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这次的晚宴绝无上次那般热闹,凡参加宴会者,皆是于东进西征有发话权之人。
奉国使臣、楚笑嫣、楚兵锋,还有大将曾治、工部尚书黄俞南皆已到达,只是另一主宾天竺使节波吉尼与吴怀庄、兵部尚书陈豪、兵部侍郎王维义皆未到达。
因客人没有到齐,吕娘娘与太子楚兴也就没有出现在殿中,而于内间坐候。
就在我正想着这些人怎么还不到,前方就报兵部尚书陈豪与兵部侍郎王维义到。这两人是吕娘娘重点结交的对象,我自然也不敢怠慢,忙亲自率人迎了出去。
远远的就看见一名六、七十岁,却仍是相当彪壮的老者走在前面,虎步龙游,气度非凡。几乎没有转念,我就确信他是兵部尚书陈豪,朝中的一员大将。
旁边白面无须,书生气极浓,六十余岁的老者,想来就是兵部侍郎王维义了,只是他的气质一点也不适合兵部侍郎。
“末将秋风见过两位大人。”我抢上一步,半拜着见过两人。
陈豪也抢前一步,双后一伸,就在我身体下弯时,扶住了我。
他大笑一声:“秋将军不用多礼。将军为今晚之事多费心血,倒是老夫需要先行见过才是。”
虽是朝中重臣,手上又有一定的兵权,但却无骄横之气,气度令人心折。我连称不敢。
倒是那王维义一脸的高傲,似对我这江湖出身之人没有多大的好感,反是拿着一双有如寒刃的双眼打量着我。
“秋雷将军来到京城也有一、两个月了,只是为何我还未见过他?此事若传扬出去,岂非是天大的笑话,身为兵部侍郎竟然连负责陛下安危的禁卫统领也未曾见过。”
我心中暗骂,这王维义怪我到了这么长的时间都没有去见过他,还不是惦记着我那一份重礼。
也怪我到了洛城,只顾着对付吴、越、吕三人,对城中形势没有了解得太透。这三人的实力也是近日才从情阁与吕娘娘处,有了较为清晰的认识。
我诚惶诚恐的道:“王大人误会了,家兄刚到此本地,公务极为繁忙,所以一时抽不开身,无法上门造访,实是万分的失礼。还望大人海量,勿要见怪。待家兄回来,必至两位大人府上一行。”
王维义轻蔑的看了我一眼,不再多言。
陈豪见气氛有些不太对,轻笑了一声,拍着我的肩膀:“秋将军莫要误解,王大人不过是随口说说。”
我也勉强笑了笑,再向两人施了一礼:“两位大人,时间不多,往里请,娘娘正于内间等候两位。”
领着两人从侧面进入大殿内间,我这才撤出身来。
一辆马车直奔大殿而来。有人敢狂妄的在皇宫里坐车,不用猜也知道是谁。
车轮倏止,下来的果然是吴怀庄,只是随他一起下来的还有来自天竺的客人波吉尼。
棕色的长发,异国风情的布帽,小麦般健康的肌肤,高大的鼻子,锐利的隼目,一眼看去,即知是心计深沉之辈。
“两位大人,里面请。”我再次迎了上去。
“波吉尼特使,你先请,我还有一些事要做。”吴怀庄客气的道。
波吉尼相当倨傲,看都没看我一眼,只向吴怀庄打了一个招呼,迳自走了。
我忙分出一人,带着他前往涤性殿,我可不想他走在路上就被扣起来。
走在通往大殿的环形长廊上,吴怀庄低声对我道:“我暗探过波吉尼的口气,他似是对吕娘娘与楚兵锋的过多接触感到不满,也对越牧风迟迟不与青龙军团交战而生气。他曾暗示,只要我能让楚南出兵北方,击溃青龙军团,他便可以助我成事。”
我心中微微一沉,此中大有古怪。
远交近攻,是各国的基本战略,天竺自然也不例外。为了能够制约惠珠国,楚南的稳定与一定程度的强盛,是天竺乐意见到的。但如果楚南过于强盛,显然也不符合天竺的利益。
若楚南拿下奉国再南下,就会逼得惠珠国出兵。惠珠国两面作战,不可避免的将在赤宗战场与东天竺战场进行战力收缩,从而影响到西天竺对东天竺的攻势。
因此,天竺对楚南的国策应当是保持楚南现状,既不是特别强大,但也足以抵抗原惠、喜波两王,以及挡住青龙军团的铁骑。
而波吉尼对吴怀庄的支援则是相当值得怀疑的事,因为这将不可避免的让吴怀庄坐大,而吴怀庄本就是京城内最有权势的,这不合常理,波吉尼应该支援三者之争中势力最弱的吕娘娘才对。
我脸上浮起一丝微笑:“恭喜侯爷了,有天竺相助,事便好办多了。只是侯爷今晨还嘱咐我,须当心天竺之人。”
吴怀庄冷笑了两声:“所谓此一时,彼一时,现下情势又有了一些变化。他当然不可能怀着好意,只是我们此时对他还有用。”
吴怀庄没有告诉我详情,我当然也不会傻得去问,只能在心底暗暗猜测。走了几步,眼看就要到大殿了,我脚步一缓,低声说了一声:“侯爷,在你之前,兵部尚书陈豪大人与兵部侍郎王维义大人进入了大殿内间,可能是与吕娘娘密谈了。”
吴怀庄雄躯一震,回了一声:“稍后问问你的手下,看是否听到了什么。”
我点了点头,脚下重新加快,领着吴怀庄进入大殿。
“咚”倏扬的击磐声响起,声震大殿,本是喧闹的人群静了下来,纷纷回至自己应坐的地方。十八名手持长矛的士兵从内里走出,人人虎背熊腰,骨节粗大,两眼神光充足,举手投足间,有一股迫人的压力,一见即知是高手。
这十八人分成两列,整齐的大踏步而出,分列在座前。
环佩声响,清香拂面,八名宫娥和八名内侍各成两列从内里走出,两名端庄典雅、风姿绰约的宫装丽人,各牵着一名锦袍男童与少年出现在殿中。这两对母子正是东宫娘娘吕芳华与太子楚兴、南宫娘娘与大皇子楚复。
内侍唱曰:“东宫娘娘与太子到。南宫娘娘与大皇子到。”
最后是我带着四名御前带刀侍卫,分从两侧,雄赳赳气昂昂的踏入殿中。
直到我见到两位娘娘,才知道南宫娘娘与大皇子楚复也来参加这次盛会。
我暗暗好笑着。看来,吴怀庄是有意与吕娘娘对着干。
众人高呼千岁,见过两位娘娘。
身为东宫娘娘,吕芳华是晚宴当然的主人,她素手微微一挥:“今日乃是为天竺使节洗尘,众位不必多礼,但请宽身坐下。”
众人纷纷落座。
我一眼看到离吕娘娘不远处仍有一位空虚,正奇怪此为何人之位,竟然逾时不至。
吕芳华的妙目扫来,唇角边露出典雅的笑意:“秋将军,这几日你也太过辛劳,也请落座歇歇,守卫之事交于手下即可。”
我不由得暗叹吕娘娘手段高明,不知不觉间就能笼络人心。
眼下这种盛会,座上所坐的要么是一方重臣,要么是他国使节,自己这个秋风身份不过是个禁卫代统领,未有军功,也无名声,万万不配在此处落座。
吕娘娘只这轻轻一语,就可笼络普通人,怪不得有不少人愿意为她效命。
兵部侍郎王维义突然微微一笑,在座上拱手对吕芳华道:“娘娘,秋将军重责在身,还是勿离职守为好,否则一旦有事发生,于秋将军不利。本次宴会乃是为天竺使节波吉尼大人洗尘,谈的是风花雪月,如有披甲武将在座,反使气氛凝重。”
吕娘娘微微一愕,想是没有想到王维义会反对,脸上不由得露出了一些为难的神情。
兵部侍郎王维义手握实权,对她影响很大,令她不得不考虑考虑他的意见。
根据我的情报,王维义这家伙一向心高气傲,实学却是不怎么样,能当上今天这个位置,有一大半是靠他王家的权势。
王维义忌才妒能,更看不起寒门出身之人,对于我们这批来自草莽,却得掌握禁卫的人,自是老大的看不顺眼。
曾治脸色微微一沉,王维义那话却是将他也给得罪了,他就是披甲武将,只是软甲穿在外衣之内罢了!
“王大人此言差矣。”曾治悠悠的道:“观秋风将军布阵,即知用兵神奇,指挥灵活。不论秋将军处于何处,皆可对这千多兵马如臂指使。”
王维义虽是兵部侍郎,但从未带过兵,论实战兵法,自然不是这位老将的对手,因此闻听此言,不得微微一窒。
我知道曾治也不是为我说话,只是有意刷刷王维义的面子,出出一口恶气。
吴怀庄大笑了三声:“今天乃是应该高兴之日,怎为此小事而烦心?这样吧!秋将军就先坐下来,如果有事,可自行离去。”
这吴怀庄相当会抓时机,此时出面作了一个和事佬,同时讨好了三方面的人。
从这句话也可看出吴怀庄的霸道,留不留下应由吕芳华决定才是,他却应了下来。
吕娘娘脸色微沉,却是没有发作,脸上重新露出了动人的笑容。
波吉尼脸上露出半丝笑容,有些怪异,好似看出了吴怀庄的霸道。
楚笑嫣俏脸生寒,有意无意的拿眼看着我,锋利的眼神似要将我洞穿。
楚兵锋则是悠然自得的喝着酒。
我回过身看着吕娘娘,意在请示,这个举动使所有人都知道吕芳华才是主人。
吕芳华紧闭的红唇化为微笑,眼里闪过欣赏的神色,微微颔首。我这才坦然坐下,于众人不备之时,向吴怀庄送去一道感激的目光。
由于有外国使节在此,所以仍是围圆而坐,不分上下。
翩翩蝴蝶一般的侍女在人群中飘来插去,奉上佳肴与美酒。
席上气氛极为轻松,众人谈笑无忌,闲聊着天下逸事,诗书礼乐,全没有我先前所想的剑拔弩张、刀光剑影架势,令我暗暗称奇。
身为小小的代统领,自然无法插入他们的谈话中,所以我只能在旁边静静听着,小心的打量着众人。
正中是一对丽人,华服玉貌,动人心弦。吕娘娘媚在骨子里,外面却是端庄典雅,只是妙目流波,款款笑容中,将人的心魂掳走。
南宫娘娘却是秀丽绝伦,气质迷人,只是虽然打扮华丽,面容姣好,但是眼里却不时的射出一种名叫伤神的眼光,令人感到她有一些憔悴。
倒是她身边的楚复精神极好,不时的与吴怀庄笑谈。
陈豪、黄俞南看起来是豪爽之人,在席中大笑不绝;王维义却是浅饮水酒,话语不多。
吕娘娘似是不胜酒力,俏脸升起诱人的红霞,媚人的眼光射向了波吉尼:“波吉尼特使翻越千里来至我国,沿途所见必丰,不知有何奇趣之事?”
我暗叹一声,好强的魔门大法,运用得已经出神入化,在场的恐怕没几人能发觉。一眼看去,众人皆色授魂与,吴怀庄也不例外,脸上露出了露骨的淫色。陈豪却是雄躯一震,眼闪惊色。
吕娘娘美目流转,吓得我忙露出淫色来应付。
波吉尼却是浑若无事,轻抿了一口爵中烈酒,用纯正的大陆语道:“此来北方一路白骨,放眼天下俱是鲜血。”
我不由得暗暗心折。看来这波吉尼倒也是一名汉子,不为吕娘娘所动倒也罢了,在这欢乐席间,也能说出如此煞风景的话语。
吕娘娘脸上笑容一收,微微有些尴尬神色。
我皱了皱眉,吕娘娘手下几位,贝炯已去东方、雷将军没有出席、而那智囊型人物田大夫显然也愣住了,不知如何回话。
威特马克就更不用说了,让他用魔法可以,让他与别人斗嘴皮子,还不如杀了他。
我蓦然大笑了一声,引得众人注目。然后我笑声一收,平静的道:“波吉尼大人所言发人深省,令人心神一震。综观现今天下,正逢大乱,生灵涂炭。我楚南正是有鉴于此,方才出兵,以挽救天下苍生于水火之中。听闻波吉尼特使所率的一万兵马也在边境线上,不如特使大人也为天下苍生尽一分心力,平定大乱。”
兵部侍郎王维义似是因为我的擅自发言,脸上露出了不满之色。
这一记连消带打,令波吉尼一时有些被动,那一万精兵怎么也不可能投入至攻打奉国的计划中,但如若不说投入,给人的印象倒像是天竺无意平息天下大乱。
幸好波吉尼也非寻常人物,马上就从这个陷阱中跳出。他摇了摇头,喟叹一声:“本使此次前来,正是为天下苍生尽一分心力,想联合诸国北上伐日。日不落一直是我大陆诸国心腹之患,它若不去,天下无宁。不知楚南对此有何打算?”
他的连消带打,一下子让我苦笑起来。这种大事,此时的我是没有资格插嘴的。
楚兵锋也蓦然长笑了一声,吸引了众人的注意后,笑声方才一敛,道:“我国为击败残暴的日不落帝国,正在前方与苍龙军团血战,于昨日月升时分,将苍龙军团一部击溃。本待趁势追击,怎奈青龙军团