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嘶哑地喃喃自语。没错，芳川并不善良。如果是真正善良的人，就不会向一方通行求助，让一方通行被迫背负上这么大的痛苦。真正善良的人不会依赖一方通行，而会选择自己一个人解决问题。即使，那将会让自己陷入极大的困境之中。
但芳川讨厌天真的自己。
在人生的生涯之中，她希望自己至少能够善良一次。
「看来，轮到我毁灭自己了。」
芳川再一次叹了口气，拿着资料列印用纸，开始着手进行最终信号肉体重新调整的准备工作。这种冒着风险拯救他人的举动，根本不像是天真却不善良的她会做出的行为。事实上，她每次见到被雨淋湿的弃猫，心中都会感到不忍，但却一次也不曾将弃猫带回家饲养。
她讨厌这样的自己。
只有一次也好，她希望做出自己过去不曾做过的事。
3（Aug。31PM06：15）
他回想起了好久好久以前的事情。
被大家称为一方通行的这个人，过去也有个有人味的名字。姓是两个字，名是三个字。非常像日本人的名字，非常平凡无奇的名字。
他并非从一开始就位居学园都市最强的地位。
一开始，大家只是认为他比周围的人强一点而已。
然而，树大招风。
而对他来说最大的灾厄，是他的能力比他自己所想像的还要强得多。
朝着他冲过来的同年龄少年们在一碰到他的瞬间，骨头就折断了。
教师过来阻止，教师的骨头也断了。
大人们对他群起围攻，结果也是全灭。到最后，警卫及风纪委员紧急赶来，彷佛正对抗着银行强盗，对着这个当时才十岁的孩子以各种超能力及新世代兵器展开攻击。但是，这些人也一样全灭。
而他，只是感到恐惧。
害怕遭到暴力对待的他惊慌地举起双手乱挥，就只是这样而已。
对一个十岁的孩子来说，这是极为理所当然的反应。
但是，却演变成这样的结果。
没有窗户的无人攻击直升机在空中来回盘旋，穿着机械钟甲如同机器人般的增援警卫，为了保护受伤的同僚而死守岗位。简直像是电视上常播出的怪兽电影情节。他就像一只被众人所害怕的丑陋怪兽。
于是他察觉到了。他那幼小的心灵开始察觉到。自己的指尖一碰，人们就会受伤：自己心中有点不耐烦，人们可能就会送命。这场骚动如果像滚雪球一般越滚越大，最后整个学园都市、甚至整个世界都将与自己为敌，最后可能一切都会毁灭。
为了避免「毁灭」，他必须将「感情」封锁在心中，不对任何人展现。坏的感情固然危险，好的感情有时也会带来忌妒，产生攻击性。
不伤害任何人的方法，就是成为一个不管受到他人如何对待皆能不动如山的人。心中的一点点不耐烦就可能让他人送命，所以不能有任何感情起伏。唯有成为一个像冰一样的人，才能避免自己的力量失控，危及他人。
但是，幼小的孩子在这时，就已经犯下一个极大的错误。
因为他的做法相反地也让他变成像冰一样「不管他人死活」的人。一个不管受到他人如何对待，也能完全不发一句怨言的人，一定是个对他人的人生完全不感兴趣的人。
他就在没有察觉到错误的情况下，选择了自己的道路。
就这样，他勉强地避免了「毁灭」。
对他人完全失去兴趣的他，当场非常干脆地投降，让自己被关进了名为特别班级的牢笼里。但是，一个人内心的齿轮是无法轻易停止的。在他那不带任何意志，如水母般飘飘荡荡的深层意识之中，逐渐归纳出了一个解决方案。
既然不能随便与他人产生争执，那就创造出一个不会产生争执的环境。
只要自己拥有够强大的力量，让他人认为与自己起争执是一件愚蠢的事情就行了。
只要自己不单单只是「最强」，而是「绝对无敌」。
或许这么一来，将可以不再令他人受伤，也可以不再令他人感到恐惧。自己将获得他人的认同。他那伤痕累累的内心如此期待着。
他没有察觉，这样的想法将会在接下来的日子里伤害多少人。
「无聊……」
一方通行走出研究机构之后，对于储存着人格资料的随身碟并不加理会，而是朝着当时与最后之作分开的餐厅飞奔而去。虽然已经过了好几个小时，但他认为最后之作在那样的状态下应该没有能力自行移动位置才对。
他在大街上狂奔。
顽强地残留在头脑深处的记忆残渣令他紧紧咬着牙关，不断狂奔。
没错，他已经获得了肯定。
即使没有变成「绝对无敌」，就算连「最强」也不是。
那个少女已经肯定他了。
的确，这或许已经太迟了。到了这个地步才想要改变什么，或许已经太迟。但是，他确实获得了认同。少女把他当成一个人，以平等、不带恐惧、站在相同立场的态度对待他。
他无论如何都不想失去当时心中所拥抱的某种感情。
而这种不想失去的心情，令他的内心感到无比欢喜。
似乎有某些东西，开始在改变。
似乎有某些东西，有希望获得改变。
即使明知道一切都已太迟，他也不在乎。
4（Aug。31PM06：32）
一方通行奔跑在大街上。
从研究所到餐厅，走路要花好几个小时的时间。再加上刚刚跟芳川桔梗对谈了许久，如今天空已经出现了晚霞。
一方通行在街上奔跑，并注意周围的声音。不知为何，一路上警卫特别多。仔细听他们的对话，似乎有个侵入者强行突破了学园都市的安全防卫网。
（这个人跟天井亚雄有关吗？这么说来，是「境外」的人委托他在最后之作的脑袋里塞入病毒？天井那家伙打算逃亡到「境外」去？）
一方通行用比一般机车还要快得多的速度奔跑在街道上；心中不停想着。
（不，如果那个侵入者的目的是为了协助天井逃亡，不应该引发这么大的骚动，让学园都市提高警戒。如此看来是完全不相关的事吗……这么武断地下结论似乎也很危险。）
不论真相如何，如今找出最后之作比找出天井亚雄更重要。至于那个不知道有没有关联的侵入者，就先暂时置之不理吧。
想着想着，他就看见了当初与最后之作分开的餐厅。
（可恶，早知道当时就把那小鬼直接带到研究所去了！）
没有这么做的原因，是因为不知道研究所是如何看待最后之作的。害怕她突然遭到研究所「处分」而将她留在餐厅里，却反而把事情搞复杂了。不过，如今再怎么咒骂也无济于事。不知道最后之作是否还待在店里？还是已经被赶出去了？一方通行朝餐厅奔去。
忽然间哗啦一声，
餐厅的窗户玻璃在眼前裂成了碎片。
「啊？」
一方通行不禁停下了脚步。
这间餐厅的窗户面对着马路。马路上，站着一个身高将近两公尺，看起来像摔角选手的壮硕男人。这名穿着深黑色西装的壮硕男人，慢条斯理地由玻璃碎裂的窗口侵入店内。
店内传出了对话声，似乎正在争执什么事。
过了一会，一阵脚步声从店内响起，经过玻璃碎裂的窗口，来到马路上。但只有脚步声而已，看不见任何人影。简直像是透明人走过一样，鞋底形状的透明凹痕压在窗户玻璃的碎片上，发出声响。
这个透明人朝着与一方通行完全相反的方向奔去。途中，他撞到了一个身穿巫女服装、留着黑色长发的女孩。那个奇妙女孩怀里的东西洒了出来。似乎是猫食之类的东西。由于袋口是开的，透明人被洒了一头的猫食。
一方通行正对这个人物的身分感到狐疑时，突然又有一名少年从玻璃碎裂的窗口跳出，来到马路上。
一个他非常熟悉的少年。
「是……那家伙！」
一方通行不禁张大双眼。那名少年就是当初为了拯救妹妹们而一拳将一方通行打倒，迫使「实验」遭到冻结的等级O无能力者少年。
少年朝着透明人离去的方向飞奔而去。不过，在旁人眼中看来，那名少年与其说在追赶，不如说是逃命。不知为何，看起来像餐厅店长的男人及女服务生正在后面追赶着他。
（这是怎么回事？发生什么事了？那间餐厅……发生了这样的骚动……跟那个臭小鬼有关吗？啧……完全无法预测。那个笨蛋的确有可能蹚进这滩浑水之中。）
一方通行犹豫了片刻，不知道该不该追上去，但最后他还是决定先走进餐厅里。时间相当有限，不能胡乱行动。而且凭自己的「速度」，先搜集完情报之后再追上去，也大可以追赶得上。
他走进了餐厅。
店里的模样跟中午来的时候已经是天差地远了。面向道路的窗户全被打破。一张桌子被类似雷射光的东西切割成数块，翻倒在地上。餐厅里的客人们目睹这场骚动，似乎还无法恢复平静，每个人都站在远处看着撕裂的桌子，不断交头接耳说着悄悄话，仿佛是在看着一场小火灾。
一方通行的视线在四周绕了一圈。
店内并不宽广……但却没看见令人熟悉的最后之作身影。
（喂喂，该不会真的被赶出去了吧？那个臭小鬼的状况应该是没有办法自己走出去才对。）
再次环顾四周，与一名女服务生四目相交。那是个体型娇小的少女，看起来几乎跟中学生没两样。一开始她只是愣愣地看着一方通行。或许是因为惊吓过度，忘记现在是营业时间了吧。经过大约三秒钟后，少女才终于回过神来，朝一方通行走近。脸上的服务业笑容多少带了点苍白。
「欢……欢迎光临。请问是一位吗？本店全面禁烟……」
「我不是来吃饭，是来找人的。她应该还在这里才对。」
「咦？」
「年纪大约十岁左右，全身没有穿衣服，只披着一件淡蓝色肮脏毛毯的小鬼。三点左右曾经跟我一起到你们店里，有印象吗？」
如果要论能不能令人留下印象的话，恐怕再也没有任何模样能比最后之作的打扮更令人印象深刻了。所以一方通行并没有特别详细描述。他心想，这样讲应该就够了。
但是娇小的女服务生却显得颇为惶恐。
「呃……啊……抱歉，我不记得了。请问您知道她坐几号桌吗？」
「……真的假的？难道这个年代做那种打扮已经不稀奇了？」
恭谨地低头道歉的女服务生脸上，逐渐由惶恐的表情变成快要哭出来的表情。看来她真的不记得了。
（啧，是因为这场骚动的关系？）
一方通行咂了个嘴。毕竟跟最后之作在这里吃饭已经是好几个小时以前的事情了，何况这里刚刚才发生了大骚动，因太过于惊愕而将「穿着奇怪的客人」忘记也是很有可能的事情。
突然间便失去了线索。一方通行脸上显露出烦躁不悦的表情，娇小的女服务生似乎非常害怕，急忙躲进店内深处。
（现在该怎么办？是否该去调查监视器的纪录？）
一般来说，这类的影像纪录会经由网路直接传送给保全公司，店内并不会保存原始纪录档案。但如果拥有骇客的技术，就可以从外部窃取影像纪录……
（不可能的，这里跟外界可不能相提并论。）
一方通行摇了摇头。
他完全没有骇客技术，何况在这个充斥研究机构及机密情报的学园都市，也不可能把安全系统交给一般保全公司负责。照理来说，学园都市内的安全系统应该几乎找不到任何破绽。除非是极少数拥有异常才能的骇客高手，才可能找出连系统开发者也没察觉的「漏洞」进而入侵。
脑中想着这些事情的一方通行，此时看见两、三个作业员从店内深处走了出来。刚刚那个身材娇小的女服务生则躲在他们身后。
大概认为我在妨碍营业吧，一方通行心想。不过，现在根本没有时间跟他们好好解释。一方通行的眼神中隐隐透出如薄刀般危险的光芒。
但很令人意外的，一个三十岁出头的男性作业员露出了友善的笑容，说道：
「你是那位披毛毯女孩的亲人吗？」
「啊？」
「三点左右来我们店里的那位女孩，似乎身体不太舒服。」
一方通行将男性作业员的话在脑海中转了几圈。当时的最后之作正因未完成调整的肉体产生错误运作，而出现类似得了热病的症状。她应该没办法靠自己的力量走出去才对。
「大概四点多的时候，我们看她一直趴在桌上，觉得不太对劲。服务生试着过去跟她说话，却发现她已经失去意识了，我们认为事态严重，于是叫了救护车。」
「这么说来，那个小鬼现在在医院里？」
「不，救护车还没来之前，出现了一个穿着白袍的男人，自称是女孩的亲人。他说女孩的病是定期发作的，并没有生命危险。于是我们就把女孩交给他了。」
穿着白袍的男人。
一方通行紧紧咬着牙齿。或许光靠这些讯息还不足以下定论，但……
「你想找那个女孩，要不要试试