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001 非人生活
如果你三岁的时候就知道，你会在十八岁那一年挂掉，你会怎样度过这短暂的一生？
白茯苓说：“我要享尽人间逍遥富贵，收尽世间俊男美女，有那么嚣张活那么嚣张！”
◇◇◇
“这哪里是人过得日子！”
“这分明是神仙过的日子啊”
白茯苓吸吸鼻子闻着清新的水汽荷香，满意地感叹道。
炎炎夏日，旁人被毒辣的太阳烤得恨不能把皮都扒下的时分，她却一个人躺在小扁舟上赏荷乘凉。
头顶上一片片硕大的碧绿荷叶犹如层层叠叠的罗伞将凶猛的阳光隔绝在外，小舟随着湖里清波荡漾就如摇篮一般舒适，远处少女采摘菱角、荷花时随意哼唱的小曲混着清香的荷风一阵一阵飘来。
身下躺着的是以沉香木铺成的船板，颈下枕的是藕荷色的顶级贡丝鹅绒枕，船尾一个小小的和田青玉双耳螭虎香炉袅袅娜娜地飘出缕缕轻烟。
炉中香料乃是当世神医辛夷特地为她配制的，气味清淡之极却有驱虫去瘴的奇效，比什么艾草樟脑好上千百倍，当然也贵上千百倍。
就船上这几件东西的价值，已经足够五户普通人家一世衣食无忧。
白茯苓满足地伸了个大大的懒腰，随手拉下一枝半开的新荷，那白中带粉的花瓣衬托着嫩黄浅绿的花心，清丽的色泽看得人精神一振。
正当白茯苓心情无限好之时，耳边传来了不和谐的唠叨声：“小姐，你又穿成这样，若是被人看见了如何是好？”
舟尾不远处荷叶一分，现出另一条小扁舟，舟上坐了两名美貌的年轻少妇，一个穿着月白窄袖短襦青色长裙，一个却是一身利落的灰紫色短打装扮。
说话的正是身穿襦裙的少妇，她皱眉打量着只穿软薄单衣丝裙的白茯苓，一脸的不敢苟同，这样单薄的衣衫穿在身上跟没穿有什么区别？这副样子让男人见了去，什么名节清白都完了！
白茯苓翻个小白眼，拒绝就这个问题再作回应，天气热死人，她不过在自己的地盘上穿得稍微薄一点，也没露出什么不该露的地方，怎么说得她好像在大街上公然裸奔一样？
襦裙少妇见小姐听不进忠言，嘴巴一张就想继续劝说，同舟的紫衣少妇不耐烦了，冷声道：“谁要看见了把他的眼珠子挖下来就是了，杨梅你罗嗦什么？”
白茯苓扭过头去哈哈笑道：“白芍，你不当杀手好多年了，怎么还惦记着这些打打杀杀的事情啊。你这么凶，你家相公不被你欺负死？咦你们给我带了什么吃的？”
杨梅显然被白芍的血腥言辞吓了一跳，一时不敢再多说什么。她与白芍相处的时日不算长，但是她知道白芍绝对不是什么宜室宜家的普通妇人，她亲眼见过白芍一伸手就把一个八尺壮汉揪翻在地，十足十的一个悍妇！
小姐说得对！白芍的夫君，真的好可怜啊哪像自家相公那么好运，娶到她这样一个才华横溢又温婉贤惠的好夫人。
白芍一声不吭提起船板上一个食盒，足下一点就落到了白茯苓的小舟上，小舟只是微微一沉，甚至没有左右摇晃，这手轻功就难得一见。
“桂花酸枣汤，还有早晨刚送进城的冰镇香瓜。”白芍打开食盒，露出里面一只细白的青花瓷碗，碗内绛红色的汤汁中漂浮着碎冰与小小的粉黄桂花，犹丝丝冒着凉气。
那边船上，杨梅从冰桶中取出一个玉白的香瓜，拭干瓜上的水珠碎冰，放在一只乌木盘中切成一片一片递到白芍手上。
白茯苓毫不客气地喝完生津解渴的饮品，又招呼杨梅、白芍道：“我一个人可吃不完这个瓜，你们也陪我吃。”
伺候小姐吃饱喝足，白芍与杨梅将瓜皮碗碟收拾好，杨梅望着满眼的绿叶粉荷，忽然叹口气道：“可惜我来晚了，要能早到几个月，就可以看到东边桃花谷花开的美景了。”
白家庄在北关城南的百里山上，占地极大，从十年前白家迁到此处起，就募集了大批能工巧匠，根据土壤环境划分出几块范围，种上不同的花木，每一季都能看到大片鲜花怒放。就如眼下这个荷苓湖，还有东面的桃花谷，北面的雪梅坡，西面的菊芳坪、枫树林等等，光是平日养护打理这些花草树木的，就有近百人，有时还要临时聘人来帮忙。
如此大的工程与日常花销，仅仅因为白茯苓一句“喜欢”，也难怪她穷奢极侈的名声会那般响亮。
“咦，我明明记得你说更爱梅花。”白茯苓想起杨梅这个名字的由来，偷笑起来。
杨梅本来没有正式的名字，就依照家里的排名叫杨二娘，卖身到白家成为白茯苓近身伺候的丫鬟后，为了显示忠诚，也有些要讨好小姐的意思，特地请白茯苓赐名，因为她喜欢梅花，白茯苓就给她起名作杨梅，还很不厚道地说：“酸溜溜的正适合你。”
杨梅顶着这个一点都不风雅的果子名头，把肠子都悔得青了无数回，偏偏还是她求着让白茯苓赐名的，只得打落牙齿和血吞，认了。
杨梅这个名字一眨眼跟了她好几年，她也慢慢习惯了，直到她嫁人赎身，也没有把名字改回来。
“是啊，不过要等梅花开，少说要等上半年呢。梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香真想马上就到冬天。”杨梅想起传说中白家庄北边雪梅坡梅林的美景，顿时悠然神往诗兴大发，又开始抛书包。
“可是我觉得桃子比酸溜溜的梅子好吃多了。”白茯苓想起甜蜜多汁的桃子就两眼放光，由此爱屋及乌地决定桃花比梅花讨人喜欢。
“莲子的味道我不喜欢，不过莲藕多好吃啊！荷叶还能用来做饭，比什么姚黄、魏紫、墨菊、十丈珠帘之类的有用多了！”白茯苓随口就把世人眼中价值不菲的著名牡丹、菊花品种给彻底鄙夷了一遍。
002 滞销美人
杨梅无奈道：“牛大叔听了小姐的评价，估计会伤心的吃不下饭”白茯苓口中很没用的“名花”在白家庄也有不少，牛大叔则是白家庄花匠的大头目，最喜欢的就是培植珍稀的花种，这些名花都是他的命根子。
可惜白茯苓从来对需要精心伺候的名花没有好感，她更喜欢好种养又有实际价值的品种，这点精神也贯彻在她对人对事的态度上头。
“那正好可以省下几顿饭钱。”白茯苓实事求是道。
杨梅被这位跟风雅有仇的小姐打败了，忽然想起来之前夫君交待的事情，于是说道：“相公说牙行最近来了一批货，不少新奇玩意，问小姐要不要到牙行去看看，顺道对对账。”
白家的牙行经营上了轨道后，全数交给杨梅的夫婿白商陆管理，白茯苓就甚少过问了，只要每个月交上来的钱款都在不断增加，证明白商陆做得不错，那就够了，反倒是白商陆经常公事公办地追着她报告牙行事宜，又时时提醒她要对账。
白茯苓对白商陆所说的“新奇玩意”还是有些兴趣的，而且吃饱喝足，正适合出门欺男霸女，活动一下筋骨：“我也好些天没出门了，就今天下午去一趟牙行好了。白平子不是说城东铁钉胡同有个黄氏妇人，样子长得不错又有一手好绣工吗？我们正好顺道去把她弄回来！”
“小姐，你手上的卖身契都快要比银票还多了，你弄这么多人来做什么呢？”杨梅无奈道，她与她家相公虽然已经赎身，但是注明作废的卖身契仍留在白茯苓手上，据说是要留作纪念，她完全不懂这是什么古怪爱好。
“我高兴！”白茯苓懒懒地倒在船板上翻了个身，低头看着湖面，顽皮地执起自己的一撮发尾轻划水面，一圈一圈的涟漪很快引来几条大胆的鱼儿，争相追逐着“食物”，白茯苓看着笨鱼儿们被自己一缕发丝耍得团团乱转，开心地大笑起来。
船板上，曲线流畅的少女胴体覆盖在薄薄的衣衫之中，曼妙玲珑的少女体态，杨梅即使同为女子也不由得看得一阵失神，不期然想起曾在牙行中见过的那尊万金难求的羊脂白玉飞天仙女像，只觉得眼前的少女身姿神态无一不美，比起那玉像更多灵动之气，简直是巧夺天工、完美无缺的活珍品。
光就这一副好皮相，不知要令多少男儿甘心俯首裙下，可惜偏偏是那样古怪的性子，哪里有男人敢娶这样的女子为妻呢，哎！
眼看着小姐今年就要及笄了，换作旁的女子，有她这样的家财美貌，媒人早就蜂拥而至把白家的门槛踏平了，哪像她？到现今门可罗雀，根本没有人敢上门提亲，连她身边的丫鬟行情都比她好一百倍啊一百倍！
最最要不得的是小姐的态度！面对这样的窘境不以为耻反以为荣，依然三天两头带着一众丫鬟家丁招摇过市，全然不知收敛。
白芍安静地坐在一旁看着白茯苓毫无仪态地趴在船板上玩水嬉戏，这样安闲悠然的生活，放在十五年前，她做梦都梦不到！而所有的改变却都是因为面前这个少女
白芍抛开遥远的回忆，站起身打算离开，忽然又想起什么，回头特地交待了一句：“下午出门，记得把白十三他们也带去。”
“知道啦，我哪次出门不是前呼后拥，跟皇帝出巡似的。”白茯苓漫不经心地继续着自己的逗鱼游戏，随口应了一声。身边这些人据说都是伺候她的丫鬟仆妇，实质上人人都爱对她指手画脚，真搞不懂谁是主人了。
一定是自己平时太平易近人，温柔低调！白茯苓对着水中美得出尘的倒影用力吹了一口气，平静如镜的水面顿时泛起层层涟漪，美丽的倒影也变得凌乱扭曲了。
“最近可能有人会对镇北将军不利，他武功高强身边随从军士不少，难保别人动不了他改从你这边下手。”白芍不得不把话再说明白一点，让白茯苓多个心眼。
朝廷那些人，果然忍不住要动大哥了吗？
白茯苓坐起身，接过杨梅递来的帕子，擦干发梢，有些郁闷的叹了一口气。
◇◇◇
日过中天，北关城内车水马龙，路上熙熙攘攘的尽是南来北往的客商，城南方向忽然传来一阵清亮的驼铃声，穿透鼎沸的人声，悠悠扬扬地为喧闹的北关城平添几分旖旎。
城中居民以及经常途径北关城的客商听见驼铃声都是眼前一亮，不自觉地向着驼铃声传来的方向望去。远远地一队四只雪白的骆驼、八匹乌黑骏马簇拥着一辆乌木马车浩浩荡荡地正向着城东而去，每匹骆驼上都坐了一名衣饰鲜丽的美貌丫鬟。
黑马上的骑士则是八个身穿褐衣、腰上别了木棍的壮汉，正是白芍口中的白十三等人。白家背景复杂，庄内姓白的除了小姐白茯苓外，上至白老爷下至几岁的小娃娃，人人都练有武功，高手不在少数，只是平时并不显露罢了。
而以序号为名的都是白家的精英护卫。白家的老爷夫人终日唯恐女儿出事，所以白茯苓只要离开庄园范围，走到哪里后面都会跟上一串护卫丫鬟。
白家一行十多人，个个昂首挺胸顾盼生姿，随便一个走出来都派头十足，换身衣服说是什么名门闺秀，江湖豪侠都不会有人怀疑。
车队旁伶伶仃仃跟了一匹白马，白马上的是一名文士打扮的俊美青年，他就是杨梅的夫君白商陆，也是白家的大管事。
这样的排场，不必多说，北关城中的百姓都知道，车中人定是白家小姐白茯苓无疑！
白茯苓所坐的乌木马车也很有名气，是在她亲自指点之下由几十个能工巧匠花了足足半年时间制成的，外表看着朴实无华，据说内里豪华程度堪比皇后公主的鸾驾，不过也只是据说，有幸使用这辆车的就只有白小姐一人而已。
003 强买人妻
白茯苓的香车除了舒适之外，并不像外人所想的镶金嵌玉富丽豪华，最最特别的不过是车轴以及车身制作时增加了不少防震的小机关，车厢里有多种别致设计，可以令人在车上自在舒适地工作又或是休息。
例如车厢前方、车夫椅子下有一个冰槽，冰槽的斜上方有一排气孔，马车行进时，风就从这些气孔中灌入车内，将冰桶的寒气吹遍车厢，人坐在里面，半点感觉不到车外的炎热之意，连赶车的车夫，也倍感清凉。
白茯苓此刻正坐没坐相地歪在车内，翻阅点算着一叠厚厚的卖身契，口中喃喃道：“加上这些一共是八千六百九十九个，连上今天这个，一共八千七百个。还差一千三百个还有三年应该绰绰有余了”
马车很快到达目的地城东铁钉胡同口，马上的白商陆与白十三等人齐刷刷地跳下马，其中四名护卫上前扶了白骆驼上的丫鬟下来，另外三人则由白十三带着跑到面前那条小胡同用力敲一间破草房的木门。
马车旁胡同口附近转眼围了一堆看热闹的人，消息灵通人士猜测道：“哎？这不是李秀才家么？莫非白小姐�