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“在里面呢，”林琰忍住笑，说罢，引着黛玉往西北角走去，一壁走一壁说：“那株垂笑叶子有些发黄，一直没治好，昨儿北静王给了个偏方。爹急得不得了，回来就要过来，我好说歹说才拦住没过来。估计是惦记了一晚上，今儿五更天就起身过来了。一直忙到现在，这会子还没好呢。”
黛玉笑道：“也亏得爹耐得烦，”又问：“中饭用了不曾？”
林琰道：“吃了，”说完，顿了顿，又说：“端进来吃的。”
说着话，已瞧见林海的身影，也是一身短打扮，两鬓斑白。只因浑身的气度，怎么瞧也不是个村夫，倒有些田舍翁的淡然。似一块古玉，沁了土色，正是这瑕疵，才让人觉着可以亲近。
“爹。”黛玉喊了一声，忙上前拜见。
黛玉这几年大了，也因开始学管家、女红和厨艺等，出二门都少。林海又常年住在外院，嫡亲的父女，见面也不多。
“快起来，”林海说着，仔细打量了黛玉一回，微微颔首，道：“下午没有功课？”
原来贾敏在时，夫妻两个就对儿子严，对女儿却极尽宠爱。是以黛玉根本不怕他，若问话的对象是林珗或者林琰，没有做完功课就到处逛，早吓白了脸。黛玉却脸不红心不跳，还一脸的笑，道：“宋妈妈病了，这几天都没进来，只留了功课，已经做得差不多了。”
林海点点头，却是一点也没怀疑，道：“这几天变天，出门就多穿两件衣裳，仔细冻着了。”说到这里，就问：“跟着你的人呢？”一面说，一面放下手里的伙计，摘下手套，说：“过去坐会子。”
黛玉就去接林海手里的手套，道：“我打发她们去茶房煮杏仁茶了，她们都进来，只怕转都转不开，别帮不上，这里磕一下，哪里撞一下，爹又要心疼了。”
林海收回手，说：“你别管，都是泥，我总是脏了手的。”林琰伸手，林海就给了，笑看着他，一手虚点着林黛玉，说：“看把她兴头的。”
“还不是您惯出来的，”林琰装出一张苦脸，向黛玉轻声说道：“女儿拿不得，儿子就拿得？果然女儿才是亲生的，我和大哥是拣的。”
黛玉知道他是说笑，抿着嘴儿笑。林海听见了，回头笑骂道：“没大没小，连你老子也敢编排？”又觑了他一眼，回过头去，道：“你不拿，难道还要我拿着？那我养你这么大有什么用？”
花房中央筑了一个小亭子，三个人才进去坐下，青鸟端着一个葵花式的填金茶盘找过来，当中放着三个绿瓷小碗。黛玉忙起身，亲自端给林海和林琰。
林琰打小就不爱吃甜的，即便打小就开始吃杏仁茶，仍是一样喜欢不起来。拿着勺子搅了半日，就是不吃，看着黛玉一碗见了底，忙把自己的推过去，道：“二哥这碗也给你。”
黛玉似笑非笑地看着他，道：“青鸟煮得有多的，一会子饿了再吃。”
林琰的手就动不了了，讪讪道：“我以为没有了。”
林海如何不知他的心思，笑斥道：“有得你吃，还挑三拣四的。”黛玉忙低下头。
林琰苦着脸，仍又拿回来，拿勺子搅和几下，端起挨着碗沿一气吃了。看得林海又好气又好笑，别人不知，他心里最疼的其实是这个幼子。三个孩子中，幼子最像贾敏，眉眼像，脾性也像，吃到不爱吃的东西后的表情尤其像。不由就想起亡妻，心里就柔软起来，笑道：“就那么不爱吃？”
林琰哪敢说不爱吃，贾敏也不爱吃，却怕他们兄妹偏食，一样陪着他们吃，还装出一副吃到天下美味的样子。忙摇头，道：“没有，我就是见黛儿爱吃，特意留给她的。”林海就笑，也不揭穿。
林琰想到贾敏，即使过去那么久了，心里还是恨疼，又恐林海看出来，向黛玉说：“你来得巧，你不是说蝴蝶兰开了就使人和你说一声么，今儿早晨刚开，我带你过去瞧。”又与林海说：“爹，你歇会子，等着我回来帮您。”
林海怎么没看出来，他每时每刻都在想贾敏，但他早就想开了，他得活着，连贾敏那一份活着，还得活得高高兴兴的，替她看着几个孩子成家立业。摆了摆手，道：“去罢，要是喜欢，就搬回去摆。”
兄妹两个看了一回蝴蝶兰就回来，林海却已经去忙了，就过去替林海打下手。林海仍旧不许黛玉动手，打发她去给哪几株花浇水，完了又让给哪几株花剪病叶病枝。
忙起来不知天日，眼睛酸胀停下歇的时候，才觉天暗了。红绡带着几个小丫鬟点了灯笼进来，与黛玉说：“外面正下雪珠子，又起了风，冷得很，不然姑娘先回去，明儿得了空再来？”
恰林海看不见了，听见雪珠子打在玻璃上“叮咚”作响，猜度是下雪了，打发林琰过来送她。正听见红绡的话，就说：“我送你，趁着这会子看得见，再天黑了路也不好走。”
黛玉想着留下来帮不上忙，还让父兄担心，遂应了。一边褪手套，一边说：“我去和爹说一声。”
林琰道：“别去了，正是爹看外面下雪了，叫我来送你，不教你过去呢。”又说：“这边到处都是盆，你也不熟，万一不仔细碰到，砸到哪里怎么是好。”
听言，黛玉反而越发担心，林海虽熟悉花房，到底上了年纪，道：“天也不早了，还是叫了爹一起走罢。”
经黛玉一提醒，林琰也想到了，正要答应，就听见林海的声音响起，说：“教你哥哥送你回去，我一会子也回了。”
黛玉待要劝，林海摆了摆手，催促道：“去罢，”又交代林琰，“仔细送你妹妹回去。”
见林海打定了主意，两人也不好狠劝，加之林琰说：“不打紧，我送你回去了就来。”黛玉想着她先走也无碍，就说：“有丫头们呢，二哥就别送了，横竖在家里，怕什么。”
林琰不理会她，挑了灯就往外走，示意红绡扶着黛玉跟上，一壁走，一壁说：“这样的天，不说爹不放心，我也不放心。”
黛玉只得跟上，却推开红绡，要她挑灯，扭头吩咐那几个小丫鬟，道：“多点几盏灯，记得把窗户开半扇。”
出来又和林琰说：“二哥劝着爹些儿，得空儿多歇着，若忙不过来，叫小子们帮着做些。”
林琰应了个是，复又笑道：“哪里有那么多心要操，你放心，我都记着呢，瞅着有机会就说。”
黛玉被他一说，倒有些不好意思。
林琰说着，倒想起一事来，笑道：“倒忘了件事，”不等黛玉开口问，就说：“花忘了拿。”
黛玉就说：“忘了就忘了，你不提起来，我都忘了。”
林琰道：“今儿又是风又是雪，也不合适，只怕搬出来那花就残了。等哪一日天气好，我在就亲自给你送进去，我若不在，就打发个小幺儿给你送过去。”
“好。”
送到二门上，香橙就领着四个小丫鬟迎上来。林琰见人多，两个大丫鬟也都是妥当的，遂放心回去。
分派了六个小丫鬟，香橙自挑了一盏灯走到黛玉旁边。红绡想着一会子就要吃晚饭了，天变成这个样子，想来老太太必定打发人往萱草堂传话去了，但依黛玉的性子，必定还是要去的。这些毕竟是她心里的想法，不是黛玉的，做不得真。遂向黛玉讨主意，道：“要不要打发个人去老太太那里说一声？”
黛玉摆手道：“不必，”又说：“我们去老太太那里，娴姐姐只怕也回来了，正好听她说说，有什么新闻。”
55第五十五章
卢慧娴也是才回来，正和老太太说话。先说了许家的热闹；后说陈四太太的穿着和行事为人；再而说陈家的两位姑娘；完了又说：“北静王太妃十分喜欢陈七姑娘，一直带在身边；我瞧着，似想留在身边。”
北静郡王今年十五；却还未曾定亲。
老太太脸上的笑容就淡了些；眉头皱起来。半响；才重又舒展开来，笑道：“哪家嫁女儿不多看几家？在我们眼里；琰儿自然是千好万好；别人看来就未必如此。反过来说，陈家看他们家的姑娘自然也是万中无一。我们不也看了好几家，唯恐人家姑娘哪里不好委屈了琰儿。北静郡王乃人中龙凤，琰儿如何比得上？若太妃果真有意，陈家自然是愿意的，那也只怪琰儿没那个福分，娶不了他们家姑娘。”
正因为是自家人，才要踩着说，越是外人，才越要捧着说。其实，老太太心里觉着林琰比水溶好。
虽则自己心中劝自己，陈家姑娘也许没那么好，但心里还是不大痛快。
卢慧娴正不知怎么接话，就听外面婆子说：“姑娘来了。”
又是几声，接着门帘响动，黛玉穿着大红羽缎斗篷进来。
看见黛玉，老太太才打心眼里高兴，见她戴着雪帽，就问：“外面下雪呢？”又命念珠，道：“快倒热茶来。”
黛玉道：“才下了一会子雪珠子。”木鱼上来伺候她解斗篷，黛玉就把手炉递给红绡。
卢慧娴道：“我回来的时候还没下呢，怎么一会子就下下来了？”又说：“怪道天黑了，我还说是天黑得早。”
老太太要黛玉坐在身侧，伸过来要摸她的手，嗔怪道：“看着下雪了怎么还过来？”
黛玉笑嘻嘻地把手塞进老太太手心里，道：“一点也不冷。”
小孩子火气大，黛玉这些年身体也养好了。年纪大的人刚好相反，越冷时就越冷。黛玉的手自然比老太太的暖和，况且，也是孩子们的孝心，老太太就不好再说责怪的话，道：“天不好，就少做针线，也别看书，仔细抠坏了眼睛。”
闻言，黛玉笑起来，说：“我下午没做，二哥说爹春上得的那盆蝴蝶兰这几日必开，我去花房里看花了。”
老太太听了也是笑，道：“这是从外面才进来？”
黛玉点头，道：“进来就直接过来了，我去得巧，今儿才开，等明儿天好了，教二哥搬进来给您瞧瞧，您肯定喜欢。”
“哦？”老太太心中一动，看了一眼卢慧娴，又不动声色的转回来，仍和黛玉说笑，道：“那感情好，我也饱一饱眼福，瞧瞧这稀罕物。”
老太太忙命传饭，道：“明儿下雪你们就别过来了。”
黛玉说：“才进来，在门外就闻到一股冷香，进来一瞧，果然是那株腊梅开了，明儿下了雪，正好赏梅。不如请上三婶和珺姐姐过来，咱们自个儿乐一日。”
卢慧娴在娘家时也是个好玩的，就十分愿意，觑着老太太的面色，试着说：“明儿一早，我打发人笼上地炕。庄子里送过来的菜肉，也串上一些，咱们围着炉子烧着配酒吃，保管冷不着。”
老太太就笑起来，道：“你们姑嫂一条心，又来问我做什么？你们安排得舒服，我就过去逛会子，若是不好，我就不去，横竖我也不吃亏。”说得屋里人都笑起来。
饭毕，老太太就道了乏，大家就散了。
卢慧娴忖度老太太的意思，是想请卢慧姗来家里赏花。当然，赏花是其次，主要是探一探陈家的意思。若陈家果然有和北静王府结亲的心思，他们就丢开再不提，也省得陈家难做。
卢慧娴想着，不免就多问了几句。
黛玉立时会过来，问道：“娴姐姐是要请人赏花？”
卢慧娴一愣，随即明白过来，笑道：“我想着再往下就是腊月，只怕都不得闲，正好今儿听到这稀罕物开了花，我就想把我妈和大姐请来家里顽一日，就是不知道她们得不得空。”
黛玉一听有卢慧姗，心里就有些明白了，笑道：“若是请别个，只怕难；若是请亲家太太和姨奶奶，大哥偷也要偷几盆进来。”
卢慧娴知道她聪慧，已经明白其中关节，不禁好笑；然说道林珗，又忍不住面上发烫。
前面就是岔道，两个人便分开走。
晚来又添了雪，风也越发的大，灯笼上的挑子在风中乱舞，串着的珠子打在玻璃壁上，“叮咚”作响。许是心情好，也不觉吵闹，竟还有几分悦耳。
香橙两只手塞在袖套中，手里拿着的灯笼斜到了路外边。忽而问黛玉，道：“二爷的好事近了吧？”
黛玉和红绡俱是一愣，随即笑起来，从来不想事的香橙竟也会想事了。
果然，过没几日，卢慧娴就着手安排赏花事宜，没请别人，只请了卢太太和卢慧姗。
倒是想去花房里，只是花房建在林海的书房那边，多有不便。遂只搬了几盆，除蝴蝶兰，再就是几盆应季的兰花，有常见的，也有难得一见的珍品。
因只请了她们母女二人，人少，就未请戏班子，只请了几个女先儿，凑个趣罢了。
黛玉和林珺�