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祁云行了礼退下去。
过不多时，饭菜陆续送上。任听雨留了祁云，又派人去请寒青过来。
寒青走进来时面容上闪着一层光彩，祁云忙站起来作揖，寒青还了一礼。
寒青好多天没好好吃过饭，坐下来开心地吃了一会。祁云当然知道楼主和他是什么关系，很快就告辞去准备任听雨交代的事物。
等到屋子里没有其它人了，寒青问他：「你下山只是为找我么？」
任听雨道：「不是。」
寒青感觉到他的不悦，给他夹了菜在碗里，任听雨漫不经心地咽了下去。寒青的讨好永远都能换到任听雨的开心，可今天竟然没有半点高兴的样子。任听雨从来没有和他发过脾气，两个人最不开心的时候，也就是现在这样罢了。
寒青没想到任听雨会对他溜出来这么不快，凑过去解释：「听雨，我……」
任听雨截口道：「你要去塞外，我已经吩咐人准备了。」
寒青没有问任听雨怎么知道他要做什么，坐在任听雨身边，「我觉得你事情很忙，才想自己去的。」
任听雨道：「哦。」
寒青望着他的眼睛，「我只是想去看看哥哥在干什么，为什么一直留在西域不回来。」
任听雨不忍心再怪他，点了点头。
***
祁云办事极利落，三天内已置办好一切出关必需之物。寒青从来没去过塞外，自然也想不到需要这么繁杂。还有一辆马车是专门用来拉小白的。
祁云对寒青劝说：「公子不知道，此去西域遍地黄沙，虽然沿途有绿洲客栈，老虎的脚掌也受不了。」
祁云顿了一顿：「楼主说这只老虎是公子的心爱之物，所以一定要带着同行。依属下看，不如暂留在属下这里更好，否则无论怎样，路上也会令牠受苦。」
任听雨对寒青极尽纵容，祁云觉得带着只老虎出关实在太过麻烦，私下找寒青商量。
寒青不舍得丢下小白，但也不舍得让牠在沙漠里受苦，想了想：「那就辛苦祁坛主了。」
他摸了摸小白的头，「你就留在这里，我很快就回来了。」
任听雨与寒青坐上马车，寒青回头张望。小白追在马车后面跑了一段，寒青摆手让牠不要追了。
任听雨问：「怎么你不带着牠了？」
寒青歉疚，「是我没有考虑周全。」
任听雨笑了一下，对寒青道：「过了这三天，我们要在马车里住了，你还想做什么，都在这三天做好。」
寒青摇头：「我没什么事情。」
他躺下把宋尘的信从怀里掏出来，「我哥真没意思，每次来信都这样短。」
任听雨没有做声。寒青躺在他的腿上，「听雨，你不愿意听我提起我哥哥，我从来没有问过你为什么。」
任听雨轻抚他的头发，微微摇了摇头。寒青和他在一起日子久了，知道他既然摇头，就是绝不会说的，也不再问。
慕紫已经先在关口等候了，与任听雨、寒青会合后，他们的车马开始进入茫茫草原。随着行程的深入，任听雨的话越来越少，渐渐不再开口。
任听雨自生下来，过得便是金尊玉贵的生活，到了沙漠之中，却比寒青与慕紫能吃苦。慕紫有时悄悄抱怨沿途风霜，盼着满目黄沙的日子快些过去。
等到云外小楼的属下来回禀，还有两天就可进入西域重镇时，真是人人松了一口气。寒青夜里兴奋得睡不着，任听雨陪他在外面生了火看星星。
寒青看他神情寥落，握住他的手，「听雨，你有什么不开心，都说给我听听好不好？」
任听雨淡然道：「我想念我的母亲，我十一岁那年她过世了，没想到时间这样快，离她走那天又是十一年了。我义父说，世上的人，总是你看重的那个留不住。」
寒青听得凄楚，安慰他：「我的母亲也没有了，我们两个好好的在一起，那也很好了。」
任听雨微微笑了一下，躺在身后的黄沙上。
有一只美丽骄横的小豹子，对所有人都不屑搭理，只对你一个人温柔，谁都会觉得心醉，盼望这样的时光永远不会失去。
寒青拨拉面前的篝火，回头去看任听雨。任听雨好像睡着了，枕着他自己的手臂，晚风吹动他的衣襬。
寒青在篝火里拔了一根细细的树枝出来，吹熄了放在手里。他们明天就要进入城镇的范围，今夜将所有的木材都点燃，度过了最温暖的一夜。
寒青耐心地等手里的树枝冷却了，又摸了摸，确定不烫手之后，悄悄地爬到任听雨身边去。他先计划了一下布局，轻轻在任听雨的额头上画了一只老虎。
寒青落笔极轻，看任听雨果然没醒，大是得意，只是因为不敢用力，稍沾即走，这老虎画得也十分的浅淡。
寒青将那树枝扔了，躺在任听雨身边，看满天的星辰。
任听雨翻身压住他，笑着睁开眼睛：「你画了什么，一只老虎。」这不是问句，而是肯定。
寒青早知道任听雨的功夫不知高他多少倍，也不觉得气馁。抱住任听雨的腰，和他在沙丘上打滚。
两个人骨碌了几圈，弄得满身都是沙子。寒青从来没有见过任听雨有半分失仪的时候，更遑论长发凌乱，衣袂散卷。可就是这样狼狈，看起来也和别人不同，仍旧玉树临风，风度翩翩的感觉。
任听雨望着他，抱紧了寒青，明亮的眸子燃起了一层火。寒青亲了亲他，和他滚到更远的地方去。
任听雨压住寒青，解他的衣服。
寒青挣扎，「我在上面！」
任听雨道：「好，看你新学的本领管不管用，打得赢我，你就在上面。」
寒青眼睛里透出光芒，飞快地出招。
比真本领，他当然打不赢任听雨，但只是某套武功的招数，还是有机会占一分上风。当然，也要看任听雨肯不肯让他。
第十五章
第二天中午，云外小楼的一行人进入这座建筑在绿洲上的城市。依托广袤的绿洲和冰雪融水，繁盛的程度远远超过了寒青的想象。
云外小楼驻守在这里的分坛主章和早已等候多时，请楼主与寒青去沐浴，将随从人马安顿好。
寒青迫不及待去见宋尘，问章和：「联络到宋尘了么？」
章和点头，「早已为公子办得妥当，宋公子在一个月前去了楼兰，他的下人说会在这两天回来，还请公子略等待些时日。」
寒青虽然有些小失望，毕竟开心更多，笑了一下，放心地去沐浴梳洗。
章和和宋尘同在西域重镇，生意上也有不少往来，平时常有联络。这还是他第一次见寒青，没想到竟然与宋尘长得这样相似，心里有些意外。
寒青等到第二天上午，就接到消息说宋尘回来了。他大喜过望，与任听雨、章和一行人立刻便出发了。
宋尘的房子并不在最繁华的街上，绕了几条路。章和指着前面占地颇广的一处院落，「那里就是宋公子的家。」
章和的手下当先过去敲了敲大门，递上拜帖。很快出来人请他们进府。
宋尘这处房子造得很有江南风貌，白墙黑瓦，十分雅致。院子里围着一池泉水，竟有几只白鹅在其中戏水；边上种着几根很细的竹子。
寒青对任听雨说：「这房子除了竹子小些，和咱们的住处倒像是兄弟。」
任听雨只道：「江南的房子大多是这样建的，也不单和咱们的像。」
章和附和：「楼主说的是，本地恰有塞外江南之称，风物繁华，并不逊色中原。」
正在说话间，有一只大狗猛地自内院窜出来，扑在寒青身上，疯狂地摇动尾巴。寒青摸了一下牠的头，那狗兴奋得狠狠地在他身上蹭。
寒青拎着牠的耳朵把牠拉开，他才新换了衣服来见宋尘，不想先被糟蹋了。这狗很通人性，会意地站在一边，还是兴奋地摇尾巴。
内院的门被完全打开，门边站着的人笑望着他们。一身黑衣也掩不住眉宇间的清逸之气。
寒青停下脚步，望着面前的人，眨了眨眼睛，把眼睛里的湿意推到睫毛上去。
宋尘走过来拉住寒青的手，招呼他进去。寒青用力抱住他，眼泪一滴滴落在宋尘的领子里。当年他们在京城重逢，寒青也是这样抱着他，连眼泪都似乎和当年一样的滚烫。
宋尘心中动荡，手不住地颤抖，用尽全部力气，才勉强稳住他自己，轻轻地抚摸了一下寒青的头发。
寒青低声连唤：「哥哥……哥哥……哥哥……」越到后来越拖长了声音，宋尘心里阵阵痛楚，给他擦了眼泪，笑了一下，「真没出息，从小到大就只会撒娇。」
寒青的神情微微黯淡，很快就重新恢复了开心的神色。
宋尘想起寒青从前的一切都是空白茫然，深深后悔他说了这句话。他十七岁的时候遇到寒青，寒青之前的岁月也是听萧殊、岳黎转述的，倒彷佛看着寒青长大一样。
进入内院，更显雅致，青石的地面，院子里养着些不知名的花草。
任听雨道：「西域的花草和中原大不相同，正想多多请教，难得宋尘这里有这么多种。」
他留寒青和宋尘在一起，独自与章和走去一边欣赏院中的名品。
无论怎样，任听雨实在不是一个能让人生恨的人，宋尘越发觉得对他愧疚。若非任听雨肯容忍，他怎么能再见到寒青。
宋尘领寒青进书房歇息，寒青有无数的话要和他讲，看见了他又觉得不讲也没关系。最后还是忍不住抱怨：「你没收到我的信么？！」这不是问句，是带着责备的撒娇。他怪宋尘的回信总是不答他问的内容。
宋尘只是笑，把寒青的手握在他的手里。
寒青在沙漠走这一遭，和宋尘说：「难怪你不来看我，来回一次可真不容易。你又不会武功，不知道多么辛苦。」
宋尘肝肠一寸寸地断折，他不见寒青时，尚能忍得住思念。看见了寒青，听寒青亲口怪罪他，胸膛里生生闷着一口心血；再听寒青给他找了理由，这口血已经在嘴里。
宋尘强咽下口中的血腥气，柔声道：「我不去看你，因为我很忙，你不要真生我的气。」
寒青笑，「我不生你的气，我不生气你都不理睬我，要是生气，你不是干脆就不认我了。」
宋尘强笑了一下，心里实在疼得厉害，与这样委屈的寒青相比，他更希望寒青不用顾忌。重重地掩盖他的真实心情，关切问：「你这三年过得快活么？」
寒青外刚内柔，宋尘与他相反，外柔内刚，最能忍得。可仍是忍不住问他最关心的事情。
寒青道：「还算快活，我有替你给娘扫墓，但是我很讨厌宋谨。」
宋尘苦笑，他自幼诗书礼教地学过来，听见寒青直呼父亲的名字，终究是听不惯。又问他：「你和父亲说过话了么？」
寒青摇了摇头，「听雨告诉我从前的事情，我厌恶他得很，更加不愿意和他说话。暗地里看过他几次，果真讨厌！」
宋尘笑了几声，心道父亲处心积虑地巴结云外小楼，若是知道儿子这样厌恶他，真不知是什么想法。
寒青生性自在坦率，与宋谨完全不同，宋尘从来就没想过他们会像平常父子一样相处。果真就算是忘记了从前，寒青一样厌恶父亲。
宋尘紧紧握住他的手，也不说什么话，只是用力地攥住，寒青的手被他握得出了汗。他对往事一无所知，始终像缺少什么，若非天性乐观，只怕会终日抑郁。
如今他见到了宋尘，轻轻松一口气，懒洋洋地坐在椅子上和宋尘对望，竟然睡着了。
吃晚饭时，寒青才被叫醒。除了任听雨、宋尘，还有一位塞外打扮的姑娘。他路上见的女子大多围着面纱，这个却大方地展露姣好的面容。高鼻深目，比起中原的女子，多了点特别味道。
宋尘给他们互相做了介绍。这个女子竟是西域一个叫做乐兹国的长公主，中文的名字叫做桃李。
寒青从来没有听过这个国家。
任听雨看他眼中的陌生，柔声道：「是一个西域的小国，国民笃信佛教，在音乐、雕刻方面造诣很深。」
桃李惊喜，「我们的国家非常小，没想到远方来的客人竟然知道？」
寒青问：「妳怎么取这么奇怪的名字？」
桃李道：「宋大哥说，桃子和李子有美丽的花，是甜美的水果，像我一样。」
她毕竟是女孩子，自己夸自己还是有点害羞，雪白的脸颊上染了些害羞的薄晕，也的确称得起艳若桃李。
寒青听宋尘赞美她，不知道为什么有些不甚开心，低头吃面前的饭。
宋尘给桃李夹了菜在�