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熙元一来到外面，就见人山人海站在大殿前。乐维嘱咐了他几句，就到人群前面他的位置上去了。熙元挤在人群里，从来没有被人拥挤过，心中好是烦闷，眉头深深皱起，乐维的话一句也没有听到。即将与秋似水重逢的喜悦，早就被人堆挤得烟消云散，极不耐烦地站着，觉得喘不过气来，恨不得立刻离开人群呼吸新鲜空气。
人群渐渐安静下来，熙元努力抚平烦躁的情绪，略有好转。
踮起脚向山下望去，山下绿影重重。想见的那个人在哪呢？
过了一会，几个模糊的身影从绿影中转出，熙元内心忍不住狂喜。
就要见到他了！
可接下来的可谓是熙元一生最震惊的状况。
周围所有的人都矮了一大截，陆续跪倒，沿着山路，从大殿前一直跪到视线消失之处，气势恢弘雄伟。所有人的动作都整齐划一，神情恭敬而虔诚。呼吸顿时顺畅，可熙元心里却似堵了一大团棉花。
不是没有见过万人跪拜的场面，可那个受人跪拜，被人崇敬的是自己。那时候自己是自豪而威风的！而现在呢？自己却站在人群中，渺小而不起眼！
今天让他看到，普天之下，除了他，还有第二个人受到这种膜拜，这个人就是秋似水。
旁人拉了拉他的衣服，示意他跪下。熙元狠狠地瞪他，怒火聚集在他眼中，把那人吓得浑身战栗。
他仍然站得笔挺，他是天子，他只能跪天跪地，不能跪人！
来人的身影逐渐清晰。
秋似水面无表情地拾阶而上，视线落到巍然突兀的他身上。
他的怒意，即使相隔遥远，也能感觉得到。
秋似水拨开人群，来到他面前。
乐维没想到他带来的人竟敢对教主“不敬”，意外中想要过来解释。
“你怎么来了？”秋似水在他耳边轻轻道。
“我是想来看你的。”
两人对视许久，不知如何继续。
秋似水执起他的手：“我们走。”
于是两人在众人的膜拜中，默默地踏入大殿。
分坐在桌子两侧，彼此无言。不知多少次这么相对而坐了，可每次的心境都截然不同。
“到这儿好几天了？”秋似水问。
“是的，我不认识路，是沿途打听过来的，以为你肯定比我先到。为什么你花了那么长时间？”
“路上遇到一个朋友，所以行程变慢了。”
熙元没好气道：“什么朋友啊？你不是很急着回来吗？怎么还磨磨蹭蹭的？”
秋似水没有回答，也不想回答他无理的追问。
他的无视让熙元更恼，轻哼一声，焦躁起身。秋似水惊异他的举动。只见他走到窗前，自顾自眺望远山，努力抑制自己不要发脾气。
没有人比秋似水更清楚他心里在想什么了：今天让他看到了不该看的东西，这种场面对任何一个君王来说都是极大的耻辱，永远的禁忌，更何况是傲视寰宇的他？
他的背影坚毅挺拔，他是个比山还巍峨的男人。
“陈尚书的儿子死了。”熙元低声道，“是在你走的那天，我正准备出发的时候就，收到的消息。”
“哦。”
“你不好奇？”
“为什么要好奇？”
“他不是我处死的，是死于无极教的酥心散！”
秋似水好笑地看着他：“其实你早就知道他会死，张夫人的计划那么周密，怎么可能漏过罪魁祸首？陈尚书是你的股肱之臣，他就这么一个宝贝儿子，你要是处死了他，恐怕陈尚书会产生二心。反正他都会死，你所做的只不过是没有阻止罢了。”
熙元脸色更加阴郁：“秋似水，看得这么透彻对你有什么好处？我只不过想告诉你他死了，好让你安心！难道我做错了吗？难道我有这么十恶不赦吗？”
他生气了。秋似水神情暗淡，笑容从脸上消逝，苦笑：不，你没有错，十恶不赦的是我……
“熙元，我带你去个地方。”
熙元看着他，不明所以。
秋似水带他来到山后，是茂密的树林，阳光虽艳，可地上只有班驳的树影。烈日当空，可丝毫不觉闷热，反是一股阴凉从脚底往上漂浮。他走在前面，为熙元拨开挡路的树枝。
树木高矮参差，错落有致，碧油的树叶诉说着古老而悠远的传说，清脆的鸟鸣洗净心中的烦闷。一条幽径曲曲折折，向深处延伸。
眼见小径愈见窄小，树木愈密，早已没人人气。熙元不禁犹豫要不要继续跟他走。
秋似水转身看到他的表情，神秘地笑道：“还怕我吃了你么？”
熙元宽慰地笑：“你哪有这个本事啊！”
两人继续走，大约走了半个时辰，前面已没了路，可秋似水神奇地左拐右拐，拨开一片芭蕉叶，眼前兀然一片空阔。
其实说是空阔并不完全正确，是茂密丛林中兀然出现一小片空地。有一间木屋，和宋沫涵的屋子有几分相似。
“这是什么地方？”
“这里是无极教的禁地。”
熙元一惊：“禁地？那你为什么带我来？”
“虽然是禁地，其实没什么的。”秋似水笑道，“这里是水教主卸下教主之职后，安度晚年的地方，为了保持清净，所以规定除历代教主外的教众是不可以随便进来的。”
“你带我来不违反规定？”
“你又不是无极教的人，当然不在限制之内。”
熙元仍然奇怪他为什么带自己来，但隐隐地又觉得很高兴，至少这是他和他共同的秘密。
“其实外人根本不可能自己找到这个地方，这里整片树林都是一个阵局，我和你走的是唯一一条正确的路。”
“你不是不懂怎么走八卦阵的吗？”
“因为这条路是我走熟了的，凡是一个人想静静的时候我就会到这里来，看着这里的一草一木，都会让心情舒畅。”秋似水垂下眼帘，半遮住美目，喃喃低语，“我只是想让你看看……”他随手拂过一朵不知名的花，露水沾在手上，艳阳照耀，晶莹剔透。山间特有的云雾缭绕在枝头，空气微湿，仿佛身心都能在此地净化。
难怪水教主会选这个地方颐养天年！生活在这里，真是脱离了尘世，过着神仙般快乐的日子！
这间屋子比宋沫涵的家大得多，而且精致得多，所用的木料都是精心挑选的，有打磨的痕迹。在大室侧后方还有间小室。
两人绕到屋后，走了十来步，便见一个石窟，窟高正好容得下一人。
原以为石窟内应是阴湿寒冷的，走进石窟仍然是一片光明，头顶上总是恰倒好处地凿开一个洞，通风透光，根本不需要其它的助明工具。
走进一间石室，正中间挂着一幅画像，和秋似水一模一样，熙元知道，这就是他们口中的水教主。秋似水照例磕了三个头。
下方有两块墓碑，其中一块无庸质疑是水教主的。当看到另一块时，熙元猛然一震：“还有一个块是谁的？”
“是水教主所爱之人的。”秋似水仿佛知道他为什么会这么激动。
熙元盯着那块石碑许久，手指在石碑刻字的凹陷处摩挲。
等走出石窟，熙元已舒缓了情绪。
“我想住这里。”熙元忽然提议道，“你陪我住几天吧！我不想住原来的地方。”
“乐维亏待你了？”秋似水笑。
“咳咳，不是。我想过几天神仙日子！” 已经忘却了见面时恼怒的熙元，笑得像个孩子。
屋内一尘不染，一方面是山中灰尘本就少，另一方面是自己经常来。
秋似水从书架上取出一本武功指法，坐在案边随手翻看。
屋外先是哐当作响，后是什么被挪动的声音，过了一会儿，只见熙元小心翼翼地捧着一个盆栽进屋。
“你这是干什么！”见他居然把盆栽放桌上，秋似水惊道。
“我看它好久没修剪过了，所以修下枝叶，会长得更有劲道。”他说着得意地拿剪子在秋似水面前晃了晃。
秋似水无奈地摇头，继续看书。可耳边不断传来剪刀落下的咔嚓声。忍了忍，宁心读书，可声音越来越响，好象是故意的。在做了十分的努力之后，秋似水终于放弃了。
放下书本，看着他修枝，笑容逐渐在脸上荡漾。
他仔细地剪着每一根枝条，认真地就像手握毛笔，学写大字的幼童。他时不时得还转个角度，看看修剪得是否得当，一幅经验丰富，信心满满的样子。
原来看一个人做事，都能这么高兴。
笑意维持了许久，直到变成化石：“熙元！你再剪下去这棵树就秃啦！”
当耳边听不到浮躁的喧闹，当眼睛看不见沉重的繁华，这只不过两个单纯的人。没有争执，没有对峙，没有纷乱，没有勾心斗角，没有尔虞我诈……
有的只是你和我……
熙元一早起来，见屋里没人，秋似水已在屋外练剑。
兴致勃勃地站在一边欣赏。
手中的白虹已与人合为一体，人随剑走，剑如人影，翩若游龙，娇若惊凤。足尖点地，四处游走，剑尖指到处，剑风犀利。每个动作都好似漫不经心，得心应手，一招一式，信手拈来。
剑归鞘，人凛凛而立，笑道：“睡醒了？”
世间诸般美色，也不及眼前的千分之一。
熙元点头，遇到他是自己的幸还是不幸？
秋似水面上微红，抹了抹薄汗：“今天我要回去一次，有些事要做，日落前回来，你在屋里等我。这里山前山后很危险，不要乱跑。”
熙元有些不乐意：我又不是小孩子，怎么用这种口气说话？
“我不在总坛的那段日子，有没有什么事？”秋似水高坐在教主的位置上，座下四位长老，七散人一一落座。
他们逐个向秋似水汇报，事无巨细，纷纷道来。
起初他还认真地听，做些嘱咐，渐渐地便心不在焉了。可又不能真的不闻不问，他是教主，这是他的责任，所以他必须强打起精神。
“对了！”秋似水打断他们的话，“我在回来的路上，遇到关三爷关邻枫替威虎镖局走镖，实在令人费解。乐维，你加派人手去调查这件事。”
“回教主。”乐维跨出一步，“这件事属下早些时候已收到消息，已经派人盯着了，因为不知教主身在何处，所以未及时向教主禀报。”
“很好！”秋似水赞许地点头，“调查出什么了吗？”
“这趟镖的雇主是穆家，也是送到穆家。”
“穆家？”秋似水疑道，“穆家现在的主人是谁？”
“是原主人穆易风的三叔，穆向天。”
“穆向天？”秋似水冷笑，“凭他的脑子，怎么可能想到请关邻枫来押镖？”
乐维谨慎道：“属下以为，穆易风还活着，是他在幕后出的主意。”
“他还活着？身中尸水剑的剑伤居然还能活着？看来真不能小瞧了他！”他皱着眉，揉了揉太阳｜穴，“加紧盯着，有什么动静立刻向我汇报。”
“是！”
熙元趴在桌上再次打了个哈欠。走出屋子，透透气，前后走了十来步。太过沈寂的林子静地吓人，丝毫没有人气，喉中有丝干渴，张嘴却说不出话，连鸟叫声似乎也听不到了。为什么之前几天都没有感觉到呢？
不觉又走到石窟处，幽深的洞口，好象有风在里面呜呜作响。
这里山前山后很危险，不要乱跑。
奇怪？这里连半个人都没有，有什么危险？他叫自己不要乱跑，反到激起了强烈的好奇心！
树林绿地诱人，呼唤着他，他一扭头，钻进了树林。
一路走来，满眼的绿，没有任何异样。熙元渐渐放松了警惕，穿梭在绿荫之中，贪婪地品味青草的芳香。
耳边传来汩汩水声。熙元竖起耳朵仔细听，又没了声响。再走几步，又涌来流水声。
有水源！
熙元像发现宝贝似得加紧步伐，水声越来越清晰。
拨开纠缠的树枝，眼前一亮。
纤细的泉水从一个洞中涌出，源源不断。溪底的石块已被磨得滚圆。熙元用手在泉眼处掬了捧水，透过肌肤，泉水是冰凉彻骨的，放在嘴边尝了尝，竟是甜的。深吸一口气，连空气都是冰冷的。
熙元醉入绿烟，留连忘返，不经意间，已斜阳夕照，周遭的景物已抹上层墨。
猛然想起秋似水说日落前回来，让他知道自己跑到这里，定会被他责怪。
急急忙忙往回赶，却已慌不择路。等他意识到时，已迷了方向。倒抽一口冷气，天黑得很快，已看不清十步开外的路了。他小心地走着每一步，脚踩中断落的树枝，生脆的断裂声在黑色森林中过分清晰。
怎么办？上次在宋沫涵家，还有个人在身边壮胆，所以有恃无恐。现在孤身一人，又是漆黑一片，白日曼妙的枝条看起来扭曲恐怖，若说一点都不害怕，那是骗人的。
熙元睁大了眼睛，辨认着每一棵似曾相识的树，不看还好，一看更惊，一条细长的蛇缠绕在枝上。黑暗中看不清它身上的斑纹，但它三角形的头部却异常显眼。一扭头，又是一惊，一只半个拳大的蜘蛛在树干上匆匆往上爬。
为什么白天进来的时候没有看到这些东西？
熙元感觉到衣服有点湿了，想到秋似水所说的“危险”，难道是指这些？
如果是人也许还有办法应付，可这些没有人性的毒物，能奈他们如何？
熙�