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没错，不该怨恨。
绝对不该怨恨。
他们虽然没有成功拯救奥索拉，却不该受到指责。因为他们并没有拯救奥索拉的义务。他们并不是在「义务」的强迫之下参与此事。他们是发自内心想拯救奥索拉，所以实行了他们的「权力」，参与了一场原本不必参与的战斗。
光是他们义无反顾地挺身而出，就是一件令人感激之事。
所以，奥索拉绝不怨恨他们。
能够遇见这样一群愿意为陌生人付出的人，是一件幸福的事。奥索拉为此感到自豪。在最後一刻认识这些人是多么幸运之事，奥索拉满心感谢上帝的恩赐。
好满足。
好充实。
如今的幸福已经让奥索拉·阿奎纳觉得充实到无以复加。
没想到，她的幸福还不止这些。
因为下一个瞬间……
砰！随著某种东西碎裂的声音，原本包覆著教堂的结界突然消失了。
雅妮丝不禁将视线从奥索拉身上栘开。
异常的事态令她非这么做不可。
「被摧毁了……？不可能吧？喂！快去确认施在门上的圣吉尔斯（St。Giles）护符！并且搜寻这附近的敌人！该死，到底是哪个组织？那个结界不可能单凭一人之力打破。敌人的大军不知会从何处攻来……！」
雅妮丝迅速下达命令。
但是所有的命令都还没付诸行动，她已经得到了想知道的答案。
「啊……」
奥索拉·阿奎纳看见了。
教堂正面入口的橡木制双开式大门，被一股强大的力量推开。门口站著一个人。这一幕，简直就像是粗俗的童话故事书中，王子登场拯救公主的画面。
但是站在那里的，只是个平凡的少年。
虽然是个毫无特别之处的少年，但是他既没逃跑也没躲藏。
为了谁？
为了什么？
围绕在奥索拉身边的两百多名修女一起静静转动眼球，瞪视著少年。这些修女不但人数多得可怕，而且都不是普通人。少年当然感到害怕。他只是个平凡的少年而已，如何能不害怕？
但是……
少年一点也没有退缩，反而往前踏了一步。
为了拯救奥索拉·阿奎纳，他往漆黑的教堂内踏进一步。
这一步象征着……
不用担心，一切都会没事。
5
上条当麻踏入了建设中的宽敞教堂空间中。
他看见了可怕的景象。
夏天的夜晚，数百人聚集在这个没有冷气的建筑物内。地方虽然大，毕竟是密闭空间，空气中弥漫著诡异的热气。浓厚的汗臭味从黑茫茫的深处涌出，彷佛是来到了某种巨大野兽的巢穴。
几百个身穿黑色修道服的修女混杂在黑暗之中。
在人群的中央，一名少女倒在地上。上条见了这一幕，静静眯起了双眼。
就在这时，上条听见了一阵笑声，仿佛正嘲笑著他的心情。
转头一看，是雅妮丝·桑提斯。她的形象跟过去完全不同。
「我就觉得奇怪。」雅妮丝嗤嗤地笑著：「一个甚至连魔法师也不是的门外汉，怎么可能被找来当协助者？看来……虽然我不知道你是怎么做到的，但是你拥有某种『力量』，可以破坏任何结界。我猜得没错吧？」
「……」
「哎呀，怎么了？忘了东西吗？还是想讨跑路费？还是……如果是舍不得那个倒在地上的女人，可以在这里剥光她的衣服，我不会介意。」
雅妮丝的声音显得异常亢奋，仿佛已喝得烂醉，呈现飘飘欲仙的状态。
「我先问你一句话。你已经懒得装蒜了？」
「装蒜？装什么蒜？你不明白现在的状况吗？你看不出来哪边占优势？难道你以为，我跟你的立场是相同的？面对这么多人，你会采取什么行动？我倒是很想听你亲口说说看。」
的确，一对两百的差距实在太过悬殊。与这么多人正面为敌，上条不可能获胜。或许是因为相当明白这一点，所以雅妮丝大刺刺地走向上条，不但丝毫全无提防之意，反而还摆出了挑衅的态度。
雅妮丝相信，上条绝对不敢对自己动手。只要他一出手，就会掀起一场对他而言绝对没有胜算的战斗。
「蠢蛋，真是个大蠢蛋。看来英国清教的人比较聪明，已经先溜了。你到底是怎么回事？嗯，也罢。你一个人又能做什么？想逃的话就趁现在吧。这是最後的机会了。你应该知道怎么做吧？」
听了雅妮丝这番充满自信的话，上条虚弱无力地笑了。
「最後的机会……应该知道怎么做……」
他的声音似乎带了股莫名的安心感。
「的确，这是最後的机会。我相当明白。」
轰！上条当麻的右拳撕裂了空气。
雅妮丝急忙将双手交叉，护住了头部。就在这时，她的双脚离开了地板。
挡下攻击的雅妮丝整个人往後弹去，接著以猛犬般的眼神望著上条。
没有一秒钟迟疑。
少年毫不犹豫地让眼前的敌人，见识了自己的觉悟。
「你这……家伙，敢对我做这种事——！」
雅妮丝大声怒吼。但是上条当麻的声音比她更大。
「应该怎么做？废话，当然是救她！」
两人的情绪近距离互相激荡。
一言以蔽之，就是「愤怒」。但是内涵跟热度却全然不同於一般的愤怒。
雅妮丝的脸上肌肉不规则震动，嘴里念念有词。原本只是站著的黑色修女们全都转头面对上条当麻。拿在她们手上的数百样武器就如军队行进时的脚步声，同时发出了冰冷而可怕的声响。
「你真的……很有意思。」
雅妮丝的声音与身体同样颤抖著。
「面对两百个人，在这种状况下你能做什么？就让我见识一下吧！哈哈，这样的人数差距，六十秒就可以把你碎尸万段！」
这句话一说完，黑色修女们全都举起了武器。
孤立无援的上条当麻连武器都没有，只是握紧拳头。
就在双方即将开战的这一刻……
怱然间，传来了某个人的说话声。
「真是的，我们好不容易才偷偷从结界的漏洞中钻进来，你这家伙竟然擅自开打了。好歹也该多给我一点配置符文卡片的时间吧？」
「什么……？」
雅妮丝一愣，急忙转头。轰！伴随著火焰吸收了氧气的声音，笼罩在建设中教堂内的黑暗在一瞬间被橘红色的爆炸亮光吹散。
亮光来自教堂的深处，刚好与上条处於相对位置。
讲坛後方的墙壁上，在二楼左右高度的位置，有个预定装上彩色镶嵌玻璃的大洞。一名英国清教的神父站在窗框上，手持火焰之剑。想来应该是沿著外壁工程的踏板爬上去的。
「……史提尔？」
这个嘴里叼著香菸的神父让上条看傻了眼，不禁脱口叫出他的名字。
「原本的计画是把门外汉赶回家，由魔法师来收拾善後。亏我大费周章说了那么多谎话，全都白费工夫啦。」
上条还没开口，雅妮丝已经先开口了：
「英国……清教？该死……这可是罗马正教内部的事情！你要是跳进来趟浑水，可是会被视为干涉内政！难道你不明白这点？」
「很可惜，这个论点并不成立。」史提尔冷冷地吐出了一口白烟，说道：「看看奥索拉·阿奎纳的胸口吧。她的脖子上挂了一个英国清教的十字架。就是那边那个门外汉随手帮她挂上去的。」
史提尔露出了戏谵的笑容。
「由他人挂上英国清教的十字架，就代表获得英国清教的庇护。这意味著她已经受洗，成为我们英国清教的一分子。那个十字架是我们最高主教亲自准备的，本来应该由我将它挂在奥索拉的脖子上……但由於这是较不重要的命令，所以我将这件事暂时延後，先将十字架交给那边那个人。我本来只是认为，当那个门外汉被你们抓到的时候，你们看到十字架，或许会认为他是『隶属英国清教这个巨大组织的一分子』，而对他手下留情……没想到竟然阴错阳差，十字架跑到奥索拉的颈上。现在，奥索拉·阿奎纳已经不属於罗马正教，而是英国清教的人了。」
「原来是这么回事……」
上条依稀记得，当初自己随口说要将十字架给奥索拉的时候，她显得非常开心。原来中间有这层含意。
雅妮丝满脸通红，结结巴巴了好一会，才说道：
「你……你们以为这种荒谬的论点，能够站得住脚？」
「确实很难站得住脚。毕竟并没有在英国清教的教堂中，由英国清教神父按照英国清教的规炬进行受洗仪式。」史提尔摇晃著香菸，说道：「但至少奥索拉目前的身分变得相当微妙。她是罗马正教的教徒，却接受了英国清教的十字架，而给她十字架的人是科学阵营中学园都市里的人。如今的她到底属於哪个组织，我认为有必要花些时间来协商。如果你们罗马正教想一意孤行地对她进行审判，英国清教可不会坐视不管。」
史提尔从窗户上跳了下来，静静地在讲坛前方著地。
接著，他以炎剑的剑尖指著站在远处的雅妮丝，说道：
「而且最重要的是，你们竟敢对那孩子出手攻击。」史提尔露出了狰狞的虎牙。「难道你们以为我不会追究？我可没那么温和！」
「啧！就算多了一、两个人，又能做什么……！」
雅妮丝恨恨地说道。但话还没说完，又被另一道声音给遮掩。
「可不是只有两个人。」
「！？」
这道粗犷的男人声音，让雅妮丝再度转头。忽然间，旁边的墙壁发生了爆炸，出现一个大洞。一个手握大剑的高大男人从迷蒙的灰尘之中走了进来。
「建宫……」
高大男人的手上拿著一把材质不明的白色焰形剑。上条忍不住叫出他的名字。
建宫斋字。
多角宗教融合型十字教系统·天草式十字凄教的现任代理教皇。
在他身後，站著许多原本被监禁在其他建筑物的天草式成员。人数大约有五十人，看来所有被监禁的人都已重获自由。
「我这么做的理由，应该就不用问了吧？」
上条错愕地说道：
「你不是说过……最适合发动偷袭的时候是移动中……」
「我本来以为这么一说，你就会乖乖回家去。为了在你采取行动前解决一切，我特地跟英国清教的人套好了话，现在全泡汤了。看来你真是个超乎我们想像的笨蛋。不过，我倒是不讨厌你这种有趣的笨蛋。」
建宫无奈地说道。
最後，上条的背後响起了一阵脚步声，以及熟悉的少女说话声。
「真是的，当麻。我不是说过，这件事情自然会有人出面解决，你不用担心吗？」
「茵……蒂……克丝……？」
上条喃喃说道。一只小手搭在上条的肩膀上。虽然小，却强而有力。
「不过，看来也只能这样了……让我们靠自己的双手拯救奥索拉·阿奎纳吧，当麻。」
「嗯。」上条点了点头。
目睹了这一幕的雅妮丝·桑提斯怒不可遏地下令：「给我杀！」黑暗中的数百名修女一起冲了过来。
最後之战开始了。
为了替这件不该发生的事情画下句点，他们掀起了最後之战。
（插图125）
行间二
深夜，神裂火织站在某大楼屋顶上。
眼前的辽阔夜景中，包含了建设中的奥索拉教堂。这幢建筑物此时与一般教堂给人的印象相去甚远，一点也不安静，充满了怒吼声与东西被砸坏的声音。
她所站的位置虽然距离教堂很远，但她的敏锐耳朵依然听见了所有声音。她听见了一群人为了拯救一名少女，挺身而出的声音。
从一开始，神裂就不打算帮助天草式的同伴，也不打算攻击与天草式对敌的罗马正教。她虽然在事件发生後溜了出来，却不想以暴力解决问题。
她只是想亲眼目睹真相。
就算失去了她，天草式依然没有改变。她只是想亲眼目睹这点。
如今，她确实看到了心中一直相信的真相。
她很自然地眯起双眼。那温柔的眼神，仿佛正看著心中怀念之物。
那是一个已经无法回去的地方。
但是，正因为如此，对她而言也是一个弥足珍贵的地方。
一阵毫不掩饰的脚步声，从神裂背後传来。
「哈哈！真是感人的一幕啊，神裂大姊头！太好了、太好了！过去的同伴果然不是因为觊觎《法之书》的力量而掳走奥索拉。」
「土御门！」
神裂急忙板起了脸，转头望去。但是土御门依然笑嘻嘻地看著神裂，看来神裂的心情还是全写在脸上了。
为了掩饰自己的羞赧，神裂刻意冷冷地说道：
「你的任务完成了吗？你不是说过，要趁这个机会夺取《法之书》的原典？」
「这个嘛，你猜我是成功了，还是失败了？」
「……」
「我开玩笑的啦，别用那种眼神看我。这件事的来龙去脉，你不是也很清楚吗？天草式根本没有盗走《法之书》，这一切都是罗马正教安排下的诡计。换句话说，罗马正教根本没有必要将真正的《法之书》送�