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死路已定了。对于那些人来说，对白露潭的期待也就只剩下了闭上嘴巴。
她到那个时候还没有明白自己的死局，那如今这个情况，也怪不了谁了。
我曾将向挽救她，但是我终究明白，她是在用生命在作死，既如此，天王老子也救不了他。那个愚蠢又幼稚的女人暂且不提，说道过年，虽然2010年我和杂毛小道都不在茅晋事务所，但是依然没有太影响到事务所的红火，于是我让财务简四做了一套方案，将大家的年终奖都提高了两倍，准备让所有人都过一个肥年。
方案很快就得到了顾老板和李家湖的批复，我名下也分到了一笔不菲的分红，算得上是腰间鼓囊，身家颇厚。
一月末，在经过与升任东官局座的破烂掌柜报备之后，我和杂毛小道暂别，分道扬镳，各自回家过年。他乘坐的是飞机，同行的还有虎皮猫大人，而我则跟随着在洪山开苗疆餐厅的曾经合伙人阿东相约一起，拼车回家。
经过这两年的发展，苗疆餐房也已经做成了洪山市内比较有特色的美食去处，阿东上次还跟我说准备张罗着再多开几家分店，到了这一次见了面，我才知道他已经在市区和小榄那儿开了两家连锁店，生意都做得不错，多多少少也是小有了身家。
这一回，他更是买了一辆四十来万的城市越野车，准备衣锦还乡了。
我曾经在苗疆餐房最开始是参与过投资，在里面也有股份，不过甩手掌柜当多了，便有些惭愧，早些日子便已经撤了资，由阿东将我手里头的股份给高价收购了。不过虽然分开了，阿东与我的关系依然还是十分融洽，热络得很。
阿东这人跟我一样，是个比较有眼光、而且重情义的人，他知道自己虽然在老家人的眼中是个成功人士，但是跟我比起来，却远远不如，我们的关系便如同以前的我和顾老板一般，有什么问题都喜欢咨询我，对我的意见也颇为敬重。
一路上我和阿东轮流着开车，倒也没有什么疲惫，同行的还有他老婆和三岁大的孩子，特别是那小孩儿，肥嘟嘟的脸蛋儿特别好玩，不知不觉过了广南，从湘湖省的靖州路过，便到了十万大山的门户，也就是我的老家晋平。
我父母习惯不了南方省的现代生活，早几个月便已经返回了老家里面，我担心我的身份会让他们受到无谓的牵连，总是劝他们隐居到黔阳去，然而我父母却舍不得离开大敦子镇这个从小习惯的老家，那山那山，那些熟络的亲戚朋友，都已经融入了灵魂之中，哪里能够轻易舍弃，于是我也没有办法，只有由着他们的心意。
我返回晋平是在腊月下旬，阿东送我回家的时候，屋前屋后、邻里隔壁都在熏腊肉、血豆腐、打粑粑（也作年糕）、煮油茶和炸豆腐丸子……一时间颇为热闹，空气中洋溢着食物浓浓的香味，面对着邻居乡里热情的招呼，常年漂泊在外的我总算感觉到了一些年儿味。
阿东这人是个细心的朋友，在后备箱里面准备了好多小礼物，给这些乡亲分发一些，都不是什么贵重之物，但是看见他们把礼物捧在手里时脸上露出来的那种单纯的快乐，真的是比那金子还要珍贵。
将行李帮我放好，我父母笑吟吟地招呼阿东一家人进来喝茶水，如此忙碌一番，阿东返回了镇外不远的省屯村，而我则洗漱一番，撸着袖子帮邻居打粑粑。
很多住在城市的朋友可能不知道我们过年时吃的年糕是怎么来的，这东西首先得用当年的新鲜糯米蒸熟，然后将其倾倒在涂覆着植物油的木槽中，由两个壮汉用大头木棰轮番捶打至粘稠膏状，这时再由妇人将其捏成圆球，静置成饼状，待其晒干，便储存起来，随时可吃。
这过年粑粑是糯米作成，祖上传言说可以防蛊驱毒，祭祖祈福，所以早些年家家户户过年都要打，在我童年的记忆里，总有一起热闹打年糕，吃粑粑的场面。
不过打粑粑是一件很累的活计，现在好多年轻人都出外打工，过年不回，市面上又有物美价廉的机制年糕，所以做的人也逐渐少了许多。我也算是赶得巧，所以帮着邻居家大爷捶打年糕，那力气大得跟打桩机一样，旁人看了都笑我父母，说瞧这架势，你家左左不像是在外面做大老板的，反而跟运动员一样。
我父母不是虚荣的性子，也在旁边附和，说他呀，一天到晚都忙忙碌碌不见踪影，尽干些不着调的事情，我们也管不着他呢。
不过他们在人前随意说我，当回到家里吃晚饭的时候，却是一边给我挟着大块油乎乎的腊肉，一边则关切地问我的近况如何。南方一行，他们大约也知道了我是公家人的情况，我便顺着嘴说了些寻常的事情，也不敢让他们担心。
我父亲是个闷葫芦，只管在旁边给我挟菜，我母亲倒是唠叨得不行，不断给我摆门子，说给这国家办事呢，要认真一点，不要偷奸耍滑，到时候耽误了大事，那可不好。
她是经历过那个特殊时代的老人了，脑子里面总是有着对国家那个浓浓的爱戴和敬意，我也只是点头，说我做得很不错了，最近上头还准备给我升大官呢。听我这般吹嘘，我母亲不信，拿筷子敲我头，笑着说这孩子，满嘴跑火车，就没有一个正型。
唠叨完工作上面的事情，又说起个人情况，我母亲说忒大的一个人了，连个正经结婚的对象都没有，真不闲丢人。以前那个漂亮得跟仙女一样的女警察，好好的一个女孩子你给弄没了，说过年带一个女朋友回来，去年没回家，今年还是没有，你到底有没有，没有的话，妈就给你找了——刚才隔壁王姨还找我说起这事儿，说她娘家有好几个侄女，年纪都合适，说你要乐意，就领来家里看看。我寻思着你好歹也是公家人了，那几个初中毕业就出去打工的妹儿也就算了，倒是有一个在读大学的女娃娃，虽然长得一般，不过人家好歹是高学历啊……
得，我母亲一旦开启这唠叨模式，我顿时就头大，感觉面对着威震东南亚的许先生，当时的痛苦也不过如此。
我母亲惦记着我的终身大事，但我那闷不吭声的父亲倒是惦记起了朵朵和小妖来，说你认的那两个干妹妹呢，怎么没有跟你一起回来？
说到这儿，我才想起来，小妖虽然还在呼噜呼噜睡大觉，但是朵朵却给我忘在了槐木牌中，当时也不敢多讲，只说在阿东家呢，过明天我再领来。
我父亲特别喜欢小孩儿，尤其是像朵朵这种又乖巧又漂亮的，十分牵挂，听到这话儿，脸上都乐开了花。其实我父母并不傻，应该知道朵朵和小妖的来历并不同寻常，不过有的事情，他们都放在心里，也不问，感觉当作寻常人这样子相处，反而会更加愉快。
接下来的日子，我在家里悠闲地过着年，整日陪着父母，应付着名目繁多的相亲见面，然后闲着没事便去找老江、阿东等几个幼时的朋友喝酒聊天，到了晚上，我盘腿在床上修行功法，审查自身的实力，督促朵朵的功课，每天倒也充实，让人想着便这样一直过下去就好了。
过完年，初一初二几天都是走亲戚，叔伯婶子、舅舅大姨，这一圈跑下来，钱花了不少，腿也都要跑断，实在是让人后怕。
然后是给所有认识的朋友发信息或者打电话拜年，打给杂毛小道的时候，话都没说几句，那边便给虎皮猫大人抢过去，跟朵朵聊到手机没电。年初三，杨宇和马海波得知我回家来了，相约过来找我喝酒，也没有去县城最好的杉乡大酒店，就在镇子里找了家专门经营狗肉火锅的铺子，三个人围成一桌，热火朝天地吃了起来。
我们也是有好久没有见面，谈起自己现在的境况，彼此都有些唏嘘，让人感觉时光易逝，韶华易老，这时光如流水，匆匆不作停留。
那火锅的红油滚冒，白色的葱根、青色的生菜，狗肉香气四溢，还有那些桌子上的小凉菜，吃得倒也爽利，这人一高兴，便容易喝多，马海波喝上了头，便拉着我的手感慨：“陆左啊，可惜了啊。”
我是千杯不醉，不过酒过正酣，却也有了些兴致，感觉浑身涨得发热，摇晃着海碗里那农家自酿的苞谷酒，说老马，什么意思？
马海波一脸通红，酒气熏熏地拍着我的肩膀，说陆左，真可惜，以前你和黄菲，多好的一对儿，现如今却分东离西，各自散落在天涯，唉……马海波的一声长叹，让我的心情郁积下来，凝望杯中酒，一口饮尽，感觉嘴里面十分苦涩。
我品完酒，抬起头来，问他们有没有黄菲的消息，两人都摇头，说年前还有些联系，后来就少了，再后来就没有了消息。
这一顿酒从下午四点一直喝到了小店打烊，酒逢知己千杯少，张海洋和杨宇当晚喝得酩酊大醉，说了好多胡话。次日有个高中同学结婚，我也被通知到了，于是坐他们的车去县城。
婚宴设在下午五点，天阴阴的，还下着雨，我闲着无事，心思混乱，带着打伞的朵朵想去一下黄老牙家看看，然而到了地方才知道，这家人已经搬走了。
第二章 真龙现
黄老牙是在半年前搬走的，自从中了罗二妹的血咒之后，他身体一直就不好，虽然给我解除了，但终究虚弱，于是这几年陆续变卖了晋平所有的产业，然后搬到黔阳养病去了。
从邻居口中得知这个消息，我当时就有些发愣，不知道说什么好。
说实话，对于黄老牙一家，我一直怀揣着一种十分复杂的感情——最开始认识黄老牙，我还在为王宝松打抱不平，觉得这样的老板实在是太为富不仁了，然而大当我遇到了朵朵，却被她悲惨的遭遇所打动，感觉罗二妹所做的事情也实在太过于激进。
其实双方都是可怜人，唯一让人气愤的便是那些迷惑人心的矮骡子。
随着我与朵朵的感情越加深刻，我便对黄老牙多了一些好感，而且他还是黄菲的大伯，虽然并不喜欢黄老牙的老婆和小舅子，但他们终究还是朵朵的亲人——即便是生前的。
这套小楼是不动产，算是祖屋，所以黄老牙没有卖，留在这儿放着，却没有人，我生怕这邻居认出我旁边撑小伞的小女孩就是隔壁黄老牙家那个可爱的小女儿，于是也没有多说，牵着朵朵，就离开了这里。
小雨淅沥淅沥落个不停，我牵着朵朵的手，沿着清水江河畔长廊缓慢地走着，忍不住低头瞧去，却见这个向来阳光可爱的小萝莉沉默不语，长长的睫毛上面一层雾气，显得有些湿润。我找了河边一处石头，也顾不得上面潮湿，直接坐上去，然后将朵朵抱在怀里，问她道：“朵朵，你记起以前的事情了么？”
朵朵点头，说嗯，自从干娘给我醍醐灌顶之后，我就全都想起来了。
“啊？”听到朵朵的回答，我有些诧异，没想到在那个时候，朵朵便已经摆脱了浑浑沌沌，通晓了生前生后的所有事情了。真没想到，在她这个小小的脑袋里面，竟然能够掩藏这么久的时间，让我瞬间便感觉这个小女孩已经开始长大了许多。
从惊诧中回过神来，我捏着她有些发尖的下巴，说那你现在想他们么？
朵朵沉默了一下，突然抬起头来，睁开眼睛，弯弯的睫毛忽眨忽眨，然后认真地点了点头，说有时候想，不过大部分时间却不怎么想。我有些惊讶这回答，说为什么啊？
朵朵摸着鼻子说道：“生和死是两个不同的概念，这个跟出家是一样的——这个太复杂，我也不知道怎么跟陆左哥哥你形容。我脱离了肉身，对于他们来说，我已经死去了，而对于你和小妖姐姐、小肥肥、杂毛叔叔和臭屁猫大人来说，我才是真正存在这个世间。我如果现在出现在他们面前，只会给他们带来困扰，而不是惊喜，所以……”
听到朵朵说出这极为懂事的话语，我不由得鼻头一酸，紧紧抱着这个可怜的小萝莉。
有的时候我感觉她太黏我了，总也长不大，然而回过头来再看看，朵朵或许并不是我的全部，但是对于朵朵来说，我以及身边的这些小伙伴们，才是她永远的依靠，以及存在的所有意义啊。
想到这里，我不由得思潮万千，颇多感慨，紧紧抱着朵朵，在这凄冷的烟雨中默不作声。
下午参加朋友婚礼，无外乎吃吃喝喝，总共请了两桌同学，然而自毕业之后，大家天各一方，除了相互攀比，倒也没有其它话题，总也聊不到一块儿来，并没有什么值得一叙之处。饭后还有歌舞厅，我便不再参与了，回到了在新街的房子，冷冷清清，也颇觉得无趣。
瞧见朵朵有点儿郁郁寡欢，我知道肥虫子和小妖相继沉眠，她多少有些寂寞，思绪一转，拍了拍朵朵的脸，说陆左哥哥带你回以前的家去玩儿，好不？
听到我的话语，朵朵显得�