬髯大汉跟着走进厅来，那人身材魁梧，脖子上的一道雷电刀疤格外显眼，远远望见江霆，就大声唤：“少爷！您昨晚一夜未归，等到早上仍没见人，我特地赶来看看……”
红蝎斜他一眼，轻蔑道：“大门好好关着，哪个洞里钻进的野狗在这叫唤？”
大汉穿过诊疗堂，站到卧房外，听见有人骂他，怒道：“你这疯丫头骂谁是狗？我快到水榭时，正好有个小崽子从门里走出来，才得以进来。不是我家少爷在这，你当老子稀罕来吗？”
“鄂虎，住口！”
被江霆一喝，那大汉只得噤声，额上青筋跳了一跳，忍了气站在一边。
周忘杨仍在端详手中的蜡染，忽地，他抬头，将之递给若林，“你认得那么多古董，看不看得出这东西出自哪里？”
若林接过后，来回翻了几个面。
桑茵站在他身旁，看那布料与其他蓝底白纹的蜡染像是并无区别，道：“这蜡染江南虽是买不到，但要找出究竟出自哪里，却是大海捞针，实属不易。”
无疑，这块蜡染虽在桑茵房中捡到，却不是她的东西。
若林摇头，“说难其实也并不太难，放眼神州，就属湘西、云南、贵州三地的蜡染最为驰名，当地的女子会以这种布料制成头巾、围腰、衣裙等。但这三地的染色工艺略有不同，在图案上也有各自的喜好，只要翻阅蜡染书籍，核对这布上的花纹就能推断它出自哪里。”
“既然如此，那明天就劳烦你到城西的关雎书院跑一趟，院士骆渊亭曾与我一同探讨琴艺，也算有些交情。你就说想借书库一用，查查有关蜡染的书册。”周忘杨说完，又面向江霆道，“家师伤及性命，水榭不便待客，江公子请回吧。”
江霆吩咐仆役道：“鄂虎，你回去置办几盒人参、灵芝，速速送来水榭。”
鄂虎一梗脖子，颈上的刀疤愈发狰狞，他应了声，便随江霆打道回府。
待那两人走后，周忘杨替弘静大师罩上白布，安置于卧房内。因其死因可疑，遂通知官府，知府齐愈安派来了数十人，围着西花厅大肆检查了几番，也不得“叹墙”要领，留下了三五名衙差继续勘察。
平阳子陷在座椅内，依旧昏迷不醒，被四名徒儿抬回他的卧房。为防他独自一人再遭毒手，梁氏夫妇寸步不离，谨慎看护。
转眼到了黄昏，若林从早起以来就粒米未进，此刻不禁饿得饥肠辘辘，但看桑茵与红蝎都心事重重，他不想让她们生火做饭，再添麻烦，决定自己外出买些干粮带给大家。
不料刚要迈出水榭，就听大门被人砰砰捶响，一个尖利的女音在外大喊：“姓惠的！你个不要脸的兔崽子，给老娘滚出来！”
若林原要伸向门栓的手像烫到般缩了回来，刹时一愣。
姓惠的？免崽子？
百家姓里，与他同姓的本就稀缺，在这水榭之内也丛定只有他一人姓惠，那门外妇人是在骂他？可……自己才到苏州几日，怎会无缘无故惹上市井妇人？
短短一瞬，若林的脑子就已乱作一团糨糊，可那妇人才不管他何时方能冷静，继续捶门叫骂：“姓惠的，你这道貌岸然的穷秀才！以为自己多识两个字，就敢勾搭好人家的姑娘。我女儿为了你，在家哭成了泪人，你别偷吃了不擦嘴，今天不给我说个明白，老娘就坐这儿不走了！”
一门之隔，若林呆若木鸡，他张开口，“我”了一声，又把话收了回来。
门外的妇人像是听到了声音，即刻激动地大喊起来：“大家来评评理啊！我闺女多好一个姑娘，让这臭小子给勾了身子，勾了心，他现在却想两手一撇，缩起头来当王八．叫我们母女还怎么活？”
听她越说越离谱，若林调头要走，却见周忘杨站在身后几尺之遥，他立刻假装镇定，讪讪一笑，“谁啊，这是？在外大吵大闹的……”
周忘杨抬了抬下巴，戏谑说：“不错啊，才来半个月，借我的账还没还清，倒又欠上桃花债了。”
若林急着摆手，“我……根本就不认得她。”
“光认得她女儿不就行了。”
眼看自己越描越黑，若林急得快要跳脚，“我到水榭后，成天跟着梁大哥在画坊帮忙，哪有功夫结识什么姑娘？”
“没工夫结识，别人为何找你，不找我？”
被周忘杨一激，若林只感空中飞雪，连呼冤枉。
喧闹声把冰龙、红蝎与两名衙差引了过来，大家一听事情原委，纷纷一笑。更有一名衙差劝道：“小哥，你怕什么？谁不知江南美女多如牛毛，娶个回家当老婆，亏不了你。”
见若林一脸为难，红蝎道：“惠大哥不像那些任意妄为的人，要是你真没做过，何不打开天窗说亮话，和门外那婆娘当面对质？”
冰龙与红蝎之前有些不快，但这时，他也认可这一提议，“惠兄弟是不是碰上诈术了？你不必太过担心，真要是对方无中生有，就将她直接扭送官府。”
经他二人劝说，若林总算有了些底气，走去刚拉开门栓，宅外的妇人立即挤身门内，一把扯住他。
“你这小子！我女儿柳细细到画坊赏画，你见她生得漂亮，就动了非分之想，专写些淫诗秽辞给她，还把她给……给……呜……”
妇人呜咽着说不下去，若林立即解释，“柳小姐确实每天会来画坊，但我与她对话不超十句，清白如水啊。”
“我呸！真要清白，细细能在家哭得死去活来？”妇人一插腰，指着若林怒道，“你要真没做过，敢不敢跟我去见细细？”
心里虽是委屈，但若林深知自己口舌笨拙，并非市井妇人的对手，他瞅了瞅周忘杨，“先生，你看……”
冰龙也帮着说起好话，“水榭由我们守着，小四，你就陪惠兄弟去一�