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城楼之上花子夜一身戎装，站在箭垛边眺望战场，身边一人身材高大、发丝斑白，目光炯炯有神，流露着百战沙场的气势，正是那刚刚死里逃生的前任大司马丹舒遥。
花子夜的确是只带了两万兵马兼程倍道而来的。他出兵时乃是十万大军，用迦岚话来说“正亲王出巡都能带上万士兵护送，不要说出征，人数少了到显得我们安靖无人。”十万军队兼程倍道，途中听闻扶风两度援救均未能解围，又闻藜褚雁重伤，众人忧心忡忡。花子夜与各位将领商议后决定带领两万骑兵先行驰援，步兵随后赶上。也有人觉得分兵不是上选之策，然而丹舒遥全力支持。于是花子夜带了所有骑兵昼夜兼程、风雨无阻，一路上只在清平关停留了两天。
到了白鹤关，丹舒遥建议旗子加倍。看军队数量，白日看旗，夜晚看火把。白日一小队一面旗子，晚上一伙一支火把，当下旗子加倍，看上去就觉得军队规模番了一番。果然，南平探马只看到旗帜林立，回报说“大军来援，不计其数”，辽朝元果然被吓得退出二十多里。
进城后，召集诸将议事。藜褚雁听闻老主将随军，又惊又喜，也不顾伤势未愈，赶到中军帐。丹舒遥在扶风镇守十六年，军中上下多为他的部将学生，他下狱那会儿从邯郸蓼起是人人担忧。邯郸蓼自己也担着罪，还是写了好几封信四处托人为老师舒难。藜褚雁也三番四次想要进京讨个公道，然而丹舒遥写了一封信过来，要他们“镇守扶风，恪尽守土之则，国家律法自有秋官管辖，你们不要多事。”邯郸蓼最清楚他的性格，当下压住众将愤懑之情，更劝阻丹夕然要她安心在扶风。如今中军帐上见他虽然消瘦，可风姿不改，顿时大感欣慰。又想此次正亲王点兵，满朝名将不用偏偏点了他，可见东山再起有望，又看丹夕然，神采飞扬，不复前些日子看到时那种惶恐不安的模样。
问道接下来如何办，藜褚雁回答说：以往白鹤关兵力薄弱，只能据城而守。如今城墙受损严重，恐怕顶不住再一次攻击。而我方毕竟来了两万生力军，后续粮草军需充沛，将士们也受了鼓舞，士气大增。倒不如集合当前守军，出城迎战。
花子夜说战是肯定的，不过那辽朝元的确是数一数二的猛将，一般人抵挡不住他的攻势。丹舒遥在一边听着，此时站出来抱拳施礼说：“殿下不用担心，辽朝元匹夫而已。虽然勇冠三军，可论计谋绝对不是此间众将得对手。而今辽朝元暂时退兵观察，我方正好连夜出城，开挖壕沟，埋伏兵马。明日白天多树旗帜，夜间多点火把，而兵力隐于壕沟之中，让对方不遍真伪。至于壕沟，这两年大旱，本来水就不多的护城河早就干透了，就在护城河基础上修补一下当壕沟用吧。”
花子夜听了大惊道：“护城河几丈深，即便没水，也无法当壕沟用吧，兵士如何出入？”
将军们听了面面相觑，都是要笑不敢笑，还是丹舒遥回话道：“殿下有所不知。此地水少，护城河不过是走个形势，统共不到一丈余，都干了两年多，又填掉一半，现今也就三尺来深。”
花子夜又问了几个问题，见诸将军都觉得可行，也就同意了。于是丹夕然带着原扶风守军出城，连夜挖战壕，要在一夜之间布下战阵，迎击辽朝元。
花子夜一到，阵势摆开，拉锯战的局势就算定下了。众人又想到其后还有八万精兵，军需粮草更是源源不断地送抵，顿时大感欣慰。然而藜褚雁心中那个疑问一直悬着，找到机会就向丹舒遥提起。可这位老将军并没有立时回答，反而沉吟起来。藜褚雁疑惑更深，到了第二天又发现一件怪事，这日出中军帐后即把丹夕然拉到一边道：“殿下没有带记室？”
不说也就算了，一说丹夕然嘿嘿一阵苦笑，压低声音道：“出京的时候没有点，到了清平关临时指了一个。”
“”
“这也就算了，这位记室大人却连一天都没有跟着大家走过。我们从清平关出发后也不知道她跑到哪里去了，不但她，还带了洛西城。”
上篇 第十五章 高歌过汉关 一
苏台历两百二十五年六月下旬到七月中，白鹤关前南平与苏台的军队展开了长久拉锯战。期间两军交战次数并不多，统共算下来完完整整只有两次，其中第一次辽朝元倾全军之力，铁了心要一举攻破敌营拿下白鹤关、生擒花子夜立一个天大的功劳。这一日为花子夜平生所见最惊心动魄的一战，届时以寡敌众，虽有丹舒遥计谋百出。然而战场之上毕竟还是一刀一枪的见真章。
丹舒遥早料到辽朝元在反应过来之后会采取强攻，还没入白鹤关他就从探马们的回报中知道辽朝元数十天来不彻底的攻城。宿营时花子夜问起缘由，丹夕然微微露出不以为然的神色，当即就要开口却被父亲一个眼神瞪回去。但听他正色道：“殿下所言有理，辽朝元所作所为的确不合理。末将以为此计出于宛明期。”
听到宛明期三个字丹夕然和流珩二人都没来由一阵寒，缩了下肩膀。花子夜没有特别感受，只本能的对这个叛国者的名字皱了一下眉，又问将军以为宛明期声东击西到底为了什么，真正的目标又是什么地方。丹舒遥皱了眉摇头道：“臣也反复思量，未有答案。”到了白鹤关，他又对花子夜说尽管我们都觉得宛明期给辽朝元下了佯攻命令，可如今对南平军来说事态有了变化——那就是殿下您的到来。在辽朝元，没有比擒获您更大的功劳了。对南平也是如此，因为殿下是我们安靖正亲王，天子之下第一人，又是偌娜陛下同胞的兄长。倘若得到殿下，南平尽可提出要求，我国将处于极端被动。所以宛明期纵军令如山，这天大功勋在面前只怕辽朝元抵抗不了，免不了“将在外君令有所不受”。
他说：“殿下，明日将是最凶险一战，过了这一战，白鹤关我军立于不败。”
花子夜的目光在每一个将领身上停留一下，缓缓道：“诸位将军都听到丹将军的说话了么？”
众人互相看看，藜褚雁躬身道：“末将等为国效忠，人在关在。”
“好！”
“请殿下下令——”
花子夜望向丹舒遥正色道：“本王二十七年来未曾领过军。在太学院东阁时纸上谈兵尚且难让王傅满意，何况如今。丹将军、藜褚雁将军，你们只管领军布阵，宛若本王不曾到此。本王既然用了你们，便无疑虑。”
一言既出，帐中顿时鸦鹊无声。将军们你看看我，我看看你，心中都想放了个堂堂正亲王在那里，哪有不下令不指挥的道理。真要如此，花子夜千里万里跑到这里来做什么。冷了半晌，但听一人道：“末将遵命，那么，末将僭越了。”
“将军请。”
众人暗地里叹了口气，心道“到底还是老将军有胆略——”
丹舒遥将军队分为两支，大半出城列阵，少数镇守城楼。他说大家都知道，这白鹤关城楼经过几十天折腾已经再也经不起一次猛攻了。所以，此战我等需拒敌城外，一旦出城，力战到最后一人。大军出城后，我将下令关闭城门，不管外面什么样，敌军不退、城门不开。我和殿下在城楼上督战，藜褚雁将军为城外主讲，你当怀破釜沉舟之心。
当说出闭城不开时好几个将领都变了脸色，丹舒遥本要藜褚雁驻守城池，自己和女儿并肩作战。这是顾及到藜褚雁重伤未愈。然而藜褚雁说老将军您是必须要留在城楼上的，一旦我们失利，您就是最后一道屏障，正亲王殿下还需要您来保护。丹舒遥想想也有道理，花子夜的安泰其实比白鹤关得失更加重要。
此外，丹舒遥又精心挑选了五百多人，都是骑兵，选用最好的马匹，要他们连夜出城，穿越群山峻岭，务必在一夜之内出现在敌人后方。一定要在两军交战最激烈之时发动，不用和敌军血战，高举火把冲入营中见东西就烧，这样就可以了。扰乱敌营之后你们穿过战场争取和本军会合，只要大本营一乱，辽朝元非退兵不可。不过这五百人一来山高谷深路途艰险，二来得手后辽朝元必然带领大军回救，这些士兵们想要突围返回本营可以说难上加难。这是九死一生的差事，你们回去向各营说明，要他们自行报名，万万不可有半点勉强，至于主将——说到这里停了一下，随即斩钉截铁丢出一个名字——丹夕然。
帐中众人包括花子夜在内尽皆倒吸一口冷气。
丹夕然出列平静的接受军令。藜褚雁很想劝阻，可一想就如丹舒遥所说，这五百人任务艰险、九死一生，若是丹将军的独生女儿都不退缩，定能激起将士们的勇气。
那一战，天地动容。
白鹤关众将说“辽朝元当世猛将”。
苏台三员大将围攻他一人，十招之内两死一伤。
他的乌骓马如风如电，一杆长枪远挑近刺，所过之处尸横遍野，血肉横飞。
丹夕然说“苏台用兵靠的是什么，是运筹帷幄决胜千里的计谋，是推陈出新、先于领国的武器，还有就是令行禁止、严谨无违的军纪。”
白鹤关下藜褚雁背城列阵，城门紧锁、吊桥高悬。三万余将士尽皆额系白巾，以示不胜不归，至死不退。
白鹤关崇山峻岭中，丹夕然带领五百将士，人衔枚、马摘铃，漏夜行军。行到无路可走之时，丹夕然以毛巾裹身，率先从山坡上往下滚，一夜之间仅山道上折损六十余人，可谓一里一溅血。
丹舒遥说“辽朝元，匹夫而已！”
浓烟在战场后方升起，突然有人高呼起来“不好了，营地失火了！”
满身浴血，执枪马上呈睥睨之姿的辽朝元回首来处，当即失色，高呼鸣金。
片刻之后，白鹤关下苏台阵营上雷动般的欢呼。当夜，丹夕然突围归营，五百死士，仅余一百三十一人。
六月初四，后续八万精兵抵达白鹤关，两军形势逆转。
丹夕然一日对流珩说“我就不明白父亲到底在想什么。此时一声令下，破南平大营易如反掌，为什么还要一天天在这里耗下去。”
流珩也觉得奇怪，却比她略微冷静一些，想了想迟疑道：“丹将军好像在等什么消息”
“嗯，我也看出。”
“此时只有一个可能”她又犹豫起来，考虑这句话出口后可能的后果，踌躇再三才道：“不知道少王傅和洛西城做什么去了？”
上篇 第十五章 高歌过汉关 二
鹤舞郡的繁华在苏台边关四郡中仅次于鸣凤。东方鸣凤郡拥有苏台东南、正东的疆界，是四镇中最小的一个，然而四分之三是海疆，没有强敌环绕的恐惧；加上水网密布、湖泊星罗，降雨充沛、四季分明，是风调雨顺之所，又是素来远离各种战乱的地方。鸣凤郡是苏台的粮仓，更是苏台经济命脉所系，然而这样一个鸣凤从来不曾成为兵家必争之地。鸣凤多的是美人才子，唱的是风花雪月；那里女子如碧水杨柳，男子是闲云黛山。
扶风和凛霜是将相王侯之所，兵家必争之地。鸣凤生才子，扶风多将军、凛霜起乱世。天下未乱北关乱，天高地远、苦寒之所的凛霜在安靖历史上留下最多的就是一次又一次的揭竿而起。
鹤舞则多巫蛊。和西珉不同，安靖国并不是一个单一民族国家，占据绝对多数的是素凰族人，安靖当今皇族苏台，之前清渺、文成等都是素凰族建立。素凰族传说自己是凤凰的后裔，凤凰浴火重生，素凰族就是以这样的精神面对漫长历史上一次又一次的风浪，其间有过沦落，却总能在某一天重新开始。素凰族之外，还有大小二十余个民族，其中人数较多的大约有四个，分别分布于扶风、凛霜和鹤舞。其中南方鹤舞定水关以西的群山中又是安靖少数民族分布最为密集的地区。全国叫得出名目的二十五个民族有十六个在此有分布，也许是因为民族实在太多，反而比凛霜、扶风这两地还要太平一些，谁也怎么服谁，同时谁也不敢招惹谁。包括迦岚在内的鹤舞历代长官在民族治理上向来采用刚柔相济的手段，刚就是镇压，一旦发生武装抗暴或者其他名目的暴动，发兵镇压是难免的。如果对方的确是出于野心而暴乱，镇压起来当然名正言顺，参与行动的官员将领都有机会在国史上占上那么一两笔；可难免有些时候，或者说大多数时候，暴动的不是别有野心的阴谋家，参加暴动的即不想当皇帝，也不想国土分裂，他们只是想要有个安身立命的机会，甚至就想多活几天，有一口饭可吃，简单来说就是“官逼民反”。不管事后有良心的官员和还有点良心的皇帝怎么处罚那些逼得百姓起来