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”迦岚点一下头勉强露出微笑正要说两句台面上的话，又是一阵马蹄疾，片刻间传来水影与南安郡王侍从争执的声音。昭彤影上前解围，但见水影三步并作两步到迦岚跟前，来不及行礼开口便道：“花子夜殿下请殿下立刻回城。”
“朝廷里出了什么事？”
水影瞟一眼南安郡王，后者此时站到山边仿佛在眺望风景，然而昭彤影觉得更像是刻意回避新来之人。
“殿下，少宰遇刺性命垂危！”
少宰涟明苏是在自家书房中遇刺的，少宰夫人三更过一觉醒来发现枕边人不知去向，她也习惯了涟明苏那睡到一半想起什么事立刻爬起来忙得毛病并不惊讶。然而这夜风格外大，少宰夫人想起丈夫那一忙就不知道冷暖的毛病又看一件厚外套还挂在衣架上，只怕又和过去一样穿着单薄的衣服就跑到书房去了，于是拿了衣服又到厨房拿了点点心给丈夫送过去。到了书房门口见有烛光，敲门半天却没回应，夫人担心起来推门而入却见丈夫伏在桌案上一动不动。一开始只当丈夫疲累睡着，走两步觉得不对，又一看地上一摊鲜红
太医提着药箱飞奔而至后说若是在晚那么一会儿少宰大人就算是彻底走进鬼门关了。即便现下也要调养个把月才能恢复元气。从人心急说一句：“能不能让大人早点康复，伤口也不算太大啊，咱们大人要去凛霜”太医一瞪眼：“凛霜？让你们大人送命去？虽然伤不大，可失血过多，能捡回一条命已经万幸。再说，你当少宰大人是大人您这样年轻力壮？大人年过四十，比不得年轻人的恢复力，起码卧床半月，然后好好调养，一两个月后或许能恢复如常。”从人吐了下舌头不敢再问，慌忙报之大宰。
朝廷二位官堂堂少宰在天子脚下遇刺，这是何等严重，卫暗如不敢隐瞒，火速进宫报之皇帝。然而偌娜已下定决心巡幸苏郡南江州，她想好不容易花子夜这次一点不扫她的兴不如速战速决，时间长了万一那两个正亲王缓过劲又来反对反而为难，当即把全部心思都放在巡幸上哪有心管什么涟明苏的死活，挥挥手让大宰去报告花子夜，转头和皇后凑在一起选随驾的妃宾。
花子夜却是立刻起身亲自前往少宰府探看伤势，涟明苏依旧昏迷不醒，太医将说了几句宽慰的话却神色古怪。花子夜看出不妥，问了两句太医左右看看语焉不详，他便知其中必有隐情，也不追问，先命她开药，随即遣人往皎原请回迦岚和水影。这日午后水影来到了凰歌巷正亲王府，偏殿内并无侍从，除了花子夜便是这日为涟明苏诊治的太医坐在下首处。花子夜又命关上门这才对太医说本王知道你有话要说，现在这里并无外人，你放心说就是。
太医迟疑半晌才道：“下官前往少宰府的时候听说少宰大人是遇刺。这遇刺，多半伤在要害部位，可是少宰他少宰大人只有一处伤，伤在左手手腕”
花子夜和水影对看一眼，都露出惊异之色。
太医又道：“下官也想或许是刺客一刀刺来被少宰发现，下意识的举手抵挡，故而伤了左手手腕。”
“却有可能，不过这刺客来杀人，一刀只伤了手腕怎就不续上一刀？”
“还有更奇的，下官仔细看过，这刀口这刀口乃是从左下到右上，左浅右深”
话音未落水影一跃而起脱口道：“这怎么可能！”
花子夜望着水影皱眉道：“到底怎么回事？你和太医两人说的话本王不明白，难道是什么武艺惊人的刺客潜入京城？还是”一个寒颤：“难道是巫术？”
此时太医已经送走，使女仆从尽在殿外十步，偌大一个偏殿只得他二人相对。“巫术”二字一出，风入窗缝，烛影摇红，烛芯爆了一下，花子夜又一个寒战。水影忽然大笑，笑了一阵道：“臣在殿下身边，殿下何惧巫术？”
“卿——”
“巫术虽可怖，不过雕虫小技，左道旁门，岂能与神术相比？”
花子夜苦笑一下，随即道：“卿言甚是，有卿在侧，本王一无所惧。但是，少宰他——”
“臣适才失色并非少宰大人遇刺有什么巫术，也绝非一等一的高手所为，而是殿下，您记得太医说少宰的伤是怎样的？”
“伤在左腕，刀口乃是从左下到右上，左浅右深唉，伤在手腕上确实奇怪，哪家的武艺专伤人手腕啊——”
花子夜正在嘀咕忽听风声，一抬头见一根东西劈头盖脑打过来，仓促间无以躲闪下意识举左手当了上去。
“啪——”一声响，花子夜手臂上一阵剧痛，而攻击也停止了。这才看清打过来的是一柄拂尘，而袭击他之人正是水影。此时拂尘被他用尽全力一挡之下断裂成两段，一段不知飞到何处，另一段还握在水影手中。
“你做什么——”花子夜一跃而起摆开防守架势怒吼道：“你胆敢刺杀——”
话未说完但见她盈盈一笑，将半截拂尘远远抛开倒退两步指一下他的手臂，嫣然道：“殿下还没明白？”随即又做了个卷袖子的动作，掩口轻笑。
花子夜本是惊怒交加差一点大叫“来人”要将她擒下重重治罪，然而见她一连串动作下来怒气消退变了疑惑，见她抛开拂尘退后，又看旁边并没有别的能拿来“刺王”的凶器，也觉得刚才那番举动并不像刺杀，倒像是要让他明白少宰遇刺一事。当下也后退两步，平平心，照着她的意思卷起左边衣袖。
此时阳春时节，又连着几天阳光明媚，天气一下子就显得热起来，虽然还没颁下换装令，朝臣们已经纷纷拆掉袍子的夹里，刚才他以为遇刺一挡之下用尽全力，当下手臂上长长一条红印自右下向左上，微微肿起。花子夜一看之下也是“啊——”的一声，几步上前一把拉住水影面露惊诧，好半天没说出一个字。
原来刚刚一看之下花子夜便明白涟明苏遇刺一事的诡异之处。刚刚水影突然起身举拂尘打过来，他下意识用左手抵挡，此番举动应该和涟明苏“遇刺”时的反映一模一样，然而手臂上被拂尘打出来的红印自右下斜向左上，因为双方面对面，人惯常用右手，刀自右向左斜劈，而涟明苏腕上伤口的方向恰恰相反。
水影扶着他坐下又伏地请罪，花子夜摆摆手说“算了算了”，又苦笑道：“卿用意虽好，却也不该这般用力吧？”水影娇笑道：“不用力，岂能一目了然？”花子夜翻了个白眼，此时倒也没心情和她在这件事上继续纠缠，拉着她坐下道：“照太医所说，少宰的那个伤口不是刺客造成？”
“是不是刺客臣不敢妄加断言，但总不是正常刺客会做的。另外，如果是刚刚臣那样的举动，即便刺客用左右，伤口也应该右浅左深，而少宰大人的左浅右深”她挽起左手袖子用指甲在手腕上轻轻一划：“应该是如此造成！”
中篇 第十四章 秦时明月汉时关 下
“涟明苏的遇刺？”
“是啊，臣打听了一下，这位刺客颇为有趣，只砍了少宰左手手腕一下，而且左浅右深，左上右下”
苏台清扬听到这里手中青瓷杯连着杯中酒狠狠摔在地上，冷哼两声道：“好，好，好得很。好他个涟明苏，居然玩自杀的花样来和本王作对。他不想去凛霜，本王还非要他去，除非他真的踏进鬼门关本王拖他不回来，不然——鸣瑛，你亲自去办！”
鸣瑛默默捡起地上的青瓷碎片，又拿出帕子裹在手上将一些细碎的瓷片包起，清扬半天听不到她回话，一转身怒道：“卿的志向变成做本王的宫女了么？”
鸣瑛微微一笑将帕子放在桌角低声道：“瓷片碎小片片尖锐，不立刻收拾了，不定什么时候就伤了殿下。”
“哼——”
“臣去太医院问过，少宰大人失血过多，没有两三个月调养不好。”
“哦，玩花样差点玩掉性命么？”
“属下以为少宰并非诈死，而是真的不想活了。殿下这些日子怕是将他逼得太紧了。”
清扬愣了一下道：“真的是寻死？”
“血流满地，若不是少宰夫人偶然看到，少宰大人就真的踏进鬼门关了。”
“哼，这么说反而是本王不对？”
“殿下哪有什么不对，是涟明苏这个人死心眼，不识好歹。不过，此人才华卓著，官声纯良，朝中人缘也颇为不错，日后还有的是能用他的地方。既然太医要少宰静养数月，殿下是不是”
“好——本王就放他数月太平。不过，这样一来，凛霜那边就麻烦了。”
那日涟明苏遇刺的消息一传出，在京城和亲王府留守的鸣瑛立刻带上一大堆礼物上门慰问。头两日少宰大人一直推托身体虚弱不肯见客，鸣瑛从不生气，每天吃过午饭带着礼物上门坐下求见，见不到就向从人打听一下少宰恢复情况，慰问两句然后说“明日再来探望”，悠悠然走了。第二天重复一遍，到了第四天涟明苏将她请到内宅，苍白着一张脸好不容易坐起身子见了她，两人关起门说了一顿饭工夫的话，少宰夫人在见到丈夫时候见他紧闭双眼，精疲力尽的样子。
当夜，鸣瑛飞马出京日夜兼程，七八天后就抵达苏郡南江州亲自向清扬汇报其中“蹊跷”之处，果然，清扬一听便勃然大怒。鸣瑛暗自庆幸自己预料在先亲自前来，若是驿站传信清扬这一怒无人阻挡，涟明苏免不了要吃苦头。而在她看来这一年多下来，涟明苏的精神已经到了崩溃边缘，清扬要是再逼他一次，这位少宰恐怕又要寻死，真到那个时候“逼死朝廷重臣”的罪可担当不起，更何况兔子急了还咬人，谁知道死过一次的涟明苏逼急了会做出什么事。
虽然听了她的谏言，苏台清扬依然面沉似水，冷冷道：“卿离开京城时对涟明苏说过了什么？”
“臣只是代表殿下探望了一下少宰，说的都是探病时应该说的话。不过，臣暂时把那个人打发走了。少宰‘遇刺’京城侦骑四出，那人留在府里万一叫人什么人看见了不好，何况鹤舞那里也只有他最清楚。”
清扬冷哼一声不置可否。鸣瑛知道她不满意，笑盈盈又道：“至于凛霜。臣的想法与殿下一样，这一回的密报有八九分是真的。这位凛霜大都督有异心也不是一天两天了，当年苏台丹绫叛乱时她也牵扯在内，要不是她那弟弟嫁给端孝亲王的女儿当王妃，有端孝亲王遮掩着，早就上了断头台。这些年她的心恐怕是一天都没定下来过。
“臣也知道，殿下想要趁此机会拉拢她，所以看中了涟明苏。此人羁傲不驯却知恩必报，涟明苏十来年前对她有救命之恩，少宰出马或许能成。不过——”
“如何？”
“臣看来，此人不过一届莽夫，眼高手低成不了大事，说不定还会坏了王的多年经营。依臣看，想要凛霜兵权法子并不是只有一个！”
“说来本王听听。”说此话时面色已平和，唇角微扬目光如水。鸣瑛暗地里呼了一口气，她虽然笑意盈盈其实早已汗湿重衫，此刻松了一口气顿时觉得衣服贴在身上湿冷难受，也只能叹口气继续道：“凛霜守将反了朝廷总要派兵镇压，镇压完了还是要另选名将镇守边关，只要这个新任守将是向殿下您效忠的，何必非要去凑今儿这个热闹呢？”
“说的有理，看来本王是心急了些。”
“边关四镇，鹤舞是迦岚殿下的领地，兵精量足。扶风邯郸蓼乃是丹舒遥的学生，前两年丹夕然到永州搬救兵，殿下没给她，这位丹家小姐怕是把咱们和亲王府狠到牙痒痒了。丹舒遥么属下看他怕是投了花子夜，扶风军恐怕也要归花子夜殿下。东方鸣凤为我安靖米粮仓库，繁华富庶国中第一。鸣凤军虽不以骁勇善战闻名，然此地水网密布湖泊星罗，水军之强冠绝苏台。安靖民谣，得苏郡者得天下，因苏郡地处九省通衢之地，加之民风强悍。然而的鸣凤者纵不能得天下，也足得数十年偏安，倘能同得苏郡与鸣凤，以苏郡出兵，鸣凤为粮草后援，天下唾手可得。只可惜”
清扬冷笑道：“只可惜鸣凤是边关四镇中唯一一个双将并行之地，虽有朝廷任命的都督，实际掌控之人却是本王的王叔——安平王玉梦。什么人本王都能试着拉拢，唯独这个‘玉梦皇子’本王连尝试的勇气都没有。”
“安平王乃皇室贵胄，确不是人间富贵荣华、美人权力能打动的。不过，玉梦皇子是清心寡欲、随遇而安之人，纵然不会帮助殿下，也不会与殿下作对。等殿下成了大事，玉梦殿下也会为您驻守鸣凤，保我安靖米粮仓库。”
“边关四镇，就只剩下一个凛霜，驻军最多战力也最为强大的凛霜郡，破寒军！”
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