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倘若有朝一日她对他要求承诺，他可能也会给。
就算他不爱她。
只要别让他像个辛苦百姓成日烦恼柴米油盐，能够让他还过得像个少爷，那么和她这样过一生又有何不可？
就这样，只听到结福说会陪伴他，而话里内含的重要深意，却被他抛到脑後。他从未深切体会到後悔，仅是因为认定自己已经失去所有，所以这般卑劣的想法就仿佛毒液，不自觉在脑中蔓延。
却不料，一夕之间竟有了剧烈改变。
＊ ＊
一大清早，向来宁静的门外鼎沸不绝。
管心佑被吵起，才披上外袍，房门就给推开。
一名穿著高贵的美妇扬著笑，丹凤眸淡扫，抱胸睇视大吃一惊的他。
“好久不见哪。大少爷。”这般挑衅的问候，来者正是管令荑。
外头几名家仆护卫排开，还有管事在和武馆里的武师详加解释是什么情况。
“你——”管心佑瞠著双目，乍见她的出现，竟是震惊得说不出一句话。
“我什么？”管令荑挑眉，一身雍容华贵打扮，显得春风满面，稍微环顾周遭，她道：“唷，你的日子倒过得比我想像中的好啊，我还以为你说不定会拿著碗在街边讨乞呢！”
管心佑紧紧握拳，睇见她那忻忻得意的表情，心里压根儿没想到什么血缘关系，只当她是谋夺基业又可能想要除掉他的天杀仇人，恨得咬牙切齿。
“你若是来看我穷困潦倒的模样，那么可以请回了！”他是死也不愿让仇敌得知自己的窘态。
管令荑啧啧两声，随即美眸如尖针盯住他。
“……我还以为你出来见过世面之後，会收敛一些。”
“我如何关你什么事？！你给我滚！”他大声咆哮，眼里布满可怕血丝。
“……你这家伙，从小到大都这么不惹人爱，就只会用这种口气对我说话。”管令荑微微眯眼，抬高下巴。她拥有和他相同的美貌，亦存在相似的高傲。“叫我滚是不？没良心的臭小子，枉费我替你摆平所有麻烦，还亲自来接你回去。不过看在你的欢迎很有勇气的份上，我就准你叫我一声『好姑姑』，然後大人大量原谅你了。”她摆出纡尊降贵的姿态，如同施舍般的说道。
管心佑闻言，猛地抬脸，极是错愕的瞪住她。
“让你这傲慢的臭小子露出此等表情，也算是种收获。”拐得你臭小子张口结舌，放不出屁了吧，哼哈哈哈！
管令荑勾唇，笑得好生诡异，加重语气重复道：
“你可别发楞啊。我说啊，我可是特地来接你回去的。大、少、爷。”
＊ ＊
“你臭小子得罪的人实在太多，想知道谁要你的命，不是随随便便就能猜到，为了先保住你，我得放出假消息混淆对方，让他们以为你真的已经死了……说我侵占家产也是取信於他们其中一个重要的信息。”还有顺便恶整你这个不认姑姑的狠心侄子。管令荑省略唯一的私人理由，挑眉从容地在舒适的马车当中，双手交卧安坐。
“……那么究竟是谁想杀我？”管心佑位在她对面，从没想过自己能有乎心静气和她交谈的一天。
“是收受贿赂的官府……和徐达。”她半拾眸，见识他的反应。
“徐达？！”管心佑果然讶异地反问，非常意料之外。
他所认识的名门公子，徐达和他交情最久，也从不曾表现出对自己的反感，如今怎么……
她察觉他的沉默，扬眉笑出声来。
“徐达他爹也是当官的，虽然只是小小的九品典仪，但人总是喜欢往高处爬，地方官他们家也认识不少了，所以当那群贪官想要教训你的时候，你那酒肉朋友就很不客气地把你出卖了。”不然官府怎会知晓臭小子那日谈生意会经过那里？“我说你这臭小子做人可真失败，这么容易便被人背弃当楼梯踩了去，不过也罢，正所谓知人知面不知心，那种称不上朋友的东西早看清早好，你也算是学个教训。”像个先生般对学子指点著。
管心佑真是很厌恶她说话老夹枪带棍，字句都在敦诲他。但他此时却难得隐忍，因为他如果表现不满，这女人一定更恶劣，她会愈说愈故意。不晓得为什么，虽然他们一点也不亲，但他就是清楚地拥有这种感觉。
再者，他也还有许多问题，不宜现在动怒。
“你为何如此帮我？”他直视著她，也许是第一次，但毫不回避。
管令荑望著他。她在他六、七岁之时就嫁出门了，没想到不过一转眼，那毛头小子竟长得那么大，而且那双漂亮到有些讨厌的眼睛还有点像她……她脸拉长，不觉得哪里高兴。
“你以为每个人都像你一样啊？无情无义没血没泪，把亲人当成敌人看待。”就当是环境使然，他也太过火了，根本是大少爷养成的个性扭曲。“你知不知道娘疼你和疼你爹疼到骨血里头去，而我和姊姊们从来不曾感觉过娘亲的爱。不过就算是那样，毕竟我曾经姓管，而你，是我弟弟的儿子，想改都改不了。”
管心佑无语，因为他是受宠的那个，所以不懂她的心情。
她续道：
“本来嘛，我想娘过世府里一定乱成一团，便想来看看有什么能尽力的地方，没料你臭小子又给我摆脸色……你可别瞧不起我，我的丈夫待我很好，我还有两个可爱的孩子，或许生活没有你这么富裕，但银子也够多了，天天都很幸福。”所以她这次前来搅到浑水真是没事找事。她睁大美眸特别强调自己的美满，意图让他羡慕，并且要对她的此番辛苦怀著无上感谢。“你的那什么财产，根本不需要。就留给你臭小子锦衣绒裤，抱著进棺材最好。快点叫我声姑姑来听听，尊敬长辈一点！”
管心佑终於忍不住冷哼，驳斥道：
“你办事不捎个消息，让我在扬州吃苦那么久，有什么脸要我尊敬。”
她一点都不脸红地道：
“要你臭小子吃苦是训练你！让你尝尝世间冷暖！你要心存感恩才对。”说得十分慷慨，掩饰她就是要整治他的目的，这趟回来只让他摔断腿实在太过便宜。
“感恩？你？”他死都不愿意。
“你什么你啊？没礼貌的臭小于！要吵就来啊！”横眉竖眼的。
……他们两个这一生都不会合得来。
管心佑告诉自己别跟个妇人一般计较，暗暗吸口气，他怱想到个不对劲的地方。
“你一开始就知道我活著？”
“那又如何？”她口气不佳地反问。
“为什么？你怎么知道的？”他质问著，开始怀疑她的说词。
管令荑却没有很生怒，宛如早就预料。抱胸道：
“你不信任我就算了，但好歹也该相信你身边的那个丫鬟啊。”她玉手指指後头跟著的另外一辆马车。
他望过去。“……结福？”
“她在找到你的当天，就立刻写信给我，说你平安，其余大概是为了保你安全，什么也没提。”不过，凭著管府的钱力和能力……再加上她这方的助力，想找出他的藏匿之处，也不是那么困难。反正是只要人还活著，就一定有线索可以抽丝剥茧。“比起你来，她可说是相当相信我了，夺取基业的事情不算，她捎信给我，就表示她认为我并非加害於你的人。”那个丫头，只是体贴地想让她得知自己的亲人安然无恙吧。
管心佑睇著飞扬的沙尘，突然不知该说些什么。
前日，他还在想著自己或许要跟她过一辈子，虽然是屈就，虽然并非最甘心的选择，但对他来说却最方便。
而现在，他却在回京的途中，脱离那偏僻简陋的房间。
把她带回去是义务，可是之後呢？她若挟恩要他给予什么报偿那又该如何？
……或许他可以答应娶她为妾。只是妾。
她成为夫人，不必再成日忙碌工作，只需懂得享受，这是何等有幸。
不过，也就这么多了。
“你能安然坐在这儿，也要谢谢人家。”管令荑已经探听大致的来龙去脉。“我真是喜欢这丫头啊……如果可以跟著我该有多好？”怎么这种好事会被臭小子占去，实在老天瞎眼，太不公平。
马车窗外的景物往後飞逝著，管心佑并没有仔细地听闻管令荑的说话，仅是在心里任意安好结福可以得到的位置。
却没发觉自己这样的决定，竟是隐含著把她留在身边的念头和打算。
他就是这般自以为是，任性自私。
只是认定结福非他不可，却遗忘自己做过太多伤害对方的事实。
正文 第八章
在管令荑之前一段时日的调停及斡旋，加之官府所要求的金钱弥补，管心佑平平安安地得以进入京城大门，顺利回到管府。
管心佑原本还对管令荑存疑，不过到此地步，总算是确定她站在自己这边。
就算大夥儿耳闻他丧命的消息，但已事隔三个月余平静日子，当时也并没有寻获尸体，他历劫归来，府里人惊讶归惊讶，多当他大难不死，必有後福。
至於府外的闲杂人等，在城里流窜的消息本也就是真真假假，过了新鲜，顶多也只是被认为打破传讹的三不奇事：再有耳语，不过随著时间的长短而消逝。
另一方面，管心佑重新主掌管府事业，或许是吃过了苦，或许是意外的遭遇磨练，他的做法有著细微的转换：原本他就极有做生意的脑袋，否则也不会引得各商行焦急围剿，只是他的态度太过强硬傲慢，不仅手段得罪，还让人深切反感。
同样一件事，管令荑就有手腕多了。虽说他们姑侄俩不和，但在做生意这方面，管心佑的确见识到管令荑皮笑肉不笑的奸商技巧。
他很快地学以致用，并且青出於蓝更胜蓝。以各种利己本事招揽管府商行生意，蓬勃发展，不忘稍微给点甜头让同业共襄盛举，让他们吃了闷亏也吭不出声。
像是管府最新取得的“盐引”，亦即盐的专卖权。只要商人愿意资助屯田，开垦荒地，朝廷便会用盐引作为交换或鼓励，拿著此文件，便可到产盐地购买一定数量的盐，至全国进行贩卖。
管府买下大批屯田开垦，管心佑手握盐引，拥有大批盐量，更欢迎同行来管府批盐，卖价绝对不会比其它地方昂贵，但卖出後管府则要抽成。
没有依靠的盐行会想要靠拢，一来盐量稳定，二来也不会遭受官府为难，但就是有种隶属管府，为他们工作的暗亏，不过只要能温饱乎稳过日，谁又在乎那么多。
於是乎，在管心佑的掌握下，管府基业蒸蒸日上。
而当初想取他性命的官员和徐达，则在他以利诱和更高层的官吏建立良好关系後，自食恶果。
还有，关於他的瘸腿，则是回京师後就立刻找名大夫诊察，不是没得救，只是能救得好的人很少。後来他才从大夫口中得知，在扬州遇见的那位少女上官绿，其实就是少数能让他完全恢复的名医之一。
而说来也巧，就在数日後，管府接到一封属名上官绿的信件，说是她很快就会回京，如果管心佑没有忘记她的名字，届时她将会亲自造访。
现在的他，在事业上意气风发，转移了他对左腿的在意，跛行的样子虽然难看，但碍於他财大权大，谁也不敢无礼直视，更何况他已得知能够治好，比起刚发现自己瘸腿时那种旁徨、激怒，他只需挺直腰杆，自然能够昂首阔步。
只消再一阵子，就能够走得像个寻常人，一时半刻的忍耐，他在遇难时就曾经体悟。
管心佑感觉一切都快速在转变恢复当中，不管是什么，他都握得牢，抓得紧，依旧是个受到上天眷顾的天之骄子。
这日，文若琼上门，说是来关怀，但想必是因为退婚的事情来做解释。毕竟，现在的他重新站上高处，谁不想要个好归属？
带著称心的笑，他撑著手杖，经梅园正要与之会面，不意却瞧见结福。
自从回京後，他已经有四个月没见过她了。
太多的事情忙碌，他几乎没空闲记起她，偶尔深夜，他会想到她的病体是否已经痊愈，不过随即认为有事她会来找他，他们之间的恩情牵扯，她总有天会来算清，因此就没多加细思。
暌违数月，再次望见她，他竟是有种异常怀念的情绪。
她穿著一身布衣，气色平常，想来早已康复。那么……她怎么没来见他呢？
冲动地就要往她那边走去，忽有一长工打扮的年轻男人接近她，令管心佑不自觉地停住脚步。
男人不好意思地说了几句话，点头哈腰的；结福露出和善的微笑，将手里的布包递给对方。男人接下，红著脸，又频频鞠躬，结福指著布包提醒，他才从里头抽出一件外衣观看。
衣服不新，为奴仆穿用，看来那男人应该是把衫子给结�