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，甚至贩卖人口，以满足客人刁钻的胃口。
“黑光”披着赌场的外衣，事实上它是这座城市里血族的据点和庇护所。
“黑光”的值班经理现在感觉有点头疼。
身为活了三百多年的“真血”，他在这座城市中有着不小的威望和权力，他一句话就能让警方释放一名重刑犯，并且抹消他一切犯罪记录。但是面对这两名不速之客，经理还是觉得有些头疼。
“天哪，你们竟然来了这儿。”经理发出快死了一般的呻吟，“你们会引来异端裁判所的追兵，然后连累我们所有人的。”
“不会的，经理先生，只要你肯帮忙，没人能发现我们藏在这儿。”说话的是一名黑发男子，血红色的眸子昭示了他血族的身份。
此人自称华莱士·阿什莫尔，来自卡申。经理自认为对血族社会了解不少，却从没听说过阿什莫尔这个姓氏，也许他用的是假名，还是说阿什莫尔是他人类的姓氏？不过“卡申”这个地名倒是让经理吓了一跳。卡申是一座废弃了数百年的古堡，不久前（大概一百年前？）被犹大血裔占领，然后赏赐给了犹大血裔的新贵阿纳特。
几天前，异端裁判所发布了通缉令，通缉的就是卡申的领主——杰勒·阿纳特。现在，这位被全世界异端审判官和吸血鬼猎人追捕的领主就在眼前。
经理觉得头疼欲裂。
“好吧，身为同族我总不能把你们赶到大街上。我可以提供最安全快捷的方式送你们出城，去以诺、暗夜白塔或者深界的其他什么地方，你们可以在那里得到庇护。”
“我们不要离开。”华莱士·阿什莫尔敲了敲经理面前的桌子，“你休想把我们像个皮球一样踢来踢去。我们就待在这儿！”
他还赖上我了！经理悲伤地想。我要怎么摆脱这两个口香糖一样的人物？还是两个会招惹来一大群蜜蜂的口香糖！
见经理沉默不语，卡申的领主扯了扯华莱士的袖子：“我看他也挺为难的，我们还是另寻出路吧。”
还是你是明白人！经理感激地想。
华莱士双手环抱，手指不停敲着手臂：“叫你们老板出来。”
“抱歉，老板他现在很忙……”
“叫他出来！”华莱士大吼。
经理抽了抽鼻子。我该叫的是保安。他想。他有些恼怒地挥手，门口的狼人保安会意地上前，抓住华莱士的双臂，把他朝门外拖去。
“嘿，有话好商量，别动粗啊！”杰勒·阿纳特朝经理摊开双手。
“放开我，你们这群狗娘养的。”华莱士眯起他那双杏眼，血红色的瞳仁里闪着冷酷的寒光，“我劝你赶紧照做，不然有你后悔的。”
他语气中骇人的杀意让狼人保安迟疑了一下。保安向经理递去一个询问的眼神，后者烦躁地摇头，示意他快点把这个大麻烦丢出去。
“贝利夫，如果我是你，我会听从他的劝告。”经理背后的旋转台阶上传来一个慵懒的声音，带着低沉沙哑的磁性，搔刮着耳膜，令人浑身战栗。
经理诚惶诚恐地起身，向楼梯方向鞠躬。狼人保安放开华莱士，像经理一样恭敬地弯下腰。
一只赤裸的脚从旋转楼梯的栏杆间显露出来，接着是修长的小腿，再往上的部分被丝绸睡衣遮住了，昏黄的灯光照在睡衣上，反射出变幻的光。
一名只穿着睡衣的男子缓缓从楼梯上走下来。他有着浓密的栗色卷发，柔柔地垂在背后。他脸色惨白，毫无血色，下巴尖削，瘦得可怕，一双绯红的眸子兴味盎然地打量着两名不速之客。
“啊哈，让我看看，在这里无礼地大吵大闹的是什么人？”男子嘶哑地笑道，那声音宛如毒蛇发出的嘶嘶声，“华莱士·阿什莫尔。我真惊讶你还活着。我们有多久没见面了？五百年？六百年？”
“八百年。伊格尔·布雷利斯福德。”华莱士的脸色阴暗，却毫无惧色地说。
名叫伊格尔的男子点了点头：“原来已经过了那么久。我都快认不出你来了，吾友。”
他像漂浮的幽灵般优雅地来到华莱士面前，伸出双手，按住后者的肩膀，依照血族的礼节亲吻他的双颊。
“看到你平安无事我真开心，吾友。”伊格尔轻声道。
“从你的语气里我可一点儿也听不出开心的意思。”华莱士后退一步，似乎对伊格尔的亲昵举动很排斥。
伊格尔挑起眉毛：“你怎能这样想，吾友？你得相信，现如今我是最关心你的人了。”
“因为其他关心我的人都他妈死了，伊格尔。”华莱士的眼神暗了暗。
伊格尔放开双手，耸肩：“你还是老样子，总喜欢逞口舌之利。如今世道变了，吾辈从猎手变成了猎物，必须隐藏在世间、团结起来才能活下去。我知道你对我的部下很不满——”他像赶苍蝇一样挥了挥手，背后的经理惶恐地低下头，“贝利夫只不过是忠于职守而已，在这个时代，这是个好品质。而你，吾友——”伊格尔又漂浮般地移动到了旋转楼梯边，“你落伍太久，需要学习一下这个时代的规则了。”
“不用你提醒，我有良师益友。”华莱士歪头瞟了一眼旁边陷入茫然中的杰勒。
伊格尔又发出毒蛇一样嘶嘶的笑声：“随你喜欢。”他转向经理，“贝利夫，替我的朋友安排住处，尽量满足他们的需要，只要我们能做到。”
“可是异端裁判所……”经理小声说。
“你知道该怎么让他们滚蛋，贝利夫。”伊格尔一撩浓密的卷发，飘然离去。
经理叹了口气，转向华莱士和杰勒：“好吧，没想到两位是老板的朋友，我为之前的无礼言行道歉，希望得到您的宽恕。”他执起华莱士的左手，在手背上烙下一吻。这是血族求得宽恕的方式。虽然经理心中很不情愿，但他不得不这样做。眼前的这位名叫华莱士·阿什莫尔的血族虽然名不见经传，却是他老板的旧识，听刚才两人的对话，他们早在八百年前就认识了，那么华莱士至少是老板的同辈人。血族重视阶级和资历，长辈对晚辈有绝对的权威。只要眼前的男子愿意，他一句话就能决定经理的生死。
“我宽恕你。”华莱士不动声色地抽回手。
经理咳了一声，以掩饰他的尴尬：“我立刻帮二位安排住处……”
杰勒长吁一口气：“那真是再好不过……”
“不必了。”华莱士冷冷打断他。
“什么？”经理怀疑自己听错了，结结巴巴地说，“如果您有什么不满，我可以……”
“我说不必了。”华莱士拽起杰勒就往门外走，“我改变主意了。我们不用布雷利斯福德先生的援助，我们自力更生。”
“请留步，阿什莫尔先生！”
“滚！”华莱士恶狠狠地瞪了经理一眼，后者被那幽暗狠厉的眼神吓了一跳，愣在原地不知该如何是好。
华莱士和杰勒化作一阵烟雾，消失在门口。经理揉了揉太阳穴，对狼人保安道：“派人找到他们，暗中保护，别让他们落入异端裁判所手里。”
伊格尔·布雷利斯福德坐在起居室中，面前的猫脚桌上放着一杯鲜血。他没有看那杯血，而是凝视着窗外的夜色。
背后传来开门的声音。
“贝利夫？”他问。
“是。”经理回答。
“华莱士他们走了。”伊格尔柔声道，他是在陈述，而不是疑问，“没有接受一点儿援助，高傲又恼怒地走了。”
“是的。如您所言。”
尊贵的血族哼了一声，像是在嗤笑：“我早知道。再没有人比我更了解他的个性了。”
“您本来就想让他们走人吗？”
“谁知道呢……”伊格尔顿了顿，“八百年了……如果他变得更谦逊些，我很乐意帮助他。但是他一点儿也没变，和八百年前一样高傲，狂妄，不知天高地厚。这性格我很讨厌，然而却也很羡慕，很嫉妒他。”
“恕我直言，老板。”经理犹豫地说，“虽然您不喜欢华莱士·阿什莫尔，但他很强，他的同伴阿纳特又是犹大血裔的贵族，如果吸纳他们到麾下，我们的力量会大大增强。”
伊格尔端起桌上的酒杯，轻轻摇晃：“华莱士的确很强，比大多数血族都要优秀，但远不如当年的他。他被圣利蒂西亚封印了八百年，如今封印的力量犹在，我可以感觉出来。他的力量不完整，衰弱了，残缺不全。我不需要这样的华莱士·阿什莫尔。”他啜饮了一口杯中鲜血，“也从来不需要。”
08。
“嘿，华莱士，你到底想干嘛？”
城市某幢高楼的天台，变回人形的杰勒不解地问道。
他的同伴，华莱士·阿什莫尔没有回答。黑发的吸血鬼望着夜色中的城市默然不语。这是一座繁华的城市，即使在午夜也绝不黯淡，街道被明亮的灯火所照亮，纵横交错如同城市的血管，川流不息的车辆和人群就是血管中流动的血液。城市生机勃勃。
杰勒咽了口口水，强迫自己忍耐住渴血的欲望。他转向同伴：“华莱士，你到底怎么了？那个老板，我是说伊格尔先生，他已经同意援护我们了，为什么你要拒绝？你不是一开始就打算到这儿来的吗？”
“我的确这么打算的。但是看到伊格尔的时候我改变主意了。该死！”黑发吸血鬼狠狠踹了栏杆一脚，可怜的栏杆发出痛苦的呻吟。“混账！你注意到他看我的眼神了吗？他在怜悯我！他像对待弱者一样对待我，而不是朋友！他给我的是仁慈的施舍，而不是善意的援助！妈的！他简直把我当成一条乞求他的可怜虫！我才不需要这操蛋的‘援助’！”他又狠狠地踹了栏杆一脚，栏杆哀鸣一声，从天台上掉了下去，过了许久才发出砰然坠地之声。
杰勒缩着脖子，不敢答话。他知道他的这位朋友有着他所无法理解的强烈自尊心，像华莱士这般年纪的人（如果他真是古血伊格尔的同辈人）总是活在古老的骑士精神的影响里，他们宁可失去性命也不肯令尊严蒙尘。杰勒并不觉得接受伊格尔的援助有什么不好，反而还相当感激，毕竟在全世界都在通缉他们的时候还有人肯伸出援手，这本身就十分难得。但若换个角度思考，如果杰勒的朋友在他落难时摆出一副高高在上的姿态，他心里也会很不舒服，或许还会后悔当初交友不慎。
“伊格尔的确有点欠揍。”杰勒想了想，选择了比较谨慎的方式说道，“可是在目前的情况下，拒绝他的援助实在非明智之举。他能庇护我们，能提供我们所需要的一切……”
“我不需要。”华莱士说，“不用他的帮助，我们也一样能活下去。”他张开双手，如同要拥抱这座城市一般，“这是自由之都，是世界上少数允许自由狩猎的城市。这里有充足的食物和住所，更重要的是，都市能够隐藏我们的足迹。这是我们的狩猎场，杰勒。”说着，他转过身，黑发在夜风中凌乱狂舞，有一种惊心动魄的美感，“我们去狩猎。血族从来都是猎手，而非待宰的猎物。”
一瞬间，杰勒简直要相信他的说辞，拜倒在华莱士的演说之下。但下一瞬间理智阻止了他这样做。“你疯了，华莱士。”杰勒说，“狩猎人类？这会让我罪上加罪的！如果我们真的这么做，没多久全世界的吸血鬼猎人都会涌入这座城市！我们会死得更快更惨！”
“你被人类洗脑了吗？”华莱士厉声道，“能够给吾辈断罪的惟有末日审判！血族何时需要遵循人类的规则？你和伊格尔都是一个样，卑躬屈膝地苟活在人类的阴影里，在虚饰的和平里醉生梦死！伊格尔……竟然妄想人类和血族能和平共处？开什么玩笑！”他双拳紧握，似乎愤怒异常，“我早已证明那不可能！绝无可能！血族与人类间除了彼此杀戮什么也没有！”
“不！”杰勒上前一步，抓住同伴的肩膀，狠狠摇晃，“时代不一样了华莱士！如今不再是你的中世纪，不再有血腥屠杀和战争！我们都退让一步……如果我们都妥协一些，和平是会到来的。我们可以牺牲某些东西，比如自由狩猎人类的权力，来换取和人类和平共处的空间。时代改变了华莱士！伊格尔说的对，你沉睡了太久，暂时跟不上时代的脚步，你需要学习这个时代的规则，而不是反抗它。”
“我的朋友，你永远不明白……”华莱士按住他的手，目光幽邃，“如果你此言非虚，那这可真是最糟糕的时代。”
09。
艾伦·托尔梅斯站在“黑光”的大门口，觉得太阳穴突突地疼痛。
三天前他追寻着逃犯来到这座城市，然后便失去了他们的踪迹。