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赏的，螃蟹脚八爪鱼一样的花盘，连味道都叫人发颤。”日照无可奈何的看了她一眼：“为什么毫无理由的讨厌菊花呢，我觉得是很美丽的满园秋色。”
“我讨厌秋天！”再度发表了毫无理由的任性观点后，她终于扫视了一遍名单，满意的点点头，然后道：“也好，倒是个和正亲王说两句话的机会。”说到这里还是皱了皱眉，仿佛连想到要在菊从中饮宴都是痛苦的事。日照看她这个样子终于有点忍无可忍，笑着揶揄道：“可是我为什么记得有两年主子一直叨念着要去潮阳看九月的菊花会。还有一次主子还责怪正亲王殿下不守承诺，好像还是和潮阳的花会有关的承诺”回忆终止于对方狠狠的一个瞪眼，水影瞪着他斩钉截铁说：“我就是讨厌京城的菊花！”
然而，还没有等到赏花宴，她就在一个合适的场合遇到了苏台花子夜。说来是一件喜事，九月初苏台迦岚的特使从鹤舞飞马上京，出现在殿上书记白皖的家中。春音从清扬密布的探子那里得到消息迅速报告了和亲王，清扬还着实为此迷惑了一阵，不知道迦岚在授意自己的亲信什么秘密任务。
不管旁人做了多少猜测，白皖得到的其实是一个非常简单的任务，而且非常喜庆。苏台迦岚托在京城的这位前任鹤舞司寇，当然也是她所信赖之人，为她向西城照容提亲，请照容将自己的儿子玉台筑嫁给她做王妃。
玉藻前当然赖在白皖身边和他一起分享消息，然后瞪大了眼睛，当她笑得眉眼弯弯的望向自己丈夫时却发现白皖并没有那么喜悦。他的唇边有淡淡的微笑，科眼睛里更多是担忧。玉藻前戳戳自己的丈夫，皱眉道：“在我看来，这应该被称作喜事，你不用一脸沮丧吧？”
白皖叹了口气：“的确是喜事，只可惜永亲王并不喜欢这门亲事吧。”
“怎么说？”
“殿下若不是和永亲王闹了别扭，照理说该是永亲王殿下亲自上京来筹办这门亲事，让我出面，身份地位上都不合适。”
“除此之外，还有什么让你反对玉台筑？别和我说没有，看看你这张要死不活的脸！玉台筑不合适么？英俊倜傥，风度翩翩，精通六艺”
白皖用一声冷笑制止妻子继续数落西城玉台筑的好处，冷冷道：“西城公子确实是王妃的好人选，只可惜他不是完璧之身，未免配不上正亲王。另外，”他脸色又沉了些：“西城公子已经不是你能勾引得上的人了。”
玉藻前厚颜无耻的笑了起来：“以前就没能勾引上。”在白皖对这种厚颜无耻的程度瞠目结舌的时候，她快速把话题拉向另一个方向：“我也觉得你不合适，反正京城有的是皇子皇孙，你出面请某个皇族去提亲吧——花子夜殿下怎么样，正亲王为正亲王提亲。”说到这里放声大笑，可出乎玉藻前意料的是她的丈夫接受了这一建议。于是九月的某一天，苏台花子夜为了他的异母妹妹，带着礼物来到西城侯府。
很巧，这一天水影也在西城家。这一天是洛远的生日，照容愧疚于没有将这侧室扶正，总想着要对他有所补偿，原本想要风风光光的办一场酒宴。可洛远坚持不肯，正色说：“家里还在丧期呢！”照容只能顺从侧室的这份心意，当然得，对他的怜爱更深了些。尽管她心中依然只有卫方，纵然他已经去世，她的大多数夜晚依然在属于他们的卧室中独自度过，不过照容也知道，在未来的岁月中洛远会成为她的怜爱，以及与她偕老的伴侣。
毋庸置疑，花子夜得到来给洛远送上了预料之外的完美礼物，虽然照容也敏锐地从这位提亲人的身份感觉到这门亲事或许在永亲王那里遇到了些阻碍，相应的，她也不用指望所有宗室成员都会为此高兴。当花子夜弄明白西城家的主人正给自己的侧室庆生时，忽然笑着对照容说：“这么说本王来的倒是巧，可有本王一碗寿面？”
其实连花子夜自己都知道，这种家庭聚会的场合，西城家没有任何一个人欢迎他这位亲王留下。原本做寿的洛远是今天的重心，从照容到两个孩子再到来祝贺的本家姊妹子侄都想方设法让他高兴；可他这位亲王一坐下，所有人都只有围绕着他转。
寿筵自然要到晚上才开始，西城家年初没了当家主夫，照规矩要举哀一年，惯常庆寿会请的鼓乐戏班自然都没有了。照容吩咐给年轻人安排些投壶、围棋之类的游戏；年长的便请他们到后花园赏桂。
水影一直陪着洛远，也跟着去赏花。等到了后花园，陪着来的小辈纷纷散开，三三两两聚在一起说话，洛远也赶水影去找后辈们玩。水影和静选夫妻俩说了几句话便选僻静处走，直到一处假山后不常有人的地方坐下，果然，没一盏茶功夫，花子夜就坐到了她身边。
花子夜6月里就离开京城，一直到八月下旬才回来，错过了不少事。例如，秋水清生病他知道，可她回家住了一段时间病就莫名其妙好了，回到宫中摆出“彻查”架势，以及马上发生的锦宾“通奸”事件，还有后续锦宾身边的一位下级女官“溺水”死在荷花池，两个宫侍在天牢畏罪自杀等等一概不知。等他将这个故事前因后果听了一遍一身冷汗，好半天说不出一个字来。
两人就这么坐了好一会儿，还是花子夜先开口，一开口说的是：“前天，本王去见了王姑。”
“空手去的？”
他皱了下眉：“自然不是——卿还真是疼爱凤林。”
她却露出不赞同的表情：“陛下是让殿下监视嘉幽郡王，恐怕不是让您如此优待。加上殿下今天”她摇了摇头：“皇太后知道了必定生气。”
花子夜没有理她的话，继续道：“凤林那孩子本王觉得，凤林那孩子还是有些古怪。当年神官说他是妖孽，恐怕恐怕”
水影柳眉微挑，冷冷道：“那孩子做了什么？”
那一天花子夜又去看望嘉幽郡王，他倒不是对丹绫有什么敬意，也知道不管是皇帝还是宗室，没有谁想要真心原谅丹绫，他去得勤快得不到好评。或许是这两年来压抑的太厉害了，花子夜这些日子忍不住要做一些“被宗室怨恨”之事，想到母亲琴林皇太后会为此皱半天眉他都有一种略带残忍的快乐。
他给丹绫、凤林两人带了点当季衣物，临走时又命人提了一只食盒装上应时的菊花饼。凤林是每见一次都比以前要健康一些，穿得干干净净，怯生生的表情还在，不过不再是那种胆怯到畏缩的让人讨厌的样子，反而颇有几分惹人爱怜。看到花子夜也敢上来请安，细声细气叫一声“殿下——”，然后缩回宫女身边，时不时偷看他一眼。临走前丹绫问他接着去哪里，她是无心一问，花子夜随口答说要去云桥游猎。又说难得万里晴空的好天气，准备去云桥虎啸岭一带玩个两天。丹绫点点头说那里山势陡峭，若非好天气不能进去等等。其间凤林本来由澄姑陪着躲在旁边另一张桌子上吃菊花饼，听到这句忽然抬起头看看他。他看得次数太多了，看得花子夜奇怪，忍不住问他想要说什么，可一开口凤林又吓得低下头不肯说话。
等他出门正要上马的时候凤林却跑了过来，气喘吁吁，身后还跟着澄姑，一脸的疑惑和紧张。凤林跑到他面前站定，上气不接下气还急着开口，声音没发出多少脸都憋得通红。花子夜不知到底什么事让他如此着急，感觉和自己有关，伸手轻轻拍拍他的背，待他略微平复才柔声道：“你要说什么？”
凤林喘息未定便急急道：“殿下，不要去打猎。”
“为何？”
凤林尚未开口一边澄姑已经变了脸色，一把拉住他低声道：“凤林少爷，别乱说话。”
平日里澄姑用这样的语气开口足以使凤林畏惧得缩到一边，可这一次这孩子就像是完全没有听见，扭动着身子挣开澄姑，仰起头望着花子夜道：“会下雨的，傍晚就会下大雨，殿下不要去打猎。”
一开始花子夜没有放在心上，依然快马加鞭往云桥赶，有好些宗室姊妹弟兄在那边等他。可到了云桥与那些贵胄们会合后一进山，看着越来越险的山路，花子夜想起凤林那几句话，倒也不是真地相信，可他想虎啸岭那地方实在是太险，真的进了山又遇到大雨可就是拿性命作赌注了。想着想着意兴阑珊下来，对那些贵胄们说：“本王忽然很疲倦，今日不进山了，在外面住一宿，明日再说。”
他是亲王，其他人再不高兴也只有答应。一群人又浩浩荡荡的出山在云桥某处贵族宅第住下。出山的时候还是艳阳高照，等安顿好已经阴云四合，到了傍晚果然一场暴雨倾盆而下。这场雨整整下了一天一夜，这群人只能留在云桥一直到放晴才回京，花子夜派人去打探，不久探马来报说虎啸岭山水陡涨冲毁了进出虎啸岭的一座木桥，更有房屋大小的石块滚落山脚下云云。
直到这个时候说起此事花子夜的脸色还很难看，水影瞟他一眼：“那孩子倒救了你一命，怎让你怕成这个样子？”
“本王行前也问过神官，皆说数日内晴空万里。就连王姐的那个神官都如此告诉本王。”
水影嘴角微挑：“千漓的话你也敢听。”
花子夜只当没听到，继续道：“连朝廷御用的大神官们都算不准，他一个孩子”
“神官之术本就有高下，未能算明天象，那是神官无能，怎能说那孩子是妖孽？”
“可他那么多年都在冷宫幽禁，从哪里学来这种本事？”
“嘉幽郡王少时曾师从当时的神司。”
“王姑与本王一起长大，王姑有多少本事大家都知道。”
“青出于蓝而胜于蓝，殿下总听说过吧。”说到这里她目光炯炯，神情中颇带几分兴奋，望着花子夜道：“殿下，您想个法子，把那孩子给我吧。”
花子夜莫名其妙的看着她：“你要来做什么？”
“倘若他向殿下说的那句话不是出于他人所授，那么这孩子定有天生的神司才干。殿下把他给我，二十年后或许能为苏台王朝奉献一位出类拔萃的神司，甚而能在神术上推陈出新、再添华彩。我们安靖自莺雪而后一百七十年来神术一道不见寸进，也该到了有所突破之时。”
花子夜这才反映过了，变了脸色道：“他是妖孽，先皇谕旨终身幽禁，岂能放出来让你教导？”
水影笑了笑也不去反驳他妖孽的定论，又道：“殿下在这里做人家不欢迎的客人，总不会光为了说凤林的事吧。”
花子夜的脸色顿时又阴沉几分，犹豫了一会儿才道：“本王这次出去见了不少事，原来这十年来苏台百姓竟比过去苦了数倍。许多地方已经是已经是路有冻死骨，长叹怀先皇。先皇驾崩时，本王发誓要尽心竭力，务使百姓安泰、国家繁盛，可是本王都作了些什么啊！”说到最后心绪起伏，声音也越来越响，水影忍无可忍踩了他一下低声道：“这是在西城家！”顿了顿也跟着叹息：“劝陛下缓修离宫，对北辰的用兵也暂且停一停，仍以防御为主。”
话说这一年夏天永宁城经历了罕见的高温干旱，皇宫里虽然采用了一切能够想得到的降温方法，偌娜依然被酷暑折磨得茶饭不思，夜不安寝。某日清扬与晋王等人进宫请安，偌娜正在那里发火，皇后费好一番心思才让她平静下来，几个人坐在下面藏冰窖的“慕莲殿”说话。偌娜不住抱怨永宁城的夏日炎热如火，清扬忽然说是啊，正因为永宁城夏日难熬，清渺才在京城外三百余里的千莲山建离宫避暑，只可惜离宫毁于清渺亡国大乱中，不然夏日带上文武百官移驾别宫，那是何等乐事。
千莲山距离永宁城三百六十里，传说是司掌风云的女神碧泓居住之所，纵然盛夏时分依然凉风袭人，乃是著名的清凉山。清渺曾在此修建离宫，每年六月君王移驾于此，到八月初方回永宁城。清渺末年，离宫毁于一场大火，苏台兰开国后曾打算重修离宫，虽然当时的大宰以“天下方定，百姓艰难，国库空虚”为由几番劝阻，可苏台兰最怕热，修建离宫的工程还是开始了。可也不知为什么，正殿上梁的时候怎么都上不好，甚至发生过前一天上好梁，第二天忽然断裂。如此反复三次，苏台兰叹息着说：“看来连上苍也在责怪朕国家未兴即大兴土木，此乃天意，不可违背。”于是下令停工，又云：“留待盛世重修。”
偌娜当然听过这段往事，事实上那还是她在后宫读书时当时的文书官水影某次讲习时所说，自然是用来赞美苏台兰如何顺天应命，如何知错能改。当时听过便罢，而今再听又遇到个如此酷暑便有了新的想法，更听到最后那一句�